鎮南王府內堂之中，善闡侯高昇泰還報，鐘萬仇夫婦及秦紅棉已離府遠去。鎮南王妃刀白鳳掛念愛子，說道：“皇上，那萬劫谷的所在，皇上可知道么？”保定帝段正明道：“萬劫谷這名字，今日首次聽見，但想來離大理不遠。”刀白鳳急道：“聽那鐘萬仇之言：似乎這地方甚為隱秘，只怕不易尋找。譽兒要是在敵人手中久了……”保定帝微笑道：“譽兒嬌生慣養，不知人間險惡，讓他多經歷一些艱難，磨練磨練，也未始沒有益處。”刀白鳳甚是焦急，卻已不敢多說。
保定帝向段正淳道：“淳弟，拿些酒菜出來，犒勞犒勞咱們。”段正淳道：“是！”吩咐下去，片刻間便是滿席山珍海味。保定帝命各人同席共飲。
大理是南鄙小邦，國中百族雜處，擺夷族人數最多，鎮南王妃刀白鳳便是擺夷人。國人受中原教化未深，諸般朝儀禮法，本就遠較大宋寬簡。保定帝更為人慈和，只消不是在朝廷廟堂之間，一向不喜拘禮，因此段正淳夫婦與高昇泰三人便入座下首相陪。
飲食之間，保定帝絕口不提適才事情。刀白鳳雙眉深蹙，食而不知其味。黎明時分，門外侍衛稟道：“巴司空參見皇上。”保定帝道：“進來！”門帷掀起，一個又瘦又矮的黑漢子走了進來，躬身向保定帝行禮，說道：“啟奏皇上：那萬劫谷過善人渡后，經鐵索橋便到了，須得自一株大樹洞中進谷。”
刀白鳳拍手笑道：“早知有巴司空出馬，哪有尋不到敵人巢穴之理？我也不用擔這半天心啦。”那黑漢子微微躬身，道：“王妃過獎。巴天石愧不敢當。”
這黑瘦漢子巴天石雖形貌不揚，卻是個十分精明能干的人物，曾為朝廷立下不少功勞，目下在大理國位居司空。司徒、司馬、司空三公之位，在朝中極為尊榮。巴天石武功卓絕，尤其擅長輕功，這次奉保定帝之命探查敵人的駐足之地，他暗中跟蹤鐘萬仇一行，果然查到了萬劫谷的所在。
保定帝微笑道：“天石，你坐下吃個飽，咱們這便出發。”巴天石深知皇上不喜人對他跪拜，對臣子愛以兄弟朋友稱呼，倘若臣下過分恭謹，他反要著惱，當下答應一聲，捧起飯碗便吃。他身材瘦瘦小小，滴酒不飲，飯量卻大得驚人，片刻間便連吃了七大碗飯。段氏兄弟、高昇泰和他相交日久，自不以為異。
巴天石一吃完，站起身來，伸衣袖一抹嘴上油膩，說道：“臣巴天石引路。”當先走出。保定帝、段正淳夫婦、高昇泰隨后魚貫而出。出得鎮南王府，見褚古傅朱四大護衛已牽了馬匹在門外侍候，另有數十名從人捧了保定帝等的兵刃站在其后。
段氏祖先是涼州人氏，以中原武林世家在大理得國，數百年來不失祖宗遺風。段正明、正淳兄弟雖富貴無極，仍時時微服出游，遇到武林中人前來探訪或尋仇，也必按照武林規矩對待，從不擺皇室架子。保定帝這日御駕親征，眾隨從見得多了，人人均已換上常服，在不識者眼中，只道是縉紳大戶帶了從人出游而已。
刀白鳳見巴天石的從人之中，有二十幾名帶著大斧長鋸，笑問：“巴司空，咱們去做木匠起大屋嗎？”巴天石道：“鋸樹拆屋。”
一行人所乘都是駿馬，奔行如風，未到日中，已抵萬劫谷外的樹林。巴天石指揮從人，將擋路的大樹砍倒鋸開。來到谷口，保定帝指著那株漆著“姓段者入此谷殺無赦”的大樹，笑道：“這萬劫谷主人，跟咱家好大的怨仇哪！”段正淳卻知鐘萬仇是怕自己進谷去探訪甘寶寶，向妻子斜目瞧去，見她只是冷笑。
四名漢子提著大斧搶上，片刻間便將那株數人合抱的大樹砍倒了。
巴天石命眾人牽馬在谷口相候。
