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? ? 楊府今日鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴,門庭若市,往來賓客絡繹不絕,都來為楊家老夫人賀壽。
? ? 這楊家那是開國元勛,不過遭小人陷害,楊老元帥蒙冤而死,楊家老幼具備逐出京都。相傳楊元帥原有兩個女兒,年紀不過相差兩歲,小女兒在回鄉途中不幸染病身亡了,那時不過八歲而已。楊老夫人年輕守寡又痛失幼女,卻依舊含辛茹苦地撫養大女兒,教養成才,不禁令人敬佩萬分。
? ? 如今的楊將軍乃是當年楊元帥之徒,但兩人恰好同姓,不少人都以為他們乃是親生父子。不過楊將軍確實是知恩圖報的人,當年楊府慘遭回祿,他小小年紀便投軍報國,立下無數戰功,為楊元帥洗刷冤屈,更是迎娶了楊元帥的大女兒,接來楊老夫人同住,只因楊將軍自幼父母雙亡,他待楊老夫人就如親生母親一般,這被京都中人傳為佳話。
? ? 雖然楊老夫人有些神志不清,但楊將軍依舊大操大辦,準備好好為岳母慶賀一番。如今楊將軍位高權重,賀壽的人自然也是不在少數,楊將軍夫婦都熱情的一一招呼著。只聽一聲“王丞相攜夫人前來賀壽。”賓客的喧鬧頓時停了下來,所有人的焦點都落在了一路走進來的王丞相夫婦身上。
? “王兄今日能攜嫂夫人前來,真是讓寒舍蓬蓽生輝啊。”楊將軍率先迎了出來,滿臉笑容,先寒暄起來。王家與楊家乃是世交,王丞相和楊將軍油是生死兄弟,這些年兩人在官場上互幫互助,兩家情誼更是堅不可破。
? ? “是啊是啊,今天嫂夫人能來真是莫大的榮幸了。”楊夫人把他們一一迎了進來,拉著王夫人的手,熱情的招待起來,“以前多次請姐姐來,姐姐都推脫了,這次姐姐來了可不能再輕易的給放跑了。”
? ? 王夫人滿臉通紅,一臉尷尬,卻又不知如何作答。王丞相看了妻子一眼,緩緩將她拉到自己身邊,說:“我就說這深閨婦人何必出來拋頭露面,如今被人留著不讓走了吧,打擾人家是小,攪亂了人家這壽宴看你如何收場。”
? ? 楊將軍佯嗔道:“言妹不過與嫂夫人玩笑一句,你先指桑罵槐起來了,生怕把你的心肝給弄疼了。”
? “楊將軍說哪里話來,我素喜幽靜,前翻多次推脫相邀,實屬我的過錯,日后我們兩家理應來往勤些,不過今日賓客眾多,我們就不在多做攀談了,改日再好好聚聚。”王夫人緩緩說出此話,言語平靜,面帶笑容,好似一幅歲月靜好的畫面。
? 四人接著又寒暄幾句,王丞相夫婦就各自落座了,楊將軍夫婦依舊招呼著前來賀壽的人。
? ? 王丞相與同坐的各位官僚攀談起來,王夫人依舊默默無聲,依偎著夫君,同坐的官僚家眷欲與王夫人搭話,不過都被王丞相擋了回去。在別人看來,王丞相把自己的妻子當做一塊珍寶,別人動也動不得,只可遠觀而不可褻玩焉。
? ? 女人多的地方是非多,一些竊竊私語也慢慢響了起來。
? “你說這王夫人也年屆四十了,怎么也不見老啊。”
? “是啊,看看她,再看看我們自己,不說還當是我們的女兒輩的人呢,”
? “那有什么辦法,誰讓人家好福氣。公婆寬待,沒有妾氏爭風吃醋,兒女個個順心,這樣的日子過著,能不年輕嗎!”
