（一）清明是個節氣
清明是農歷二十四節氣之一。“春雨驚春清谷天”，清明是春季的第五個節氣。《歷書》載：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”
時至清明，春季似乎應該走到了后半程，好像應該準備讓位于夏季了。但中國北方，特別是黃土高原一帶的天氣，在清明時節基本還是冬季仍然戀戀不舍的不愿退場，春天還只是借著太陽的威力，在中午以后能上場刷一下存在感，至于一早一晚，人們還是縮脖擁袖，冬裝裹身。
我們這里有句農諺說“三月清明不見青，二月清明青上青”，就是說清明節要是到了農歷三月，那么到清明時野外仍舊是一片枯黃，很難看到綠色；要是這一年的清明節是在農歷的二月，那么到清明時就可能是柳條鵝黃，草色青青了。
北方的供暖陽歷三月底結束。在五個月的取暖季里，人們盡可能的減少戶外活動的時間，免得感冒咳嗽吃藥打針。五個月是多么的漫長啊！所以一到清明，盡管不一定“氣清景明”，但在屋子里憋屈了一百多天的人們，非常想到大自然中去兜兜風，散散心。雖然不一定能“在草地上打幾個滾，賽幾趟跑”，可就是看到柳條淡綠，柳芽露頭，松柏轉綠，天空湛藍，白云飄飛，狠勁吸一口氣，都會覺得胸腔飽滿，有一種可能像風箏一樣要飛起來的感覺，更不用說還極有可能見到淡粉的杏花和淺紅的桃花了。
踏青，是清明節的浪漫。雖說黃土高原上這個時候真不一定能讓腳踏上青，但心里一準能得到青。那些翻地栽樹的老農，眼里早就是綠油油的莊稼和香噴噴的果實了。攜妻帶子出來和自然親密接觸的中年后生，也是蹦蹦跳跳，好像又回到了青蔥年歲。
（二）清明是個節日
大約從西周時起，清明就成了和除夕、中元、重九一樣的四大祭祖節日之一。
通行版本說清明節與晉文公與介子推有關，我們不好否定這種說法，但至少覺著有些牽強。中國自古就是“以孝治天下”，就連對君王的忠，都是從對父母先人的孝中生發出來的。而晉文公與介子推的故事，卻只能看到君王的殘忍與任性，最多能看出晉文公的悔恨和彌補。
祭祖能讓我們知道“我從哪里來”。中國傳統文化把繁衍生息說成是“開枝散葉”，枝再繁，葉再茂，一旦砍斷了根，也就歇菜了。我們的根在哪里？就在靜靜的躺在墳墓中的那些人那里。
祭祖也能讓我們知道“我到哪里去”。“神龜雖壽，猶有盡時”，我們終究也是要躺到土里去的。知道這一點，不是讓我們悲觀，而是讓我們明了自己肩上的擔子。家族的香火要延續，人類的文明在發展，我們豈能飽食終日，庸碌一生？
祭祖也讓我們明白要敬老。墳前化上千刀紙，難抵生前水一口。與其等到老人去世后到墳上嚎叫跪拜，何如在他們生前盡心孝敬？故而清明節也是傳統敬老節。每到清明節，已婚兒女要給父母送“老燕（一種用白面蒸的大的燕子狀的面食）”，用一種儀式化的實際行動來表達對父母養育之恩的回報。
祭祖又發展到了祭奠英烈。如果說沒有祖先就沒有我們這個家族，祖先是我們家族當之無愧的功臣，理應受到后代的敬奉祭奠，那么英烈就是我們國家和民族的功臣，沒有他們就不可能有我們國家和民族的今天甚至明天，他們也理所應當受到人們的祭奠與緬懷。沒有英雄的民族是可悲的，有了英雄而不懂敬重和紀念的民族是不可思議的。
（三）清明是一種境界
大自然到了清明時節，“當氣清景明，萬物皆顯”。也就是說，到了清明這個時間節點，就當空氣清新、陽光明媚；過了清明這個時間節點，一切生物就都開始生長發育，顯露其勃發的生命力。
自然如此，那么人有沒有這樣的一個節點呢？
人也該有的，這個點也是“清”“明”。“清”就是清潔，清廉，清靜，其實質乃為清白；“明”就是明理，明禮，明法，其本質是為明白。
一個人能到達清白、明白的境界，那他就不會為得失費神，不會被名利羈絆，不會因情色懊惱，不會替權錢賣命。
這樣的人無論在人生的任何時候，都不會氣急敗壞，而是氣定神閑，超然物外。修煉至此，何愁事業無成，人生苦短？
也許這樣的人才是真正清楚了“我是誰”的人。