褚、古、傅、朱四大護衛當先而行，其后是巴天石與高昇泰，又其后是鎮南王夫婦，保定帝走在最后。進得萬劫谷后，四下靜悄悄的，無人出迎。巴天石按照江湖規矩，手持段正明、段正淳兩兄弟的名帖，大踏步來到正屋之前，朗聲說道：“大理國段氏兄弟，前來拜會鐘谷主。”
話聲甫畢，左側樹叢中突然躥出一條長長人影，迅捷無倫地撲到，伸手向巴天石手中的名帖抓來。巴天石向右錯出三步，喝道：“尊駕是誰？”那人正是“窮兇極惡”云中鶴，一抓不中，更不停步，又向巴天石撲去。巴天石見他輕功了得，有心要跟他較量較量，當下又向前搶出三步。云中鶴跟著追了三步。巴天石發足便奔，云中鶴隨后追去。一個矮，一個高，霎時間在屋外繞了三個圈子。云中鶴步幅奇大，但巴天石一跳一躍，腳步起落卻比他快得多，兩人之間始終相距數尺。云中鶴固然追他不到，巴天石卻也避他不脫。兩人一向都自負輕功天下無匹，此刻陡然間遇上勁敵，均是心下暗驚。兩人越奔越快，衣襟帶風，發出呼呼聲響，雖只兩人追逐，旁人看來，便如五六人繞圈而行一般。到得后來，兩人相距漸遠，變成了繞屋奔跑，已不知是云中鶴在追巴天石，還是巴天石在追云中鶴。倘若巴天石追到了云中鶴背后，這場輕功比試自然是他勝了，但云中鶴猛地發勁，又將巴天石拋落數丈。
只聽得呀的一聲，正屋大門打開，鐘萬仇走了出來。巴天石足下不停，暗運內勁，右手送出，名帖平平向鐘萬仇飛了過去。
鐘萬仇伸手接住，怒道：“姓段的，你既按江湖規矩前來拜山，干嗎毀我谷門？”
褚萬里喝道：“皇上至尊，豈能鉆你這樹洞地道？”
刀白鳳懸念愛子，忍不住問道：“我的孩兒呢？你們將他藏在哪里？”
屋中忽又躍出一個女子，尖聲道：“你來遲了！這姓段的小子，我們已將他開膛破肚，喂了狗啦！”她雙手各持一刀，刀身細如柳葉，發出藍印印的光芒，正是見血即斃的修羅刀。
這兩個女子十八九年之前便因妒生恨，結下極深的怨仇。刀白鳳明知秦紅棉所言非實，但聽她將自己獨生愛子說得如此慘酷，舊恨新怒齊迸，冷冷地道：“我是問鐘谷主，誰來跟下賤女人說話？”驀地里當當兩聲響，秦紅棉雙刀齊出，快如飄風般近前，向她急砍兩刀。這“十字斫”是她成名絕技，不知有多少江湖好漢曾喪在她修羅雙刀這毒招之下。刀白鳳抽出拂塵，及時格開，身形轉處，塵尾點向她后心。
段正淳好生尷尬，一個是結發愛妻，一個是昔日情侶。他對刀白鳳鐘情固深，對秦紅棉卻也舊恩難忘，但見兩女一動上手便生死相搏，不論是誰受傷，自己都是終生之恨，喝道：“且慢動手！”斜身欺近，拔出長劍，要格開兩人兵刃。
鐘萬仇一見到段正淳便滿肚子怒火，嗆啷啷大環刀出手，向他迎頭砍去。褚萬里道：“不勞王爺動手，待小人料理他！”鐵桿揮出，戳向鐘萬仇頭頸。他原來的鐵桿給葉二娘拗斷了，此時所使是趕著新鑄的。鐘萬仇罵道：“我早知姓段的就只仗著人多勢眾。”
段正淳笑道：“萬里退下，我正要見識見識鐘谷主的武功。”長劍挺出，彈開褚萬里的鐵桿，順勢從鐘萬仇大環刀的刀背上掠下，直削他手指。這一招彈、掠、削三式一氣呵成，中間沒半分變招痕跡。鐘萬仇一驚：“這段賊劍法好生凌厲。”收起怒火，橫刀守住門戶，強敵當前，已不敢浮囂輕忽。
