01
朝陽映紅了東方的天空，咸陽宮雄偉壯麗的建筑群籠罩在朝陽之中，殿頂落著兩只鷹隼，陰鷙的眼神直視著前方，隨時注意著進入視線的獵物。
咸陽宮的大殿內，龍壁下的王位上，此刻坐著的卻不是秦王嬴政，而是荊軻。
對，就是那個燕國的使者荊軻。
他面前的案上，擺放著兩樣物品——燕國的督亢地圖和秦國反將樊於期的首級。地圖展開了部分，樊於期的首級卻封存在匣子里，似乎未動過。
秦王的寵臣中庶子蒙嘉跪在荊軻的正對面。他低著頭，戰戰兢兢地給荊軻講解著地圖，臉和脖子上已是汗水涔涔。
而真正的國君，秦王嬴政，卻盤腿坐在蒙嘉的左側，配合著蒙嘉的講解，把地圖緩緩拉開。
這是一場演出，三個臨時演員各懷心思地扮演著不是自己的角色。
荊軻扮演的是秦王，蒙嘉扮演的是荊軻，秦王扮演的則是燕國的副使秦武陽。
大殿里空空蕩蕩，除了錯落有致地栽著幾十根暗黑烏沉的柱子外，就是這場詭異的演出現場，再沒有其他人。侍衛，大臣，宮女，太監，一個都沒有，整個大殿顯得陰郁沉悶。
“蒙嘉，你慢些講嘛，燕國的使者豈有這般拙于口舌的？”秦王除了是演員，大概還是導演，不時地提醒著在場的演員，“荊卿，你也可以放松一些，喝口茶或者詢問蒙嘉幾句什么，如此才不會遺漏任何細節。”
“是，大王！”
02
一個月前，荊軻受命來到了秦國。
他和副使秦武陽肩負著一項重大的使命，以求和之名，在咸陽宮的大殿上刺死一可不世的秦王嬴政，創造流血五步的千古壯舉。督亢地圖里藏著的一把鋒利的匕首，淬過劇毒，見血封喉，是名匠徐夫人的作品。
他一來到秦國，就用重金賄賂了蒙嘉，讓他向秦王傳達燕國的歸順之意，并獻出督亢地圖和樊於期的首級以示誠意。
前幾天，秦王授意蒙嘉，以驗明真偽為由，將求和的禮物拿去。所以今天，秦王就接見荊軻了。
不過，秦王說，此次接見，只是私晤，不必帶副使。
荊軻來了，秦王就提出要演這么一場“秦王見荊軻”的戲。
03
演出繼續著。
蒙嘉非燕國人，對督亢之地的地質地貌不懂，加上緊張，基本上就是念出地圖上的標注文字，每處只講三言兩語，所以進行得很快。地圖是用羊皮精制而成的，兩側各有一根用上好紫檀木制成的軸桿，露出四個雕花的圓柱頭在外面。
這時，蒙嘉突然注意到，地圖基本展到了盡頭，可是左側的卷軸還極粗大，隱約凸顯著一個匕首的模樣。他大吃一驚，正欲呼叫，驀然，秦王將剩下的地圖迅速展開，藏在里面的匕首就露了出來。他抓起匕首，猛地躍起，手臂向前一刺，匕首就透入荊軻的肩胛骨，刺入身體兩寸多，殷紅的鮮血就順著匕首烏青的表面緩緩地流了出來。
“啊——”蒙嘉大叫一聲，向后栽倒。
荊軻的身體只是隨著匕首刺入時微微向后動了一下，接著便又坐直了。他仍然面不改色，目不斜視，似乎一切都在他的預料之中，嘴角微微地上揚，仿佛想笑。匕首的刺入，他好像并無痛感，他甚至連看也沒看那里一眼。
秦王并沒有撥出匕首，站直了，后退幾步，望著兀自巍然不動地坐在王位上的荊軻。
“蒙嘉，你起來吧。”
蒙嘉驚慌失措：“是是，大王……”連滾帶爬地站起來，又跪倒，叩首之后，才又站起，渾身哆嗦著立在一邊，“大、大王，要、要不要叫侍衛？”
秦王擺手：“不用！”轉向荊軻，“剛才的演出是否完美？”
荊軻頷首：“回大王，十分完美。”
“你們的計劃是不是這樣的？”
“回大王，確是如此。”
“寡人的武力比你的副使秦武陽如何？”秦王貌似頗為得意。
荊軻直言不諱：“回大王，秦武陽勇猛過人，十二歲便在都城殺人，殺人之后，身不抖，面不改，目不斜，逍遙而去。官家追問，昂然不答。他多年勤練劍術，在燕國境內少有對手，不敢相瞞，大王的武力難與之匹敵。”
“相差多少？”秦王追問，“你的劍術又如何？”
荊軻閉目沉思片刻：“回大王，假如大王與秦武陽公平地單打獨斗，十招之內，他必能取大王你的首級。至于臣，一直自詡是個縱橫家，并非劍客，對于劍術，臣不懂。”
秦王倒吸了一口涼氣：“武力超過寡人甚多，又有個縱橫家迷惑寡人，寡人毫無防備之下，無論如何也躲不過是嗎？”
“回大王，確實躲不過。”
秦王若有所思地點點頭，背著手在大殿里來回踱著步，自言自語地感慨道：“好在寡人早有疑慮，提前驗視了地圖，否則整個天下大勢都要發生扭轉，細思恐極啊！”
荊軻無語，蒙嘉不停地顫抖。
秦王望望插在荊軻肩胛的匕首：“匕首是用何種材料鑄造？”
“回大王，是鐵器。”
“何以暗而無光？”
“回大王，淬過劇毒。”
“呵呵，這又多了一份保障，只要刺破皮肉，寡人就難逃一死。”
“回大王，確如此。”
秦王舒了口氣，眼神復雜地審視著荊軻，好一會兒：“你真是個奇人！寡人自恃閱人無數，誰忠誰奸，誰善誰惡，都逃不過寡人的這雙利眼，唯獨對于你，荊軻，寡人卻絲毫不能看穿。喜怒不形于色，方能近得寡人的身側，燕丹派你來行刺寡人，你倒足可當得此任。只是寡人以為，你不應當做個刺客，你也不適宜做個刺客，更不屑于做個刺客。”
