二月里的一天下午，天氣非常寒冷。在肯塔基州小鎮的一個裝飾考究的房子里，有兩個紳士在熱烈地討論著一些事情。

“我看事情就這樣安排吧。”賽爾比先生說。

“如果就這樣成交的話，我真的很為難啊，賽爾比先生。”對方舉起酒杯，用眼睛緊緊地盯著賽爾比先生。

“但是，黑利，湯姆是一個非常優秀的黑奴，他既穩重又老實，什么事都會做。我把自己的農場交給他，他管理得有條不紊，工作既認真又負責，而且還有虔誠堅定的宗教信仰。光是這些，就足夠抵償我欠你的債款。”

正在談話的兩個人，一個是這個家的主人賽爾比先生，和他說話的是奴隸商人黑利。從房間精美的裝飾和屋內豪華的擺設來看，我們可以知道賽爾比先生是非常富有的。

正當兩個人進行激烈的討論的時候，客廳的門被輕輕地打開了，跑進來一個四五歲的非常漂亮的小男孩，男孩的眼睛又亮又大，圓圓的臉上不時露出兩個非常好看的酒窩。

男孩非常好奇地看著黑利。

“哈里，過來這里，給客人唱個歌、跳個舞。”

男孩爽快地走到客人面前，唱起了兒歌。歌曲非常動聽，旋律明快。這是一首黑人的民謠，小男孩唱得瑯瑯上口。隨著歌曲的節拍，小男孩跳了起來，手舞足蹈的樣子非常可愛。

“跳得真是太好了！這個男孩真是太棒了！如果你要能把他也算進去的話，我們的交易就可以進行下去了。”說完，黑利緊緊地盯著賽爾比先生，顯現出貪婪的模樣。

就在這時，客廳的門再一次打開了，一個二十五歲上下的女人走了進來。她的眼睛和小男孩的簡直一模一樣，兩只又大又亮的眼睛猶如幽藍的湖水一般清澈，長長的睫毛和纖細的卷發似波浪般起伏。此時，她發現屋里面正有一個陌生人肆無忌憚地注視著她，臉上頓時泛起了紅暈。這個女人是小男孩的母親——麗莎。

“抱歉，先生，我是來這里找哈里的。”

小男孩見到母親后非常高興，急忙撲到了母親的懷里。

“哦，是這樣啊，那你帶他走吧。”說完這句話，賽爾比先生向哈里擺了擺手說了聲再見，讓麗莎抱起他離開了客廳。

黑利一直緊緊地盯著麗莎離去的背影。“這個女人更好，有沒有考慮過把她也交易掉？這對你可能也是很大的一筆收入啊！”這時，奴隸商人現在的表情顯得很暖昧。

“你還是不要打他們的主意了，我根本就沒有想過要交易他們。”賽爾比先生看上去很沮喪，一邊皺著眉頭，一邊抽著煙說。

“那你就把那個孩子加入交易吧，價錢方面我可能會給你更多的優惠。你看怎么樣啊，賽爾比先生？”黑利的語氣雖然很平和，但表情已經完全嚴肅了起來。“您最好再仔細考慮考慮，這對您是有好處的，賽爾比先生。希望晚上六七點我再來的時候能得到您的答復。到那時，我希望聽到好消息。”

賽爾比先生的眉毛皺得更緊，說：“讓我好好考慮考慮，等你來的時候再說吧。”

黑利非常了解賽爾比先生現在的心情，他不會逼著賽爾比現在做出決定，于是禮貌地行了告別禮，徑直走出了大門。

“真是太可惡了。”賽爾比先生看著黑利離去的背影，惡狠狠地說。

麗莎剛才在大廳四處尋找哈里，走到客廳門口時隱約聽到了一些人在屋里的對話。麗莎不敢相信這些談話的內容，也許是她自己聽錯了也說不定。現在她的情緒有些失控，她不知道應該怎么辦，心跳得越來越快。

“你今天的情緒好像不太對啊，麗莎。發生什么事情了嗎？”賽爾比夫人覺察出麗莎的異樣。從一進夫人的臥室開始，麗莎就魂不守舍的，不是撞翻了臺子，就是把玻璃杯打碎。麗莎看到賽爾比夫人在和她說話，嚇了一跳，結結巴巴地說：“夫人，我剛才在客廳聽到主人與客人在交談有關交易的事情。您說，主人會不會把我的哈里也給賣出去啊？”說到這里，麗莎可憐兮兮地看著賽爾比夫人。

“當然不會了。先生怎么會賣掉哈里呢？他是那么喜歡他！”賽爾比夫人憐愛地看著麗莎，似乎能看穿麗莎現在的心思。賽爾比夫人接著說：“更何況現在也沒有人會去買小孩子啊！不要再說那樣的傻話了，先生是不會那樣做的。你還是先來幫我梳梳頭吧。”夫人轉移了話題，也給了麗莎一個十分肯定的答案。

