All men will die， but death could be weightier than Mountain Tai，or lighter than a feather.
人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。
——司馬遷
關(guān)于作者
尼爾·波茲曼，世界知名的媒體文化研究者和批評(píng)家。他生前一直在美國(guó)紐約大學(xué)任教，并開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)全新的專業(yè)——媒介生態(tài)學(xué)。
關(guān)于本書(shū)
本書(shū)是媒介生態(tài)學(xué)領(lǐng)域的代表著作。在書(shū)中，作者不僅指出了“童年在消逝”這一社會(huì)現(xiàn)象，還對(duì)導(dǎo)致這一現(xiàn)象的原因進(jìn)行了探討。這本書(shū)雖然已經(jīng)出版了三十多年了，但多年來(lái)屢屢再版，一直暢銷(xiāo)，并被翻譯成多種語(yǔ)言，在多個(gè)國(guó)家出版。作者在書(shū)中提到的一些預(yù)言，比如電腦和互聯(lián)網(wǎng)普及后的泛娛樂(lè)化如今也成為了現(xiàn)實(shí)，警醒著人們進(jìn)行反思。
核心內(nèi)容
“童年”這一概念并非天然就有，而是在16世紀(jì)隨著印刷術(shù)的普及才被人們創(chuàng)造出來(lái)的，存在的時(shí)間很短，還不到400年。但到了20世紀(jì)中期，隨著電子媒介時(shí)代的來(lái)臨，尤其是電視機(jī)的普及，兒童與成人的界限日益模糊，童年如今正在慢慢消逝。
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一、“童年”這一概念的來(lái)源
作者認(rèn)為，“童年”這個(gè)概念并不是自古就有的，它是一個(gè)社會(huì)概念，是一個(gè)文化產(chǎn)物，雖然具有生物基礎(chǔ)，但是只有在社會(huì)環(huán)境的激發(fā)和培養(yǎng)下它才有可能實(shí)現(xiàn)。
關(guān)于兒童年齡的劃分，目前國(guó)際上和中國(guó)都遵循著聯(lián)合國(guó)通過(guò)的《兒童權(quán)利公約》中的規(guī)定。在這部法律中，兒童指的是年齡在18周歲以下、需要用特殊的方式撫育和保護(hù)的特殊人群。如果按照這一規(guī)定，那童年這個(gè)概念的存在還不到400年。在西方的中世紀(jì)時(shí)期，也就是從大約公元476年到1640年間并沒(méi)有童年的概念，因?yàn)槟菚r(shí)并非所有人都具備讀寫(xiě)能力，也不是所有人都能接受教育，人們都用口語(yǔ)進(jìn)行溝通，兒童和成人生活在同樣的社會(huì)環(huán)境中，在兒童面前成人們通?？跓o(wú)遮攔地談?wù)撔悦孛堋⒈┝?wèn)題、人性的丑陋面和陰暗面。天主教會(huì)將7歲指定為明辨是非的年齡，一個(gè)人一旦長(zhǎng)到7歲，就要進(jìn)入成人世界，去當(dāng)學(xué)徒，像成人一樣去工作，面對(duì)殘酷的社會(huì)，再大一些就要結(jié)婚生子，像成人一樣養(yǎng)家糊口。
