本篇主要記錄一些歷史人物以及孔子周游列國時碰到的隱士。
第一章孔子講殷朝有三個仁人：微子、箕子、比干。微子去之，箕子為之奴，比干諫而死。孔子沒有給自己或弟子這么高的評價，仁人。據(jù)載，孔子的先祖與微子是兄弟，是宋國第二位君主。孔子是殷湯后裔。
第二章講魯國賢人的柳下惠，直道而事人。柳下惠為典獄官，多次被罷免。卻一直呆在魯國，沒有離開。他說直道而事人，哪里都可能被罷官，若枉道而事人，何必離開父母之邦。
第三章講齊景公當年對待孔子，雖然欣賞孔子才干，但由于齊國內(nèi)部諸多問題，不能擺平，包括晏子等人阻止孔子在齊國為官，齊景公只能推說自己老了，不能用孔子了。再加上齊國有人要害孔子，孔子不得不離開齊國。
第四章講后來魯國因為有孔子執(zhí)政之后，形勢蒸蒸日上，一片大好，齊國就使用反間計，離間魯國君臣，送女樂和寶馬給魯國，遭孔子反對，但是季桓子和國君接受了，迷聽女樂，多日不上朝。孔子受排擠。道不同不相為謀，孔子不得不離開，帶弟子們周游列國。這讓齊國詭計得逞了。
第五章講孔子經(jīng)過楚國，遇到楚國狂人接輿，孔子想跟他說說話，而接輿卻快步走開了。楚狂接輿歌而過孔子曰：“鳳兮鳳兮！何德之衰？往者不可諫，來者猶可追。已而！已而！今之從政者殆而！”孔子下，欲與之言。趨而辟之，不得與之言。
第六章講孔子派子路問路，遇到隱士長沮、桀溺，只勸子路與他們一起避世，得不到他們的幫助。孔子慨然說：鳥獸是不可與同群，我不跟人群在一起能與誰相處呢？如果天下有道，我孔丘就不用參與改革了。孔子反對出世，棄人間事物于不顧。
第七章講子路有一天走到后面，竟遇到一個隱士，還熱情招待他吃飯住宿。
第八章記錄七個逸民：伯夷、叔齊、虞仲、夷逸、朱張、柳下惠、少連。孔子對他們進行簡要的評論，各有特點。孔子自己主張行中庸之道，無可無不可。子曰：“不降其志，不辱其身，伯夷、叔齊與！”謂“柳下惠、少連，降志辱身矣，言中倫，行中慮，其斯而已矣。”謂“虞仲、夷逸，隱居放言，身中清，廢中權(quán)。我則異于是，無可無不可。”
第九章講魯國八位樂師各奔東西。大師摯適齊，亞飯干適楚，三飯繚適蔡，四飯缺適秦，鼓方叔入于河，播鼗武入于漢，少師陽、擊磬襄入于海。說明堂堂禮樂之國魯國也是禮崩樂壞了。
第十章記錄周公以前叮囑過魯公的話，要重視使用人才，無求全責備。周公謂魯公曰：“君子不施其親，不使大臣怨乎不以。故舊無大故，則不棄也。無求備于一人！”
第十一章記錄周有八士：伯達、伯適、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季隨、季駉。有關(guān)這八人的具體的歷史記載則無。
本篇主要記錄一些歷史人物以及孔子在周游列國時碰到的隱士。可以按時間先后來安排本篇的順序，通過時間線索來貫穿全文。可以孔子為分界線，孔子之前的人物分為第一部分，與孔子同時代的人物為第二部分。具體章節(jié)調(diào)整如下：
18 微子
一、孔子之前的人物
18-1微子去之，箕子為之奴，比干諫而死。孔子曰：“殷有三仁焉。”
18-10周公謂魯公曰：“君子不施其親，不使大臣怨乎不以。故舊無大故，則不棄也。無求備于一人！”
18-11周有八士：伯達、伯適、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季隨、季駉。
18-8逸民：伯夷、叔齊、虞仲、夷逸、朱張、柳下惠、少連。子曰：“不降其志，不辱其身，伯夷、叔齊與！”謂“柳下惠、少連，降志辱身矣，言中倫，行中慮，其斯而已矣。”謂“虞仲、夷逸，隱居放言，身中清，廢中權(quán)。我則異于是，無可無不可。”
18-2柳下惠為士師，三黜。人曰：“子未可以去乎？”曰：“直道而事人，焉往而不三黜？枉道而事人，何必去父母之邦？”
