Chapter25

天氣漸漸轉寒，風裹挾著冷氣從蕭瑟的街區刮過。道路兩旁的樹葉變得干枯脆弱，禁不起一點風吹就紛紛落了地，偶爾路過的行人踩一腳下去便瞬間碎成了渣。

天幕低沉沉的，柏林的第一場雪正在醞釀。光線昏暗的巷子里擠著幾個流浪者，還有喝醉了酒的壯漢歪歪扭扭地趴在臺子上，空氣里彌漫著酒氣和腐爛食物的味道。

Lehnsherr大宅里爐火燒得很足，整棟房子都暖烘烘的，但Erik依然覺得凄冷。Charles離開已有一個月了，他還沒有受到任何對方親自傳來的消息。

盡管Alex弄來的消息顯示Charles不會被嚴刑拷打，但以Shaw的為人，未必不會做出點什么來，想到這里他渾身一陣惡寒。這條毒蛇正和他的Charles在一起，Erik每天都要重新說服自己接受這個事實。

臥室窗臺上的那盆曇花已經枯萎，四周冒著細碎的雜草，半枝蓮也因無人打理而干枯荒蕪了。桌子上堆著的幾本遺傳學書籍也積了一層薄薄的灰，天氣剛剛轉涼那會，Charles怕冷，總要和他一起擠在床上，順便把他愛不釋手的幾本破書也搬了過來，每到傍晚，就纏著Erik念書給他聽。

“你的聲音棒極了，Erik。”Charles總是粘著他，一只手挽住他的胳膊，另一只抱著藍眼睛，栗色的腦袋就枕在Erik肩頭，溫熱的鼻息柔柔地撲在他頸邊。

現在，他甚至沒法確認Charles是否活著。

Erik心里焦灼地要命，但Watson醫生已經很久沒有送信過來了，也許是為了避免他們接觸太過頻繁，引起對手的疑心。

這個下午，一名不速之客造訪了他的宅邸。當時Erik和Tony在家，對方正向他抱怨Shaw以破產相威脅，要求他加入實驗組。

闖入門來的是個胡子拉碴的壯漢，留著奇怪的發型，嘴里還叼著一只煙卷。Erik正要把他當流浪漢趕出去時，壯漢發話了：“我抓了個黑皮膚的小妞，你那兩個朋友認為你會比較感興趣。”

Angel，那個出賣他們的背叛者。

Erik瞬間血氣上涌，攥緊了拳頭：“那婊子在哪兒？”

當Erik和Tony一路跟著Logan，也就是那名壯漢，拐彎抹角穿了無數條街巷，終于來到一間隱蔽低矮的棚屋時，Alex和Hank已經等候多時了。

Tony皺著眉頭，帶著近乎嫌棄的表情進了這間屋子。房間里光線昏暗，陳設簡單，地上堆著橫七豎八的酒瓶，空氣里混雜著煙味和酒氣，一派閑散頹廢的氛圍。

矮小的黑皮膚女孩被五花大綁，固定在一把簡陋的椅子上，嘴巴被膠帶緊緊裹住。看到Erik進來的一剎那，她的身子瘋狂扭動起來，口中嗚嗚作響，Alex不得不使勁按住她才能保證椅子不散架。

Erik站在門口冷冷地看著她，然后一個箭步猛沖了過去，雙手死死掐住了女孩的脖頸。

“Erik！”Hank眼疾手快拉住他，但盛怒已極的Erik根本攔不住，他胸膛猛烈地起伏著，毫不隱藏眼里的殺意，手上的力道不斷加重，喉嚨里不斷發出低吼：“你為什么要出賣我們，為什么？”

幾個人手腳并用費了好大的勁才把Erik拉起來，Tony拍拍他的后背，安慰道：“先別激動，聽她怎么說。”

Alex扯下了她嘴上的膠布，女孩如同瀕死的魚突然回歸海水一般，大口呼吸著污濁的空氣，然后猛烈咳嗽起來。

等她好不容易平復下來，Tony才率先開了口：“angel，你和Shaw是什么時候搞到一起的？為什么要跟他告密？”

Angel卻看也不看他一眼，自始至終盯著Erik。

“他給了你多少錢，能讓你心甘情愿出賣朋友？”Alex憤憤不平，他和angel一起工作很久了，他們和Bobby、magda還有Erik與Charles，彼此就像家人一樣，互相照顧扶持，他難以接受昔日好友居然是個卑鄙的告密者。

Logan輕蔑地“嘁”了一聲：“錢，這年頭錢有個屁用。”

Tony不以為然地瞟了他一眼，忍了忍沒有說話。

“你和Charles一起跳過舞。”沉悶許久的Erik握著拳，一字一字咬著牙說道：“我以為你是喜歡他的。”

