第五，沉思，監(jiān)督自我踐行斯多葛主義。

為了幫助我們推進(jìn)對(duì)斯多葛主義的踐行，塞涅卡建議我們定期對(duì)日常生活中的事件進(jìn)行深入思考：我們?cè)鯓討?yīng)對(duì)了這些事件？而根據(jù)斯多葛主義的原則，我們又應(yīng)該怎樣應(yīng)對(duì)這些事件？

“你今天治愈了自身的什么病患？抵制了自身的什么弱點(diǎn)？你在哪方面有所進(jìn)步？”

他會(huì)反思一天中的要事。有什么事情擾亂了他的安寧嗎？他生氣過(guò)嗎？還是嫉妒？還是貪求性欲？為什么一天當(dāng)中的事情使他心煩意亂？有沒(méi)有他本來(lái)可以做的事來(lái)避免這些煩惱？

處理日常事務(wù)時(shí)，我們應(yīng)該同時(shí)扮演參與者與旁觀者兩個(gè)角色。我們應(yīng)該在內(nèi)心創(chuàng)造一個(gè)斯多葛主義的觀察者，來(lái)監(jiān)視我們，對(duì)我們踐行斯多葛主義的努力做出評(píng)價(jià)。馬可也建議我們檢驗(yàn)自己所做的每一件事情；弄清我們做事的動(dòng)機(jī)；并且無(wú)論我們?cè)噲D完成的事是什么，考慮它的價(jià)值。我們應(yīng)該持續(xù)不斷地問(wèn)自己，我們是由自己的理性主宰，還是由其他什么東西主宰。當(dāng)確定不是由理性主宰自己時(shí)，我應(yīng)該問(wèn)一問(wèn)，是什么東西在主宰我？同樣，我們也應(yīng)該成為別人行為的細(xì)心觀察者，畢竟，我們也可以從他人的錯(cuò)誤和成功中學(xué)到東西。

我是在踐行斯多葛主義所推薦的心理技巧嗎？我們是否定期進(jìn)行了消極想象？我們是否花時(shí)間來(lái)區(qū)分我們能夠完全控制的事情、一點(diǎn)也不能控制的事情和能控制一些但又不能完全控制的事情？我們是否注意到了將自己的目標(biāo)內(nèi)在化？我們是否做到了不沉溺于過(guò)去而把精力集中在未來(lái)？我們是否有意識(shí)地實(shí)踐了自我否定的行為？我們是否把沉思作為一種機(jī)會(huì)，來(lái)考察我們?cè)谌粘Ｊ挛镏惺欠褡裱怂苟喔鹬髁x？

我們現(xiàn)在在希冀事情發(fā)生變化方面花的時(shí)間比原來(lái)少了，而又更多的時(shí)間來(lái)享受事物本來(lái)的面目。我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，我們?cè)诮?jīng)歷一定程度上的安寧，這正是以前的生活中我們所缺乏的。我們對(duì)斯多葛主義的踐行，使我們被哪怕微小的歡樂(lè)感染到，我們將不再憂郁，而是因?yàn)槭俏覀冏约骸⑦^(guò)著我們正在過(guò)著的生活、住在我們恰巧居于其間的世界而感到欣喜。

當(dāng)我們衡量自身作為斯多葛主義者的進(jìn)步時(shí)可能會(huì)發(fā)現(xiàn)，它總是比我們希望的或預(yù)期的要慢。但是，斯多葛主義者首先會(huì)承認(rèn)，人們是不能夠在一夜之間完善他們的斯多葛主義的。的確，即便我們終生踐行斯多葛主義，我們也不可能讓它完美，始終都會(huì)有進(jìn)步的空間。塞涅卡告訴我們，他踐行斯多葛主義的目的不是要變成一個(gè)圣人，相反，只要“我每天減少我不道德行為的數(shù)量，譴責(zé)我的錯(cuò)誤”，他就認(rèn)為他的進(jìn)步足夠了。

當(dāng)我們的實(shí)踐達(dá)不到斯多葛主義的規(guī)誡時(shí)，我們不應(yīng)該泄氣，也絕不應(yīng)該放棄踐行的努力，相反，我們應(yīng)該重新發(fā)起進(jìn)攻，并且意識(shí)到，如果沿著正確的道路走下去，那么，按照斯多葛主義的理論，我們大多數(shù)時(shí)候從自己的角度來(lái)說(shuō)做得相當(dāng)不錯(cuò)了。

馬可把他的成年時(shí)代用來(lái)踐行斯多葛主義，即便他的性格很適合這個(gè)主義，他也會(huì)發(fā)現(xiàn)自己有時(shí)候狀況低迷。在這期間，他會(huì)發(fā)現(xiàn)他的斯多葛主義似乎不能為他提供所需求的安寧。在《沉思錄》中，他對(duì)于在這種關(guān)鍵時(shí)刻應(yīng)該做什么提出了忠告：繼續(xù)，“即使成功看起來(lái)沒(méi)有希望”。