荊軻回道：“誠如大王所言，臣確實不適宜當刺客。”
秦王來回踱著步：“你是燕人？”
“不是，臣祖先是齊人，后遷于衛，現在算是衛人。”
“燕丹于你有恩？”
“算不上有恩。”
“那寡人與你有仇？”
荊軻猶豫片刻：“衛國曾與多國合縱抗秦，但大王的軍隊卻從未踏進衛國的土地，所以臣與大王，并無國恨；臣與大王今日首次謀面，之前從無交集，所以亦無家仇。”
秦王停止踱步，回身指著荊軻，怒問：“那你為何要行刺寡人？”
聲色俱厲，旁邊的蒙嘉嚇得差點跌倒。
荊軻神色迷離，半晌緩緩地道：“為了田先生。”
04
薊城雖為燕國都城，但街道蕭條清冷，少有行人，偶見三兩個小販在路邊支起貨臺，卻懶洋洋地坐在那里，不去招攬生意。三個醉酒之徒東倒西歪地走在大街上，一個擊筑，一個唱歌，一個跳舞，行止十分放浪。
田府的書房內，正中擺著一張低矮的方案，案上展開一副字跡模糊的地圖，上面散落著一些用獸骨雕刻成各種形態的小物件。
田光此時坐在方桌前，手里把玩著這些小物件，眉頭凝結成一個疙瘩，陷入了沉思。
他的身側，站著一位年老的仆人。
田光將獸骨推散，頹廢地嘆道：“唉，看來燕國確是氣數已盡了。”
老仆卻有些幸災樂禍：“要我說啊，活該如此！人說東宮太子極是個禮賢下士之人，可是先生居于都城數十載，就是在的身側，他卻不來相請。如果他早先允許先生參與國事，何致于有今日之憂？”
田光抬眼望著老仆，威嚴而和藹地說：“且莫說這種大逆不道的話！愛國是每個臣民的本份，國能棄我不管，我卻不能棄國不顧！”
老仆低聲地自言自語：“先生你深通韜略，精于治國安邦之道，即使比起前世的姜子牙來，有過之而無不及，但先生你的性格太過內斂，凡事不主動，如果肯去太子面前毛遂自薦的話，保不準他就重用你了，你的滿腹才學不就有用武之地了嗎？”
田光嘆息：“古來圣賢，都是被君主親自登門請去的，要不哪來‘姜太公釣魚’的傳奇佳活呢？這點上，我著實抹不開面子。”他站起來，面壁而立，幽幽地說，“唉，燕國每遇內憂外患之時，我便在家中運籌帷幄，推演出數個有效的解決方案，自信能夠幫助太子度過難關，甚而編好說詞，等著太子上門垂詢。然而我一次又一次地失望，我等啊等啊，就像一個絕色的女子深藏閨中消磨著歲月一樣，最后無人問津，任憑容顏老去。老了，轉眼間躊躇滿志的少年，成了一個鶴骨霜髯的垂暮老人。”
“先生，”老仆試圖說服主人，“我以為你還是太過迂腐，若能學會荊軻那一套欺世盜名的把戲，就不愁不被太子重視了。”
“就是那個衛人荊軻嗎？你認識他？”
“誰認識他呢？只是他的壞名聲傳得遠罷了。”老仆言語之中頗含厭惡，“這個無賴，最近又游蕩到了燕國，整日無所事事，和一個賣狗肉的屠夫廝混在一起，不是沒命地喝酒，就是狼嚎似的唱歌，還有個名叫高漸離的筑師小子給他們伴樂，吵得街坊四鄰不得清靜，沒人說他們好。”
田光若有所思：“哦，這個荊軻我聽說過，但絕不是個無賴。”
“他還不算無賴？”老仆苦笑，“想必先生聽說過吧，他在榆次時，與劍術名家蓋聶論劍，被人家瞪了一眼就嚇得屁滾尿流，當時就離開了榆次；在邯鄲時，與拳師魯勾踐比斗，還沒開打，被人家喝斥一聲就又逃了，就逃到了燕國。這等行止，一般的無賴恐怕都做不出來，所以他是無賴中的大無賴。”
“這些我都有所耳聞，而且他在榆次論劍時說的那番言語，仔細琢磨之下，頗有意味。”田光不同意老仆的看法，“他曾游說過衛元君，提出重道輕術、重略輕策的思想，提倡由內而外的治國理論，和他論劍時所言‘有招無心謂之術，有心無招謂之道’是同理。他絕不是個無賴，他只是不愿意用自己的壯志未酬之軀換取暫時地快意恩仇罷了。異于常人的行止之下，必然有高于常人的見識。”
“哦，先生這么說，我就了然了。”老仆半開玩笑地說，“荊軻既有見識，又有膽量，不惜自損形象以求得世人關注，倒是和先生的愛面子恰好相反。你倆若能配合，必能做出一番大事業來。”
田光有些激動：“你說他在燕國？”
“是的先生，他就在都城，來此已多日了。”
“明日就派人把他請來！”
老仆側耳細聽：“不用請了，他們來了。”
這時，外面響起一陣歌聲，伴隨著擊筑之聲，起先渺茫，似乎遙遠，漸而近了，仿佛就在府邸之外。筑聲雄渾沉悶，歌聲嘶啞悲憤，令人聞之不由揪心落淚。
田光驀地站起：“快去，把他們叫來！”
老仆答應一聲便匆匆出去了。
田光似乎急不可待，在屋子里快速地來回走動，忽然老淚縱橫，仰天長嘆幾聲。
不一會兒，老仆領著荊軻和高漸離走了進來。
高漸離略顯拘謹，微低著頭。
荊軻卻面不改色，表情坦然，仿佛他是田府的常客一樣。
田光故作平淡地問荊軻：“你就是荊軻？”
“是，我是荊軻。”
“你們不是三個人嗎？那一個呢？”
