作者：史遇春
《明史》關于明代宗朱祁鈺易儲廢后之事的記載，寥寥數筆，難知其詳，想要全面了解相關情由，還需借助其他載記。
這里，先從明末清初谷應泰《明史紀事本末》卷三十五《南宮復辟》的記載著手，來看一看朱祁鈺易儲之事的詳細情況。
明代宗景泰元年（公元1450年），農歷八月十五日（中秋節），太上皇帝朱祁鎮從瓦剌之地回到京師，被朝廷安排，入居南宮。朱祁鈺率領群臣朝見上皇朱祁鎮之后，退去。
本年冬，農歷十月，朱祁鈺下令，命靖遠伯王驥守備南宮。
所謂“守備”，看起來，似乎是保護；實質上，應該就是軟禁。
農歷十一月，朱祁鎮在南宮之中過了他的萬壽圣節（即生日）。當時，禮部尚書胡濙曾向朝廷請求，對太上皇帝進行朝賀。
對此，朱祁鈺未予許可。
既而，胡濙又向朝廷請求，明年（公元1451年）正旦（正月初一，即現在的春節），讓百官在延安門朝見太上皇帝。
對此，朱祁鈺仍不予許可。
另外，荊王朱瞻堈（明仁宗朱高熾第六子，明宣宗朱瞻基異母弟，明英宗朱祁鎮、明代宗朱祁鈺叔父）也曾向朝廷上書，請求朝見太上皇帝。
對此，朱祁鈺下詔，予以阻止。
景泰三年（公元1452年），農歷五月初二日（《明史紀事本末》有誤，取《明史·景帝本紀》），朱祁鈺廢掉皇太子朱見深（時未滿5周歲），貶為沂王，命其出宮，往沂王府邸住居。
同時，朱祁鈺立自己的兒子朱見濟（時未滿4周歲）為皇太子。
其實，在此之前，朱祁鈺早就有易儲的心思，只是出于種種考慮，他未曾動作而已。
據載，動了易儲的心思之后，朱祁鈺曾經用言語試探過身邊人。
有一次，朱祁鈺對太監金英（歷侍明太宗、明仁宗、明宣宗、明英宗）說是：
“七月初二（農歷，朱見濟生日），是東宮（太子所居，代指太子）的生日啊！”
言下之意，大約是要金英安排慶賀的典禮及相關事宜吧。
金英在宮中多年，應該多少猜到了朱祁鈺的用意，他頓首上奏道：
“東宮的生日是十一月初二（農歷，朱見深生日）。”
朱祁鈺聽金英這么回答，默然無語。
就此一點看，金英比起那些見風使舵、諂媚逢迎的人來，還算是有些骨氣與膽量的。畢竟，金英面對的是當朝的天子。
經過三年執掌政柄，朱祁鈺的權力已基本穩固。
其實，到這個時候，朱祁鈺易儲的主意已經打定了。
不過，在朱祁鈺的心中，他還是害怕易儲的事情一經公開提出，就會遭到文武大臣的反對。
為了收買眾心，便是堂堂的大明天子，也不得不施展錢財公關的手段：
朱祁鈺先是賜給內閣諸位學士每人黃金五十兩；又另外賜予他們每人白銀一百兩。
于是，陳循（內閣首輔，明英宗復位被刑杖一百，充軍鐵嶺衛，時70多歲）、王文（閣臣，奪門之變后，和于謙一起被冤殺）等人認為，可以換掉皇太子朱見深。
（本篇結束）
