曾經(jīng)的我是看不起程序員的，那時候我認為他們不過是一幫寫寫JavaScript，擺弄一些玩具一樣的東西，好像搭積木一樣的搞幾個網(wǎng)頁和app，算啥？我們這些搞真東西的工程師才是人類技術(shù)的精華，從火箭飛機到半導體精密制造，我們這些機械，電子，航空航天工程師們，設(shè)計頂尖的機器，擺弄著價值數(shù)千萬美元的昂貴制造設(shè)備，操控微納米尺度精度的精密儀器，我非常為我的專業(yè)自豪，認為那些寫代碼的碼農(nóng)不過是乘著經(jīng)濟泡沐起飛的豬，最后一定會重重的摔倒谷底。

果不其然，2001年和2008年兩次經(jīng)濟危機，泡沐經(jīng)濟的破裂導致大量程序員下崗，我這傳統(tǒng)行業(yè)的工程師在一邊呵呵，心想果然是一幫投機分子。然而我沒有想到的是，雖然整個計算機行業(yè)在不斷震蕩，程序員的工資卻逐漸把我們這些傳統(tǒng)行業(yè)的技術(shù)人員甩到了后面。

想到2001年那波泡沐，九十年代進入程序員行業(yè)的大多數(shù)其他行業(yè)轉(zhuǎn)過去的，甚至包括很多文科生，說的不好聽都是在別的專業(yè)混不下去的才去寫代碼。2008年的時候，泡沫破滅，程序員的工資相對我們這些傳統(tǒng)行業(yè)工程師也沒有太多優(yōu)勢，然而又過了十年，如今硅谷的有經(jīng)驗的普通工程師大多是三十到四十萬美元一年的薪水，就連一些剛畢業(yè)沒有任何經(jīng)驗的二十出頭小年輕也可以拿到十幾萬美元一年，這個薪水已經(jīng)達到或是超過很多傳統(tǒng)行業(yè)的資深工程師和高級工程師。在所有人為此詫異的時候，我在思考，我也許錯了，我到底錯在哪里，導致與誤判了程序員行業(yè)的發(fā)展趨勢？

我逐漸意識到，程序員是有史以來人類最偉大的職業(yè)，因為他們擺脫了生產(chǎn)關(guān)系和階級制度的束縛，人類歷史上第一次，無產(chǎn)階級工人有了和資本所有者制衡的能力，因為無產(chǎn)階級工人掌握了生產(chǎn)資料。具體來講怎么說呢，打個比方，我比較熟悉半導體行業(yè)，IBM和Intel的半導體工程師們，大多數(shù)有著美國博士學位，一路名校，二三十年的頂級行業(yè)工作經(jīng)驗，看起來是工人階級里面精英中的精英了吧？然而在近年來的半導體產(chǎn)業(yè)夕陽化過程中，因為半導體制程的更新速度放慢和中國半導體技術(shù)的崛起，導致資本方在市場上的利潤率也逐漸降低，半導體行業(yè)競爭開始減少，行業(yè)內(nèi)部開始不斷兼并，對于老工程師也開始大規(guī)模的裁員。這些工程師曾經(jīng)是人類的精英，他們曾經(jīng)設(shè)計制造著人類有史以來最復雜精密的機器，然而如今他們?yōu)榱吮Ｗ∫环莨ぷ鲬?zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。說到底為什么？因為他們不掌握生產(chǎn)資料，也不可能掌握生產(chǎn)資料。如今一臺14nm的光刻機要賣數(shù)億美元，對于無產(chǎn)階級工人來說，他們是不可能通過資本的逐漸積累來掌握生產(chǎn)資料的。資本的壁壘讓這些失業(yè)工人一無是處，不管他們對于半導體生產(chǎn)設(shè)計如何理解透徹，沒有生產(chǎn)資料和設(shè)備，他們的知識就沒有價值。一旦產(chǎn)業(yè)發(fā)展放慢，他們的經(jīng)驗一旦固化，就可以被資本家用更廉價的工人取代，這些曾經(jīng)拿著較高薪水的工人會馬上失業(yè)，最好的結(jié)果就是降薪降職稱。我進入IBM沒到一年，我司的半導體制造部門就被出售給global foundry，伴隨而來的是半導體研發(fā)和生產(chǎn)部門大規(guī)的裁員，和資深工程師的降薪降職。我剛?cè)肼殨r的同事走了好幾個，有的老員工被強制退休，招我入職的老板被降職降薪，最后我也走了。