到了16世紀(jì)，一種全新的信息傳播方式出現(xiàn)了，與我國(guó)畢昇齊名的德國(guó)人約翰內(nèi)斯·古登堡發(fā)明了印刷術(shù)，在西方產(chǎn)生了廣泛影響，隨后，一種全新的印刷文化誕生了。根據(jù)閱讀能力的不同，人們對(duì)成年人的概念有了全新的定義，與此相對(duì)應(yīng)地便出現(xiàn)了童年的概念。也就是說(shuō)，成年人就是指具備閱讀能力的人，兒童則是指不具備閱讀能力的人。印刷導(dǎo)致社會(huì)進(jìn)入知識(shí)大爆炸時(shí)期，關(guān)于成年人世界中的很多知識(shí)和秘密被隱藏在書(shū)籍中，兒童只有通過(guò)識(shí)字、通過(guò)去學(xué)校讀書(shū)才能掌握基本的知識(shí)，看懂商業(yè)社會(huì)的合同、契約等，從而順利進(jìn)入成年人的社會(huì)。在這種情況下，童年這一概念逐漸被人們接受，兒童和成人在各方面也逐漸有了顯著的區(qū)別，兒童有了自己獨(dú)特的服裝、語(yǔ)言、游戲和社交生活。
到了19世紀(jì)50年代，在整個(gè)西方世界，享受童年已經(jīng)被看作是每個(gè)人與生俱來(lái)的權(quán)利，換言之，童年不再被視作文化的產(chǎn)物，而被看作是人類的一個(gè)必經(jīng)階段。
二、電視等電子媒介導(dǎo)致童年在消逝
1. 電視無(wú)法區(qū)分信息的使用權(quán)
在電視機(jī)面前人人平等，無(wú)論是嬰幼兒、兒童還是成年人，只要視力正常，任何觀眾都可以通過(guò)電視機(jī)獲取信息，這就使童年和成年的分界線不再清晰。
眾所周知，看電視和讀書(shū)有很大的區(qū)別。要讀書(shū)，就要經(jīng)過(guò)一定的學(xué)習(xí)和訓(xùn)練，在掌握了一定的識(shí)字量的基礎(chǔ)上，具備一定的閱讀能力和邏輯思維能力，兒童很難學(xué)會(huì)，所以必須分階段學(xué)習(xí)。同時(shí)，由于兒童的閱讀能力有限，成年人對(duì)兒童的閱讀內(nèi)容會(huì)進(jìn)行嚴(yán)格的審查，學(xué)校根據(jù)不同的年齡段和學(xué)生的理解水平設(shè)置相應(yīng)的課程標(biāo)準(zhǔn)，這就天然地將兒童和成人劃分開(kāi)來(lái)。
而從傳播方式上來(lái)看，電視主要是通過(guò)圖像和聲音傳播的，但最主要的還是圖像。從生物學(xué)的角度來(lái)看，看電視不需要訓(xùn)練，每個(gè)人都具備觀看和理解圖像的能力。而且，電視機(jī)本身也不是什么神秘的東西，每個(gè)家庭都會(huì)把它放在顯眼的位置。再者，看電視沒(méi)有任何復(fù)雜的要求。最主要的是，電視無(wú)法區(qū)分觀眾，所有的新聞節(jié)目、電視廣告、電視劇都可以給所有的人看，換言之，所有的信息對(duì)兒童和成人來(lái)說(shuō)都是對(duì)等的，這就打破了印刷時(shí)代的信息等級(jí)制度，從而使兒童和成人通過(guò)同一個(gè)認(rèn)知渠道獲取信息。
2. 電視將所有的成人秘密都暴露在大眾面前
為了吸引觀眾的眼球，電視需要不斷播出新鮮、刺激的信息，甚至將文化中的一切秘密挖掘出來(lái)，讓所有的觀眾一覽無(wú)余。這樣一來(lái)，電視這種電子媒介根本不可能保留住任何秘密。既然兒童可以接觸到大量關(guān)于成人的秘密，那童年自然也就不存在了。
