人的胃或味，是個特別奇怪的東西，總會在不經意的時間極度渴望某種味道。譬如，昨夜，突然就念起煮的軟爛粉糯的蓮子味道。
生在鄂中的江漢平原，著名的魚米之地。湖泊遍布，每到夏季，蓮葉田田，荷香裊裊。如詩云“接天蓮葉無窮碧，印日荷花別樣紅”的美景，可以從朝陽初升欣賞到暮靄沉沉。當然，彼時能整天看到這番美景的時候，也不會欣賞其中韻味。最多，當時能感嘆下“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭”寫的真好。蓮葉初初鉆出水面時，是看不到亭亭如蓋的情景的，只能看到一個細嫩的尖尖，嫩嫩的黃色，透著初生的光澤。在春雨滋潤中，春風吹拂下，暖暖的陽光照著，細嫩的尖兒慢慢的長大綻開。綻開成一葉小船的模樣，兩頭尖尖中間寬大，嫩黃也變成了嫩綠的顏色。此時，就可以看到詩里描繪的那番鏡像，大大小小的蜻蜓，展開薄薄的翅膀，飛行于其間，偶然落于那小船的尖兒上休憩。曬夠了陽光，吸飽了雨露，蓮葉慢慢的舒展開來。有的只是鋪陳在水面，如翠玉盤；更多的是伸向天空，張著如承接天地的玉碗。最喜初夏落雨時節的荷塘，片片蓮葉在風中輕曳，偶爾翻轉出青白色的底面；雨水落在葉面上，未曾停留，都聚在碗底，清亮。蓮梗終有承不住雨水重量的時刻，微微傾斜，一波碧玉便嘩啦一聲傾進荷塘，驚起幾只躲雨的蛙兒。
蓮子算來應該是荷的果實，所謂“荷花生蓮，荷根生藕”。蓮子的生長過程，即便從小生在農村的我，也并不是特別清楚。因其前期的生在，都藏在水下，只有當荷花小小的花骨朵鉆出水面，才會驚覺“嘿，這里會長一個蓮蓬”。初露出水面的荷花，青澀稚雅，以青綠色為地，頂端稍帶一點秀氣的紅白之色，與“映日荷花”的美景，相去甚遠。只有沐浴了日漸溫暖的陽光，才能慢慢綻放，長成粉嫩紅白相間的美色，搖曳生姿。年幼之時，斷然是沒有心思欣賞這般美景的，彼時心中的牽掛，是記住這里開了多少荷花，什么時候會變成甘甜的蓮蓬。等待是漫長的，荷花慢悠悠的生長，一天天變得更加粉白、紅嫩，然后慢慢的綻放開，露出內里蘊藏的金黃花絮和花絮中間嫩嫩的小蓮房。“不似蓮花窠底蜜，方成玉蛹未成蜂”，一個個如蜂房一般的小蓮蓬在夏日炙熱的陽光下長成小碗般的大小，開始釋放著誘惑的色彩。
孩子們每天從村里的一個池塘巡視到另一個池塘，如將軍巡城般察看蓮蓬的成熟度，若是一旦發現自己觀察了好幾天還尚未成熟的蓮蓬，被哪個等不及的小伙伴摘掉了，免不了要去數落一番。而若是自家池塘的蓮蓬被人摘掉，自是另有一場打鬧。但總會有一些心急的孩子，等不及蓮蓬成熟，就會摘下嘗鮮，過于稚嫩的蓮肉，只有滿嘴的青澀滋味。約莫農歷七月的光景，才是蓮蓬成熟的高峰期，此時蓮蓬長大了，也長高了，高過了荷葉，在風中搖擺著腦袋，炫耀飽滿成熟的果實。對于孩子們來說，此時采摘蓮蓬變成了一件快樂的事情。孩子們一人拿個編織袋，光著腳，跳進一個個的池塘中，尋覓成熟的最好的蓮蓬采摘。種藕的池塘一般都不深，十來歲的小孩子下去可能也就到肚臍眼的深度，所以幾乎每家的孩子們都會去摘一些蓮蓬回來當做零食吃。這是的蓮蓬，成熟的剛剛好，蓮蓬看著翠綠飽滿，里面蓮子顆顆圓潤，剝開青色的表皮，還有一層極薄的白色膜衣，將它也撕去，就是飽滿鮮甜的新鮮蓮子了。這個時候的蓮子，顆顆甘甜無比，蓮心也還尚未生出苦澀的滋味，乃是生食的最佳時節。
盛夏的時光慢慢溜走，蓮蓬在陽光下慢慢垂暮，泛起褶皺，染上灰黑的色彩。蓮子的開始變得堅硬，蓮心變的苦澀。蓮子也不再被蓮房包裹的那般緊密，一不小心，就會離開了蓮房的懷抱，掉進腳下的淤泥里，開始蟄伏，準備來年的再度綻放。此時的蓮蓬若是摘下來，去掉開始變硬的殼，就是失眠上常見的蓮子了。但大概因為去皮的難度太高的緣故，家中一直未曾有過自己摘這種老蓮子做過，也是去集市上買現成剝好的蓮子。
老家的人，對蓮子的做法，最多的還是“銀耳蓮子湯”。銀耳蓮子用水泡發，放入鍋中加水與冰糖一起燉煮即可。小火慢熬，燉煮后的蓮子粉糯清甜，高溫逼出了它在陽光下吸收的清香，搭配柔滑的銀耳和甜滋滋的冰糖，那番滋味，可以一直從舌頭甜到心里。
蓮心是味極好的藥材，味苦性寒，清心火。家中偶會選擇略老一些蓮蓬的蓮心曬干保存，秋日天干氣躁之時，泡水飲用。
聞到了悠悠的蓮香，廚房鍋中的蓮子湯已然甜香四溢了。