段正淳挺劍疾刺，鐘萬仇見來勢凌厲，難以硬擋，向后躍開三步。段正淳只求他不過來糾纏，閃身搶近刀白鳳和秦紅棉，只見秦紅棉刀法已微見散亂，刀白鳳步步進逼。驀地里嗤嗤嗤連響，秦紅棉接連射出三枝毒箭。她這短箭形狀和木婉清所發的相同，手法卻高明得多，三枝箭分射左右中，叫對方難以閃避。刀白鳳縱身高躍，三枝短箭都從她腳底飛過，不料她身子尚在半空，又有三枝箭射來，第一枝射她小腹，第二枝射她雙足之間，第三枝卻是對準了她足底。其時刀白鳳無法再向上躍，身子落下來時，三枝箭正好射中她頭、胸、腹三處，委實毒辣之極。
刀白鳳心下驚惶，拂塵急掠，卷開了第一枝毒箭，身子急速落下，眼看第二枝、第三枝箭對準胸膛，小腹射到，已萬難閃避擋格。突然眼前白光急閃，一柄長劍自下而上地在她面前掠過，將這兩枝短箭斬為四截，同時有人晃身擋在她身前，正是段正淳搶過來救了她性命。倘若他出劍稍有不準，斬不到短箭，這兩枝短箭勢必都釘在他身上。
這一下刀白鳳和秦紅棉都嚇得臉色慘白，心中怦怦亂跳。刀白鳳叫道：“我不領你的情！”閃身繞過丈夫，揮拂塵向秦紅棉抽去。她恨極秦紅棉手段陰毒，拂塵斜掃直擊，叫對方緩不出手來發射毒箭。秦紅棉適才這兩箭險些射中段正淳，又見他不顧性命地相救妻子，偏心已極，驚慌再加氣苦，登時擋不住拂塵的急攻。刀白鳳拂塵一招“鳳棲于梧”，向她頭頂擊落，秦紅棉急向右閃，刀白鳳左掌正好同時擊出，眼見便可正中秦紅棉胸口，立時便要打得她狂吐鮮血。手掌離她胸口尚有半尺，忽然旁邊一只男子手掌伸將過來，將她這一掌掠開了，正是段正淳出手相救，說道：“鳳凰兒，別這么狠！”
秦紅棉一怔，怒道：“什么鳳凰兒、孔雀兒，叫得這般親熱！”左手刀向段正淳肩頭砍落。刀白鳳也正惱丈夫相救情婦，掠開自己勢必中敵的一招，揮拂塵向他臉上掃去。
二女同時出手，同時見到對方向段正淳攻擊，齊叫：“啊喲！”同時要回護郎君。刀白鳳拂塵轉向，去擋格修羅刀；秦紅棉飛足向刀白鳳踢去，要她收轉拂塵。
段正淳斜身閃開，砰的一聲，秦紅棉這一腳重重踢中在他臀上。刀白鳳怒道：“你干嗎踢我丈夫？”秦紅棉道：“段郎，我不是故意的，你……你很疼嗎？”段正淳故意讓秦紅棉踢中，好讓她消氣，裝腔作勢大叫：“哎唷！痛死我啦！”蹲下身來。
鐘萬仇瞧出便宜，舉刀摟頭向段正淳劈落。刀白鳳叫道：“住手！”秦紅棉叫道：“打他！”拂塵與修羅刀齊向鐘萬仇攻去。鐘萬仇只得回刀招架，大叫：“姓段的臭賊，你這老白臉，靠女人救你性命，算什么好漢？”段正淳哈哈大笑，倏地躍起，唰唰唰三劍，只逼得鐘萬仇踉蹌倒退。秦紅棉一怔，怒道：“你沒受傷，裝假！”刀白鳳也道：“這家伙最會騙人，怎能信他？”秦紅棉叫道：“看刀！”刀白鳳叫道：“打他！”這一次二女卻是聯手向段正淳進攻。
保定帝見兄弟跟兩個女人糾纏不清，搖頭暗笑，向褚萬里道：“你們進去搜搜！”褚萬里應道：“是！”
褚、古、傅、朱四人奔進屋門。古篤誠左足剛跨過門檻，突覺頭頂冷風颯然。他左足未曾踏實，右足跟疾撐，已倒退躍出，只見一片極薄極闊的刀刃從面前直削下去，相距不過數寸，只要慢得頃刻，就算腦袋幸而不致一分為二，至少鼻子也得削去了。古篤誠背上冷汗直流，看清楚忽施暗襲的是個面貌俊秀的中年女子，正是“無惡不作”葉二娘。她這薄刀作長方形，薄薄的一片，四周全都鋒利無比，她抓著短短的刀柄，略加揮舞，便卷成一圈圓光。古篤誠起初這一驚著實厲害，略一定神，大聲呼喝，揮起板斧，便往她薄刀上砍去。葉二娘的薄刀不住旋轉，不敢和板斧這等沉重的兵刃相碰。古篤誠使出七十二路亂披風斧法，雙斧直上直下地砍去。葉二娘陰陽怪氣，說幾句調侃的言語。朱丹臣見她好整以暇，刀法卻詭異莫測，生怕時候一長，古篤誠抵敵不住，挺判官雙筆上前夾擊。
