關于老北京的書籍和文章著實不在少數，許多文人、學者、名家們都用文字懷念或記錄過老北京，而瞿宣穎所著的《北京味兒》還是能給人深刻印象。因為瞿宣穎筆下的北京不浮于表面，也不集中在吃喝玩樂、風土人情等容易吸引大眾關注和討論的素材，更多的是在歷史文化背景下記錄的北京深度掌故。
《北京味兒》是瞿宣穎記錄北京掌故的文章合集，內容涉及范圍廣博，包括日常生活、社會現象、生活習俗、歷史沿革、風景古跡、行當集市、四季風物等，文字多為文言、半白話等形式，更為記錄古都的文字增添了些古樸氣韻。
從《北京味兒》的文字能感受到瞿宣穎對北京古都的深度了解，這與他的家庭出身、交友生活、職業經歷都有著不可分割的聯系。
史學家、文學家、掌故大家瞿宣穎，是“善化相國”清末軍機大臣瞿鴻禨幼子，幼時先在北京讀書，后在上海讀大學，參與過許多雜志、叢書的編輯工作和學術研究工作，27歲后進入北洋政府，曾先后在國務院印鑄局、國務院國史編纂處、河北省通志館等治史相關部門任職，因而《北京味兒》這本書的整理者侯磊在代后序中稱瞿宣穎為“史官”。
瞿宣穎居京時間共二十余年，擁有優越的家庭和工作條件，因而他對北京了解之深入能夠遠甚于常人。他出身舊族大家，生活條件優越，見多識廣；來往的親朋師友中也不乏學者名家，包括章士釗、傅增湘、傅心畬、金性堯、朱啟鈐、張次溪、齊白石、黃賓虹等人，學識氛圍濃厚；他所從事的工作也為他提供了豐富的文史資料資源，充分的史料研究為他的掌故文字奠定了深厚的歷史文化底蘊。
正是以上這些方方面面的條件綜合在一起，讓這本《北京味兒》成為一份有深度的北京掌故。如同整理者侯磊所說，瞿宣穎的掌故“本質上是在寫政治制度和風俗制度；更本質上，則是他史學研究和編方志的副產品”，他筆下的掌故雖是副產品，但其獨特味道更來自于他“治學的主干”。
瞿宣穎坦然道“我是沉迷而篤戀故都的一人”，他對古都北京的熱愛也溢于言表。正因為久居京城、對北京實在熟悉，又經常跟史料打交道，他絕不會拿天壇、故宮、前門樓子這些常推薦給外地游人的標志景點來代表北京，“北京之所以為北京，絕不在乎這個”，“要領略北京的三昧，其實也不關乎公園的牡丹之類，猶之乎不關乎前門樓子與太和殿”。
在瞿宣穎眼中，北京“于平凡中見偉大”，“北京的性格原是如此”。王維有詩云“云里帝城雙鳳闕，雨中春樹萬人家”。瞿宣穎認為，這后一句“雨中春樹萬人家”，“正寫出一個帝城之為大”。他認為“北京是闊大的”，不排擠的，在推翻了封建王朝、擯除了那些不良封建習氣之后，哪怕日常飯館跑堂留下的那些熱情禮貌的待客禮節，都透著親切隨和的北京味兒。
在大的方面，瞿宣穎介紹了北京這座古都形成的歷史文化淵源，其余零散記錄的北京片段則非常雜，穿的青衫，住的土炕，玩的溜冰，日常生活的取水、挑糞、取冰、裱糊、裸車，逛的茶肆、書肆、市集、法源寺、陶然亭，士大夫們留下的作風等等，甚至對偷人家蓄養的貓賣貓皮的“貓厄”，頗有些用手段欺瞞主家的“黠仆”等特別現象也記上一筆。
相對于歷史大事來說，這些著實是“歷史的邊角料”，而“瞿宣穎的一生，是想把遺失的歷史打撈起來，把破碎的歷史拼接起來，把駁雜的歷史梳理出來，把深邃的歷史注解出來，把訛誤的歷史訂正過來”。這是瞿宣穎在治史工作之余勉力留存的深度北京掌故。正因為他很早就認識到“中國的人情，往往詳遠而忽近，愈是現代史料，愈無人保存”，因而他更勤勉努力去保留下來這些珍貴的歷史資料和記憶，以待后人了解。
2022.08.07霧凇
