唐朝時兩個和尚斗法，五祖弘忍讓門下各做一首偈，以便考察門下見地，待傳以衣缽。東山會下的教授師神秀和尚作了一偈，“身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。”不會寫字的舂米和尚惠能以為神秀偈沒有見性，也做了一偈，“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。”這好像是杠起來了！抬杠的結果，在五祖那里判定惠能和尚贏了，于是成就了見性成佛的六祖慧能。
教授輸給了不會寫字的舂米和尚，這么說好像這個故事更能迎合某種低俗趣味。我們來看這兩首偈句的釋義。菩提本意是釋迦牟尼佛祖在菩提迦耶的菩提樹下悟道成佛，是梵文的音譯，意思是覺悟、智慧。明鏡臺即是擺放鏡子的梳妝臺，延伸意為心性與佛性的相映相印。神秀和尚的偈句頗見功力，引用了佛教的典故，表現出了潔身自好，勤于修佛的意思。也足見其作為教授的自信。也不能說全無見性，“身是菩提樹”則是見性自我本性；“心如明鏡臺”則是志向心性與佛性相印。后兩句更不失教授勸誡的本分。惠能的偈句同樣用神秀的典故，道明了智慧的存在、佛性無所駐的本質，更加契合佛教的虛無教義。區別在于，神秀和尚沒有跳出本我，惠能和尚則物我兩忘。
惠能的偈句無疑是借鑒了神秀得偈句，在此基礎上通過思考而加以演進，兩首偈也只有結合到一起才更便于理解。在這里也不得不為神秀教授點贊，他盡了一個教授作為階梯的本分。這個故事里還有一個“鑒”字，那就是明鏡。這樣仿佛才貼得上標題。
認識一個“鑒”字，也許會更能體會到中國文化的博大精深。僅文字這一方面也足以傲立世界文化之林。
鑒，大盆也，一曰鑒諸，可以取明水于月。——《說文》。鑒初為陶質，也就是陶盆，春秋中期出現青銅鑒，春秋晚期和戰國時期最為流行，西漢時仍有鑄造。徐灝曰：“鑒，古祇作堅，從皿以盛水也。其后范銅為之，而用以照形者，亦謂之鑒，聲轉為鏡。”（百度）后來延伸意為鏡子、借鑒、審查、史鑒、年鑒等。
中國有一部史書《資治通鑒》，涵蓋16朝1362年的歷史。在這部書里，編者總結出許多經驗教訓，供統治者借鑒，宋神宗認為此書“鑒于往事，有資于治道”，即以歷史的得失作為鑒誡來加強統治，所以定名為《資治通鑒》。警示后人要以史為鑒。
今天，我們倡導弘揚中國傳統文化，掀起陣陣傳統文化學習浪潮。我有過一段思考，應該如何認知傳統文化呢？認知有其規律性可循，更具有其時代特性，也具有其歷史局限性。就如同今天看自然科學的發展史，相對論印證了牛頓力學的不足，而量子力學又印證了相對論在更微觀上的認知不足。科學的發展在某種意義上說不是證偽，而是在歷史的基礎上更進一步的發現。中國傳統文化也具有其時代的特性，甚至我們今天脫離當時的時代背景會對某些論斷產生誤解和錯解，而其時代特性也正是其當時的先進性；同樣傳統文化也具有其歷史的局限性，局限于當時的認知不足，特別局限于自然科學上的認知不足；而傳統文化又能得以傳承幾千年到現在，正是得益于其對物性規律性的認識。
中國的傳統文化又是什么？有人說主流是儒釋道，或者三教合一；也有人會說是諸子百家，是唐詩宋詞等等；總之是哪些過去被我們稱之為是封建社會或舊社會的東西。其實這些說法都不盡然！現在有一個很好的詞可以用來解釋，那就是“中國特色”。中國傳統文化一定是具有中國特色，根植于中華民族血統里的文化。這仿佛是你想丟都丟不掉，而又不得不學習以用來鑒定你血統的東西！
傳統文化因為有其時代特性，必須科學地歷史地去認識；傳統文化又有其歷史局限性，又不可以拿來主義地全盤照學照搬。但只有去學習思考，你才會有所認知，進而去發揚光大。一味地否定或拋棄，則如同責明于垢鑒；全盤接受或盲從，則無異于索明于垢鑒。正確的認識，用一句當下最時髦最科學的一句話，那就是用中國特色的時代精神去認知中國傳統文化！