其時巴天石和云中鶴二人兀自在大兜圈子，兩人輕功相若，均知非一時三刻能分勝敗，這時所較量者已是內力高下。巴天石奔了這百余個圈子，已知云中鶴的下盤功夫飄逸有余，沉凝不足，不如自己一彈一躍之際行有余力，只消陡然停住，擊他三掌，他勢必抵受不住。但巴天石一心要在輕功上考較他下去，不愿以拳腳功夫取勝，仍一股勁兒地奔跑。
忽聽得一人粗聲罵道：“媽巴羔子的，吵得老子睡不著覺，是那兒來的兔崽子？”只見南海鱷神手持鱷嘴剪，一跳一跳地躍近。
傅思歸喝道：“是你師父的爹爹來啦！”南海鱷神喝道：“什么我師父的爹爹？”傅思歸指著段正淳道：“鎮南王是段公子的爹爹，段公子是你的師父，你想賴么？”南海鱷神雖惡事多為，卻有一樁好處，說過了的話向來算數，一聞此言，氣得臉色焦黃，可不敢公然否認，喝道：“我拜我的師父，跟你龜兒子有甚相干？”傅思歸笑道：“我又不是你兒子，為什么叫我龜兒子？”
南海鱷神一怔，想了半天，才知他是繞著彎兒罵自己為烏龜，一想通此點，哇哇大叫，鱷嘴剪啪啪啪地向他夾去。此人頭腦遲鈍，手腳可著實快速，鱷嘴剪中一口森森白牙，便如狼牙棒上的尖刺相似。傅思歸一根熟銅棍接得三招，便覺雙臂酸麻。褚萬里長桿揚動，桿上連著的鋼絲軟鞭蕩出，向南海鱷神臉上抽去，南海鱷神掏出鱷尾鞭擋開。
保定帝眼看戰局，己方各人均無危險，對高昇泰道：“你在這兒掠陣。”
高昇泰道：“是！”負手站在一旁。
保定帝走進屋中，叫道：“譽兒，你在這里么？”不聽有人回答。他推開左邊廂房門，又叫道：“譽兒，譽兒！”只見一個十五六歲的小姑娘從門背后轉了出來，臉色驚惶，問道：“你……你是誰？”保定帝道：“段公子在哪里？”那少女道：“你找段公子干嗎？”保定帝道：“我要救他出去！”
那少女搖頭道：“你救他不出的。他給人用大石堵在石屋之中，門口又有人看守。”保定帝道：“你帶我去。我打倒看守之人，推開大石，就救他出來了。”那少女搖頭道：“不成！我如帶了你去，我爹爹要殺我的。”保定帝問：“你爹爹是誰？”那少女道：“我姓鐘，我爹爹就是這里的谷主。”這少女便是從無量山逃回來的鐘靈。
保定帝點了點頭，心想對付這樣一個少女，不論用言語套問，或以武力脅逼，均不免有失身分。段譽既在此谷中，總不難尋到，于是從屋中回出，要另行覓人帶路。
段譽和木婉清在石屋之中，聽說門外那青袍客竟是天下第一惡人“惡貫滿盈”，大驚之下，撲向對方，摟在一起。段譽低聲道：“咱們原來落在‘天下第一惡人’手中，那真糟之極矣！”木婉清“唔”的一聲，將頭鉆在他懷中。段譽輕撫她頭發，安慰道：“別怕。”
兩人上下衣衫均已汗濕，便如剛從水中爬起來而肌膚密貼一般。兩人全身火熱，體氣蒸薰，聞在對方鼻中，更增誘惑。一個是血氣方剛的青年，一個是情苗深種的少女，就算沒受春藥激動，也已把持不定，何況“陰陽和合散”霸道異常，能令端士成為淫徒，貞女化作蕩婦，只教心神一迷，圣賢也成禽獸。此時全仗段譽一靈不昧，念念不忘于段氏的清譽令德，這才勉力克制。
青袍客得意之極，怪聲大笑，說道：“你兄妹二人快些成其好事，早一日生下孩兒，早一日得脫牢籠。我去也！”說罷，越過樹墻而去。
