鄭重聲明：文章系原創首發，文責自負。

1
是夜，霧埋星月，竹影搖曳。有一黑影竄上了屋頂，她斜身靠坐在瓦礫間，把懷中木盒里的簫取出，細細用素色手帕擦拭一番。

一陣冷風飄過，她的長袍衣袖亂飛，拍打到了臉上，她面色不動，抬簫湊近嘴前，輕垂眼瞼，吹奏起一曲幽幽思樂。

“嘩嘩嘩——”有一雙腳輕踏著一片片瓦礫前來，她皺起眉頭，簫聲被打斷了。

“堂主，那人似乎要醒來了。”季蕓杵在一側低聲稟告道。

“下去吧，我去會會他。”楚念安把簫收起，指尖微微擦過盒沿。

顏川和沉睡了整整兩日，他睜開眼時，只覺自己五臟六腑揪成一團火辣辣地疼。

顏川和還記得，自己接過圣旨，帶隊前去鄒州擒拿叛賊。不曾想，還未到達，便在途中被一伙黑衣人逼至山路，顏川和腰腹和肩膀分別中了一箭，被兩名侍衛架住，在逃亡路上，又遇上了泥石流，他被亂石壓住了雙腿，最后的記憶停留在他用手摸到了一臉血，便徹底疼暈了過去。

楚念安推門進來的時候，顏川和正試圖借力坐起身來，像一條垂死前撲騰的魚。

“是誰？”顏川和強撐著精神轉頭望向來人，他張嘴后發覺自己根本發不出聲音。

“顏小將軍，還能撲騰，說明傷勢不太嚴重。”楚念安說著便俯身湊近顏川和。

顏川和眼看著那張俊秀的臉不斷放大，自己的手臂卻疼得抬不起來。楚念安伸手啪地拍了下顏川和的臉，手心冒出一把锃亮的匕首，抵在了他脖頸間。

“什么時候出現的？這么快的刀！”顏川和默默在心底想著，有一道聲音打斷了他的思緒。

“顏小將軍，長話短說。這里是鶴鳴堂，我是堂主楚念安，至于你，是被我上山采藥的屬下趙鏡撿回來的。”楚念安慢悠悠地收起了匕首，在手指間翻轉把玩。

“不過，我們鶴鳴堂從不做虧本買賣，救你一命，自然是要討回報酬的。”

“等我想好了要什么，再告訴你。”楚念安沒等顏川和作反應，就甩門離開了。

顏川和在民間聽到過關于鶴鳴堂的一二事。鶴鳴堂的掌權人是女子，每十五年一換堂主，堂中有從事竊取情報、殺人放火的路子，皆是有膽識和身手的女子。只是，這任堂主不該是一位叫楚娉的女子嗎？

顏川和在鶴鳴堂休養了幾日，總算能下地了。只是，自那日楚堂主說要同他討要報酬后，便不見身影了。

趙鏡來換藥的時候，顏川和難得逮到個人，心頭壓了許多疑惑要問。“趙姑娘，請問你們堂主在何處？我有事請教她。”顏川和吐掉了剛才咬住的布條，換藥時出了一身冷汗。

“我們堂主的事情，外人不該過問。等顏將軍養好傷，就請告辭吧。”趙鏡清點完醫箱，攬在了肩上，幾步踏出門，又背對著顏川和添了幾句。“顏將軍，若離開了鶴鳴堂，務必對外保密這里的一切，不然我們堂主定會殺過去，取你性命。”

顏川和聽后低笑，初見就抵住他脖子威脅的楚念安，本事倒是很大。顏川和正坐在床榻上，攏了攏手掌，他手癢了，在顏府中，必是每日要習武兩個時辰，練得汗水沾濕內衫，再跳進湖河中暢游一兩回。

2
楚念安并沒有下令限制顏川和在鶴鳴堂的活動，顏川和拖著殘腿出了門，沿著青色石階小路一直向北，顏川和傷勢未愈，走得尤為吃力，他走進一片幽靜竹林，取了一截竹當做拐杖。

“嗒噠嗒噠——”一串急促的馬蹄聲從東北方向由遠及近，顏川和自幼聽覺靈敏，心下估算了下摸約十余人，莫不是那群黑衣人知他還活著，闖進了此處，卻不像是。

顏川和本該是轉道回房，卻被心底一股無名的氣牽著他，加緊了腳步朝聲源靠近。

楚念安一行人正駕著馬，直奔往竹林小徑。楚念安身騎白馬，頭戴灰色斗笠，薄紗遮住了她顯得蒼冷的臉，手腕上纏上了一圈白色繃帶，一身緊衣包裹住消瘦的身影，季蕓等人背著弓箭緊跟在堂主身后。

