都知道三國時期是軍閥混戰(zhàn)的亂世，而這西漢崩塌、新莽盛衰、東漢建立之間的幾十年，天下也無一片寧土。
劉秀在河北熬過了痛苦的起步之后，勝利就像熟了的芒果，一個一個往下砸。劉玄這個時候開始后悔，馬上下令封劉秀為蕭王，但同時讓劉秀返回長安，交出兵權(quán)。劉秀不是傻子，以河北還沒全部平定為由就打發(fā)了劉玄，接著劉玄又派自己的心腹尚書令謝躬，跟在劉秀身邊監(jiān)視他的一舉一動。不久，劉秀就授意手下悍將吳漢殺了謝躬，并將劉玄安排在河北的幽州牧苗曾、上谷等地的太守韋順、蔡允等也被吳漢、耿弇收斬。自此，劉秀公開與更始政權(quán)決裂。
與劉玄決裂后，劉秀及麾下人馬更精心經(jīng)營河北，率領(lǐng)幽州十郡的兵馬與占據(jù)河北州郡的銅馬、尤來等農(nóng)民軍激戰(zhàn)，迫降了數(shù)十萬銅馬農(nóng)民軍，并將其中的精壯之人編入軍中，劉秀的實力進(jìn)一步大增，關(guān)中地區(qū)的人都稱河北的劉秀為“銅馬帝”。
更始三年（25年）六月，已經(jīng)是“跨州據(jù)土，帶甲百萬”的劉秀在眾將擁戴下（古代人好面子，自己想當(dāng)皇帝不好意思明著來，一般會有授意一個心腹手下帶頭，讓眾人共同推舉，才當(dāng)?shù)男陌怖淼茫诤颖编z城（今河北省邢臺市柏鄉(xiāng)縣固城店鎮(zhèn)）的千秋亭即皇帝位，建元建武。為表重興漢室之意，劉秀建國仍然使用“漢”的國號，史稱后漢（唐末五代之后也根據(jù)都城洛陽位于東方而稱劉秀所建之漢朝為東漢），劉秀是為漢世祖光武皇帝。
此時天下格局主要為，長安的更始政權(quán)，河北的建武政權(quán)，山東的赤眉軍，隴右的隗囂，河南的梁國，巴蜀的公孫述，其他割據(jù)勢力大大小小不勝枚舉，戰(zhàn)爭早已開始，更大的風(fēng)暴還在醞釀！
