北山輸綠漲橫陂，
直塹回塘滟滟時。
細數落花因坐久，
緩尋芳草得歸遲。
? ? 北山，就是南京的鐘山。1076年，王安石56歲，愛子去世，新政阻力重重，新政派內部又起紛爭，他請求罷相，去金陵當了個名為江南簽判的小官，實際一直未赴任，第二年徹底辭官，過起了閑居生活，居所剛好處于金陵城東門與鐘山主峰之間，距兩地各七里，因名“半山園”。1084年的一天，他迎來了一位特殊的客人：蘇軾從黃州（今湖北黃岡）貶至汝州（今河南汝州），經過南京，前來拜訪。兩人放下了昔日的恩怨，同游鐘山，詩酒唱和。如果兩人沒有曠世的廣闊胸襟，想來無以成此佳話。因為蘇軾曾是王安石新政的主要反對者，王安石則對蘇軾的仕途設置重重障礙，不僅如此，蘇軾的父親蘇洵曾經公開撰寫《辨奸論》，罵王安石為“衣臣虜之衣，食犬彘之食，囚面喪首而談詩書”，這簡直是人格污辱了。但此時的王安石早已放下了，他邀請小他15歲的蘇軾一起在南京隱居，尚有政治抱負的蘇軾婉拒了，卻從此對王安石的人格有了進一步的認識，稱其“不知幾百年，方有如此人物”。送別蘇軾不久，王安石即寫下了這首《北山》。
? ?北山輸綠漲橫陂，就是鐘山將綠意輸送過來，橫池漲滿春水。陂作池塘解時，現在讀如“杯”，可能今人覺得不押韻，有的就將它改成“池”字了。陂在表示地名時，讀如“皮”，如“黃陂”。可能陂作池塘解時，古音也讀“皮”，這樣就與“時”、“池”押韻了。蘇東坡對此詩的和詩，首句末字也是“陂”，證明王安石當時用的就是“陂”，不是“池”。直塹回塘滟滟時，塹是溝渠，回是彎曲，滟滟是水波閃動的樣子。這里直塹回塘用的是互文的修辭手法，是指不管大大小小、曲曲折折的池塘水溝，都波光粼粼。
? ?這前兩句，給人一種大地回暖、春水漲溢、蒸蒸日上的氣象。后面卻是筆鋒一轉，寫到了落花。世間萬法，皆盛極而衰、盛中有衰。就花本身來說，繁花開盡，即有落英繽紛，就整個春天來說，北山輸綠、橫池滟滟時，花已開始飄零。但王安石寫落花絕不是在傷春，而是久久地坐在那里“細數落花”，花葉飄零，我要細細數個明白。在數落花的同時，他還去尋找芳草，但不是急切地尋找，而是緩尋。細數落花，緩尋芳草，這真是不喜不悲、無懼無憂的禪境。這樣的境界，既要有像王安石這樣大起大落的人生歷練，又要有他這樣飽學之士的大智慧，最后還得他的才情與妙筆才能寫得出來。
? ?蘇東坡顯然也被這首詩打動了，他就此和了一首：“騎驢渺渺入荒陂，想見先生未病時。勸我試求三畝宅，從公已覺十年遲。”要是早個十年，我可能真的陪你一起隱居了。這是蘇東坡對王安石的恭維與尊重。作別荒陂旁老病落寞的王安石，想來蘇東坡的內心也有些許的凄涼。這首唱和詩遠不及王安石的原詩有詩意，但總算給王安石與蘇東坡在南京的這段經歷劃上了一個句號。
