董卓性情殘暴，隨意殺人，部下將領(lǐng)言語(yǔ)稍有差錯(cuò)，就被當(dāng)場(chǎng)處死，致使人人自危。司徒王允與司隸校尉黃琬、仆射士孫瑞、尚書楊瓚等密謀除掉董卓。
中郎將呂布精于騎射，力氣超過(guò)常人。董卓知道自己待人寡恩無(wú)禮，害怕遭到暗害，無(wú)論去什么地方，都常常讓呂布做自己的隨從侍衛(wèi)，對(duì)他十分寵信，發(fā)誓說(shuō)情同父子。但是董卓性情剛愎偏激，曾經(jīng)為了一件不合自己心意的小事，拔出手戟（一種便于刺擊的小戟）擲向呂布。呂布身手矯健，避開手戟，又和言悅色地向董卓道歉，董卓才息怒作罷。呂布從此暗中怨恨董卓。董卓又命呂布守衛(wèi)中，呂布乘機(jī)與董卓的一位侍女私通，越發(fā)心中不安。
[點(diǎn)評(píng)]
《三國(guó)演義》中的情節(jié)是這樣：王允與歌妓貂蟬暗設(shè)連環(huán)之計(jì)，要借呂布?xì)⒍俊Ｍ踉史謩e把貂蟬許與董卓和呂布，使二人猜疑。呂布趁董卓與獻(xiàn)帝談事，與貂嬋私會(huì)相府后園鳳儀亭，董卓知道后大怒。李儒讓董卓把貂嬋賜與呂布，收買其心。董卓告貂嬋，貂嬋哭訴不去。李儒嘆曰："我等皆死于女人之手矣。" 董卓領(lǐng)貂嬋去郿塢。王允與呂布計(jì)議殺董卓，派李肅假傳天子詔要禪位于董卓，董卓欣然以往，被殺。
在 《三國(guó)演義》 中的這個(gè)橋段可以說(shuō)是很經(jīng)典的了，幾乎，每個(gè)人都知道，即使沒有看過(guò) 《三國(guó)演義》 ，也對(duì)這個(gè)故事略有耳聞，但是事實(shí)上，貂蟬其人在歷史上并不存在（也有人考證過(guò)認(rèn)為貂蟬確有其人，但證據(jù)明顯不足），史料中是說(shuō)呂布和董卓的侍女有私情，但這個(gè)奴婢既不是王允所送，更不知其名，路人甲而已。
也就是說(shuō)，貂蟬這個(gè)人物是 《三國(guó)演義》 虛構(gòu)的，不過(guò)貂蟬作為唯一的一個(gè)虛構(gòu)人物入選四大美女，也證明了《三國(guó)演義》的人物塑造太成功了。
王允一向待呂布很好。呂布見王允時(shí)，主動(dòng)說(shuō)出幾乎被董卓所殺的事情，于是王允將誅殺董卓的計(jì)劃告訴呂布，并讓他做內(nèi)應(yīng)。呂布說(shuō)：“但我們有父子之情，怎么辦？”王允說(shuō)：“你自姓呂，與他本沒有骨肉關(guān)系，如今顧慮自己的生死都來(lái)不及，還談什么父子！他在擲戟之時(shí)，難道有父子之情嗎！”呂布于是同意做內(nèi)應(yīng)。
夏，四月二十三日，獻(xiàn)帝患病初愈，在未央殿大會(huì)朝中百官。董卓身穿朝服，乘車入朝。從軍營(yíng)到皇宮的道路兩側(cè)警衛(wèi)密布，左側(cè)是步兵，右側(cè)是騎兵，戒備森嚴(yán)，由呂布等在前后侍衛(wèi)。
王允命士孫瑞自己書寫詔書交給呂布。呂布讓同郡人、騎都尉李肅與勇士秦誼、陳衛(wèi)等十余人冒充衛(wèi)士，身穿衛(wèi)士的服裝，埋伏在北掖門等待董卓。董卓一進(jìn)門，李肅舉戟刺去，董卓?jī)?nèi)穿鐵甲，未能刺入，只傷了他的手臂，跌到車下。
董卓回頭大喊：“呂布在哪里？”
呂布說(shuō)：“奉皇帝詔令，討伐賊臣！”
董卓大罵說(shuō)：“狗崽子，你膽敢如此！”
呂布沒等董卓罵完，就手持鐵矛將他刺死，并催促士兵砍下他的頭顱。主簿田儀及董卓的奴仆撲到董卓的尸前，又被呂布?xì)⑺溃矚⒘巳齻€(gè)人。