“狗屠言他殺了一輩子的狗，滿身血腥，不敢見先生。”
“那你怎么敢呢？”
“我不曾殺過狗。”
高漸離掩嘴而笑，似有女子之態。
田光又問：“我聽說你曾被一個劍客和拳師嚇破了膽，沒等動手就逃之夭夭了，怎就不怕我呢？莫非，我人已老朽，威嚴盡失嗎？”
“回先生，既然膽已被嚇破，從此無膽，自然就無所畏懼了。”
田光滿意地點點頭，轉向高漸離：“這位小生想必就是筑師高漸離吧？你怎有膽量踏進我的府中？”
高漸離的聲音尖細，昂然答道：“不是你派人叫我們進來的嗎？”
田光笑道：“呵呵，果然是人以群分，物以類聚，又一個怪異之士。”
荊軻解釋道：“先生，她其實是位女子，是我的結發之妻。只因市面混亂，故以男裝示人。我答應過她，絕不負她！”
田光略顯失望地說：“哦，希望你也不負我，不負燕吧！”
05
田府內，屋宇房舍，亭臺樓閣，小橋流水，一派詩意景象。
一棵樹上，兩只鳥兒在嘰嘰喳喳地叫著，仿佛在說著情話。
家丁領著荊軻和高漸離進了一間上房：“二位請寬住，有事隨時吩咐。”
家丁走后，高漸離坐在凳子上，臉上出現一抹酡紅，望著荊軻：“你為何要揭穿我的身份？”
荊軻面色凝重，緩緩地說：“我剛才故意那么說，是想試探一下田先生的反應，見他頗有失望之色，所以料定將來兇多吉少，是禍非福。”
高漸離一怔：“此話怎講？”
“我想，田先生欲委我之事，是不能帶家眷的。”
“何事不能帶家眷？”
“生死一人，來去了無牽掛，當然是必死之人！”
高漸離吃驚地叫道：“啊？必死？他們要讓你死？可，可這是為什么呀？”
“我只是猜測，并無實據，或許是我想多了吧。”
高漸離沉思，自言自語：“干什么必死呢？”
荊軻平靜地說：“必死之人，要么是死士，要么就是刺客了。”
“啊？刺客？你的劍術觀賞尚可，做刺客恐怕差得遠吧？”
“是，此正是我所憂慮之處。”
荊軻在床邊坐了下來，高漸離起身，走過去坐在他的身邊，柔聲地問：“你怕死嗎？”
荊軻仍然很平靜：“凡人皆會死，最怕的是死非其所，而不是死本身。”
“你死了我怎么辦？你不是說過要和我永遠在一起嗎？”高漸離目光幽怨地望著荊軻，忽然賭氣似地說道，“若你死了，我就陪著你死！”
荊軻不回話，那張呆板的臉上，露出一抹柔情。
06
某個清晨，面對著突然請辭的荊軻，田光很驚訝：“能說說理由嗎？”
荊軻作了一揖：“叨擾數日，已是不便，無用之軀，恐負先生重托。”
“何出此言？”田光略微不悅，“我與你就是君子相交，無可所用便不用，何來叨擾之說？再說，我田光也是一個閑人，和你一樣，并無世俗之爭。你我之間，能說得來話，有些相同癖好，彼此相惜，就是最好。”
荊軻正要答話，老仆站在門口，報道：“東宮派人來請先生。”
田光興奮地叫道：“快請進來！”
老仆讓開門口，東宮傳令官走了進來：“傳太子令，請田先生即刻去東宮商談國事！”
田光的語聲微微顫抖：“是，臣遵旨！”轉向荊軻：“太子相邀，我不敢怠慢，請先回房寬住，我回來即去找你。”
荊軻未語，眉間凝結著一股憂郁之色。
07
燕國東宮，是太子丹的寓所，屋宇重重，殿頂層疊，鮮艷的琉璃瓦在太陽下灼灼生輝。唯一不和諧的是，兩只黑黑的烏鴉停在殿頂，嘎嘎地怪叫著。
東宮的密室內，正中擺著一方低案，上面零亂地堆著一些竹簡。一面墻壁粉刷成白色，畫著一幅天下形勢圖，各處文字已被圈圈點點，畫著各種線條；另一面壁上則掛著一幅羊皮畫像，已是面目全非，布滿了被刀劍刺出的小洞。
太子丹把田光讓在主位坐下，然后一揖到地：“先生，丹等你太久了！”
田光受寵若驚，老淚縱橫，趕忙起身將太子丹扶起：“太子大禮，田光如何承受得起？”
敘禮已畢，太子丹謙卑地說：“丹久聞先生大名，只奈公事繁忙，無暇親自登門相訪，望先生不要見責！今日所以請先生來，實乃遇到了天大的難事，非先生不能化解。”
田光感慨道：“臣聽說，駿馬壯年之時，日行千里。到了年老之時，就連劣馬都跑在了它的前面。臣已垂暮之年，恐負太子重望。但既是太子下問，臣自當知無不言。”
“先生如此耿直，丹就直言了，燕秦勢不兩立，有此無彼，還望先生出謀劃策。”
“太子，抵抗強秦，臣有上中下三策。”田光似乎胸有成竹。
太子丹微笑：“料知先生必有良策，請先說上策。”
田光的上策是派個使者出訪各國，趨利避害地說之，同時出兵進擊秦國的屬地，遍地開花，變被動為主動，迫使其放棄吞并各國的計劃：“臣舍下有一人，名叫荊軻，精通縱橫之術，能言善辯，若派他出使各國，大事必成！”
太子丹卻頗為失望：“先生，你再說說中策吧。”
中策是被動防守，精養兵，蓄糧草，修長城，建工事，廣納人才，文用荊軻等，武用樊於其等，以做持久之戰。
太子丹失望之色更重：“先生不妨再說說下策吧。”
田光搖頭：“下策須萬不得已之時方可采用，勝之不武，敗了就是滅頂之災，不說也罷。”