? “是啊,看王丞相那副樣子,生怕自己的女人被人吃了。”
? ? 雖然這些話有些言過其實,但也不是空穴來風,他們這對夫妻在二十年前還是風云人物呢。
? ? 當年王丞相只是一個風流公子,長期流連于煙花之地,打架斗毆更是常有,老尚書為這事不知打斷了多少棍子也沒見成效,仍舊是一副爛泥扶不上墻的樣子,直到遇見了今天的王夫人。
? 王夫人更是傳奇,原來她乃是一個名伶,名滿京城,戲唱得極好,不過再好也是戲子,難登大雅之堂。一日,王夫人演出《霸王別姬》虞姬自刎這一段時,王丞相不知何故,一個箭步沖到臺上,奪下寶劍,一把將她抱在懷中。這戲就這么被攪了,不過他們兩的好戲開演了。
? ? 以后凡是有王夫人的戲王丞相場場必到,多番向她求親,并且表明愿意明媒正娶,娶她為正妻。在外人看來,這樣的好事王夫人就該上柱高香,好好謝謝她家的祖宗十八代,一個戲子成為尚書府的兒媳婦,像這樣的好事,別人是想也不敢想的。不過,王夫人卻與眾不同,多番婉拒不說,最后還當眾立誓,不再登臺演出,閉門不出,一個人過起了隱居的生活。
? ? 如此平靜了三個月,大家以為這件事就這么結束了的時候。突然一天,一頂大紅花轎來到王夫人家門口,一眾人破門而入,只聽屋內一陣撕鬧之后,王夫人被五花大綁帶進了尚書府,與王丞相拜了天地,成了尚書府的少奶奶。
? ? 原來那時王丞相相思成疾,一病不起,老尚書夫婦只能服軟,應了兒子,強娶了王夫人。
? ? 不過王夫人進門后,王丞相不僅病好了,人也上進了,婚后第二年就考取了秀才,三年之后又參加科舉,得了探花的功名。為官勤廉正直,頗受百姓愛戴,如今更是官居丞相。原先老尚書夫婦看見這身份低賤的媳婦也是氣不打一處來,不過看著兒子上進,之后王夫人婚后一年就生了一對龍鳳胎,接著又生了一對雙胞胎兒子。如此一來,對這媳婦也沒什么可多說的了。
? ? 婚后王丞相也一改往日風流性情,娶妻之后,竟不再多看任何女子一眼,只寵著自家夫人。剛成婚時王夫人因為出身原因多遭其他官宦家眷的刁難,王丞相就以妻房體弱多病為由,幫她把外面的應酬都一一推脫,把她保護在自己的臂膀之下,如此已有二十年了。
? ? 王丞相的大兒子,去年考中狀元,如今在外任職;兩個小兒子,也考中了秀才;大女兒貌美如花,溫良賢淑,年前就開始和三王爺家的小兒子開始議親。不知王夫人前世做了什么好事,這輩子竟能過的如此順心,讓人好生羨慕。
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? ? 壽宴開始了,楊老夫人從后堂出來,端坐在壽堂上,打扮的光鮮亮麗,多添了幾分神氣,不過頭發花白,還是難掩衰老的容顏。楊家人丁單薄,楊將軍夫婦攜女叩拜后,就輪到王丞相夫婦二人了。
? ? 王丞相攜妻子上前做叩拜之禮,王丞相先言到:“侄兒祝伯母福如東海,壽比南山。”王夫人跟在后面依舊不做聲,緩緩才說一句“祝老夫人松鶴長春,福壽安康。”楊老夫人本就神情恍惚,長久不做答,楊夫人看自己母親毫無反應,就忙道“好口彩,就借姐姐吉言了,趕緊起來吧。”一手扶起了王夫人。等王丞相夫婦站了起來,楊老夫人才說了一句“你回來了。”
? ? 大家都是摸不著頭腦,突然楊老夫人走到王夫人面前,抓住她的手,緊緊的抓住,生怕逃走了似的,雙眼含淚的說“語兒,你終于回來了。”
? ? 王夫人滿臉的驚恐,手足無措,連連搖頭,“不,我不是……”
? ? 楊夫人見情勢不對,截過母親的手,只得哄著母親“是的是的,回來了,是妹妹回來了。你好好坐著,等會好了,再和妹妹嘮。”楊老夫人依依不舍地回到了椅子上,但硬要王夫人陪在旁邊,不過倒是這樣乖乖的結束了整套儀式。
