黎明回到希德尼婭之后，小林艦長和眾人為其舉行了重大的歡迎儀式。在之后舉行的嘉獎儀式上，小林艦長甚至為黎明頒發了最高級別的希德尼婭勛章。
經過一段時間的相處，黎明和星白閑的關系愈來愈好。對此，谷風長道雖然心有不甘，但也只能接受這樣的事實。對此伊扎那經常安慰情場失意的谷風長道，倒是和谷風長道的關系進步神速。
另外，東亞重工對強子高達的研究取得了突破性進展。佐佐木小姐和丹波大叔已經研究出了強子裝甲裝置。不同于強大高達全身性的防護，東亞重工研制出的強子盾名副其實是一面高大的盾牌。使用衛人的海格斯粒子為強子盾的力場發生裝置供能。由于沒有解決龐大的海格斯粒子能源的存儲問題，即便將衛人全部的海格斯粒子集中用在盾牌上也只能維持二十分鐘。即便如此，也已經是一個十分巨大的進步了。
看著面前和衛人一般高大的強子盾，操作士們都很激動。在奇居子面前，人類終于不再是不堪一擊了。毫無疑問，有了強子盾，衛人操作士的死亡率可以大大降低，被奇居子一擊致命的情況相比不會再出現了。
俗話說技術決定戰術，強子盾列裝衛人部隊之后，衛人們很快就進行模擬訓練，并摸索出了一套行之有效的戰術。通過戰術的改進彌補強子盾技術上的不足。強子盾不僅可以單個使用，還可以組合在一起使用。兩人組合成的強子盾不僅保護更加全面，而且兩盾的能源可以互相補充，使得兩人的攻擊力和防御力大大增強。三人組成的強子盾陣列基本上就可以同時防范四個方向的攻擊。因此衛人部隊調整了新的戰術，普通的戰術隊列更改為三人一對，以保證既能組成三人的掌位，又能組成三人的強子盾隊列。除此之外，黎明從記憶中的地球某種運動中得到了靈感，想出了一種巧妙的隊形，極大地彌補了目前東亞重工開發的強子盾的不足。這個奇思妙想不僅使衛人們欣喜若狂，更讓小林艦長拍案叫絕。經黎明提議，由64個衛人組成一個類似球體的大陣，衛人們的強子盾可以互相拼接在一起，最終形成完美的絕對防御。在實際與奇居子的作戰中，大陣由衛人們集體供能。雖然每臺衛人的強子盾只能堅持二十分鐘，但是實際作戰中不可能每面盾牌都攻擊，因此可以只對那些受到攻擊的區域中的盾牌功能。至于如何判斷是否會受到攻擊，以及判斷該向哪些盾牌供能，則統統交給計算機處理。科戶賴博士已經開發出了對應的系統。這樣一來，只要不是陷入大規模奇居子的包圍之中，這種陣型甚至可以維持24小時。為了表達對黎明的崇拜，衛人們私下里把這個大陣叫做“明式絕對防御大陣”。此外還有許多集中了衛人們奇思妙想的陣型就不一一敘述。這些陣型極大地挖掘了目前強子盾的戰爭潛力，在今后與奇居子的戰斗中勢必發揮巨大作用。
強子盾果真不愧號稱絕對防御的武器，在力場不消失的情況下，可以抵御一切外在的攻擊。看著自己的強子盾在隊友海格斯炮的沖擊中完好無損，操縱士們的信心空前高漲。之前被奇居子的恐怖戰力幾乎壓垮的眾人現在都覺得對奇居子已經有了還手之力。以后即便不能殲滅奇居子，奇居子也不能像之前那樣，來一只就讓整個希德尼婭如臨大敵。
平靜的日子并沒有持續多久。
“報告艦長：觀測部隊發來警報，航道前方發現大量的奇居子聚合體！”
也許是感受到了最近希德尼婭實力的膨脹，觀測員的聲音也沉穩了許多，平靜地向小林艦長會報道。
小林艦長站在指揮臺上指揮若定，最近希德尼婭的變化也讓小林艦長更有底氣。
“評估奇居子等級”，小林艦長命令道。