二、孔子同代的人物
18-3 齊景公待孔子曰：“若季氏，則吾不能；以季、孟之間待之。”曰：“吾老矣，不能用也。”孔子行。
18-4齊人歸女樂，季桓子受之，三日不朝，孔子行。
18-5楚狂接輿歌而過孔子曰：“鳳兮鳳兮！何德之衰？往者不可諫，來者猶可追。已而！已而！今之從政者殆而！”孔子下，欲與之言。趨而辟之，不得與之言。
18-6 長沮、桀溺耦而耕，孔子過之，使子路問津焉。長沮曰：“夫執(zhí)輿者為誰？” 子路曰：“為孔丘。”曰：“是魯孔丘與？”曰：“是也。”曰：“是知津矣。”問于桀溺。桀溺曰：“子為誰？”曰：“為仲由”。曰：“是魯孔丘之徒與？”對曰：“然。”曰：“滔滔者天下皆是也，而誰以易之？且而與其從辟人之士也， 豈若從辟世之士哉？”耨而不輟。子路行以告。夫子憮然曰：“鳥獸不可與同群，吾非斯人之徒與而誰與？天下有道，丘不與易也。”
18-7子路從而后，遇丈人，以杖荷蓧。子路問曰：“子見夫子乎？”丈人曰：“四體不勤，五谷不分，孰為夫子？”植其杖而蕓。子路拱而立。止子路宿，殺雞為黍而食之，見其二子焉。明日，子路行以告。子曰：“隱者也。”使子路反見之。至，則行矣。子路曰：“不仕無義。長幼之節(jié)，不可廢也；君臣之義，如之何其廢之？欲潔其身，而亂大倫。君子之仕也，行其義也。道之不行，已知之矣。”
18-9大師摯適齊，亞飯干適楚，三飯繚適蔡，四飯缺適秦，鼓方叔入于河，播鼗武入于漢，少師陽、擊磬襄入于海。
原文如下：
18 微子
18-1微子去之，箕子為之奴，比干諫而死。孔子曰：“殷有三仁焉。”
18-2柳下惠為士師，三黜。人曰：“子未可以去乎？”曰：“直道而事人，焉往而不三黜？枉道而事人，何必去父母之邦？”
18-3齊景公待孔子曰：“若季氏，則吾不能；以季、孟之間待之。”曰：“吾老矣，不能用也。”孔子行。
18-4齊人歸女樂，季桓子受之，三日不朝，孔子行。
18-5楚狂接輿歌而過孔子曰：“鳳兮鳳兮！何德之衰？往者不可諫，來者猶可追。已而！已而！今之從政者殆而！”孔子下，欲與之言。趨而辟之，不得與之言。
18-6長沮、桀溺耦而耕，孔子過之，使子路問津焉。長沮曰：“夫執(zhí)輿者為誰？” 子路曰：“為孔丘。”曰：“是魯孔丘與？”曰：“是也。”曰：“是知津矣。”問于桀溺。桀溺曰：“子為誰？”曰：“為仲由”。曰：“是魯孔丘之徒與？”對曰：“然。”曰：“滔滔者天下皆是也，而誰以易之？且而與其從辟人之士也， 豈若從辟世之士哉？”耨而不輟。子路行以告。夫子憮然曰：“鳥獸不可與同群，吾非斯人之徒與而誰與？天下有道，丘不與易也。”
18-7子路從而后，遇丈人，以杖荷蓧。子路問曰：“子見夫子乎？”丈人曰：“四體不勤，五谷不分，孰為夫子？”植其杖而蕓。子路拱而立。止子路宿，殺雞為黍而食之，見其二子焉。明日，子路行以告。子曰：“隱者也。”使子路反見之。至，則行矣。子路曰：“不仕無義。長幼之節(jié)，不可廢也；君臣之義，如之何其廢之？欲潔其身，而亂大倫。君子之仕也，行其義也。道之不行，已知之矣。”
18-8逸民：伯夷、叔齊、虞仲、夷逸、朱張、柳下惠、少連。子曰：“不降其志，不辱其身，伯夷、叔齊與！”謂“柳下惠、少連，降志辱身矣，言中倫，行中慮，其斯而已矣。”謂“虞仲、夷逸，隱居放言，身中清，廢中權(quán)。我則異于是，無可無不可。”
18-9大師摯適齊，亞飯干適楚，三飯繚適蔡，四飯缺適秦，鼓方叔入于河，播鼗武入于漢，少師陽、擊磬襄入于海。
18-10周公謂魯公曰：“君子不施其親，不使大臣怨乎不以。故舊無大故，則不棄也。無求備于一人！”
18-11周有八士：伯達、伯適、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季隨、季駉。
