很少有蟲子能夠像螢火蟲一樣帶給人無限的遐想。夏天的晚上閃爍的螢火蟲就像夜空中散落的星星，在草叢和荊棘間飛舞，令人著迷。
古時(shí)候的人們給螢火蟲取了“流螢”“夜光”“宵燭”等等富有詩意的名字，而且有“季夏之月，腐草為螢”的身世描寫，為后來的詩詞歌賦提供了絕美的意象。
不過拋掉這些文藝的聯(lián)想，螢火蟲的外表和習(xí)性可能很難讓你對(duì)它有任何偏心的念頭。所以今天我們就來扒一扒它們鮮為人知的一面，當(dāng)然這可能會(huì)影響它們?cè)谀阈闹忻篮玫幕孟搿?/p>
在生物學(xué)分類上螢火蟲是鞘翅目下螢科的一種昆蟲。說起來鞘翅目昆蟲有一個(gè)更為大眾熟知的名字——甲蟲。沒錯(cuò)，螢火蟲是甲蟲大家庭的一份子，雖然這可能違背很多人對(duì)甲蟲的刻板印象。
螢火蟲
螢火蟲獨(dú)特的發(fā)光機(jī)制大家一定不陌生。它們的腹部有專門的發(fā)光器，其中的螢光素在螢光素酶的作用下與氧發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，于是發(fā)出光來。
其實(shí)螢火蟲還是平平無奇的“光學(xué)小天才”，這一化學(xué)反應(yīng)中產(chǎn)生的所有能量幾乎都以光的形式釋放出來。相較之下白熾燈只有10%左右的能量轉(zhuǎn)化為光能，其余90%都通過熱量的形式散失了。這也很容易理解，如果它們的轉(zhuǎn)化效率不高一點(diǎn)，發(fā)光就相當(dāng)于自焚。
不過值得注意的是在目前有記錄的2100多種的螢火蟲中，并不是所有的螢火蟲都會(huì)發(fā)光。
作為世界性昆蟲，螢火蟲廣泛生活在熱帶和溫帶地區(qū)，然而許多人認(rèn)為落基山脈西部并沒有分布，其實(shí)只是因?yàn)槟抢锏奈灮鹣x不會(huì)發(fā)光而已。
你可能也不知道有些螢火蟲從它們還是一顆顆卵的時(shí)候就已經(jīng)開始發(fā)光了，畢竟大多數(shù)人的腦海里只有飛來飛去的螢火蟲成蟲的樣子。不過既然是揭露螢火蟲的“真面目”，我們也需要了解它們黑歷史滿滿的幼年時(shí)期。
作為一種完全變態(tài)發(fā)育的昆蟲，螢火蟲的一生會(huì)經(jīng)歷卵、幼蟲、蛹、成蟲四個(gè)時(shí)期。在一些種類的螢火蟲中，當(dāng)你輕微震動(dòng)它們的卵時(shí)，通常會(huì)發(fā)出微弱的光。
螢火蟲卵發(fā)光
孵化之后，螢火蟲就進(jìn)入了幼蟲階段。幼蟲的外表和毛毛蟲很相似，扁長(zhǎng)的身體末端也會(huì)發(fā)光。在成長(zhǎng)過程中它們會(huì)經(jīng)過4-6次蛻皮，然后化蛹，即使在成蛹后腹部的光也不會(huì)消失。
與童話中可愛的小螢火蟲吸食露水或者花蜜的形象相反，這些幼蟲是妥妥的肉食主義者。它們會(huì)捕殺蝸牛、蚯蚓或者螺貝類來滿足自己的饑餓感，而且手段極其殘忍。
螢火蟲幼蟲
以蝸牛為例，幼蟲通過上顎將分泌液注入蝸牛體內(nèi)，在體外將蝸牛消化分解，然后一飲而盡，通常一只蝸牛會(huì)有許多只幼蟲共同分享。
有的螢火蟲幼蟲生活在水里，用鰓在呼吸，它們也會(huì)捕食水生蝸牛和其他軟體動(dòng)物。
捕食蝸牛的螢火蟲幼蟲
這無疑是螢火蟲的一段“黑歷史”，于是羽化蛻變后的成蟲就有一種“洗心革面”的感覺。到目前為止并沒有成蟲捕殺其他動(dòng)物的記錄。科學(xué)家還不能確定這些成蟲吃什么，可能吸食花粉，也可能什么也不吃，這與它們退化的口器相適應(yīng)。
不進(jìn)食并不會(huì)影響成蟲的生存。螢火蟲的生命主要以幼蟲的形式度過，它們夏末孵化，整個(gè)秋天使用類似于蜜蜂的皮下注射策略捕食，并在地下過冬，有些種類在晚春蛹化前甚至要度過兩個(gè)冬天。成年螢火蟲只能存活兩個(gè)月，在夏季交配，然后產(chǎn)卵、死亡。