段譽大叫：“岳老三，岳老二！你師父有難，快快前來相救。”叫了半天，卻哪里有人答應？
尋思：“當此危急之際，便是拜他為師，也說不得了。拜錯惡人為師，不過是我一人之事，須不致連累伯父和爹爹。”又縱聲大叫：“南海鱷神，我情愿拜你為師了，愿意做南海派的傳人，你快來救你徒弟啊。我死之后，你可沒徒弟了。”亂叫亂喊了一陣，始終不聞南海鱷神的聲息，突然想到：“啊喲不好！南海鱷神最怕的便是他這個老大‘惡貫滿盈’，就算聽到我叫喚，也不敢來救。”心中不住叫苦。
木婉清忽道：“段郎，我和你成婚之后，咱們第一個孩兒，你喜歡男的還是女的？”段譽迷迷糊糊地答道：“男的！”
忽然石屋外一個少女的聲音接口道：“段公子，你是她哥哥，決不能跟她成婚。”段譽一楞，道：“你……你是鐘姑娘么？”那少女正是鐘靈，說道：“是我啊。我偷聽到了這青袍惡人的話，我定要想法子救你和木姊姊。”段譽大喜，道：“那好極了，你去偷毒藥的解藥給我。”木婉清怒道：“鐘靈你這小鬼快走開，誰要你救？”鐘靈道：“我還是想法子推開這大石頭，先救你們出來的好。”段譽道：“不，不！你去偷解藥。我……我抵受不住，快……快要死了。”鐘靈驚道：“什么抵受不住？你肚子痛嗎？”段譽道：“不是肚子痛。”鐘靈又問：“你是頭痛么？”段譽道：“也不是頭痛。”鐘靈道：“那你什么地方不舒服？”
段譽情欲難遏之事，如何能對這小姑娘說得出口？只得道：“我全身不舒服，你只想法子去盜來解藥便了。”鐘靈皺眉道：“你不說病狀，我就不知道要尋什么解藥。我爹爹解藥很多，但得先知你是肚痛、頭痛，還是心痛。”段譽嘆了口氣道：“我什么也不痛。我是……我是服了一種叫做‘陰陽和合散’的毒藥。”鐘靈拍手道：“你知道毒藥的名字，那就好辦了。段大哥，我這就去跟爹爹要解藥。”
她匆匆爬過樹墻，便去纏著父親拿那“陰陽和合散”的解藥。那“陰陽和合散”是青袍客的藥物，但鐘萬仇一聽名字，就知是什么玩意兒，馬臉一沉，斥道：“小女娃娃，東問西問這些不打緊的東西干嗎？你再胡說八道，我老大耳括子打你。”鐘靈急道：“不是胡說八道……”
便在此時，保定帝等一干人攻進萬劫谷來，鐘萬仇忙出去應敵，將鐘靈一人留在屋內。她聽得屋外兵刃交作，斗得厲害，也不去理會，自在父親的藏藥之所東翻西找。鐘萬仇的數百個藥瓶之上都貼有藥名，但偏偏就不見“陰陽和合散”的解藥。正不知如何是好，聽得有人進來，出去一看，便遇到了保定帝。
保定帝想尋人帶路，一時卻不見有人，忽聽得身后腳步聲響，回頭見是鐘靈奔來，當即停步等候。鐘靈奔近，說道：“我找不到解藥，還是帶你去吧！不知你能不能推開那塊大石頭。”保定帝莫名其妙，問道：“什么解藥？”鐘靈道：“你跟我來便知道了。”
萬劫谷中道路曲折，但在鐘靈帶領之下，片刻即至。保定帝托著鐘靈手臂，也不見他縱身跳躍，突然間凌空而起，平平穩穩地越過樹墻。鐘靈拍手贊道：“妙極，妙極！你好像會飛！啊喲，不好！”
但見石屋之前端坐著一人，正是那青袍怪客！
鐘靈對這個半死半活之人最是害怕，低聲道：“咱們快走，等這人走了再來。”保定帝見了這青袍怪人也極感詫異，安慰她道：“有我在這里，你不用怕。段譽便是在這石屋之中，是不是？”鐘靈點了點頭，縮在他身后。
保定帝緩步上前，說道：“尊駕請讓一步！”青袍客便如不聞不見，凝坐不動。