呂布隨即從懷中取出詔書，命令官兵們說(shuō)：“皇帝下詔，只討董卓，其他人都不問(wèn)罪。”官兵們聽后都立正不動(dòng)，高呼萬(wàn)歲。
百姓大街道上唱歌跳舞，以示慶祝。長(zhǎng)安城中的士人、婦女賣掉珠寶首飾及衣服，用來(lái)買酒買肉，互相慶賀，街市擁擠得水泄不通。
董卓的弟弟董、董璜以及留在塢的董氏家族老幼，都被他們的部下用刀砍死，或用箭射死。
董卓的尸體被拖到市中示眾。當(dāng)時(shí)天氣漸熱，董卓一向身體肥胖，油脂流到地上，看守尸體的官吏便作了一個(gè)大燈捻，放在董卓的肚臍上點(diǎn)燃，從晚上燒到天亮，就這樣一連燒了幾天。受過(guò)董卓迫害的袁氏家族的門生們，把已被斬碎的董卓尸體收攏起來(lái)，焚燒成灰，撒在大路上。
郿塢中藏有黃金二三萬(wàn)斤，白銀八九萬(wàn)斤，綾羅綢緞、奇珍異寶堆積如山。
獻(xiàn)帝任命王允主持尚書事務(wù)；呂布為奮威將軍，假節(jié)，禮儀等待遇均與三公相等，封溫侯，與王允一起主持朝政。
王夫之評(píng)論說(shuō)：
有詭譎鷙悍之才，在下位而覬覦帝位的，其滅亡也必速，所以王莽、董卓都亡了。而那些能霸天下數(shù)十年之久，甚至傳之子孫，到后來(lái)因?yàn)闊o(wú)道而后滅亡的，必定是他在最開始的時(shí)候，并無(wú)窺竊神器之心，而是奮志勠力以天下為己任，到了后來(lái)，功立威震，上無(wú)駕馭之主，然后才萌生不軌之心，以不終臣節(jié)而獲大寶。
關(guān)東之起兵誅董卓，自袁紹始。袁紹最開始頂撞董卓說(shuō)：“天下健者，豈惟董公？”其志可知也。袁紹集山東之兵，聲震天下，董卓西遷以避之。此時(shí)董卓有崩潰之勢(shì)，如果袁紹速進(jìn)撲擊，董卓還能抵擋嗎？但袁紹等逗留不進(jìn)，懦弱無(wú)略是一方面，袁術(shù)、袁紹兄弟自懷覬覦之志，他們比董卓還盼望漢朝滅亡，才是真心。
當(dāng)此之時(shí)，真正崛起而與董卓死戰(zhàn)的，只有兩人，就是曹操和孫堅(jiān)，可以說(shuō)，此時(shí)曹操和孫堅(jiān)，都沒有非分之想，一心要救國(guó)救民的，孫堅(jiān)算第一個(gè)，曹操算第二。結(jié)果呢，三分天下，曹操得其一，孫堅(jiān)得其一。
所以，天下不是你一廂情愿，想得就得的，劉邦入關(guān)中，也就是想得到稱關(guān)中王而已，項(xiàng)羽殺了義帝，他才有王天下之心。董卓死了，李、郭叛亂，袁紹專擅河北，把帝室丟在腦后，袁術(shù)、劉表相繼僭越，獻(xiàn)帝不能制御，曹操才生出篡奪之志。曹操挾天子，滅袁紹，降劉琮，孫權(quán)才確立割據(jù)大業(yè)。所以，曹操篡奪，是袁紹造成的，孫權(quán)割據(jù)，又是曹操促使的了。如果說(shuō)在起兵討董卓的時(shí)候，曹操、孫堅(jiān)就有篡漢之心，那既不符人情，也不合天理，更不是興廢成敗之定數(shù)。
[點(diǎn)評(píng)]
董卓是一個(gè)有著反社會(huì)人格的獨(dú)夫民賊，他是一個(gè)對(duì)權(quán)力欲望追求到極致而手段無(wú)所不用的人。王夫之所論，天下不可智取，也不可力爭(zhēng)，惟有德者居之。萬(wàn)事不可志在必得，志在必得者死。曹操和孫堅(jiān)為什么都能成勢(shì)，成為一代梟雄，他們都是只問(wèn)耕耘，不問(wèn)收獲，開始時(shí)也是赤膽忠心，干的都是正事兒，后來(lái)也是順勢(shì)而為，實(shí)至名歸。