太子丹顯得很急躁：“先生，眼下秦兵壓境，燕國危在旦夕，正是萬不得已的時候啊！難道先生還不能對丹赤誠相待嗎？”
“臣不敢！”田光只得回道，“臣所謂的下策，實是太兇險了，就是派遣一位勇士入秦，想方設法接近暴君，一劍了結，永絕后患……”
太子丹大為激動：“好，太好了！先生的下策，在我看來，才是上策，是上上之策！壯士揮劍，流血五步，多么偉大的壯舉啊！從此天下再無暴秦，各國復安，四海的百姓不用再遭受兵患疾苦，這才是功在千秋的大業！”
田光表情憂慮：“太子，此事不可輕動，難上加難啊！”
“只要用心計劃，天下何有難事？”太子丹忽然狂笑起來，大踏步走到壁上的畫像前，抽出長劍，對著畫像就是狠狠地一刺，“嬴政啊嬴政，當年的恥辱，我時刻記在心里，恨不得將你食肉剔骨！”
田光輕呼一聲：“太子……”
太子丹喘息道：“先生，剛才失態了，咱們繼續說。既然刺秦之事可行，何人可當此任？”
田光誠惶誠恐：“刺秦之事非同小可，非常人不可完成，臣心中并無合適人選。”
太子丹有些不高興了：“先生，我燕國雖小，但向來不缺人才，就說我都城之內，夏扶、宋意、秦武陽，皆真勇士也，怎能說沒有合適的人呢？”
田光緩緩地搖頭：“太子，刺秦不是街上的無賴打架斗毆，僅有勇氣和體力還遠遠不夠。秦王疑心極重，一般人根本近不了他的身。就算近了他身，稍有差池，還是會被他察覺。夏扶血勇之人，怒而面赤；宋意脈勇之人，怒而面青；武陽骨勇之人，怒而面白，他們三人，遇秦王還未出手，恐怕就已暴露行跡，何望成功？欲行此事者，必須要有個喜怒不形于色的神勇之人方可。”
“哦？那么這個神勇之人是誰？”
田光猶豫片刻：“就是臣剛才說的，舍下的客人荊軻，就是位神勇之人，只是……只是他并不適宜做個刺客。他是個縱橫家，精于口才，疏于劍術。”
太子丹不假思索：“那就由荊軻做主使，另派名勇士做副使。荊軻既然是個縱橫家，必有辦法應付秦國的各項嚴查，用他的口才徹底迷惑嬴政，副使一刺必中。”
田光欲言又止：“太子——”
太子丹擺手:“不用多言，就這么定了，先生，明日你就帶荊軻過來，丹要以上卿之禮待他!”
天黑時分，太子丹親自把田光送到東宮大門口，旁顧左右無人，低聲說道：“先生，今日所談皆國之大事，萬不可泄密！”
田光的身體忽然像受到雷擊一般戰栗不止。
08
書房內，田光面壁而立，再一次老淚縱橫。
老仆立在門口，關心地問：“先生，你怎么了？”
田光似乎是在自言自語：“田光啊田光，原來你只是一枚小卒子而已，小得不能再小，小到隨時都可以悄無聲息地犧牲掉。韜光養晦一輩子，最終還是什么都沒得到，當世顯赫沒有了，后世留名沒有了，滿腹的文韜武略，什么運籌帷幄決勝千里？什么治國安邦經天緯地？全都付諸流水了！”
老仆不安：“先生——”回身望了一眼，“荊先生來了。”
“噢，他來得正好。”
老仆提醒：“先生，你不要整理一下儀容嗎？”
“不用。”
老仆讓開通道，荊軻便走了進來，他看到田光淚流滿面，眼皮微動了一下，并無其他表情。
田光走到荊軻面前：“荊先生，我知道你來又要向我告辭，我不挽留你了。但請你在走之前，幫我辦件事好嗎？”
“請說。”
田光沉吟半晌：“明早你去東宮報喪，就說田光已死，無虞泄密！”
“先生——”
田光擺手：“不用說了，你走吧，你們都出去吧！”
荊軻和老仆出了書房，書房里就傳出了寶劍出鞘的龍吟之聲，接著便是一聲嘆息，一聲悲鳴，一聲身體撞擊在地板上的沉悶之響。
老仆轉身跑進書房：“先生，你為何要如此啊？”
天空中的一輪圓月，緩緩地被烏云鋪蓋。
夜空中傳出老仆的哭喊：“先生啊，太子啊——”
09
咸陽宮的大殿上，秦王倚著一根銅柱席地而坐，側轉身望著荊軻，一臉凄惶：“所以田光死了？”
“是，大王。”荊軻說。
“田光死了之后，你就成了燕丹的幕僚了？”
“回大王，臣官拜上卿。”
“官位不低啊！”
“確實不低。”
秦王思索片刻：“田光其實并不主張刺秦，至少不愿意讓你親自參與刺秦，他覺得讓你刺秦太可惜了。但是燕丹這個蠢材，除了刺秦，就沒別的手段了，他看出田光不同意他的意見，所以就說了那句‘國之大事也，愿先生勿泄’的狠話。此言一出，就等于是‘君要臣死，臣不得不死’了，所以田光別無選擇，只能自盡，忠臣啊！”
荊軻默然，只是眼睛左右飄動了一下，繼而收回，仍直視前方。
秦王繼續說：“而你，游歷四方處處遭受冷遇，對田光的知遇之恩心存感激，所以他一死，你就須遵從他的遺愿，向燕丹報喪，就難免要卷入這場洪流當中，你已身不由己了。你原本也不想刺秦，寡人猜測，你應該向燕丹提出過諸多的抗秦良策，只是燕丹并不采用。于是你想負氣離開，可是你一走，田光的死就毫無價值了。事已至此，你只能冒險刺秦。無論成敗，必將后世留名，田光就會因為你的刺秦之舉而被載入史冊。”