? ? 等到了席間楊老夫人硬要和王夫人同坐,大家拗不過她,只得讓王夫人坐在她的身旁,五個人單獨構成一桌,設在偏廳。楊老夫人一直在對王夫人喋喋不休,不過王夫人本就寡言少語,剛剛又被嚇得驚魂未定,在席間一直默默不語,竟低頭喝起酒來了。王丞相和楊將軍夫婦三人哄著楊老夫人,把她哄的樂呵呵的,好像就是她的小女兒回來了一樣。
? ? 突然王夫人的酒杯摔落在地,王夫人伸手去撿
? ? 不小心手指被劃破了,鮮血直流。楊老夫人奪過她的手指,含在嘴里。王夫人看著眼前這個一片慈母之心的老人,默默的留下了眼淚,但令人意想不到的是,她一把推開楊老夫人,站了起來。幸好楊夫人扶的及時,才不至于讓楊老夫人摔在地上。不過楊夫人拍案而起,對著王夫人言道“王夫人你是不是太過了,我母親年事已高,就算你在不滿也不能推她呀,更何況她也是一片好心。”
? ? 楊老夫人也站了起來,攔住了一腔怒火的大女兒,對著她說“我沒事,語兒不是故意的。”
? ? 楊夫人脫口而出“娘,人家是……”
? ? 楊夫人話還沒說完,楊老夫人一把被王夫人拽到了她面前,兩個男子見勢不妙,各自攔住自己的妻子,不過王夫人已經一躍站在了楊老夫人的面前,臉上的淚珠止不住的往下流,不過神情嚴肅,眼神中殺氣騰騰,好像變了一個人。
? ? “你既然那么愛我,那么疼我,為什么你還要換我的簽,你既然心中早有主意又何必要要抓鬮抉擇,你為什么啊,同樣是你的女兒,為什么我要承擔一切苦難。”
? ? 王夫人緩緩站起,默默擦干腮邊的淚,神情又恢復到了心如止水的樣子,眼神空洞,目視遠方,似有所思,緩緩道:“我好像從來沒有恨過你,我也理解你當年會做出那樣的決定,我只是不懂,到底我哪里不好,你會如此厭棄我。”
? ? 楊老夫人聽了這番話之后,目光呆滯,不知如何應答,其余三人面面相覷,不知道王夫人在說什么。等到他們反應過來,王夫人就是楊家小女兒的時候,王夫人已經奪門而出了。廳中一片寂靜,四人不知如何做聲,外面賓客依舊觥籌交錯,里面發生了什么也無人知曉。
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? ? 王丞相回家已是深夜,兒女陪父母回家祭祖,仆人此時早已歇息。他知道妻子就在臨湖的語憂亭中,這些年但凡妻子有什么不順心的事,她就會一個人去亭中獨坐。這語憂亭當年是王丞相為了紀念心上人楊竹語而建的,現在得知自己的妻子就是當年心上人,就坐在這語憂亭中,不知王丞相現在心中是何感想。
? ? “你一直問我,當年為什么我又愿意嫁給你了。”王丞相慢慢走進亭子,輕輕為夫人披上一件披風,靜靜地坐在她的身邊,而王夫人依舊自顧自地說,“那是因為你我洞房花燭夜那晚,你病的不省人事,但是你一直叫著‘竹語’。哪怕你我婚后,你讓我感覺到,你在把我當成另一個人,我也不在意。是你讓我知道,原來在這世界上還有人記著我。我今天想知道,你到底有沒有愛過我,有沒有愛過那個穆筠清。”
? ? “我承認我娶你是因為你讓我看到了竹語的影子,我也不知道我有沒有愛過你。”王丞相沉思片刻,漸漸轉向王夫人,把她的手完全包在自己的手心里,說,“可是,你我夫妻二十年,你已經不僅僅是我的妻子了,你是這丞相府的女主人,你是我孩子的母親,將來睡我我棺材旁邊的人。我不否認那個兒時的竹語依舊印在我心里,但你是活在我的生命里的人,我對你的改變,你難道真的一點也看不出來嗎?”