盡管踐行斯多葛主義需要努力，但是不踐行斯多葛主義需要更多努力。按照這種說(shuō)法，墨索尼亞斯的觀察結(jié)果是，正如我們看到的那樣，人們花費(fèi)在非正當(dāng)愛(ài)情上的時(shí)間和精力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了斯多葛主義者踐行者花費(fèi)在培養(yǎng)自我控制力以避免這種非正當(dāng)愛(ài)情上的時(shí)間和精力。如果我們不是為了財(cái)富而努力工作，而是訓(xùn)練自己滿(mǎn)足于已有的東西；如果我們不去追求名聲，而是克服自己對(duì)于獲得別人仰慕的渴望；如果我們不花時(shí)間去謀劃傷害一個(gè)我們嫉妒的人，而是把時(shí)間用來(lái)克服自己的嫉妒心；如果我們不用費(fèi)勁心機(jī)使自己變得受人歡迎，而是努力維持并完善關(guān)系，與我們結(jié)交的人成為真正的朋友，那么，我們的生活狀況就會(huì)更好。

概括地說(shuō)，擁有一種人生哲學(xué)，無(wú)論它是斯多葛主義或是其他哲學(xué)，都能大大地使日常生活簡(jiǎn)單化。如果你有一種人生哲學(xué)，做決定就會(huì)變得相對(duì)直截了當(dāng)：當(dāng)你需要在生活提出的眾多選擇中做決定的時(shí)候，由于你的人生哲學(xué)已經(jīng)為你設(shè)定了目標(biāo)，所以你只需要選擇那個(gè)最能幫助你達(dá)到目標(biāo)的選項(xiàng)就行了。如果沒(méi)有一種人生哲學(xué)，即便是相當(dāng)簡(jiǎn)單的選擇也會(huì)使你墜入生命意義的危機(jī)之中。畢竟，當(dāng)你無(wú)法真正確定你想要什么東西的時(shí)候，要知道選擇什么就很困難了。

采納一種人生哲學(xué)最重要的原因在于：如果缺乏人生哲學(xué)，我們就會(huì)有錯(cuò)誤生活的危險(xiǎn)——浪費(fèi)生命去實(shí)現(xiàn)那些不值得追求的目標(biāo)，或者以愚蠢的方式去追求那些值得實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)但是卻無(wú)法實(shí)現(xiàn)它們。

人們?yōu)槭裁匆菢有惺拢克麄優(yōu)槭裁匆蚰橙瞬杉{了一種人生哲學(xué)而嘲笑他呢？部分原因是因?yàn)椋粋€(gè)人如果接受了一種人生哲學(xué)，無(wú)論是斯多葛主義哲學(xué)還是其他的人生哲學(xué)，他都會(huì)表現(xiàn)出與大部分不同的價(jià)值觀。這樣人們就猜想，他一定以為自己與周?chē)蟛糠质遣灰粯拥模麄兊膬r(jià)值觀有錯(cuò)誤，而這正是人們不愿看到的。而且，他采納一種人生哲學(xué)，在周?chē)娜丝磥?lái)，他是在向周?chē)娜税l(fā)出挑戰(zhàn)，去做他們不愿做的事：反思自己的生命以及自己是如何生活的。如果周?chē)娜四茏屵@種種人放棄他的人生哲學(xué)，這種暗含的挑戰(zhàn)就消失了，所以人們嘲笑他，目的是使他回到不進(jìn)行反思的大眾中去。

我們踐行斯多葛主義會(huì)得到什么回報(bào)呢？我們會(huì)經(jīng)歷更少的諸如憤怒、悲傷、失望和焦慮等消極情緒，正因?yàn)檫@樣我們才可以享受到一定程度的、以往難得的安寧。而由于避免了消極情感，我們就會(huì)有機(jī)會(huì)體驗(yàn)到一種特別重要的積極情感：對(duì)我們周?chē)氖澜绺械较矏偂?/p>

對(duì)于大多數(shù)人而言，體驗(yàn)喜悅需要境況的轉(zhuǎn)變；比如，他們不得不靠獲得一種新的消費(fèi)品來(lái)體驗(yàn)喜悅。相比之下，斯多葛主義者不需要任何這種改變就能體驗(yàn)到喜悅；因?yàn)樗麄冔`行消極想象，他們會(huì)深深珍視他們已經(jīng)擁有的事物。此外，對(duì)于大多數(shù)人而言，他們體驗(yàn)的喜悅會(huì)蒙上某種陰影，就是他們會(huì)害怕失去他們喜悅的源泉。然而，斯多葛學(xué)派的哲學(xué)家擁有一種三步戰(zhàn)略，可以最大限度地減少或者避免這種恐懼。