保定帝道：“尊駕不肯讓道，在下無禮莫怪。”側身從青袍客左側閃過，右掌斜起，按住巨石，正要運勁推動，只見青袍客從腋下伸出一根細細的鐵杖，點向自己“缺盆穴”。鐵杖伸到離他身子尺許之處便即停住，不住顫動，只待保定帝勁力一發，胸腹間門戶大開，鐵杖點將過來，便無可閃避。保定帝一凜：“這人點穴功夫高明之極，卻是何人？”右掌微揚，劈向鐵杖，左掌從右掌底穿出，又已按在石上。青袍客鐵杖移位，指向他“天池穴”。保定帝掌勢如風，連變七次方位，青袍客跟著移動鐵杖，每一次均虛點穴道，制住形勢，令他雖手按大石，卻不敢發勁。
兩人接連變招，青袍客總使得保定帝無法運勁推石，認穴功夫之準，保定帝自覺與己不相伯仲，猶在兄弟段正淳之上。他左掌斜削，突然間變掌為指，嗤的一聲響，使出一陽指力，疾點鐵杖，這一指倘若點實了，鐵杖非彎曲不可。不料那鐵杖也是嗤的一聲點來，兩股力道在空中一碰，保定帝退了一步，青袍客也身子一晃。保定帝臉上紅光微閃，青袍客臉上則隱隱透出一層青氣，均是一現即逝。
保定帝大奇，心想：“這人武功不但奇高，而且與我顯然頗有淵源。他這杖法明明跟一陽指有關。”當即拱手道：“前輩尊姓大名，盼能見示。”只聽一個聲音響道：“你是段正明吧？這些年來倒沒老了。”保定帝見他口唇絲毫不動，居然能夠說話，更加詫異，說道：“在下段正明。”青袍客道：“哼，你便是大理國當今保定帝？”保定帝道：“正是。”青袍客道：“你的武功和我相較，誰高誰下？”
保定帝沉吟半晌，說道：“武功是你稍勝半籌，但若當真動手，我能勝你。”青袍客道：“不錯，我終究是吃了身子殘廢的虧。唉，想不到你坐上了這位子，這些年來竟絲毫沒擱下練功。”他腹中發出的聲音雖怪，仍聽得出語音中充滿了悵恨之情。
保定帝猜不透他來歷，心中霎時間轉過了無數疑問。忽聽得石屋內傳出一聲聲急躁的嘶叫，正是段譽的聲音，保定帝叫道：“譽兒，你怎么了？不必驚慌，我就來救你。”鐘靈驚道：“段大哥，段大哥！”
原來段譽和木婉清受猛烈春藥催激，越來越難與情欲相抗拒。到后來木婉清神智迷糊，早忘了段譽是親哥哥，只叫：“段郎，抱我，抱住我！”她是處女之身，于男女之事一知半解，但覺燥熱難當，非要段譽摟抱住了不可，便向段譽撲去。段譽叫道：“使不得！”閃身避開，腳下自然而然敵使出了凌波微步。木婉清一撲不中，斜身摔在床上，便暈了過去。
段譽接連走了幾步，內息自然而然地順著經脈運行，愈走愈快，胸口郁悶無比，似乎透不過氣來，忍不住大叫一聲。這一聲叫，郁悶竟然略減，當下他走幾步，呼叫一聲，情欲之念倒是淡了，保定帝和青袍客在屋外的對答，以及保定帝叫他不必驚慌的言語，卻都已聽而不聞。
青袍客道：“這小子定力不錯，服了我的‘陰陽和合散’，居然還能支撐到這時候。”保定帝吃了一驚，問道：“那是什么毒藥？”青袍客道：“不是毒藥，只不過是一種猛烈的春藥而已。”保定帝道：“你給他服食這等藥物，其意何居？”青袍客道：“這石屋之中，另有一個女子，是段正淳的私生女兒，段譽的胞妹。”
保定帝一聽之下，不由得一驚，他修養再好，也禁不住勃然大怒，長袖揮處，嗤的一指向他點去。青袍客橫杖擋開，保定帝第二指又已點出，這一指直趨他喉下七突穴，那是致命死穴，料想他定要全力反擊。