? ? 王夫人一頭扎進了王丞相的懷里,大哭起來。
? ? 王丞相看妻子如此傷心,他卻依舊默不作聲,抱著妻子,讓她盡情的哭泣,讓她盡情地將這些年的委屈訴說出來。
? ? 王夫人漸漸止住了哭聲,但是眼淚仍止不住的往下流依舊蜷縮在丈夫的懷抱中,靜靜地訴說著過往的一切:“那時候楊大哥病重,我們一行四人流落在汴梁城外。母親為了生計不得不典買我和姐姐其中一個,我知道那個人一定會是我,我也以為那是天定。但當我知道母親折斷我的簽,由天定改成人為的時候,你知道我有多痛心嗎。她大可直截了當的告訴我,在當年那種境地我可以理解她舍棄一個,保全大家的心情。可我真的好恨啊,為什么我要承擔這一切。”
“但你依舊接受了這樣的安排,被賣進青樓,你寧愿投河結束自己的生命,也不愿再去找你的母親。”王丞相縷了一縷妻子額前散亂的頭發,將身子往妻子身邊靠了靠,抱她抱的更緊了,說,“我猜的不錯的話,你應該是在那時候被你師傅救起,然后跟著她去了江南,以唱戲為生的吧。”
王夫人默默點了點頭,王丞相似有疑惑,接著問:“你既然那么不想見你母親,那你當年怎么又回到了京都呢?”
“那還好大家都來了京都討生活,師傅也就把我帶來了。”王夫人抬起頭看了一眼王丞相,又把頭埋進了他懷里,想了想說。
王丞相仰天大笑,王夫人一臉疑惑的看著他,人也坐了起來,對他這番行為十分不解。王丞相刮了刮王夫人的鼻子一臉笑容,笑罵道:“你個小東西,原來你也口不應心啊。”
“我怎么了?”
“你哪里是和你師傅來討生活,分明就是來看我們過得怎么樣的,要不然你不愿意,你師傅還能逼你來呀。你明明還記掛這你娘,何必呢,你們倆把話說開了不就什么都好了,你現在一股腦兒的跑了出來,我看你呀,現在連個下的臺階都沒了。”
“那我當時我氣不打一處來嘛,再說你當時怎么不攔著我,現在又來說。”王夫人恢復了往日神采,一臉不情愿道。
“哎呦呦,你看你。好好好,都是為夫的錯,都怪為夫,行了吧。”
王夫人破涕為笑,王丞相看了看也笑了起來。夫妻兩今夜打開了二十年的心結,只覺得一身輕松,王丞相更是喜不勝收,惦記了那么多年的人居然是自己的妻子,本來心中對妻子的內疚之情現在也一掃而光了。
4.
夫妻兩人在亭中暢談,不知不覺兩人就睡著了。一大早,管家就來報:“老爺夫人,楊將軍請老爺夫人過府一敘,說越快越好。”
夫妻兩人皆睡眼朦朧,不過想到昨晚發生的事情,想著楊府定出來大事,才會一大早就來相請,兩人快快回房梳洗,不及用過早飯就往楊府去。
到了楊府,果然不出所料,楊將軍夫婦兩人皆是一臉愁容,看見王夫人到了,楊夫人趕快迎了出來,拉住她的手就說:“妹妹啊,我知道你恨娘,可是你無論如何也要救救她呀。”楊夫人邊說眼淚邊往下掉,“好歹看在她生了你的份上。”
“姐,是我不好,昨天是我莽撞了,榆君已經勸過我了,是我應該向娘陪個不是。”
“你說的是真的吧,你這樣一來我就放心了。快快快,娘在祠堂里呆了一晚上了,誰叫門也不開,你快去勸勸,我都快急死了。”
眾人都急匆匆趕到了佛堂,想推門進出,可是門被鎖住了,怎么也打不開。眾人都把希望寄托在了王夫人身上。
王夫人徑直走到門口,站在門口深深地呼了一口氣,才抬起手臂,輕輕扣了扣門,說:“娘,我是竹語,我有話想和你說。”
門遲遲沒有開,當眾人絕望是的時候。楊老夫人突然從里面走了出來,眾人齊齊的喊了一聲:“娘。”
楊老夫人欣慰的笑了笑,捏了捏竹語的肩,對著大家說:“你們進來吧,我有話說。”