“回大王，臣當時確如此想。”
“燕丹是個偽君子！”
荊軻未置是否。
秦王追問：“你說燕丹是不是個偽君子？”
荊軻只得回答：“大王，臣現在的身份是燕國的上卿，對于太子的作為不便品評。”
秦王思索良久，叫道：“蒙嘉！”
“臣在！”
秦王指指案上裝著樊於期首級的木匣：“打開它，寡人要驗視。”
“是，大王！”
蒙嘉戰戰兢兢地走了過去，把木匣的蓋子揭開，又將四面的木板分離，一顆快要腐爛的人頭就呈現了出來。
秦王瞟了一眼人頭：“樊於期是自盡的？”
“不是，樊將軍并沒死！”
秦王驚道：“沒死？他人呢？”
“回大王，樊將軍逃離了燕國，投奔了匈奴。”
秦王震怒：“什么？”
他怪叫一聲，雙手在案上一攤，那顆人頭以及木匣的木片嘩啦啦地摔到地上，人頭滾了很遠才停下。他兀自不解氣，伸手探到腦后，費力地將湛盧劍撥出來，刷地劈向荊軻。但他沒有完全劈下，劍身落到了荊軻的肩頭便剎住了。
“這是何人的首級？”
荊軻微側轉頭，把目光投到壓在肩頭的劍刃上，劍身幽綠清冷，卻發著青藍色的光：“不愧是名器，果然好劍！”又把目光轉向滾落在地上的那顆人頭，“臣不曉得他是何人，沒人能記住他的名字，只因他的面貌和樊將軍相似而已。”
秦王嘶吼道：“為什么？為什么要欺騙寡人？”
他將劍從荊軻的肩頭移了回來，奮力一劈，石質的案面就被齊齊地斬落了一塊。
“臣難以說清為什么，只能說，樊將軍來的不是時候。”荊軻依然語調平緩，“或者說，樊將軍來的正是時候。”
秦王稍微冷靜些：“此話又如何講？”
“太子與臣剛要著手謀劃刺秦的事，樊將軍就來了。”
“寡人聽聞，燕丹在易水岸邊專門給樊於期建造了一座樊館，并派了若干家丁仆役任他差遣，搜刮了不少絕色美女供他淫樂，可有此事？”
“確有其事，不過那些美女，太子所言，是為養身，樊將軍所言，則為養眼，并非淫樂。太子還為臣建造了一座荊館，相比樊館毫不遜色。”
秦王冷笑：“呵呵，燕丹為了對付寡人，真是無所不用其極啊！他勞民傷財，卻不養軍隊，不筑工事，不圖強國，不造福于民，只為了養客而報私仇，美其名曰：禮賢下士。以寡人看來，他就是個心胸狹窄的卑鄙小人！寡人滅他，也算是替天行道！”
“回大王，太子禮賢下士確非虛名。”
“好罷，他是主子你是臣，寡人不便強求你跟著寡人罵他。”秦王停頓片刻,“放走樊於期，找個相似之人代替，是誰的主意？”
荊軻微微頷首:“回大王，是臣的主意。”
10
燕國都城近郊的一片清靜之地上，就是太子丹為荊軻修建的荊館。
荊館的某間房舍內，荊軻面對著門站立，面無表情，高漸離站在他身后，一雙淚目望著他的背影：“你真的要去刺秦對嗎？”
“對！”
“為什么？”
荊軻無語，眼睛中閃出一抹亮光。
“就為了這個所謂的荊館嗎？還是為了那個并無實職的上卿？我們可以什么都不要，可以遠走高飛，可以像過去那樣寄居在一個屠夫的家里，可以到鄉村山野隱姓埋名……“
荊軻微微搖頭。
“那么，是為報太子的知遇之恩嗎？軻，太子對你好，那是有所圖的。他每天送來的那些山珍海味，奇珍異寶，那些美女，車馬，你能享受得完嗎？最后還不是都留在了這里，留給活的人享受了嗎？他用這些，就可以換取你一生的幸福嗎？如果你不替他刺秦，他還會給你這些嗎？”
“我知道，我并不是為了太子。”
“那是為誰？”高漸離疑惑，忽然醒悟，“是為了田先生？”
荊軻輕輕地點了一下頭。
“難怪那天你本來要走，田先生一死，你就不走了。”
“是，田先生一死，就等于我也死了，我的命運已經和他綁在了一起。”
“何時決定的？“
“田先生死后次日，我到東宮報喪，太子就和我一起決定了。”
“你就同意了？”
“是。”
“為什么不告訴我？”
荊軻的嘴唇動了動，沒說話。
“何時動身？”
“應就在最近幾日，太子已催了數次了。”
高漸離從后面抱住了他，淚如泉涌：“我不要你死，不要，我們現在就逃走……”
荊軻無動于衷。
高漸離止住哭，鄭重地說：“軻，我和你一起去刺秦，即使死我們也要在一起！我以前女扮男裝，沒人能辨識出來，必能瞞過秦王。我們死了，后世就會流傳我們的佳話,”心馳神往地憧憬著，“燕遣使者入秦，刺秦王于殿上，六國復安。后悉知，燕使為一對情侶，相愛至深，不忍相棄……”
“不行！”
“為什么不行？”高漸離哭出聲來，“你死了我怎么辦？”
荊軻還未答言，門外傳來家丁的敲門聲：“上卿，太子來了，現在客堂等你！”
11
荊館的客堂，是個南北通透的大殿，后門處有塊石屏。
太子丹正坐在椅子上喝著茶，一副躊躇滿志的樣子。
荊軻走了進來。
太子丹趕忙站起，迎了上來：“荊卿，丹今日閑游至此，你若還有事，請自先忙，忙完再來。”
荊軻作揖：“謝太子掛念！臣無事，太子請坐！”
兩人分賓主坐下。
太子丹陪笑：“前幾日，丹托人送來的‘八盒’可合胃口？”