一種螢火蟲的蛹
所以螢火蟲大多數(shù)時(shí)間里是以“兇惡的幼蟲”這一形象存在于自然界的，而成蟲的主要功能則是傳宗接代，繁育下一代，因此在完成任務(wù)不久后就會(huì)死亡。
而在成蟲的世界里更多的是“倫理道德”問題，比如潛在的“戀童傾向”。
通常情況下雌成蟲和雄成蟲的外表相似，雌蟲在體型上更大一些，不過在一些種類的螢火蟲中并非如此。
你會(huì)發(fā)現(xiàn)這些雌成蟲沒有翅膀，而且比同類有翅膀的雄蟲大很多，就像是放大版的幼蟲。但兩者也是有區(qū)別的：它們與幼蟲在生理上的唯一區(qū)別就是存在復(fù)眼。
幼態(tài)雌蟲
這類雌蟲被稱為“幼態(tài)雌蟲”，這一現(xiàn)象也被叫做幼態(tài)持續(xù)現(xiàn)象。
2011年5月，我國(guó)臺(tái)灣新確認(rèn)的兩種雌光螢科螢火蟲北竿雌光螢和黃緣雌光螢的雌成蟲就具有幼態(tài)持續(xù)現(xiàn)象。這兩種雌光螢的雌成蟲沒有翅膀但會(huì)發(fā)光，而雄成蟲有翅膀卻不會(huì)發(fā)光，所以它們的交配模式也很不一樣。
我們知道螢火蟲是通過獨(dú)特的發(fā)光信號(hào)來進(jìn)行求偶的。每種螢火蟲有特定的閃光模式，當(dāng)雌性注意到合適的求婚者時(shí)，她會(huì)用自己特有的閃光來回應(yīng)。雌性也可能使用閃光信息來決定與哪只雄性交配。
而對(duì)于雌光螢來說，在交配時(shí)期，雌蟲會(huì)高舉尾部，并持續(xù)不間斷發(fā)光，由此吸引不會(huì)發(fā)光、但具備飛行能力的雄蟲前來交配。
雌光螢
交配以后，雌蟲會(huì)鉆到土壤中產(chǎn)卵，而且還會(huì)保護(hù)卵，護(hù)卵的時(shí)候身體胸腹節(jié)就會(huì)發(fā)出點(diǎn)狀光，這是一般螢火蟲沒有的特點(diǎn)。
此外在2017年，香港昆蟲學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)饒戈在香港大嶼山發(fā)現(xiàn)了一種新的螢火蟲——鄭凱甄怪眼螢，被歸為怪眼螢屬。這也是首次發(fā)現(xiàn)怪眼螢屬的雌蟲形態(tài)，為該屬幼態(tài)雌蟲提供了直接證據(jù)。
交配中的幼態(tài)雌蟲
除了潛在的“戀童傾向”，從螢火蟲的行為模式里我們可以窺見一些人類影視劇中廣泛存在的與“全職太太”有關(guān)的現(xiàn)象。
2011年美國(guó)塔夫茨大學(xué)的生物學(xué)家在觀察了32種螢火蟲的兩性行為后發(fā)現(xiàn)，沒有翅膀的“居家”雌蟲從它們的配偶那里得到的食物支持比能夠飛行的雌蟲要少。
這要從昆蟲的“結(jié)婚儀式”說起。通常來說一些雄性螢火蟲在交配期間會(huì)向配偶贈(zèng)送“結(jié)婚禮物”，這是一份包裹精子而且營(yíng)養(yǎng)豐富的高蛋白囊，可以幫助雌性產(chǎn)生更多的卵子。就像其他生物一樣，雌性螢火蟲通過產(chǎn)生大量的后代使其進(jìn)化成功的概率最大化。
然而當(dāng)雌蟲失去了飛行能力時(shí)，雄蟲通常會(huì)只傳遞精子，而沒有營(yíng)養(yǎng)豐富的蛋白質(zhì)囊。通過放棄翅膀，這些不會(huì)飛的雌蟲可以把所有的精力用于產(chǎn)卵，從而獲得比有翅膀的表親更大的繁殖優(yōu)勢(shì)。
雖然雄蟲這種不關(guān)心“全職太太”的行為很鬧心，但就像人類一樣，螢火蟲夫婦也是在調(diào)整各自在工作上（比如飛行）或家庭上的投入，這其實(shí)都是后代利益最大化的體現(xiàn)。