哪知青袍客“嘿嘿”兩聲，既不閃避，也不招架。保定帝見他不避不架，心中大疑，立時收指，問道：“你為何甘愿受死？”青袍客道：“我死在你手下，那就再好不過，你的罪孽，又深了一層。”保定帝問道：“你到底是誰？”青袍客低聲說了一句話。
保定帝一聽，臉色立變，道：“我不信！”青袍客將右手中的鐵杖交于左手，右手食指嗤的一聲，向保定帝點去，保定帝斜身閃開，還了一指。青袍客以中指直戳，保定帝臉色凝重，以中指相還。青袍客第三招以無名指橫掃，第四招以小指輕挑，保定帝一一照式還報。到得第五招時，青袍客以大拇指捺將過來，五指中大拇指最短，因而也最為遲鈍不靈，然而指上力道卻是最強，保定帝不敢怠慢，大拇指一翹，也捺了過去。
鐘靈在一旁看得好生奇怪，忘了對青袍客的畏懼之意，笑道：“你們兩個在猜拳么？你伸一指，我伸一指的，卻是誰贏了？”一面說，一面走近身去。驀地里一股勁風無聲無息地襲到，鐘靈一怔之際，左肩劇痛，幾欲暈倒。保定帝反手揮掌，將她身子平平推出，跟著向后縱躍，將她扶住，說道：“站著別動。”鐘靈怔怔地道：“他……他要殺我？”保定帝搖頭道：“不是。我和他在比試武功，旁人不能走近。”伸掌在她背心上輕撫數下。
那青袍客道：“你信了沒有？”保定帝搶上數步，躬身道：“正明參見前輩！”青袍客道：“你只叫我前輩，是不肯認我呢，還是意下猶有未信？”保定帝道：“正明身為一國之主，言行自當鄭重。正明無子，這段譽身負宗廟社稷的重寄，請前輩釋放。”青袍客道：“我正要大理段氏亂倫敗德，斷子絕孫。我好容易等到今日，豈能輕易放手？”保定帝厲聲道：“段正明萬萬不許！”
青袍客道：“嘿嘿！你自稱是大理國皇帝，我卻只當你是謀朝篡位的亂臣賊子。你有膽子，盡管去調神策軍、御林軍來好了。我跟你說，我勢力固然遠不如你，可是要先殺段譽這小賊卻易如反掌。你此刻跟我動手，數百招后或能勝得了我，但想殺我，卻也千難萬難。我只要不死，你便救不了段譽性命。”
保定帝臉上一陣青，一陣白，知他這話不假。別說去調神策軍、御林軍來，自己只須再多一個幫手，這青袍客抵敵不住，便會立時加害段譽，何況以此人身分，也決不能殺了他，說道：“你要如何，方能放人？”青袍客道：“不難！你只須答允去天龍寺出家為僧，將大位讓我，我便解了段譽體內藥性，還你一個鮮龍活跳、德行無虧的好侄兒。”保定帝道：“祖宗基業，豈能隨便拱手送人？”
青袍客道：“嘿嘿，這是你的基業，還是我的基業？物歸原主，豈是隨便送人？我不追究你謀朝篡位的大罪，已算寬宏大量之極了。你若執意不肯，不妨耐心等候，等段譽和她胞妹生下一男半女，我便放他。”保定帝道：“那你還是趁早殺了他的好。”
青袍客道：“除此之外，還有兩條路。”保定帝問道：“什么？”青袍客道：“第一條路，你突施暗算，猝不及防地將我殺了，那你自可放他出來。”保定帝道：“我不能暗算于你。”青袍客道：“你就想暗算，也未必能成。第二條路，你叫段譽自己用一陽指功夫跟我較量，只須勝得了我，他自己不就走了嗎？嘿嘿，嘿嘿！”
保定帝怒氣上沖，忍不住便要發作，終于強自抑制，說道：“段譽不會絲毫武功，更沒學過一陽指功夫。”青袍客道：“大理段正明的侄子不會一陽指，有誰能信？”保定帝道：“段譽幼讀詩書佛經，心地慈悲，堅決不肯學武。”青袍客道：“又是一個假仁假義、沽名釣譽的偽君子！這樣的人若做大理國君，實非蒼生之福，早一日殺了倒好。”