美國(guó)實(shí)行的是商業(yè)廣播體制，競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，電視節(jié)目每天24小時(shí)輪番播放，頻道種類非常豐富。為了吸引觀眾的注意力、避免觀眾換臺(tái)，電視節(jié)目制作人必須充分利用文化中一切隱秘的、原本不適合對(duì)兒童公開(kāi)的秘密，比如暴力、情欲、兇殺等等，這就使得以前很私密的事情都暴露在兒童的面前。同時(shí)，由于電視是通過(guò)即時(shí)性的圖片方式來(lái)展現(xiàn)的，一切都非常直觀，就會(huì)給兒童留下非常深刻的印象。這就意味著，兒童們?cè)缭阢露畷r(shí)期就不知不覺(jué)地窺探了成人間的秘密。雖然很多電視節(jié)目提醒“該節(jié)目只適合17歲以上的成年人觀看”，那也只是一種提醒而已，無(wú)法限制未成年人觀看，甚至起到了反效果，激起了未成年人的好奇心，促使他們觀看。
3. 電視使成人的形象變得非常單薄
電視傳遞信息的方式是快速的、流動(dòng)的，一個(gè)個(gè)圖像一閃而過(guò)，只供觀看，不需要思考，只要求觀眾投入情感，不需要理智，所以很多人漸漸失去了獨(dú)立思考的能力，這和印刷時(shí)代有本質(zhì)的區(qū)別。而且，為了遷就觀眾的口味、刺激觀眾的感官，電視遵循“就低不就高”的原則，制片人往往會(huì)以12歲兒童的心智為標(biāo)準(zhǔn)來(lái)設(shè)置節(jié)目，如果智力層次過(guò)高，就意味著將大多數(shù)觀眾排斥在外。為了制造話題，越來(lái)越多的媒體人不斷地炮制、偽造事件，至于事件的真相如何恐怕就很少有人去關(guān)注了。同時(shí)，電視的特性也決定了它無(wú)法在事件的深度上進(jìn)行挖掘。
總之，電視用圖說(shuō)話的本質(zhì)和電視節(jié)目的商業(yè)化鼓勵(lì)人們跟著情緒和感覺(jué)走，很少進(jìn)行理性思考，這就慢慢地使兒童和成人之間的區(qū)別越來(lái)越小，兒童一個(gè)個(gè)變得像成人，成人卻越來(lái)越像孩子。在電視文化中，一切都成為了娛樂(lè)，并逐漸演變?yōu)橛字珊湍w淺的弱智文化，這就使得印刷時(shí)代的高品級(jí)思維以及人們的個(gè)性特征面臨非常致命的危脅。針對(duì)這一問(wèn)題，波茨曼在1985出版的《娛樂(lè)至死》里進(jìn)行了詳細(xì)的闡述和批判。
三、如何面對(duì)童年消逝的現(xiàn)狀
針對(duì)童年消逝的問(wèn)題，作者提出兩個(gè)建議：1. 限制子女接觸電視、網(wǎng)絡(luò)等媒介的時(shí)間；2. 細(xì)致地監(jiān)督子女接觸電視、網(wǎng)絡(luò)等媒介的內(nèi)容，并不時(shí)敲打，讓他們批判性地、更深層地了解媒介存在的意義。作者特別強(qiáng)調(diào)，這些家長(zhǎng)不僅是在幫助孩子擁有一個(gè)純真的童年，還是在培養(yǎng)未來(lái)的知識(shí)精英。
金句
1. 我們的童年之所以天真爛漫，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的成人們費(fèi)盡心思地在我們的四周布滿了一個(gè)保護(hù)網(wǎng)，將那些丑陋的、陰暗的、不希望我們知道的東西隔絕在外。
2. 即使兒童識(shí)字量夠多，認(rèn)識(shí)很多字，也具有一定的思辨能力，有些書(shū)他們也未必看得懂，因?yàn)檫@需要一定的閱讀積累，還需要配合想象力，否則就會(huì)有那種“每個(gè)字我都認(rèn)識(shí)，但就是不知道說(shuō)的是什么”的感覺(jué)。
3. 電視傳遞信息的方式是快速的、流動(dòng)的，一個(gè)個(gè)圖像一閃而過(guò)，只供觀看，不需要思考，只要求觀眾投入情感，不需要理智?？赡苷蛉绱?，我們才會(huì)一邊大罵某某腦殘劇，一邊看得不亦樂(lè)乎。
