在我們研究神奇南極洲的時候，總會看到冰蓋和冰架的稱呼，也會出現其它帶冰的名詞如：冰川，冰山等。下面我們來普及一下這幾個概念的含義，以方便我們更好地研究南極洲。
冰川指的是面積超過0.1平方千米的多年性雪堆和冰體【依據國際冰川編目規定】。冰川根據它的形態和規模分為3類，分別是：大陸冰川、山谷冰川、山麓冰川。
南極洲的冰川就是大陸冰川。大陸冰川指的是冰川覆蓋了整個陸地（包含所有的高山、低谷以及平原），陸地邊緣直接入海，故稱大陸冰川。
冰蓋指的是較大的大陸冰川，即如果大陸冰川的覆蓋面積大于5萬平方千米又可以稱作冰蓋，而少于5萬平方千米的稱作冰原。地球上有2個冰蓋，分別是南極冰蓋和格陵蘭冰蓋。
冰架指的是大陸冰川（冰蓋或冰原）向海洋中的延伸部分。最大的冰架是羅斯冰架、菲爾希納冰架、龍尼冰架和亞美利冰架。冰架能以每年2500米的速度移向海洋，斷裂的冰架漸漸漂移到海洋中，形成巨大的冰山。
冰山指的是冰架斷裂落入海中漂浮的大塊冰，即冰山的來源就是冰架崩解。
南極附近的冰山大多呈平頂桌狀，是由覆蓋在南極大陸上的大冰層末端逐漸塌陷而浮于海上所致。
簡單總結：
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南極洲的冰川是大陸冰川，覆蓋面積大于5萬平方公里，所以又稱為冰蓋。冰蓋邊緣即冰架向海洋漂移，冰架斷裂，落入海中漂浮的大塊冰即為冰山。
參考1：中國地理網
參考2：百度百科