聽到夫人說得這么堅定，麗莎才把緊張的心放了下來，覺得自己過于敏感了。麗莎晃了晃腦袋，盡量讓自己清醒一些，然后走近夫人，安心地為她梳頭。

賽爾比先生剛剛送走了黑利，一想到要把賣掉湯姆和哈里的事情告訴夫人，他的心就會感到異常的沉重。夫人一定會強烈反對這件事情的，一想到這里，賽爾比先生的眉頭緊緊地皺了

喬治出逃

麗莎的丈夫喬治是附近的農場主哈里斯的奴隸，喬治遵照主人的意愿，在一家制造麻繩的工廠里當工人。喬治憑借自己的勤奮工作，很快就成為了工廠里最優秀的工人。他很聰明，甚至發明了一臺清洗麻繩的機器，因此他的工友們都十分敬佩他。

哈里斯從別人口中知道了喬治的業績，對他十分嫉妒。一天下午，哈里斯來到工廠，要求廠長威爾遜先生解雇喬治，他說自己再也不會讓喬治來工廠里工作了。

“哈里斯先生，這樣做是不是太突然了呢？你能告訴我為什么這樣做嗎？”威爾遜先生困惑地說。

“你的意思是我冒失？這個奴隸又不是你的，我有權力處置他！”哈里斯用強硬的口氣說。按照當時的法律，奴隸無論被奴隸主怎么處置都是合法的，所以即使有人看不下去，也不能阻止哈里斯。

“可是喬治干得很不錯啊！我們沒有發現他有什么過失。”威爾遜先生試著說服哈里斯。但哈里斯對威爾遜先生的話不置可否。這個小氣的農場主下定決心要帶走喬治，不管別人說什么。

最后，可憐的喬治被他那狠心的主人領回了家。

哈里斯為了虐待他，讓他干農場里最苦最累的活。喬治默默地忍耐著，但他不知道自己能忍耐多久。

黃昏的時候，賽爾比夫人去外面參加一個朋友的宴會。麗莎站在陽臺上，目送馬車的消失，輕輕地嘆了一口氣。突然，一雙粗大的手緊緊地抱住了她。她回過頭，看見了喬治那雙溫柔的眼睛。

她說：“你怎么來了？夫人剛剛出去了，我們可以借這個機會到房間里好好談一談。”

麗莎和喬治一同來到房間。麗莎興奮地說：“我們的孩子又長高了一點，你覺得怎么樣？”

喬治沉默了很久，然后痛苦地說：“我倒是希望這孩子從來都沒有誕生過，我幾乎喪失了活在這個丑惡的世界里的勇氣。”

麗莎聽到這些話十分害怕，不由得哭了出來。喬治覺得很內疚，便對她說：“親愛的麗莎，恐怕我嚇壞你了。可憐的麗莎，我真希望你從來都沒有遇見我，跟著我，你受了太多的委屈！”他伸出大手，輕輕地擦掉了妻子臉上的淚水。

“喬治，你到底怎么了？怎么會提到死亡呢？”

麗莎傷心地說。

“我覺得我們的命運已經被人安排好了，一切努力都是徒勞的。我們不能自主，永遠都要任由別人的擺布。這樣的生活你覺得有希望嗎？我們活著還有什么意義啊？”喬治抓著頭發說。

“喬治，不能這樣想，無論怎樣我們都要忍耐下去，我相信未來的生活會變好的。”

“你覺得我還能忍耐嗎？”喬治反駁說：“我忍耐了這么多，可我什么都沒得到！”喬治越說越激動，滿臉脹得通紅，“為什么我會有這樣一個主人？

為什么他要左右我的一切。無論我怎樣委曲求全，他都會折磨我，讓我去干最苦最累的工作？”

“喬治，聽我說，我們會克服一切困難，勇敢地活下去的，上帝在看著我們，他不會不保佑我們的！”麗莎溫柔地勸導著丈夫。

喬治舒緩了一下自己的情緒，說：“最近主人提到了咱們的婚姻，認為咱們不應該結婚，認為我不聽話全是因為你。主人甚至逼我和她的女奴結婚，如果我不聽的話，就把我賣到南方去。”

“主人怎么可以這樣？我們可是正式結婚的啊。”麗莎緊張地說。

喬治無奈地說：“你能相信奴隸會有自由的婚姻嗎？這不可能，在這個國家根本就沒有保護奴隸權益的法律。哈里真是不該生出來，他在不久的將來也許會被賣掉。”

這時，哈里正在陽臺上玩耍。看著天真無邪的哈里，麗莎的腦海里一下浮現出那個奴隸商人的面孔。

她覺得事情有些不妙了。她想把自己的擔心告訴丈夫，但又怕丈夫絕望。

“麗莎，忍耐下去。好了，我要走了。”

“喬治，為什么著急走，你要去哪里啊？”麗莎拽住丈夫的衣袖。

“我受不了這種日子了，我要逃到加拿大去。”

喬治的語氣非常堅定，“我先到那邊站穩腳跟，然后就設法把你和哈里都接過來！我發誓，我們一定會成功的！”

“喬治，那一定很危險！我支持你去，但你一定要保重自己，謹慎行事。”麗莎深情地看著丈夫說。

“時間不多了，我得走了，你多保重！”說完，喬治緊緊抱住麗莎，為離別而傷心。

就這樣，夫妻倆依依不舍地分開了，他們無法預知明天會是什么樣。