“既然沒有翅膀的雌性已經(jīng)擁有了很高的繁殖能力，我們認(rèn)為雄性可能不再需要為它們的伴侶提供額外的營(yíng)養(yǎng)來支持它們的繁殖。”研究者表示。
因?yàn)槎鄶?shù)螢火蟲成年后就停止進(jìn)食了，高營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的蛋白質(zhì)囊無論是對(duì)“男方”還是“女方”來說都很重要。
同時(shí)研究者也發(fā)現(xiàn)雄蟲和雌蟲的這種行為之間存在令人驚訝的進(jìn)化相關(guān)性。在早期的螢火蟲中，生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)雌蟲有正常的翅膀，并且接受雄性追求者的結(jié)婚禮物。不過進(jìn)化樹也顯示，幾乎每次雌蟲停止飛行時(shí)，它們的伴侶都會(huì)“退一步”，選擇只傳遞精子。
當(dāng)然并不是所有雌性螢火蟲都愿意挨餓的，有一種螢火蟲是專業(yè)的“感情騙子”，不過它們并不是騙取雄蟲的蛋白質(zhì)囊，而是圖雄蟲的身子。
我們前面提到過每種螢火蟲有自己的閃光模式用于交流，但是一種叫做Photuris的螢火蟲能夠破解并模仿其他螢火蟲的閃光模式。
這些“致命雌蟲”用一種叫做“攻擊擬態(tài)”的方法來尋找食物。當(dāng)另一種雄性螢火蟲發(fā)出閃光信號(hào)時(shí)，Photuris雌蟲會(huì)模仿雄性的閃光模式進(jìn)行回應(yīng)，進(jìn)行引誘，直到雄蟲進(jìn)入自己的范圍內(nèi)，然后就可以進(jìn)行它的晚餐了。
Photuris雌蟲吃雄性螢火蟲
有趣的是Photuris雌蟲也有“偷搶”的習(xí)性，經(jīng)常可以看到它們搶奪蜘蛛的獵物，于是蜘蛛和螢火蟲之間可能會(huì)發(fā)生史詩般的戰(zhàn)斗。有的時(shí)候螢火蟲能拖足夠長(zhǎng)的時(shí)間，吃掉被絲包裹著的獵物；有的時(shí)候蜘蛛會(huì)抓住螢火蟲，把它和獵物都裹在絲里。
除了這種偶爾送到蜘蛛嘴邊，主動(dòng)給它加餐，在自然情況下蜘蛛也會(huì)主動(dòng)捕食螢火蟲。當(dāng)然螢火蟲的天敵有很多，這時(shí)它們的光也可能作為一種防御機(jī)制，以此警示其他捕食者“自己并不好吃”。
因?yàn)樗鼈兊难褐泻袩晒馑兀@是一種味道惡心的防御型類固醇。捕食者會(huì)把難吃的味道和螢火蟲的光聯(lián)系在一起，并學(xué)會(huì)不吃發(fā)光的蟲子。
幼蟲也會(huì)發(fā)光的事實(shí)也支持了這一理論。然而這種防御機(jī)制并不總是有效，有些青蛙會(huì)吃掉大量的螢火蟲，以至于它們自己也會(huì)發(fā)光。
總的來說，從人類的情感來看待螢火蟲的行為模式會(huì)發(fā)現(xiàn)不少有趣的點(diǎn)，當(dāng)然我們不能因此認(rèn)為螢火蟲是危害莊稼的害蟲，應(yīng)該打死。實(shí)際上，它們是一種能夠捕食危害莊稼的蝸牛以及鼻涕蟲的益蟲。
不過螢火蟲應(yīng)該也沒有想到辛辛苦苦進(jìn)化出的發(fā)光技能會(huì)成為人類世界“浪漫”的代表，隨之而來的交易給螢火蟲生態(tài)造成了很大影響。
比如2013年青島中山公園從廣西引進(jìn)的萬只螢火蟲，在不到三天內(nèi)就死亡了一半以上。也許你已經(jīng)記不清上一次看到螢火蟲是什么時(shí)候了。在了解螢火蟲的真實(shí)生活后，僅存的美好幻想可能也破碎了。
但相比于把螢火蟲從棲息地帶到我們身邊，在野外的夜空下，看大片的螢火蟲在空中自由地飛翔，難道不是更浪漫的事情嗎？