顏川和隔著稀疏的竹葉，抬頭望見他的楚堂主偏身伏坐在馬鞍上，一頭烏發隨動作晃動著，她手上握住馬繩，微收緊了力，步伐慢了下來，向他的方向緩緩靠近，莫名有種孤寂感，盡管她未只身一人，顏川和此時只有一個念想，他想望見那雙被夜色藏住的眼。

楚念安豎耳察覺到細微別樣的響動，瞇起了眼，一個翻身下了馬，手執軟鞭，長臂揮舞著劈斷了擋在顏川和面前的數棵細竹。“來人是誰！”

顏川和無奈伸手作投降狀，自己的拐杖早在方才被鞭子卷住，已經到了楚念安手心里。

“原來是顏小將軍，差點誤傷您了。顏小將軍怎的有閑情雅致，一個傷殘深夜不休息在竹林亂晃悠，不怕腦袋掉了。”楚念安一手摘了斗笠，露出一道帶有傷痕的臉。

咻地一聲，拐杖被擲在空中，以一個拋物線到了一只大手上，顏川和穩穩握住了竹竿，聽見楚念安說了句“物歸原主”后，她便單手牽馬走了。

“謝楚堂主。”顏川和見到了自己心念著的眼睛，發而自己沾上了一絲愁容。

季蕓也早早下了馬，對著顏川和輕語：“顏將軍，請別誤會，我們堂主愛逗人，剛才說的話不過是唬人的。”

顏川和躺在床上，還在想著楚念安牽馬孤身走在最前的場景，那夜她說討要報酬，恐怕也是個玩笑話，左右是睡不著，顏川和取了竹桿撐著腿，漫無目的在這偌大的府邸散步。

有一黑貓從他身側竄過，似是被什么驚住了，徑自往東南方向逃去。顏川和抿唇，用竹桿輕敲了幾下腳下的土地，沿相反方向奔了去。

這處老舊的屋宅倒是隱蔽，顏川和險些被陷阱所傷，他拍了下方才摔倒沾的塵土，悄然步入了寂靜的后院。

后院池塘中飄著數盞點亮的花燈，地上鋪著多只模樣花哨的風箏，木頭雕刻的小人，都是些小孩子喜歡的玩意。顏川和十歲時也擁有過一只好看的風箏，只不過后來線斷掉風箏飄走了。

楚念安失眠的時候總愛來這里，這處宅子充滿了她和阿姐楚娉的回憶。她躺在這里，閉眼全是楚娉帶她習武識字、哄她大笑的畫面。

3
顏川和把埋在泥土里的黑臉木頭人扒拉了出來，揣在衣兜里，他喜歡這物品。他一路欣賞著院里淺坑里埋著的古怪玩意，視線停留在某一處便止住了。

楚念安已經換下了黑衣，穿著白凈的長衫，一頭墨發用紅色束帶簡單綁在了一起，背對著顏川和縮在石板上。不容顏川和再走近一寸，楚念安已經睜了眼，盤腿坐了起來。

“顏小將軍也睡不著？不如躺下陪我賞星月。”楚念安說完復又平躺在了石板上，顏川和見狀也在石板另一側躺了起來。

“楚堂主，今夜沒有月亮。”顏川和躺下只覺身下墊著的石板很涼。“楚堂主，前任堂主楚娉去哪了？”

“顏川和，她死掉了。她是因為一個男人死掉了，簡直太愚蠢了。”楚念安顫著聲說完這句話，心底充斥著不甘。“顏小將軍為何不回你的將軍府？不去調查襲擊你的那幫人，待在我鶴鳴堂做什么？打算拉攏我加入你的陣營？”

“不差我這一人，有我大哥顏川平鎮守皇城，更何況朝堂之下人才濟濟，一個人的生死無足輕重。”顏川和手上摸著那木頭人，繼續說道：“我顏家世代為武將，一心效忠家國，我也曾穿戴盔甲，在戰場上廝殺，見慣了鮮血與頭顱，卻向往著民間的尋常日子。”

