這本書在全球大賣的是30周年版本，今天我們在市面上購買到的也基本是這個版本。我們今天的評價與討論也是基于這個版本的書展開。
首先，這是一本經典的科普讀物，如果你閱讀過一些進化論、進化生物學和心理學的讀物，你可以發現里面的一些概念與其他書有一些相互的印證。作者將進化的動力學單位下降到了基因，從而在這個基礎上開始闡釋了以基因為視角的生物學世界觀，有了這個世界觀后再講基因的演化策略（Evolutionally Stable Strategy），以及文化的類基因性（meme）
在閱讀這本書之前，我們首先要明白，從題目上乍一看，這本書可能會給我們說：這個書告訴我們這種生物，在個體上，本質上是自私的，自私基因可能會代代相傳。其實并不然，但其實這本書的基本視角是基因本身是自私的，人是一個基本的載體，基因只關注自己能不能不斷復制傳播，而不是人的個體利益。理查德老爺爺也在后面的很多次采訪與回復評論時說道過，他其實有點后悔取這個名字，因為會帶來誤解。如果在閱讀這本書時始終記住這個基因的視角，你會發現這是一個經得住考驗的自洽體系。
作者將基因描繪成自私的，其意圖不是說基因導致的行為效果是受到任何動機或意志的驅動，這里的自私指的是，在對于其行為效果的描述上。事實上本書的論點是：基因只受其內部利益所驅使（持續不停的去復制）
相反，作者在書的后面反而解釋了正是由于基因的這種「自私性」，才會有了生物個體的利他行為，生物個體處于族群中往往會做出親族行為，不只是人，生物體在危險情境下的犧牲他人保護族群的做法往往是自發的，當個體在迫不得已做出這種行為時，恰恰是為了保全基因在危難時最大程度的保全。這個意義上來說，「自私」不是自私的意思，反而是非常重要的意思。而且，我們也要注意到，真的基因選擇殘酷而自私，但在個體層面上甚至是集體層面上并不總是按照利益行動。
當然這在傳播學上毫無疑問是成功的，也成為了一種新的 meme。其實，在本書中，理查德老爺爺用了很多隱喻來表述一些晦澀難懂，常人難以接觸到的概念。這對于科普讀物的可讀性非常的重要，也很難得。他也對于這種做法持開放的態度，認為這里的隱喻并不完全精確，卻可以最大程度的讓更多的人去理解這些概念。這些比喻當然要被辯證地看待，就像理查德老爺爺說的那樣，
「If we allow ourselves the license of talking about genes as if they had conscious aims, always reassuring ourselves that we could translate our sloppy language back into repectable terms if we wanted to, we can ask the question, what is a single selfish gene trying to do?」
文章的最后面提出了文化的類基因性。文化傳播的最小單位是 meme，這是一種文化碎片。這個觀點非常有意思，也非常值得拓展?；蜻M化的載體是遺傳機制，而 meme 的進化載體是文化碎片，私以為說的具體點（往大了說）人類社會以來這些 meme是語言，文字，科學，這些東西逐步占據人類思維的高層，而底層依然是安全，性，食物的需求，往小了說，這些 meme 是我們現在在社交媒體上用的梗，它們不斷的傳播、復制、進化成新的玩法，如果再大膽猜想一下的話，可能gene 和 meme 是進化載體的轉移，社會中的物質和流量轉移是 meme 擁有者對于 gene 依賴者的一種轉移。看看所謂的互聯網流量紅利就知道了。我們的社交媒體傳播的玩法可能是傳播最小故事（meme），而不是故事背后干巴巴的事實。
從這個意義上來說，我們前面討論過的親族行為中，在人類中，meme 的傳播也是依靠傳播范圍的最大化，并不在乎個體在這傳播過程中的載體。我們的個體甚至是社會就跟個體在基因傳承中的角色一樣。不過是載體和容器。
當我們把這樣的文化模因引入我們的社會學研究中，歷史學研究中，不知道會有怎么樣的化學反應？
當然這本書也引起過很多批評。有的人覺得基因并不是直接受到自然選擇，因為基因型并不與環境直接接觸，而表現型是如此，所以基因可能是自然選擇的記錄者而不是其選擇的單位。
也有人從哲學角度來說，人之所以為人是因為人可以通過社會文化等工具來重構自然。而瑪麗?米德格雷認為人通過這些工具來構建社會，文化，政治，其本質上是去自私化的自然傾向，而不是道金斯認為的自私遺傳這種核心概念會對意識形態的發展造成巨大的難以預料的后果。
私以為，也可能是模因的存在與進化才使得這些社會文化工具誕生，我們看到的現象可能是 gene 和 meme進化速度不一致所導致的，也可能是協同進化形成的。如果以發展的眼光看社會意識，這里所擔心的難以預料的后果并不會凸顯。
這是一本好書，現在聽說似乎有四十周年版了，真的難以想象在這么久之前就有如此偉大的思想誕生與進化。期待看到增補了的新內容。