董卓被點(diǎn)了天燈，從此漢朝大地徹底進(jìn)入了諸侯國(guó)各自割據(jù)的時(shí)代，這也為三國(guó)的英雄豪杰們準(zhǔn)備好了絕佳的舞臺(tái)。曹操、劉備、孫權(quán)，天下英雄誰(shuí)敵手？且看他們的表演吧。
董卓被殺時(shí)，左中郎將、高陽(yáng)侯蔡邕正在王允家中作客，聽到這一消息后，為之驚嘆。王允勃然大怒，斥責(zé)說(shuō)：“董卓是國(guó)家的大賊，幾乎滅亡了漢朝王室的統(tǒng)治。你是漢朝的大臣，應(yīng)當(dāng)同仇敵愾，而你卻懷念他的私人恩惠，反為他悲痛，這豈不是與他共同為逆嗎！”當(dāng)時(shí)就將蔡邕逮捕，送交廷尉。
蔡邕承認(rèn)自己有罪，說(shuō)：“雖然我身處這樣一個(gè)不忠的地位，但對(duì)古今的君臣大義，耳中常聽，口中常說(shuō)，怎么會(huì)背叛國(guó)家而袒護(hù)董卓呢！我情愿在臉上刺字，砍去腳，讓我繼續(xù)寫完《漢史》（當(dāng)初，蔡邕被流放朔方時(shí)，就上書請(qǐng)求讓他續(xù)寫《漢書》各志，蔡邕的學(xué)問(wèn)和志向，都在著史）。”
許多士大夫同情蔡邕，設(shè)法營(yíng)救他，但沒有成功。太尉馬日磾對(duì)王允說(shuō)：“蔡邕是曠世奇才，對(duì)漢朝的史事典章了解很多，應(yīng)當(dāng)讓他完成史書，這將是一代大典。而且他所犯的罪是微不足道的，殺了他，豈不使天下士人失望！”
王允說(shuō)：“從前武帝不殺司馬遷，結(jié)果使得他所作的謗書《史記》流傳后世。如今國(guó)運(yùn)中衰，兵馬就在郊外，不能讓奸佞之臣在幼主身邊撰寫史書，這既無(wú)益于皇帝的圣德，還會(huì)使我們這些人受到譏諷。”
馬日磾退出后，對(duì)別人說(shuō)：“王允他會(huì)絕后的！有道德操行的人（指蔡邕），是國(guó)家的楷模；他們的著作，是國(guó)家的經(jīng)典；消滅楷模、毀掉經(jīng)典，（這樣的）國(guó)家怎么能長(zhǎng)治久安呢！”
之后不久蔡邕死在獄中。
[點(diǎn)評(píng)]
董卓即使有萬(wàn)般惡，對(duì)蔡邕卻始終優(yōu)待，也算是有知遇之恩。蔡邕沒有什么錯(cuò)， 僅僅就感嘆了一下就被判了死罪。
王允為什么非殺蔡邕不可，原因恐怕在他要寫完《漢史》。 王允和蔡邕都是小心侍奉董卓而深受董卓信任和倚重，當(dāng)然也沒少替董卓干壞事，而蔡邕知道得太多。蔡邕要寫史，那么王允要留下歷史污點(diǎn)，所以他就要?dú)⒌舨嚏?。
王允殺了蔡邕，失去了整個(gè)知識(shí)分子階層的支持。后來(lái)，李郭二人決意造反，正是聽取了另一個(gè)士人賈詡的建議。涼州兵團(tuán)進(jìn)軍途中，王允想派涼州本土士人胡文才、楊整修去修補(bǔ)關(guān)系，結(jié)果二人反倒催促李郭快速進(jìn)兵。
當(dāng)初，黃門侍郎荀攸與尚書鄭秦、侍中種輯等秘密商議：“董卓驕橫殘忍，沒有真正的親信，雖然手握強(qiáng)兵，實(shí)際上不過(guò)是一個(gè)孤立的獨(dú)夫民賊，可以徑直把他刺死！”事情將成，而消息泄露，荀攸被捕入獄，鄭泰逃走，投奔袁術(shù)。荀攸在獄中沉著鎮(zhèn)定，言談和飲食都與平時(shí)一樣。恰好董卓被殺，荀攸得以幸免。