“謝過太子，果然美味！不過臣于美食并無樂趣，請太子以后別費心了。”
太子丹的語氣帶著些討好的味道：“那兩個姑蘇絕色，可合心思？”
“家有美眷已近百人，臣已無力消遣！”荊軻苦笑，“呵呵，太子高抬貴手吧！”
“那幾付西域來的藥材，可是大補之物啊，荊卿定要試試功效，不然丹的一片心意，豈不辜負了？”
荊軻無奈：“是，太子，臣今晚便試。”
太子丹整整衣衫，吞吐其辭：“荊卿，今日丹來，順便問問你，近日可否動身？”
荊軻思忖片刻，搖頭：“還不能。”
太子丹收斂了笑容：“為何？徐夫人已將毒匕鑄成，采用十一種劇毒之物淬火，以牲畜試過，果然有見血封喉之效；督亢地圖的副本已準備就緒，為顯誠意，特意用秦國通行的小篆之字；副使秦武陽在密室與勇士多次試演，無一次不成功，現在只差荊卿點頭了。”
荊軻直言：“臣還要樊將軍的首級。”
太子丹有些生氣，站了起來，走到一邊，背對著荊軻，抖抖袍袖：“你又來了！樊將軍有難來投我，我卻將他的首級割下來送與他的仇人，我豈不是成了背信棄義之人？從今往后，天下志士，誰還肯來投我？”
“太子可知樊將軍和秦王之間的恩怨嗎？”
太子丹不悅：“我當然知道！那又怎樣？”
荊軻并不管太子丹聽不聽：“樊將軍不是一般的人，他是秦國的反將。不僅如此，他的一篇檄文讓秦王的真實身世大白于天下。他又攛掇長安君和秦王反目，兵戎相見，最后鬧到骨肉相殘。秦王豈有不恨他之理？”
太子丹頗不耐煩：“你說的這些，世人皆知，可是嬴政同樣殺了樊將軍所有的家人親眷，他如今走投無路，我怎忍相棄？”
荊軻無語，微閉起雙眼。
“好罷，你再想想，也容我再考慮考慮。”太子丹怏怏而去。
荊軻一臉的憂郁。
12
趙國的邯鄲城中，箭矢如飛蝗般鋪天蓋地落下，帶著棱角的亂石凌空而降，亂作一團的士兵以及百姓中箭者不計其數，東倒西歪，哭爹喊娘地倉惶逃竄。滿地都是殘損的肢體，血肉橫飛，慘叫聲此起彼伏。
城外的秦軍發起總攻，嘶喊聲震天動地。前面的士兵抬著梯子搭上城墻，爬上去奮力廝殺，墻頭的守軍紛紛掉落了下來。一隊秦兵推著一輛撞門車，齊聲吶喊著撞破城門，秦軍如潮水般涌入城內，邯鄲淪陷。
公元前228年，秦軍攻入趙都邯鄲，趙王遷被迫降秦，趙國滅亡。
13
荊館的客堂內，太子丹急躁地來回走動，搓著手，滿臉焦急的樣子。
荊軻悠然進來，作揖：“臣見過太子！”
太子丹迎上去，語氣驚慌：“秦將王翦已經攻破邯鄲，俘虜了趙王，現又揮兵北上，早晚要橫渡易水直取燕國！荊卿，不能再等了！”
荊軻卻不慌不忙：“臣只要樊將軍的人頭。”
太子丹生氣地跺腳：“你——你這不是故意為難我嗎？”
荊軻仍是滿臉平靜：“太子，燕國要與秦國求和，卻私藏著秦王的仇人，這個誠意，恐怕說不過去吧。若有樊將軍的人頭相助，秦王必以上禮相待，臣才有可乘之機。”
“我們已經獻出督亢地圖了，還不夠嗎？”
“督亢地圖確是秦王所看中的，但若沒有樊將軍的首級，秦王恐怕連臣見都不會見。”
太子丹堅決地擺著手：“不行不行，無論如何都不行，你不用再說了。荊卿，為了燕國的安危，就在這幾日，快動身吧！”說罷憤憤而去。
高漸離走了進來，眼含悲戚：“他又來催你了？”
荊軻轉身，望著高漸離，微微地點頭。
14
樊館依易水而建，故引易水入內，曲流環繞，匯聚在后花園的一個大池塘里。池塘邊上，有一處觀景的亭子。此時，樊於期站在亭子里，看著滿塘荷花，眉頭緊鎖，神情憂郁，一副心事重重的樣子。
荊軻輕輕地從后面走了過來。
樊於期回頭，喜道：“荊卿，今日怎么有空到我樊館來！快坐！”
荊軻并不坐，面無表情：“軻今日來，有事相求將軍！”
“何言相求？樊某本是個窮途末路之人，蒙太子收留，無以為報，只要樊某還有用，隨便一句話，刀山火海在所不辭。就是想要樊某這顆人頭，也絕無二話！”
“對，正是要借樊將軍的人頭一用。”
樊於期哈哈大笑：“樊某一介武夫，能死得其所，也不枉此生了。荊卿，其實樊某偶聞太子言說讓你刺秦，就早已做好了準備，只是不知荊卿何日動身，怕提前割下來不新鮮，秦王就不稀罕了。”
荊軻頷首作揖：“將軍深明大義，荊軻自愧不如！”
“我等今天已經迫不及待了，你若再不來取，我就要送過去了，省得被那些江湖劍客們割去請賞。”
荊軻一怔：“莫非來到燕國后，還有人找將軍的麻煩嗎？”
樊於期點頭：“是啊，若非我是個武將出身，這顆人頭早在秦王的案上了。”他伸手到內衣里摸出一塊玉佩，“某個夜晚，一個蒙面劍客潛入樊館，樊某險些喪命。幸是家丁及時趕到，刺客才驚惶逃走——這是刺客身上掉落的一塊玉佩。”
荊軻上前一步，接過玉佩，只見已被削去了一半，上面寫著一字：“扶”。
15
咸陽宮的大殿上，荊軻仍坐在王位上：“臣原本打算讓樊於期自盡，然后取他首級，可是看到這半塊玉佩之后，臣臨時改變了主意，決定讓他離開燕國。”
