子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜。孔子以流水比喻時間，發出“時不我待”之感慨。韓愈在《進學解》中說：業，精于勤，荒于嬉。警醒我們要珍惜有限的時間，勤于向學，為人生打下堅實基礎。在文學史中，勸人惜時勤學的詩文數不勝數，朱熹的《勸學詩》可謂是家喻戶曉的一首，原文如下：
少年易老學難成，一寸光陰不可輕。
未覺池塘春草夢，階前梧葉已秋聲。
“少年易老學難成”，青春的歲月容易逝去，而學問卻很難取得成果。青少年時期，精力充沛，好奇心強，時間充裕，是學習的“黃金時期”。但在這個時期，由于涉世未深，體會不到學習對人生發展的重要價值，往往放縱耳目聲色，虛度光陰。詩人清楚這一現狀，以“易老”和“難成”形成對比，在“一難一易”中讓青年學子們明白惜時勤學的道理。
“一寸光陰不可輕”，所以，要倍加珍惜每一寸光陰。一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。人們喜歡給時間加上刻度，于是有了計時工具來度量時間的長度，于是用珍貴的黃金來稱量時間的重量。在這里，詩人用“一寸”形容一段極短暫的時間。在詩人看來，即便是極短暫的時間，都不能浪費，意在提醒學子們珍惜時間。
“未覺池塘春草夢”，池塘岸邊的春草還沒有從睡夢中醒來。為了把道理說得形象可感，在這里，詩人運用比喻的修辭手法，用“春草夢”來形容青少年。春天，草木萌發，生機勃勃，而青少年時代是人生中的春天。本體和喻體之間具有相似性，比喻恰切。青春是一場華麗的夢，人們沉醉其中，聽不到時光的呼嘯聲。
“階前梧葉已秋聲”，臺階前的梧桐樹的葉子已隨秋風飄落，沙沙作響了。在這一句，詩人繼續使用比喻的修辭手法，以“梧桐葉落”比喻“人生暮年”。所謂“一葉落而天下知秋”，梧桐樹對秋天極其敏感，秋天一到，它的葉子率先變黃，落下。詩人連用兩個比喻，意在提醒人們，不要以為青春是永恒的，在不知不覺中，人就變老了。
“莫等閑，白了少年頭，空悲切”，“黑發不知勤學早，白首方悔讀書遲”……歷代的有志之士都曾發出過呼吁，提醒我們珍惜青春時光。因為，青春是人生四季中的春天，在春天播種，必定能夠在秋天收獲……