“我十五歲時在后山搗鼓了一片田地，種了不少瓜果。叫我大哥知曉后，揪著耳朵打罵我不上進，被拎進武場訓練了一整年。”

“這么慘啊。”楚念安“嘖”了一聲，語氣聽起來更像是幸災樂禍。

“楚堂主是怎么來到鶴鳴堂，坐上堂主位置上的？”顏川和問出心中疑惑。

“我九歲那年遇上災荒之年，我的父親因搶奪糧食被活活打死，母親不久病重身亡，只留我一人成了孤兒。正巧遇見鶴鳴堂的人在城內分發粥食，那位溫柔的阿姐楚娉伸手擦凈我臟亂的臉，溫聲問我要不要來鶴鳴堂。”

“我當時誰也不敢信，卻還是顫巍巍地把小手遞了過去，她身上帶著光，我想信她。”楚念安堅定地說道。

“鶴鳴堂里設立了女子學堂，接濟了許多同我一般無家可歸的女孩，我在那里第一次握到了筆，在阿姐的指點下，歪七扭八寫出了自己的名字。”

“楚念安，是她楚娉給我重新起的名字，代表新的開始。作為鶴鳴堂的人，我們習刀劍弓箭長鞭，經歷嚴苛的訓練活了下來。”

“可她怎么就糊涂一時，在執行任務殺人的時候軟了心，愛上了一位不該愛的人，最后被背叛，落得一個慘死的下場。”

顏川和正欲開口安慰，卻見楚念安攥住拳頭在說：“不過，她不舍得的，我來動手殺掉。”是了，她可是楚念安。

楚念安突然側過身，一手撐在他腰側，顏川和心笑她又要如初見那時故伎重施，一把握住她的手腕，掀開了長袖，只見一截手臂。“錯了，顏川和。”

“楚堂主是打算殺人滅口？”顏川和的視線隨著落在了他的小腿上，隔著布料，腿上立著三根銀針，又大意了。

“放心，這針對你無害，對身體有好處。”楚念安摸上顏川和的手，一觸即松。“你喜歡我做的木頭人？那就暫時放你那，不過這是我初次雕的那只，被我涂了墨水，很丑。”

楚念安剛來鶴鳴堂那年，是楚娉當任堂主第一年，楚娉身上時不時落下傷。楚念安白日里識字練武，到了傍晚就拿刀雕刻了半月木頭人，楚娉牽著楚念安的小手，問她為什么要雕刻木頭人？楚念安小聲說，她不要楚娉受傷，她要雕滿院子的木頭人，上街賣了換銀兩替阿姐分擔。

楚娉聽了后敲了楚念安的腦袋，把楚念安摟在懷里，不許楚念安再瞎忙活了。楚念安氣她不要自己的木頭人，拿著鏟子把楚娉的后院里四處埋了木頭人，楚娉總未被絆倒過，倒是楚念安自己，夜里總愛去楚娉房里偷瞧她傷勢，被絆倒過幾回。

顏川和與楚念安躺在冰冷的石板上聊了半宿，顏川和回去前又被絆倒一回，楚念安望著他的背影心想，他是第二個被絆倒的人。

4
顏川和與季蕓等人埋伏在山腳下多時，趙鏡向顏川和遞來了干糧和水，顏川和擺手拒絕了，他撫摸了兩下假胡子，心中很擔憂楚念安。

鶴鳴堂接了一個新任務，去刺殺宋太尉的小兒子宋華，宋華為人兇殘，以凌虐他人為樂子，做盡了惡事，招惹了不少仇家。楚念安打聽到宋華三日后會去靜遠寺廟上香，暗中有了計劃。

臨行前，楚念安在顏川和面前伸出雙手變出了一副胡子。“顏小將軍定是不想暴露身份，畢竟你在世人面前已是死人了，我替你粘上胡子。”顏川和就這樣乖巧地彎下腰，任楚念安輕輕把扎人的黑胡子貼在他臉上，手指不小心蹭過顏川和的下唇，楚念安面不改色地拉開了距離。