秦王疑惑：“為何？”
“死的人太多了！”
“除了田光，還死了誰？”
“還有那半塊玉佩的主人，夏扶。”
秦王卻不以為然：“僅憑半塊玉佩，確定刺客就是夏扶，是否有些武斷？夏扶是燕丹的幕僚，怎會刺殺樊於期？”
16
東宮的密室內，荊軻、太子丹、秦武陽、夏扶四人圍站在一張案前，案上放著一把匕首。
秦武陽拿起匕首，一臉的懷疑：“這把匕首烏青黑紫的，看上去一點都不鋒利，能成事嗎？”
太子丹笑道：“武陽，這可是名匠徐夫人所鑄，絕非凡品，不可小覷！”
荊軻望了望夏扶腰間的玉佩：“夏扶，你的玉佩可否一借？”
“值個什么？送給荊卿好了！”夏扶當即解下玉佩遞給荊軻。
荊軻見玉佩上刻著“夏扶”兩字，把玉佩舉到距離臉面僅有一寸的地方，向秦武陽道：“武陽，你用匕首切削玉佩，試其鋒芒如何。”
秦武陽猶豫：“這——”
太子丹連忙擺手：“不可不可！即便要試，放在案上試試便罷，這般太危險！荊卿，切不可魯莽，這可是毒器，破一點皮肉，就立時斃命！”
荊軻保持姿勢不變：“刺秦事大，若不具備泰山崩于前而面不改色的鎮定和拿捏得分毫不差的劍術，談何成功？僅此一試若有差池，證明我和武陽皆無能擔此大任，請太子另選高人。來吧，武陽！”
太子丹便不再多言，滿臉擔憂之色。
秦武陽咽口口水，走到荊軻面前，手持匕首，刷地一下從荊軻臉前削過。荊軻連眼睛都沒眨一下，玉佩就被削成兩片，一半仍持在荊軻手里，一半掉落在地上摔碎了。
太子丹擦擦臉上的汗：“可嚇死我了！荊卿的神勇，武陽的劍術，丹今日嘆為觀止！”
荊軻把那半塊玉佩還給夏扶，向太子丹說：“看來，人和利器都符合要求。”
太子丹握緊拳頭虛打了一下：“大事必成！”
夏扶又把那半塊玉佩拴回到腰間，秦武陽取笑：“都剩半截了，你還要他做甚？”
“等暴君伏誅之后，這半塊玉佩就價值連城了！”夏扶興奮地說，“想想今日之事，必是一段千古佳話。”
太子丹大笑：“哈哈，到時候你就有得吹了！”
17
咸陽宮大殿內，秦王換了個姿勢，倚著柱子坐著：“如此說來，那晚行刺樊於期的人就是夏扶？”
“回大王，正是。”
“那夏扶又是如何死的？”
荊軻的腦海里，瞬時浮現出一副畫面：東宮的密室內，地上躺著夏扶的尸體，太子丹站在一側，荊軻蹲在另一側查看著夏扶的尸體：“和樊將軍遇刺差不多同一時段，夏扶被人暗殺了。臣細驗了夏扶的尸體，全身烏青，口舌發紫，顯然是死于中毒。腹間雖有劍傷，未及內臟，出血也少，絕不至死命。臣雖難判定兇手是誰，但隱隱覺得和刺秦之事相關，所以臣不愿看到再有人死，就讓樊將軍離開了燕國。”
秦王忽然拍著大腿哈哈大笑起來：“寡人已知兇手是誰！燕丹果然是個小人！不過寡人一直以為，他只是個卑鄙的小人，沒想到他還是個陰毒的小人。”
荊軻無語，雙目微閉起來。
秦王停住了笑：“凡知道刺秦之事的，除了參與之人，都被燕丹先后殺掉了。而對于樊於期，他明里不忍加害，暗里卻派夏扶行刺。若是成功，他正好割下樊於期的人頭進獻寡人；若是失敗，更加深了樊於期對寡人的仇恨，以便讓他主動獻頭。夏扶失敗后，逃回東宮面見燕丹，燕丹軟語寬慰，賜酒壓驚，將劇毒投入杯中，趁機殺他滅口。夏扶察覺到中毒，欲與燕丹同歸于盡，豈奈他已無力，被燕丹刺傷了腹部。你雖未點明，但當你看到夏扶的那塊玉佩之時，就心如明鏡了，所以你對燕丹大失所望，因此放了樊於期。寡人說得對也不對？”
荊軻仍無語，捂著嘴，咳嗽了兩聲。
秦王又問：“那么，你又是如何說動樊於期離開燕國的。”
荊軻微閉的雙眼，緩緩睜開。
18
樊館的后花園里，樊於期挽起衣袖，只見胳膊上遍布著牙印，傷痕累累：“樊某日夜記著仇恨，難以消減時，就咬著自己的胳膊，以讓皮肉之苦取代內心之痛。荊卿有此大義，樊某焉能惜命！樊某的項上人頭，早已無用，茍延殘喘只為有朝一日手刃仇人，現在就交給你，助你一臂之力！”
說罷，抽出長劍，緩緩放在頸間，咬碎一顆牙齒，唾出一口血水。
他將長劍比在喉間：“荊卿，樊某就不能送你了，先走一步！”
荊軻忽然喊道：“慢著！樊將軍不必如此，你且把劍放下。”
樊於期遲疑了一下，插劍歸鞘，疑惑地望著荊軻。
荊軻在石桌前坐了下來：“樊將軍，聽我把話說完。秦國軍隊的戰斗力之所以強大，兵為四，器為三，謀為二，將為一，就是因為有如樊將軍一樣的良將，而這正是燕國所欠缺。將軍的用處，不是求和的禮物，而是能帶領燕國子民保國安民，不使外侵來襲。刺秦之事，若僥幸成功，秦國內部必將大亂，將軍須帶兵反撲過去，雖不能滅秦，必也可削弱其實力，再不敢虎視天下。若不幸失敗，秦王必然暴怒，揮兵直取燕都，那時更需將軍帶兵抗秦，即使身死，也是大丈夫的歸宿！所以刺秦之事無論成敗，將軍必將大有所為。”
樊於期無奈地說：“荊卿所言，樊某皆懂，可秦王恨我入骨，我若不死，他怎會相信燕國是真心求和？”