眾人走進了佛堂,楊老夫人則拉著兩個女兒的手,對著佛像說:“竹語,從小到大,娘一直讓你讓著竹言,是娘委屈你了,今天娘就告訴你們個秘密。其實竹言不是我們親生女兒,她的親生母親是你們的姑姑,小妹她當年和人私奔出逃,你們父親一氣之下把她從家譜上除名了,將所有和她有關的東西全部銷毀,所以你們從來也沒有聽說過她。那時候沒過幾年你們姑姑就回來了,那時候還帶著言兒。而言兒的父親已經過世,小妹也因為相思成疾才想回來求我我們收留言兒。不過當年老爺仍在氣頭上,還是把小妹趕走了,小妹沒辦法就把言兒放在了我們家門口。過了幾天,我們得到消息,小妹死在了郊外的破廟里。”
楊老夫人頓了一頓,而在場的其余人已經聽得目瞪口呆,接著又說:“老爺一直覺得是他害死了小妹,盡管他不說,但是我知道那份愧疚他一直記在心里。所以我們倆為了彌補小妹,就無條件的偏愛言兒,以至于才讓語兒受了那么多的委屈。言兒,語兒是爹娘對不起你們。楊老夫人說罷,雙腿彎曲,幾乎要跪了下來。
竹言,竹語兩人饞起母親,自己卻跪了下來,兩人皆是淚流滿面,這次竹語搶先先說:“母親,都是女兒不好,一直誤會了你,女兒昨天還那么對你,我真是不孝,娘,你就原諒女兒吧。”
未等楊老夫人開口,竹言又接著說道:“不,應該是我對不起妹妹,是我才讓竹言受了那么多的苦,還有娘的養育之恩我今生都無以回報。”
母女三人抱作一團,泣不成聲,而楊將軍和王丞相兩人也是手足無措,不想去打攪人家闔家團圓的氣氛,自顧自退出了佛堂。
5.
母女三人敞開心扉之后,關系更勝從前,尤其是竹語,恨不得把這三十年的母女親情都要回來,三人的話是這么說也說不完,從早上一直到深夜。而楊將軍和王丞相又不好打擾,兩人只好避開他們,也各自消磨時光去了。
最后王丞相終于忍不住了,跑進正堂,對楊老夫人言道:“岳母大人,如今夜已深了,不如你早些安歇,明日我們夫妻再來拜訪。”
楊老夫人剛想回絕他,就被楊夫人掐了一把,母女二人相視一眼,楊老夫人就說:“哦,那好你們今天就先回去吧。”
楊老夫人和竹言看了一眼竹語相視而笑,竹語害羞的低下了頭,臉頰連到耳根都紅了起來,默默跟著王丞相回去了。
王丞相夫婦兩人徒步走回家,在路上是,王夫人問:“如果,萬一我不是竹語,她現在回來了,那你怎么辦?”
王丞相不假思索就回答:“我肯定想娶她呀。”
王夫人一聽就掙脫了他放在自己肩上的手臂,向他白了一眼,臉上出現不悅之色。
王丞相看見妻子吃醋倒是更加欣喜了,開懷大笑,把妻子摟回來自己懷里,摟得緊緊的,讓她不能再掙脫,伏在她耳邊說:“我想娶她,可是就會不知道人家老公答不答應。要我可不答應,我還指著我老婆跟我白頭偕老呢。”
王夫人聽了之后滿心懷喜,可又不能太過表現出來,只能強忍住笑,岔開話題:“等公公婆婆回來你和他們好好的解釋一下,別讓他們以為是我一直在瞞著他們。還有等孩子們回來也讓他們去拜見一下外婆和舅舅舅媽。還有……”
“好了好了。我都知道了,你現在怎么都是公公婆婆孩子們的,我在你心里的地位都沒了。”
“說我吃醋,你看看你,自己才是那個醋壇子。”
“好好好,我是那個醋壇子。我們來做個游戲好不好,就當回到二十年前,沒有孩子,公公婆婆怎么樣。”
“好,這可是你說的,別后悔。”
“這有什么后悔的。”
竹語掙脫開了他的手臂,跳了起來:“哎呀,你這個大膽狂生,竟敢趁月黑風高來欺負我這個弱女子。”
“夫人,你這是怎么了。”王丞相一臉疑惑地看著她。
“誰是你的夫人,你走開。”王夫人撒腿就往前跑。
王丞相才回過神來,喊道:“夫人,你別跑,我錯了,我后悔了,我們不玩游戲了。”
我夫人回頭看了一眼,卻不作答,示意讓王丞相來追她,夫妻兩人就這樣在夜深人靜的街上你追我趕,好似回來了幼時無憂無慮的時光。