蟬有很多名字。
蟬，楚謂之蜩，宋衛(wèi)之間謂之螗蜩，陳鄭之間謂之螂蜩，秦晉之間謂之蟬，……其大者、其小者、其雌蜻、大而黑者、黑而赤者，等等，都有不同的名稱。
這是揚(yáng)雄的《方言》釋蟬，根據(jù)地域差別，品種顏色等而衍生諸多別名。
而早在《詩經(jīng)》中先賢也對蟬有了不少雅稱。
譬如螓（qín《衛(wèi)風(fēng)·碩人》）、蜩（tiáo《豳風(fēng)·七月》）、螗（táng《大雅·蕩》）；在《爾雅》中，則又多了十一種叫法，分別是螂蜩、螗蜩、蜻蜻、茅蜩、蝒（miàn）、馬蜩、蜺（ní）、寒蜩等。
其它尚有胡蟬、蝘（yǎn）、蚱蟬、蛉蛄、蟪蛄等多種別稱。
若再加上我們各地的方言，那就更多了。看：爬叉、知了猴、山叫驢、紅娘子、嗲嘍、蛣蟟龜?shù)鹊炔灰弧?/p>
蟬為什么會(huì)有如此多的別名呢？
南朝宋鄭樵《爾雅注》在釋蟬時(shí)說：“蜩，即蟬之異名，詞辨蟬之類也。”后對蟬的異名作出了詳細(xì)解釋。
李時(shí)珍在著作《本草綱目》中，對前人的諸多說法異名進(jìn)行了辯證總結(jié)，摘錄如下：
“蟬，諸蜩總名也，皆自蠐螬腹蜟，變而為蟬；亦有轉(zhuǎn)丸化成者，皆三十日而死。俱方首廣額，兩翼留足，以脅而鳴，吸風(fēng)飲露，溺而不糞。古人食之，夜以火取，謂之耀蟬。《爾雅》、《淮南子》、揚(yáng)雄《方言》、陸機(jī)《草木疏》、陳藏器《本草》，諸書所載，往往混亂不一，今考定于左，庶不誤用也。夏月始鳴，大而色黑者，蚱蟬也，又名蝒、曰馬蜩，《豳詩》‘五月鳴蜩’者是也；頭上有花冠曰螗蜩，曰蝘，曰胡蟬，《蕩》詩‘如蜩如螗’者是也；具五色者曰螂蜩，見《夏小正》：并可入藥用。小而有文（紋）者曰螓，曰麥札(上札下蟲，zhá，漢字簡化后許多古字打不出，此引語下仍有）；小而色青綠者曰茅蜩，曰茅□（上截下蟲）；秋月鳴而色青紫者曰蟪蛄，曰□（左蟲右召）□（左蟲右撩去提手）曰蜓□（左蟲右木）；曰□（左蟲右奚）□（左蟲右鹿），曰□（左蟲右多，音shé舌）□（左蟲右決去兩點(diǎn)水,音jué決）；小而色青赤色者曰寒蟬，曰寒蜩，曰寒螀（音jiāng），曰蜺；未得秋風(fēng)則□（上病框下音，喑的異體字，音yīn陰）不能鳴，謂之啞蟬，亦曰□（上病框下音，“喑”的異體字，音yīn陰）蟬；二三月鳴而小于寒螀（音jiāng江）者曰□（左蟲右寧）母：并不入藥。”
清人陳淏子也在《花鏡?養(yǎng)昆蟲法》“鳴蟬”條上云：
鳴蟬一名寒螀，夏曰蟪蛄，秋曰蜩，又楚謂之蜩，宋衛(wèi)謂之螗，陳鄭謂之蜋蜩，又名腹蜟。雌者謂之疋，不善鳴。乃朽木及蠐螬腹蜟所化，多折裂母背而生。無口而以脅，鳴聲甚清，亮而聞遠(yuǎn)，鳴則天寒。頭方有緌，兩翼六足，能含氣不食，應(yīng)候守常，多息于高柳、桑枝之上，死惟存一殼，又名蟬蛻。
可見，古時(shí)學(xué)者們已有系統(tǒng)的類別科目分類，“蟬，諸蜩總名也”，接近現(xiàn)代昆蟲分類學(xué)，已知其為一科。
當(dāng)然，我們?nèi)粢源藰?biāo)準(zhǔn)來衡量，古法的分類仍有其不足之處。因蟬種類確繁，根據(jù)現(xiàn)代科學(xué)的分類方法，蟬有3000多種，分布于世界各地，僅我國就有120種以上。
而我們自小學(xué)就學(xué)習(xí)的自然中有提及，蟬是指稱半翅目蟬科動(dòng)物。英文名為Cicada、Cicala 或 Cicale，蟬的英文“Cicada”來自拉丁文，意指“棲息于樹上，像蟋蟀一樣會(huì)鳴叫的”。
而在我們的中文里，“蟬”一字帶有“極大聲響”的意涵。
常見的蟬科動(dòng)物便是蟬，即俗語知了。 所以我們說的“蟬”，廣義可為一個(gè)科目，也不怪有那么多名稱了。
