歐洲核子研究中心2012年7月４日宣布，科研人員通過分析大型強子對撞機取得的數據，發現了一種新粒子，具有標準模型預言的“上帝粒子”希格斯玻色子的若干特征。這在物理學界引起轟動。
新發現是否意味著數十年來尋找希格斯玻色子的努力取得成功？發現新粒子意義何在？記者就此采訪了參與歐洲核子研究中心大型強子對撞機實驗多年、正在參加探測器運行值班的北京大學物理學院教授錢思進。
錢思進說，大型強子對撞機在２０１２年兩個多月獲取的對撞數據量，超過了２０１１年全年的數據量，研究人員從上千萬億的對撞事例中，觀察到幾百個相同的新粒子，這是物理學領域的一項重要發現。
但正如歐洲核子研究中心主任羅爾夫·霍伊爾2012年7月４日在記者會上的形象比喻，目前觀察到的新粒子數量不多，如同低像素圖像，只能看到一個模糊人影，將來通過提高像素，才能看清這是不是我們要找的人。錢思進認為，還需要更多的對撞數據，來確定新粒子是否具有希格斯玻色子應有的全部特征。目前還只能認為是“疑似”，并不能完全確定。
據介紹，到2012年年底，對撞數據總量預期將達到現有數據量的３倍多，對新粒子的分析將更加明確。如果這個新粒子確實是希格斯玻色子，科學家將仔細研究它的特性和對標準模型的影響；如果不是，他們將探索其中隱含的新的物理本質，那或許意味著大型強子對撞機實驗還可能觀察到其他粒子。
錢思進強調，不論是哪種情況，他們都會繼續關注大型強子對撞機在更高能級對撞中可能觀察到的新粒子或新的作用力。
他說，在歐洲核子研究中心參加大型強子對撞機實驗１８年來，他經歷了兩個激動人心的時刻。第一個是２００８年對撞機啟動，第二個就是2012年7月４日的消息發布。這是全世界幾十個國家、幾百個科研單位、數千名研究人員幾十年艱苦努力的成果。
錢思進感嘆，這一成果來得極為不易，耗資巨大的大型強子對撞機建成并運行、近百萬臺計算機構成遍布全球的“計算網格”來處理海量對撞數據、來自世界各地的研究人員數十年齊心協力……，這些要素缺一不可。
錢思進說，中國科研人員也為此作出了貢獻。中國多所院校、研究機構的數十位師生參加了大型探測器部件的研制、生產、安裝和運行，也積極參與分析工作，這對于大型強子對撞機的實驗不可或缺。
談到發現新粒子的意義，錢思進認為，沒有基礎科學，就沒有應用科學，也就沒有服務于我們生活的各種新技術和新產品。現在還無法預料新粒子的研究將來會有什么實際用途，但它無疑會深化人類對物質本質的理解，為科學技術的持續發展開拓新的前景。
他說，找到新粒子絕不是實驗的終止，而是實驗新的開端，今后的工作將更多、更艱巨，意義也更深遠。大型強子對撞機將繼續運行２０年以上，科研人員會通過不懈努力，爭取在探索未知世界的漫長旅程中取得更多成果。 （文章來源于網絡）