沒有鏡子，顏川和瞧不見自己被改裝后的模樣，只是盯著楚念安一副忍不住大笑的樣子，自己反而心情很好。

楚念安背對著顏川和，和季蕓吩咐著堂內之事，如果她死了，季蕓會接替她，成為下一任堂主，季蕓早已對此舉熟稔，不多言，只是點頭一一應下。

“她……每次都那么考慮周全嗎？”在楚念安縱馬離去后，顏川和不禁向季蕓發問。“堂主她一向如此，視死如歸。她在乎的，只剩鶴鳴堂了。”顏川和聽后眼色暗下。

前夜，顏川和前去楚念安的書房，打算和她作別，楚念安正提筆在書案前記著什么，見他來了，頓住身形，把一本賬薄扔進了他懷里。

顏川和細細翻閱，里面記錄了朝堂之上未曾上報的種種罪冤之事，鄒州借權勢壓迫百姓的地方官員，還有離奇的失蹤人口。“這些是......楚堂主是如何得知的？”

楚念安講起鶴鳴堂，講起自己帶著季蕓她們云游四海的見聞，逃亡中的難民死前咽下的秘密，最后對著顏川和輕聲說：“這些，就勞煩顏將軍帶回京城，交由顏統領了，我的力量有限。”

顏川和應下，正想說告別之事，楚念安卻打斷他，講起了自己的刺殺行動，便麻煩明日他留守在第二道埋伏下，等她辦完事一同吃個離別宴。

顏川和那時問她刺殺的是何人，楚念安只說她鶴鳴堂從不殺無辜之人，取走的人命從來是些無恥之徒。

和往常任務一樣，楚念安順利地取走那宋華的狗命。楚念安駕馬回來的時候，顏川和瞥見她身上帶著血跡，心里一緊，楚念安不多言解釋，招呼著眾人撤離回去。

5
回到鶴鳴堂內，趙鏡檢查了楚念安的傷勢，只有一處較深的刀口，為她敷上草藥包扎。

楚念安從來不怕疼，目光一直盯著窗外的竹葉，后背滲著汗，耳邊聽著杵在一旁的季蕓匯報著堂內之事。提及到顏川和在后廚里做菜的時候，楚念安明顯有一刻愣住了。

楚念安對顏川和這人，起初是帶著警戒心的，她對于皇城之人一向是沒有信任兩字，日久相處中竟然咂摸出一份純真感來，她不由一笑。

顏川和做了一桌佳肴，對楚念安說了句“請”，楚念安不客氣地拉椅坐下，為兩人斟滿了一碗酒顏川和淺嘗了一口酒，就擱下了，目光停留在楚念安手上的動作，見她夾菜咀嚼著食物，腮幫子鼓動著。

楚念安于是停下動作，與顏川和目光對視，對面俊俏的人盯著她在走神。“顏小將軍竟然廚藝這么精湛，可惜人馬上就要走了。”

“我……楚堂主要不要同我一起走？我任命你做我的副將。”楚念安沒答話，只是端著酒碗一飲而盡。顏川和問前就知曉了答案，卻繼續道：“楚念安，我很欣賞你，你對我……”

“打住，顏川和，別說些我不想聽的。我一向瀟灑慣了，可不想一腳踏進深府權斗里。你若哪日不當將軍了，我到時帶你游山玩水。”楚念安搖著腦袋，又倒上酒。

顏川和垂下眼，別開視線，卻見一只干凈的手伸到自己面前。“走之前，還我木頭人，涂黑臉的那個。”

顏川和向他討要的是半月前他在后院撿到的木頭人，楚念安兒時雕的那只。顏川和不舍得給，慢吞吞走到床榻邊，把躺在枕頭邊上的木頭人拿回遞給楚念安。

“這是我刻給楚娉的東西，不能轉送給你，不過，我有另一件要給你的。”楚念安當著他面按下書柜的機關，取出裝著簫的木盒。

顏川和趁著季蕓練武停歇時，打聽過楚念安的喜好，他知道那簫，是楚念安逝去雙親留下的物品。

“顏川和，帶它走吧，若是不想要，就替我埋了。”楚念安是最不喜睹物思人的人，連帶著離別前的煩躁感，都一股腦丟給那人。

離別之日，楚念安什么也不語，默默望著顏川和踏上馬背遠去，顏川和駕馬行了幾步，翻身下馬跑回來，給了楚念安一個溫暖的擁抱。

等顏川和縱馬徹底沒了身影，楚念安只是盯著遠方，輕聲地道來一句“后會無期”。

三個月后，楚念安等來了一封信，信里講述了鄒州禍亂已除，顏川和已平安返程回皇城。楚念安喚季蕓她們收拾包裹，準備踏上新的旅途。