愛情多半是不成功的，要么苦于終成眷屬的厭惡，要么苦于未能終成眷屬的悲哀。
方鴻漸和蘇小姐是大學同學，蘇小姐孤芳自賞，大學期間未必把方鴻漸看在眼里，而今她畢業了，又是博士學位，卻孤身一人，無人敢靠近。因兩人一同回國，買的是同一趟船。因而能聊到多一點。蘇小姐也是暗自喜歡方鴻漸。但是在船上，有位鮑小姐婀娜多姿，有意無意的靠近方鴻漸，方鴻漸是個抵不住誘惑的人，自然而然的的和鮑小姐曖昧不清。殊不知，鮑小姐是有未婚夫的人，在停船靠岸之后，立刻與方鴻漸拉開距離。
蘇小姐一切看在眼里，莫不表態。鮑小姐走后，看到方鴻漸失落又失望的樣子，還是一如既往的待他溫和。方鴻漸心里也暗自覺得，蘇小姐，有身份有文化，又是大家閨秀，是他理想的女朋友，帶出去，有面子。最主要蘇小姐事無大小都為方鴻漸打理好，比如，補紐扣，洗手帕。讓方鴻漸心里倍感壓力，但他并沒有想和蘇小姐在一起的打算。
到了目的地之后，他迅速離開了蘇小姐。蘇小姐給他留了她家的地址，讓他有空來找她玩。離開了蘇小姐，感覺整個人解脫了。方鴻漸之前是有過未婚妻的，但因病故，又因鴻漸這件事給丈人家寫過一篇長文，讓丈人家感動，所以他在外國上大學的費用都是丈人家給援助的。這次回國之后，一是感謝，二是要暫住在丈人，丈人家里給安排了一個工作。
就這樣方鴻漸和蘇小姐都留在了上海，出于禮貌，方鴻漸覺得拜訪蘇小姐。此次機緣巧合，他認識了蘇小姐的表妹，唐曉芙。唐曉芙長的很清秀，方鴻漸看他的第一眼，一見鐘情，覺得她就是純潔的白蓮花。為了給唐小姐留下好印象，開始長篇大論的贊美唐小姐，唐小姐也看出他對他示好，心里暗笑，但是故意不領情。
見了唐小姐之后，他心里激動又興奮，看到什么好的事物，都想和她分享。見面的次數，通信的次數越來越頻繁。按方鴻漸的態度來說，唐小姐就是一團火，他就是飛蛾。他愿意，是心甘情愿。沒有道理可言的。在這個世上，有些東西一旦開始，在我們心里就開出來一個荒地，來播散一個種子，這個種子的名字的名字叫做愛情。情不知所起，一往情深。他的土壤了，從此有了陽光，雨露。憑借著這份執著，在迅速的發芽生長。
蘇小姐還在打她的小算盤，介紹給方鴻漸認識追求她的人，趙辛梅。希望用趙辛梅來激發方鴻漸的勇氣，來和自己求婚。一邊去享受，一邊去承受。
方鴻漸又是懦弱的，心里想這唐小姐，卻又不想傷害蘇小姐，就一直拖著拖著。直到那天，因為趙辛梅的譏諷和慫恿，喝酒喝到吐，蘇小姐實在看不下去了，要送方鴻漸回家，他們在院子里做了一會，月光的迷人，以及蘇小姐身上散發的香味，再加上，蘇小姐主動給他說，讓他吻她。吻完之后，他才意識到他不該這樣做。于是決定下定決心，寫了一封信告訴蘇小姐他喜歡的是另有他人。蘇小姐以為這是方鴻漸給他寫的求婚信，迫不及待的打電話。鴻漸頓時不知所措，但是又不好意思在同事面前說，于是用法語和蘇小姐說，我愛另一個女人，求你一千個原諒。蘇小姐一聽，氣炸了。罵他混蛋。
一氣之下，把方鴻漸和鮑小姐鬼混的事情，以及他靠丈人家才得來的工作，全部告訴了唐小姐。唐小姐聽了之后，心里雖愛這方鴻漸，但卻不能接受方鴻漸的所做的那些事情。【方先生過去太豐富了，我愛的人，我要能占領他整個生命。我只希望方先生前途無量。】方鴻漸聽到這話，淚流滿面。
正是因為方鴻漸優柔寡斷、懦弱，才導致這樣的結局。愛的，不愛的，一直在告別。
若愛請深愛。故事的結局不止一個，而故事的發展都是由人而定，別讓自己的優柔寡斷，錯過了最愛的那個人。而從她的全世界路過。
