現代人工作或學習都是一周公休兩天，而在中國古代，普通勞動者是沒有休假概念的，官員們的休假制度，則散見于各代官志中。
據《漢律》記載，早在西漢時就有明文規定：“吏員五日一休沐。”意思是公務人員上了四天班，第五天則放假洗澡更衣，修發刮臉。
到了東漢，這個制度又有了放寬。據《史記·百萬君傳》載：“官員每五日洗沐歸謁親。”它規定官員不但可以洗澡更衣等，還可以回家看望老小、夫婦團聚。到了唐代，休假制度從5日休一天改為10日休一天，即在每月的上旬、中旬、下旬的最末一天休息。
除此之外，每年的“清明”、“冬至”還放1-3天假，讓官員回家祭祀祖宗，稱為“至日”。
宋朝公務人員的休假制度更加寬松，他們全年的實際休假達到98天。明朝的休假制度較之宋朝有所改變。
月假是3天，加上元旦、元宵、中元、冬至等節日可放假18天，每年休假只有50多天。清朝的休假制度前期基本上沿襲明朝，到后期則發生變化。
鴉片戰爭以后，西方人大量進入中國，他們每星期休假一天，時間一長，國人產生了認同感。到了1910年，清朝政府在上層基本上實行了星期天為公休日制度。
可見，中國古代是有官員的休假制度的，除了正常的公休日，還存在節假日，這與現代相同，但在具體規定上卻有差異。
中國雙休日的規定開始于1995年3月25日，國務院重新發布修改關于職工工作時間的規定，將每周工作時間改為40小時，即實行雙休日工時制，從當年5月1日起實施。