去年乘著IEEE開會，我對幾個大的半導體公司進行了刺探和了解，發(fā)現(xiàn)總體比較悲觀，Qualcomm和Intel的資深工程師也都非常緊張，行業(yè)內(nèi)兼并不斷，隨便一說就一大堆，altera，英飛凌，freescale，等等等等，普遍規(guī)律是老工程師干掉，招一些工資低的小年輕取而代之，總體雇員數(shù)量縮減，兼并就是裁員的最好時機和借口，整個行業(yè)抱團取暖，寒冬已經(jīng)來臨。

另一方面形成鮮明對比的是程序員的高工資。我在思考，為什么互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的資本家必須要給工人開那么高的薪水？為什么程序員工作那么輕松，很多人從來不加班，每天寫個幾十行代碼，一年幾十萬美元的工資就有了。這個趨勢也是最近十年才越來越明顯的。七八十年代計算機屬于昂貴資產(chǎn)，只有大型的資本集團才能購買，那時候的程序員也不掌握生產(chǎn)資料，離開了IBM的大型機，很多程序和技術(shù)根本沒有用武之地。那時候計算機專業(yè)的薪水相比別的專業(yè)沒有任何優(yōu)勢。

然而偉大的變革發(fā)生了，有史以來第一次，工人階級真正掌握了生產(chǎn)資料，擁有了和資本家議價的能力，真正的改變來自于幾點，一方面在計算硬件層面是個人電腦的普及和云計算技術(shù)的發(fā)展，計算硬件變得非常便宜而且容易獲取，另一方面在理論層面，互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的快速發(fā)展帶動了知識的快速傳播，導致以前曾經(jīng)很少人掌握的技術(shù)和理論被大眾可以輕易訪問，更重要的近年來的開源軟件和技術(shù)的快速發(fā)展，以前通過軟件和知識產(chǎn)權(quán)霸權(quán)來控制工人的方法也不奏效了。典型的例子就是LInux系統(tǒng)為代表的Google，Unix系統(tǒng)為代表的IBM，Windows系統(tǒng)為代表的微軟。曾經(jīng)的電腦技術(shù)霸權(quán)主義，比如微軟，IBM，惠普等公司，逐漸失去對產(chǎn)業(yè)的絕對控制地位。Google和Facebook等新型的IT產(chǎn)業(yè)資本就代表了這種新型的生產(chǎn)力關(guān)系，這些新型互聯(lián)網(wǎng)公司的領(lǐng)導者也是從舊體制里面脫離出來的，自己也受到了開源軟件和共享硬件的好處，明白這一新的生產(chǎn)力模式的優(yōu)勢，自然對于工人階級的看法和定位都不一樣，在這些企業(yè)工作的工人也享受了資本快速發(fā)展的利潤，直接獲得了其他行業(yè)無法比擬的財富。

傳統(tǒng)行業(yè)的工人屬于舊經(jīng)濟體制下的被剝削者，自己無法掌握自己的命運，隨時可能被資本拋棄。新經(jīng)濟下的程序員們掌握了生產(chǎn)資料，包括云計算資源和開源軟件，一旦對雇主不滿意，分分鐘創(chuàng)業(yè)單干，所以程序員行業(yè)創(chuàng)業(yè)成功的特別多。而且程序員們很容易通過開源程序技術(shù)給雇主設(shè)置招聘壁壘，讓自己的位置難以被新人取代。因為商業(yè)軟件真正的服務(wù)對象是雇主而不是雇員，商業(yè)軟件的設(shè)計目的就是分化雇員的技術(shù)優(yōu)勢，讓企業(yè)可以用低成本取代勞動力。使用開源技術(shù)而不是閉源技術(shù)，可以保障工人的地位，讓工人得到前所未有的就業(yè)優(yōu)勢。也正是如此，所有我認識的真正懂計算機的無一不是Linux等類似技術(shù)的擁護者，而喜歡用微軟和Windows相關(guān)技術(shù)的大多不太懂電腦或是對計算機一知半解。

總而言之，程序員是一個偉大的職業(yè)，我們不管是不是程序員，都要明白他們高工資背后的社會學和經(jīng)濟學原理。