對中國人而言，英語學習屬于第二語言（簡稱二語）或外語學習。不需要做任何研究，你很容易就能發現，兒童二語/外語學習的能力和效果遠比成人突出。但那些沒事兒干的語言研究者們還是做了無數研究，研究果然顯示：兒童學任何語言都比成人來得快、學得好。
本文要討論兩個問題：
1. 為什么孩子二語/外語學習比成人好？
2. 如何能像孩子一樣學習二語/外語？
先說第一個：為什么孩子二語學習比成人好？
下面介紹一個你不需要記住的理論，叫做克拉申 （Krashen，1970）的語言監控模式理論（Language Monitor Model），但你需要記住一個重要的假說，叫 i＋1。
i＋1 指的是難度略高于學習者現有能力的語言材料。
i ＝ 學習者現有水平
1 ＝ 稍稍高出學習者現有水平的語言知識
二語學習的整個過程，就是學習者在關鍵期中接觸大量 “i+1” 水平的語言材料。呃，等等，確定這個跟“最近發展區”沒關系嗎？唉，其實天下的學習道理都差不多，不是么？關于學習的真理就那么幾個。
理論上，只要你持續輸入足夠的i+1，你的二語水平就會提高。聽起來很容易，但為何中國學生學了十幾年，總體英語水平還是這么差？那是因為，他們沒有變成孩子（兒童）。
根據克拉申同學的理論，兒童學得更好是因為：
1. 輸入數量更多： 兒童的活動范圍更廣，有機會獲得更多的語料。
2. 輸入質量更高：兒童接收的i+1語料均經過父母、老師等簡化過，通常句法更簡單、語速較慢、重復且伴有肢體語言。
3. 輸入方式更在意“此時此刻”： 兒童的學習都是因為不經意的需要，他們單純是為了交流，口語鍛煉的機會多得多。
4. 輸入條件適當：比起成人，兒童學習起來承受的精神負擔和心理壓力都小得多。人越大越愛面子，越豁不開去學。兒童的情感過濾更低。
那么問題來了，情感過濾又是個什么鬼？情感過濾是指：
阻止學習者充分利用所接收的可理解的輸入來學習語言的心理障礙。
－ 克拉申
簡而言之，就是阻礙語言學習的心理障礙。
由此引出我們第二個問題：如何能像孩子一樣學習二語？
簡而言之，就是排除影響學習的各種心理障礙。具體而言，就是把自己當成孩子，找回孩童時期學習的狀態，具備以下：
1. 動機。小孩子動機單純自然，目的純粹，他們就是為了交流。當你把兩個語言完全不通的孩子放在一起玩兒，不需要一會兒，他們就已經“發明”出可以交流的辦法。孩子想要跟朋友好好玩兒的想法高于一切，要玩兒就得有效交流。
成人就應該學習這個。在學習二語，尤其是練習英語口語時，目的單純一些，就是為了讓交流和溝通繼續下去。把你用二語交流對象想像成夢中情人，你是那么地渴盼與他（她）溝通。不會說 “ Shall we date ? ” 就用手比心，用筆畫，再輔以已知的詞語，努力把意思表達出來，直到對方領會你的意思，接受你的邀請為止。
2. 自信。 研究表明，自信、自我感覺良好的學習者的學習效果更加明顯。孩子學得快，是因為他們還沒學會什么是自卑。他們錯了笑笑就會立馬改正，不會有那么多放不下的面子。
而成人總是會畏首畏尾，說一句話要想很久，說出來又怕錯，擔心被笑話。其實，沒有人會取笑一個努力想要學習新語言的人。哪怕別人笑了，也不要當作是惡意的。就算是惡意的，也可以忽視它。在語言學習面前，面子真沒什么大不了的，丟了就丟了，Enjoy losing face。
3. 焦慮。 焦慮對做任何事情都沒有幫助，對學習二語更是有害。兒童不怕失敗，焦慮程度也最弱。 他們想要學習什么時，滿心歡喜地就開始了，不會有成人擔心萬一達不成目標的焦慮情緒。成人應該也學會放松心態，把自己當作孩子一樣，去享受語言學習和交流的過程。
總之，克拉申的結論就是：學習者動力越大，自信心越強，焦慮感越弱，對語言的過濾就越少，從而學習的輸入就越多，二語學習的成績就越好。
要做到以上，就要先把自己變成孩子。假想自己正在幼兒園，看到游樂場里許多可愛的小朋友，你那么渴望跟他們一起玩游戲，交朋友。從現在開始，放下各種沉重的包袱，找回童心，跟我一起進入英語學習的游樂場吧！
這個英語語言學習的系列會每周更新，主要面向有一定基礎，想提高英語口語水平的學習者。
市面上各種各樣的英語學習班和學習方法令人眼花繚亂，有些有效，有些完全是忽悠，還有些還自相矛盾，自己跟自己打架。為了避免這個問題，在開始以前，希望先說明一點，有效學習的背后總是有原因的，如果硬說沒有，那是因為你還沒發現。所以，在開始具體分享之前，有必要先表明，整個系列的觀點和具體實踐基于但不限于以下：
＊ 布魯姆的發現學習和奧蘇伯爾的有意義的學習對于學習本質的定義；
＊ 克拉申的第二語言學習相關理論 等。
這就好比，古時候的武士在江湖上闖蕩，遇上別的劍客，會先報上門派，你是崆峒派，而我是武當派的。這些功夫都來自師傅們的秘笈，而我，只在此分享個人在學習和教學過程中，最有效的經驗而已。
我相信：
1.英語學習的目的是要交流，去理解不同的文化，打開一扇新的窗子去看世界；
2.英語學習同樣需要基本的知識架構和反復的練習；
3.英語學習的環境很重要，如果身邊沒有，那就創造一個。找一個適合的英語學習伙伴很重要；
4.英語學習沒那么難，每個人用對方法并堅持一段時間都可以學得好；
5. 英語學習是有趣的，語料的來源和學習的方法可以五花八門；
6. 英語學習需要抱著一顆孩童的心，好奇地去接受新鮮的嘗試......
如果你也認同以上，請期待接下來每周的分享。
參考閱讀：
1. 第二語言學習， 王瑞明 楊靜 李利，2015
2. 教育心理學，邊玉芳，2009
3. 克拉申的官方網站：http://www.sdkrashen.com
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