Angel凌亂的黑發在臉上縱橫交錯，扯出一個令人毛骨悚然的笑來：“Charles？你腦子里是不是只有Charles？”

“那個倫敦來的乞丐，骯臟的小賤人！”她用沙啞的聲音嘶吼著：“他會毀了你，Erik！他毀了你的前程！”

“你他媽閉嘴！”Erik額頭上青筋暴起，眼眶濕潤起來，舉起拳頭向前撲去：“你有什么資格說他？”

Logan死死按住他，以防Erik會突然暴起直接殺了女孩。

“我也無家可歸，我的青春也被混賬男人糟蹋盡了。”angel的臉上流下兩行淚水：“可憑什么Charles那么幸運！你愛他愛到連軍銜都可以不要，他可以上大學，可以出去交朋友，他想要什么你都心甘情愿給他。我呢？我勤勤懇懇這么多年，在你眼里也不過是個可有可無的仆人！”

“我在lehnsherr家的時間不比他短，憑什么你們都偏愛他？”angel激動地控訴著，眼淚將頭發沾濕貼在面頰上。

Erik站起來，俯視著他：“你捫心自問，這幾年我們虧待過你嗎？當年你流落街頭衣不蔽體，magda好心帶你回來，我收留了你，你不知感恩，反而恩將仇報？”

“報恩？像Charles那樣以身相許，害得你前途盡毀為人詬病嗎？”Angel別過臉，眼中仍有不甘：“我只恨自己不會爭取，傻傻地跟在你身后做個女仆。我若是能早點醒悟，也不至于讓那個小男孩占了先機。”

Erik狠狠扭住她的下巴，臉上的鄙夷一覽無余：“你聽好了，我愛Charles，和他的身世遭遇無關，他善良勇敢，忠誠可靠，就算再貧窮再走投無路，也不可能暗害家人朋友。而你，你只會怨恨命運不公，妄想一步登天不惜背叛恩人。你不配和Charles相提并論，你甚至不配說出他的名字。”

Angel無所謂地冷笑起來：“他已經完了。不是嗎？我說過他會毀了你，抗拒上級命令，還明目張膽和男人相愛，要是真的捅出去Shaw也保不了你——他自身都難保——我只能自己動手替你剔除障礙了，這才是真正的報恩。”

Erik使足力氣一拳招呼到她獰笑的臉上，打得他指關節發麻。

“冷靜點，你會要了他的命。”Hank悄悄說道。

“還留她做什么？”Erik卻仿佛被點醒了，徑直摸向腰間，掏出一把手槍抵住了angel的眉心。

“Erik等等！”Tony攔下了他，Erik惱怒地皺著眉看向Tony。

年輕的科學家看著眼神渙散的女孩：“你剛才說Shaw自身難保，什么意思？”

“我憑什么告訴你？”angel慵懶地挑眉，反正她也活不過今天了。

Tony卻笑得有些意味深長：“你既然選擇了恩將仇報，也別怪我們狠心。拜你所賜，我和Erik已經加入了Shaw的實驗計劃，初期需要大量實驗對象來做對比。”他上下打量著angel：“正好缺幾個深色人種，你應該不介意吧，頂多做個活體解剖，試試藥什么的。”

女孩瞪著他，半晌才低低開口：“我說了，你得送我離開德國。”

Tony按住又要發作的Erik，答應了她的條件。

Angel向后甩了甩頭發：“Shaw之前的實驗耗費了很多資金和人力，結果卻失敗了，上頭不太高興。有個叫William Stryker的上校想接手這個項目，他可比Shaw有野心得多。正巧最近蘇聯那邊戰況不大樂觀，士兵耐不住嚴寒，傷亡不少。Shaw要是再搞不出成果來，就等著去俄國挨凍吧。”

“這么說，只要實驗完不成，Shaw就會完蛋？”Hank的語氣里暗含著興奮。

“你激動什么，”angel斜睨了他一眼，轉頭看向Erik：“Stryker上校出了名的冷酷無情，他早就看不慣Shaw縱容你們那一套了，他要是再晉一級和Shaw持平，你跟Charles八成得送命。”

Erik冷靜地揉著眉頭，腦子里快速分析著目前的形勢。Shaw遇到了競爭對手，因此才不得不逼迫自己和Tony加入實驗，如果他失敗了，就會被調到蘇聯戰場遠離他們，但同時更為殘忍的Stryker會接替他，自己和Charles的事情也勢必會被追究，Charles的處境會更危險。但如果Shaw成功了，就意味著他會獲得更大的勢力，他和Charles永遠也別想逃離了。