保定帝厲聲道：“前輩，是否另有其他道路可行？”青袍客道：“當年我若有其他道路可行，也不至落到這般死不死、活不活的田地。別人不給我路走，我為什么要給你路走？”
保定帝低頭沉吟半晌，猛地抬起頭來，一臉剛毅肅穆之色，叫道：“譽兒，我便設法來救你。你可別忘了自己是段家子孫！”
只聽石屋內段譽叫道：“伯父，你進來一指……一指將我處死了吧。”這時他已停步，靠在封門大石上稍息，已聽清楚了保定帝與青袍客后半段的對答。保定帝厲聲道：“什么？你做了敗壞我段氏門風的行徑么？”段譽道：“不！不是，侄兒……侄兒燥熱難當，活……活不成了！”
保定帝朗聲道：“生死有命，任其自然。”托住鐘靈手臂，奔過空地，躍過樹墻，說道：“小姑娘，多謝你帶路，日后當有報答。”循著原路，來到正屋之前。
只見褚萬里和傅思歸雙戰南海鱷神，仍然勝敗難分。朱丹臣和古篤誠那一對卻給葉二娘的方刀逼得漸漸支持不住。那邊廂云中鶴腳下雖仍絲毫不緩，但大聲喘氣，有若疲牛，巴天石卻一縱一躍，輕松自在。高昇泰負著雙手踱來踱去，對身旁的激斗似乎漠不關心，其實眼觀六路、耳聽八方，精神籠罩全局，己方只要無人遇險，就用不著出手相援。段正淳夫婦與秦紅棉、鐘萬仇四人卻已不見。
保定帝問道：“淳弟呢？”高昇泰道：“鎮南王逐開了鐘谷主，和王妃一起找尋段公子去了。”保定帝縱聲叫道：“此間諸事另有計較，各人且退！”
巴天石陡然駐足，云中鶴直撲過來，巴天石砰的一掌，擊將出去。云中鶴雙掌一擋，只感胸中氣血翻涌，險些噴出血來。他強自忍住，雙眼望出來模糊一片，已看不清對手拳腳來路。巴天石卻并不乘勝追擊，嘿嘿冷笑，說道：“領教了。”
只聽左首樹叢后段正淳的聲音說道：“這里也沒有，咱們再到后面去找。”刀白鳳道：“找個人來問問就好了，谷中怎地一個下人也沒有。”秦紅棉道：“我師妹叫他們都躲起來啦。”保定帝和高昇泰、巴天石三人相視一笑，均覺鎮南王神通廣大，不知使上了什么巧妙法兒，竟叫這兩個適才還在性命相撲的女子聯手同去找尋段譽。只聽段正淳道：“那么咱們去問你師妹，她一定知道譽兒關在什么地方。”刀白鳳怒道：“不許你去見甘寶寶。不懷好意！”秦紅棉道：“我師妹說過了，從此永遠不再見你面。”
三人說著從樹叢中出來。段正淳見到兄長，問道：“大哥，救出……找到譽兒了么？”他本想說“救出譽兒”，但不見兒子在側，便即改口。保定帝點頭道：“找到了，咱們回去再說。”
褚萬里、朱丹臣等聽得皇上下旨停戰，均欲住手，但葉二娘和南海鱷神打得興起，纏住了惡戰不休。保定帝眉頭微蹙，說道：“咱們走吧！”
高昇泰道：“是！”懷中取出鐵笛，挺笛指向南海鱷神咽喉，跟著揚臂反手，橫笛掃向葉二娘。這兩記笛招都是攻向敵人極要緊的空隙。南海鱷神一個筋斗避過，啪的一聲，鐵笛重重擊中葉二娘左臂。葉二娘大叫一聲，忙飄身逃開。
高昇泰的武功其實并不比這兩人強了多少，但他旁觀已久，心中早已擬就了對付這兩人的絕招。這招似乎純在對付南海鱷神，其實卻是佯攻，突然出其不意地給葉二娘來一下狠的，以報前日背上那一掌之仇。看來似乎輕描淡寫，隨意揮灑，實則這一招在他心中已盤算了無數遍，實是畢生功力之所聚，已然出盡全力。
南海鱷神圓睜豆眼，又驚又佩，說道：“媽巴羔子，好家伙，瞧你不出……”下面的話沒再說下去，意思自然是說：“瞧你不出，居然勝了我三妹，老子只怕還不是你這小子的對手。”
