諸位看官，民國初始，金陵地界佛法鼎盛，佛事昌隆。寺廟、庵堂遍布，直追南唐。所謂“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。”
鶴鳴庵與棲霞寺、宏覺寺、玄奘寺、臨江寺，被奉為金陵五大名剎，領袖各方叢林。一時間，龍象大德，神尼高僧，住持一方。棲霞寺有清月，臨江寺有蓮心、無塵，宏覺寺有智一。特別是鶴鳴庵的三清和妙藝，功夫，智慧，數百年比丘尼眾所罕見。
金陵城中，有紫金山脈，雄居城東。尚有覆舟山，橫垣在美麗的玄武湖畔。覆舟山狀似顛倒的小船。山頂平敞，呈連綿不絕之態。早年山上有一小寺，住持是九華山云游過此的和尚，天成法師。他為寺廟取名九華寺。日子一久，隨著寺廟的名字，人們把覆舟山習慣地叫成了小九華山，簡稱九華山。而原來覆舟山的名字，慢慢的不再有人叫了。
金陵九華一山，煙雨風云，究竟建過多少寺廟庵堂，已無從考據。清末民初，仍有五、六處寺廟。而最為人樂道的就是鶴鳴庵和雞鳴寺。
兩處空門，均為比丘尼住持。特別是鶴鳴庵，三清和妙藝，俱為大悟之人。一時間，參訪者絡繹不絕，盛況空前。
鶴鳴庵居九華山的東北方。半山腰道路回旋處，建有一法壇。壇基近六尺，倚山而成。壇上一巨石，狀似旺開之蓮花。壇前開闊，千人盤坐，綽綽有余。
這天，秋風清朗，一輪紅日，懸掛在山頂的銀杏樹梢上。朝霞中，三清師太一身金色袈裟，飄然上壇。緩緩盤坐在蒲團之上。
壇下。出家的，在家的，一應大眾，齊齊的趴在地上，參行大禮。妙藝引磬響起，值事的小尼姑們，打板，敲鼓，捶鐘，……梵樂齊鳴。
三清纖指微點，樂曲停止。
“諸位，今天，天朗朗，風清清。良辰吉日是也。老尼開一堂大法。為諸位宣說般若波羅蜜多心經。”
她回身，從值日小尼姑手中，接過佛陀的圣像。恭敬地放在面前的小案上。“說法者，無法可說。是名說法。”她停住話語，淡淡地看著山石旁、草地上，隨處席地而坐的一應大眾。
妙藝站起，躬身合掌。朗聲發問:“生死事大。生不知來處，死不知去處，是以大事未明，如喪考妣。請教師太，佛陀為心說法，為心講經。心者，有肉團之心，有情思之心，有為善為惡之心。《心經》所說心，是指何心？”
“哈哈。問得好！”師太燦然一笑。“你所說心，全是一個心。肉團心是它，情思綿綿是它，為善為惡，知痛知樂，全是它。剛才齋堂吃點心的心啊，也是它。自朝至暮，從生到死，提起的，放下的，笑的，哭的，甜的，酸的，都是它……”
“尼姑登壇，末法至矣。惜乎悲哉！”坐中一法師忽然冷冷地說道。他斜倚在巖石上，傲然叉手，并不致禮！
“地固然分西東，成佛豈能分男女？”師太呵斥法師。“請教法師，戒臘幾何？”
“慚愧。在下出家受戒，整一十八載。”感覺師太威風，法師不自覺地站直合掌。
“十八年了，佛門里的這碗飯，法師豈不白吃。”師太正色厲聲斥道。“惜時龍女，八歲女兒身，放下身見，奉獻佛陀驪龍之珠，瞬時成佛。又何曾有人相，我相？能者為師。尼姑說法，天經地義。法師腐愚之見，不說也罷。”
傲慢的法師，滿臉彤紅，低下頭去。
“師太說了半天心，如云如霧，了不可得。請教你所說心，究竟是何心？”一個居士，似有所悟。站出人群，合掌施禮。怔怔地看著師太。
“哈哈”，師太慈祥一樂。“我所說心，不是你所問之心。有說，有問，都不是。”師太停了一下，接過妙藝遞過來的水杯。喝了一口。若有所思，慢慢吟道:
“我心似秋月，
寒潭清皎潔。
無物可比倫，
讓我如何說？
哈哈，無法說呀。
正因為無法說，禪師們只好把那個心，那個道，那個佛，說它是‘這個'。明心見性了，就叫明白了‘這個’。水流花謝，風清月明，均是如此。
