上周，爵士前鋒戈登-海沃德因手指脫臼預計最少將缺席未來6周的比賽。而羅德尼-胡德在接受采訪時稱，海沃德手指傷情看似非常嚴重，甚至已經能看到外露的骨頭。雖說本賽季爵士最好的情況仍是闖入季后賽，但海沃德的缺席難免會對爵士攻防兩端造成一定的影響。
至少海沃德的缺席會在以下四方面對球隊造成困擾：
1）賽程
如果我們將海沃德的復出時間折中，大概就是5周左右的時間。如果我們從上周六開始算起，海沃德的復出時間大概也就在11月11日左右，屆時爵士應該也處于連續5個客場之旅的中段。一般情況下，球隊都會選擇在漫長客場之旅結束后再將需要復出的球員重新放回到大名單中。比方說，如果海沃德能在五周左右的時間復出，那么他本賽季第一場正式比賽將會是11月14日爵士主場迎戰灰熊的比賽。
按照這個思路，這也就意味著海沃德將缺席11場比賽，大概占了本賽季的13%。而在這11場比賽中，爵士有7場將要面對上賽季曾闖入季后賽的球隊，雖然這其實也包括熱火。但事實上，這對爵士來說或許是件好事。多年來，波波維奇就經常在對陣強隊時讓球隊首發球員輪休，然后盡可能地全力擊敗一些處于魚腩區的球隊。這么做的好處是，球隊能在確保常規賽戰績的同時最大限度為季后賽保存實力。
雖說海沃德缺席的11場比賽中有4場是在主場迎戰非季后賽的對手（湖人，尼克斯，76人和魔術），但這些卻都是爵士所必須拿下的比賽。單從球員投入程度這點來看，拿下湖人明顯要比戰勝馬刺的價值更大，尤其在本賽季球迷甚至是管理層都較為看好這支爵士的情況下。
或許爵士會不敵像馬刺，小牛，快船，開拓者和黃蜂等隊，但這也只是輸給更強的球隊而已。但如果爵士能在海沃德缺席的11場比賽中能打出6-5或7-4的戰績，這已經是一個不錯的賽季開局。相反，如果爵士僅打出小于5場勝利的戰績，這樣的爵士想重返季后賽或許就需要在后面的比較中多花些心思。
2）不僅只有海沃德受傷
關于爵士的傷病名單，上賽季接受膝蓋手術的亞歷克-伯克斯直到目前仍處于休戰狀態。主教練斯奈德也向記者透露，如果一切順利，伯克斯或許在常規賽開始前就能復出。但除了伯克斯和海沃德，像費沃斯也是傷病纏身的球員。要知道，如果爵士想要打出一個相對成功的賽季開局，至少球隊很難再接受任何首發球員的損失。
如果伯克斯能在揭幕戰之前復出，爵士或許能將他放在2號位，而羅德尼-胡德頂上3號位。但3號位所涉及到的人選更可能是喬-英格爾斯和喬-約翰遜。上賽季單打喬為熱火效力時確實有非常不錯的表現，可惜大部分上場時間都是在4號位。對于本賽季，傷病仍會是這支爵士上限的重要因素。
3）對防御端的影響更為明顯
雖說魯迪-戈伯特是聯盟最好的籃筐保護球員和本賽季最佳防守球員候選人之一，但海沃德或許才是爵士陣中最重要的防守核心。至少在上賽季，就算戈伯特受傷病困擾，但海沃德在經常需要對位對方陣中核心側翼球員的情況下仍能率領球隊打出牢固的防守。
現役聯盟原本就是頂級小前鋒當道的年代，尤其是有像杜蘭特，詹姆斯和倫納德等巨星的存在，這也就是為什么海沃德在爵士防守端更為重要的原因。此外，海沃德在進攻端場均更能為爵士貢獻19.7分和3.7次助攻的數據。
從數據上看，上賽季爵士18%的成功防守都會有海沃德的參與，這看似是很不錯的數據，但需要注意的是，上賽季對方球員單對單面對海沃德的進攻次數僅有66次，而且整體進攻戰術都會有意避開海沃德這點。隨著海沃德的缺席，戈伯特可能需要更多地幫助外線球員補防，這很大程度上也增加了戈伯特受犯規困擾的幾率。
4）不好的開始
無論是管理層還是球迷，相信都會對本賽季爵士有不低的期望，甚至某些專家預測這支爵士能以西部第二的戰績闖入季后賽。要知道，就算球隊整體健康狀況良好，在上賽季無緣季后賽并在休賽期僅補強像喬-約翰遜和迪奧等老將的情況下，能順利闖入季后賽已經是球隊最好的情況。雖說從紙面陣容上看，目前爵士并沒有過多弱點并已經有足夠的深度，但作為爵士陣中最關鍵的組成部分卻在季前賽就因傷缺席長達6周左右。
好消息是，相比起膝蓋，腳傷甚至是肩部，海沃德的手部傷勢至少不會影響到未來的整體狀態或職業生涯。雖說海沃德缺席的比賽并不算多，但本賽季爵士想要重返季后賽明顯還有很長的路要走。