不論是哪一種，他們目前的境況都沒法改善。

“喂，我說完了，什么時候送我走？”angel看向Tony。

不等Tony發話，Erik已經站了起來，那把手槍還握在他右手里。

“喂，你干什么！”Logan攔住他，呵斥道：“別在我這動手。”

Erik猶豫了片刻，若有所思地放下槍，眼神卻突然狠厲起來，手里也不知道什么時候多了一把匕首，他抬起胳膊亮出白刃，猛地刺進了angel的胸口，鮮血噴涌而出，女孩瞪大了眼睛抽搐著，一點點咽了氣。

Erik從Logan的床上隨便扯了一塊破布下來，面無表情地擦了擦手。他無視了其他人或憤怒或驚恐的神情，沖Logan丟下一句：“謝謝了，什么時候再去找一下那個醫學生，告訴他Charles有胃病，麻煩多照顧。”

Charles提心吊膽地過了一個月。

這一個月沒有任何人來找他的麻煩，肩膀上的傷也好了許多，但如此陰冷的天氣里還是時常疼痛。集中營里沒有供暖，普通囚犯并不會因為天氣寒冷就免于勞作，他們中的大多數仍舊身著單薄的衣衫，在建筑施工地、工廠或紡織廠被壓榨，有一部分出去了就再也沒能回來。

索性Charles和Stephen并不需要外出服勞役，他們可以待在嚴實的屋子里躲避嚴寒。Stephen會教他怎樣保護自己的手腳不被凍傷，怎樣用薄得可憐的被子和簡陋的餐飯保存身體的熱量。

他唯一慶幸的是還有Stephen這個朋友作伴，讓他不至于在無聊和恐懼中逼瘋自己。

但隨著天氣轉寒，Charles的身體開始出現問題，他原本體質就偏差些，加上這些天的受凍挨餓，心理上更是壓抑焦慮，胃痛開始頻繁起來，每一次都比上次更猛烈。但獄警卻不肯給他任何藥物，只能硬生生挨過去，每扛一次，他都覺得自己虛弱的要命，仿佛剛剛死過了一回似的。

好在Sean上回來，偷偷帶了一點阿司匹林給他，還叮囑他按時吃飯，靠著這點藥Charles勉強撐過了幾次。當他激動地想要追問Sean為什么知道他有胃病時，Stephen用眼神制止了他，“你會害死那孩子的”，事后他告訴Charles。

這一晚當他的胃部再次痙攣起來，去枕頭底下翻藥瓶時，卻發現阿司匹林已經用完了。劇烈的疼痛如同浪潮般一陣陣襲來，Stephen給他弄了點熱水，勉強暖一暖，但仍舊無法緩解痛楚。

Charles雙手緊緊攥著床欄，嘴唇被它咬到幾乎發白，他隱約感到外面有腳步聲和交談聲。不一會，有人走了進來，他勉強抬起氤氳著濕氣的眼睛，想要看清來人是誰。

“好久不見，親愛的Charles。”熟悉的聲音自頭頂上方傳來，Charles渾身顫栗了一下，頭皮瞬間開始發麻。

穿白西裝的男人緩緩蹲下身，無比輕柔地撫過Charles冷汗涔涔的臉龐，用黏膩的聲音說道：“讓你受苦了，小可憐。”

Charles想要撇過腦袋，但劇痛的折磨早已讓他喪失了反抗的力氣。

Shaw站了起來，從他身后的士兵那里拿了一盒藥遞給Stephen：“doctor，勞煩你照顧我們可憐的Charles了。”

Stephen打開藥盒，皺起了眉：“杜冷丁？他不需要這個，長官。”

Shaw扭頭盯著他。

“呃，我是說，阿司匹林更溫和一些，”醫生被盯得脊背發毛，結結巴巴道：“杜冷丁藥效太猛，會上癮的。”

“要么注射，要么看他疼死在這。”Shaw的回應簡短利落。

Stephen看著快要昏厥的Charles，閉上嘴默默給他注射了一支杜冷丁。

過了一會，Charles果然不再顫抖了，呼吸也順暢平穩許多，擰了很久的眉頭終于舒展開來。他掙扎著想要下床，但渾身軟綿綿沒有一點力氣，腦袋也有些發暈，只能勉強坐起來，靠在Stephen身上。

“親愛的Charles，”Shaw又掛上那副假惺惺的笑容：“看起來你好點了，我們也是時候該談談了。”

Charles有些吃力地開口，聲音斷斷續續的：“我現在是您案板上的魚肉，任憑處置，還有什么談判的余地嗎？”

Shaw身體前傾，俯視著虛弱而倔強的男孩：“如果說，只要你答應我一個條件，我就能讓Erik來見你呢？”