知道了 ‘這個'，時時觀照，時時行之，即是行深般若波羅蜜多。如此，般若威德乃生，照見五蘊皆空，可度一切苦厄。”
師太又呷一口茶。“觀音菩薩告訴舍利子，色不異空。世間法，出世間法，我自無心于萬物，何妨萬物常圍繞？又說空不異色。修行中，空境來了，亦不可把捉。心念無常，念念遷流。空亦會變去。
所以，色不異空，空不異色。智境如如，不生不滅。”
師太的聲音并不算高，但重氣悠悠，傳播很遠。一眾人等，千幾百人聚會法壇四周，法音清越，句句在耳。
天空碧藍如洗過一樣，一群大雁掠空而過。像是不舍離開。在玄武湖上打一盤旋，雁群又列隊滑過法壇上空。幾只小狗對著天上的大雁“??”叫個不停。
師太站了起來。大聲接著說：“狗吠雁叫聲，即作如是解，如是領會。實無所得，無智亦無得。'無所得'，亦無所德。
依般若波羅蜜多故，心無掛礙。功夫是靠不住的。修就有，不修即無。欲求解脫，當靠智慧。智慧生，方可遠離顛倒夢想。
人生世上，百苦纏身。色身痛患，著意更糟。我有不痛的。找它出來，靠的是智慧，是般若解脫。
除痛除煩惱，靠的是般若。成圣成佛陀，亦靠的是般若。”
說到高興處，師太提高嗓門。“全部佛法在一部《大般若經》，《大般若經》全部大要在《心經》。《心經》共二百六十字。《心經》之核心要義又在何處呢？”
掃眾人一眼。“啪！”師太揚手，擊案一掌。“諸位啊！核心要義，就在此一掌上。”
鐘磬齊鳴，在家出家，一應眾人，口喧佛陀，漫山遍野，趴倒行大禮，恭祝法會成功。
當眾人禮畢起身時，一幕震撼的景象，讓眾人又恭敬地再次趴倒，贊嘆不已。只見法壇蓮坐上，師太全身放光，化成一輪彤紅鮮亮的太陽，光芒四射，與天上的太陽交相輝映。半空中，三清師太仿若觀世音菩薩，端坐在燦爛的光彩中。
法會結束，眾人散去。妙藝悲切地走到師傅面前。法會上師傅顯圣，顯神通，她知道師傅就要走了，要滅寂了。
“生死百年花上露，悟迷一旦鏡中頭。”三清看著徒弟，笑呵呵地說。“生不足喜，死不足悲。聚無樂，散無憂。兒戲也，兒戲也。鏡中花，水中月，風過水波，無痕無跡。去也，去也！”
說話間，師太已溶進西邊的晚霞中，無聲無跡。好像根本就沒有來過。
鶴鳴庵，接下來由妙藝住持。
香煙繚繞，鐘磬悠揚。不知不覺中，妙藝由師姑，變成了師太。
這天夜里，和平常一樣，妙藝在庵堂中打坐。尼眾已然睡去。四周寂靜。已過三更天了。
似定還醒，恍惚間，她飄飄而出。
秦淮河，滾滾的向北方流去。岸邊的蘆花，開成滿滿的一大片。倒映在蕩漾的碧波上，秋意濃濃，煞是好看。一片荷葉，卷著半枯的邊角，從河水上游，飄搖而下。
到了妙藝面前，卻固執地不肯再向下流。它急速地打著旋轉。突然，妙藝發現荷葉上翻爬著一個嬰兒。她嚇出一身冷汗。
也不知何時，天下起了雨。雨越下越大，裹夾著大風，把河里的清波，激蕩成濤濤巨浪。半枯的荷葉，被推上浪尖。陡然間，又被巨浪甩進漩渦底下。那個嬰兒，在荷葉上翻來滾去。突然，一陣大風，大浪，……，什么景象都消失了。
“啊！”一聲驚叫。妙藝睜開眼睛。她定定神。原來是南柯一夢。
常言說：白癡無夢，至人也無夢。妙藝發明心地，豁然大悟，幾十年沒做過夢了。
想著剛才的夢，歷歷在目。她下意識地穿上鞋子，徑直向秦淮河走去。
河岸上，蘆花成片，在晨曦中搖曳起舞。和剛才夢見的一樣。再向河心看去，一群喜鵲盤旋在半空，它們“喳喳”叫個不停。似乎在護衛著什么。
仔細看去，妙藝師太大吃一驚。一只小木盆，一個啼哭的嬰兒，在波濤中顛沛著。
飛身，踏水，俯身。瞬時間，師太已返回岸上。嬰兒在她懷里“呀呀”著。
把小孩兒抱回鶴鳴庵后，徒兒品香很是詫異。“師傅啊，很奇怪的一個小孩兒啊！”
“哈哈，是啊！秦淮河送來的小孩兒。天地所生，造化所出。此兒，再來人是也。”