荊軻思慮片刻：“軻早有計劃，將軍即刻離開燕國，去往匈奴。若能說動匈奴王和我燕國聯合抗秦最好，不能說動也無妨，只須聽我的消息行事便可。刺秦之后，無論成與不成，將軍都要返回燕國，以報太子的知遇之恩。我則找個與將軍形貌相似之人殺掉，用他的首級冒充將軍的首級進獻秦王。”
“秦王疑心極重，必要驗明真偽，絕難上當。”
“將軍不必多慮，你離開燕國后，我便傳出謠言，稱將軍已死，首級已封存，等候獻與秦王。我會故意拖延時間，及至首級開始腐爛，我再動身。到時候，秦王就必不能辨出真偽了。將軍能征善戰，留著性命在沙場上大顯身手才是正理，切不可圖一時之快，誤了燕國的前程。請將軍三思！”
樊於期嘆息一聲，握緊拳頭砸在了桌上。
當晚，樊於期喬裝改扮離開了樊館，但荊軻沒料到的是，樊於期剛出薊城，就被幾個蒙面劍客拿住，不知押往何處去了。
19
秦王拄著長劍站了起來：“所以樊於期還是逃走了？”
“回大王，樊將軍確是離開了燕國。”
秦王的臉色陰晴不定，終于還是平和了下來：“也罷，且容他多活幾日。寡人愿賭服輸，你確是用一顆假人頭騙過了寡人。”
荊軻頷首不語。
秦王望著插在荊軻肩胛的匕首：“既是毒匕，毒性為何還未發作？”
“或許時辰未到吧。”
秦王仰頭望著殿頂：“其實寡人很欣賞你，并不愿讓你死。你是個英雄，寡人愛英雄，可惜你只是個可憐可悲可嘆可惜可氣可恨的英雄，胸無是非，被人利用，只為了一個半死的老頭來行刺寡人，險令我大秦萬劫不復！憑這一點，寡人判你個凌遲絲毫不冤！”
“是，大王，確實不冤！”
秦王想想：“不過寡人決定給你留個全尸。”
“謝大王。”
“你可還有家人親眷嗎？寡人不誅連他們，你死之后，寡人會昭告他們過來收尸。另外，你是衛國人，寡人為表你的忠勇，永不對衛國動兵。”
“謝大王！臣并無親人，只有一個家眷，名叫高漸離，是個筑師，現在燕國。臣死后，大王必要發兵燕國，懇請大王放她自生自滅。”
“她是你的妻子？”
“是，大王。”荊軻的臉上出現一抹溫柔之色，“她和臣相愛甚深，雖曾說同生共死，但臣死之后，還是希望她能活著。”
20
東宮密室內，太子丹、荊軻、秦武陽站在案前，案上放著督亢地圖和裝有首級的木匣，“荊卿，所有物品都已準備停當，可以動身了吧？”太子丹又在催促。
荊軻搖頭：“還不行，我在等一個朋友。”
太子不悅：“什么朋友？我們試過武陽的劍術，足可擔當副使，何用你的朋友？”
“這位朋友，劍術獨步天下，無人能及。”荊軻指了指案上的物品，“他若肯去，即使不用這些，也足可成事。”
太子丹哭笑不得：“荊卿，當初我讓你出使秦國，你說需要一份能打動嬴政的厚禮，我就準備了督亢地圖；你又說要一把八寸的毒匕，也給你準備好了；你又說要樊將軍的首級，現在也有了，你卻又說沒這些東西，只憑你那位朋友高明的劍術就能成事，荊卿，你莫不是在開玩笑吧？”
荊軻搖頭：“沒開玩笑，這位朋友有十足的把握……”
太子丹粗暴地打斷了他：“好罷好罷，你的這位朋友何時能到？”
“我已發出書信，月底應該可到。”
“好好，你說什么就什么吧！”太子丹說完，氣呼呼地出了密室。
秦武陽望著荊軻，見荊軻一臉的平靜。
21
時日不多，荊軻和高漸離在默默地度過兩人在一起的最后時光。他們很少說話，似乎無需多言，各自都能聽懂對方的心思。
有時，他們半躺在床上，相互依偎，相互擁抱，靜靜地感受著對方脈搏的跳動。
有時，他們在野外牽手散步，欣賞著田間的詩情畫意，仿佛從未有過死亡的威脅。
有時，他們相對而坐在易水河岸，溫一壺酒，置幾樣菜，淺斟慢酌，要么一個擊筑，一個歌唱，濃濃的愛意就在悲愴的音樂之中慢慢流淌。
更多的時候，他們會無休止地做愛，月光傾瀉進屋里，朦朧的紅紗帳里，兩個美麗的身體在溫柔地起伏，像海浪一樣律動……
22
太子丹卻變得急躁起來，他經常在院子里不停地走動，口中念念有詞：“不走，為什么不走？等誰？你到底在等誰？分明就是你后悔了，你不想走了，你怕死，我看錯了人了，枉費了我多少心機……”
有時，深夜他仍未安寢，在房間里頓足捶胸，面對著太子妃的埋怨，他大發雷霆：“你睡你的，嫌吵滾！滾得遠遠的，再不要回來……”
有時，他在密室獨自舞劍，忽然發了瘋似的砍著墻上的畫像，一邊罵著：“讓你死，你死，死！”直到把畫像砍得四散飄落，他才把劍扔掉，蹲在地上，長歌當哭。
23
太子丹終于等不下去了，他又來到了荊館。
“荊卿，秦兵壓境，蓄勢待發，隨時可能渡過易水直取薊城，滅我大燕。我知道你和夫人感情至深，不忍分離，可是燕國亡時，莫說是溫柔富貴，就是身家性命也難保了！我倒是極樂意終身供奉你，可是暴君不允許啊！”
荊軻仍在拖延：“我那位朋友應該快到了，再等幾日吧！”
太子丹滿口諷刺之語：“荊卿，貪生之念，人之常情，我能理解。我們費了如此精力計劃這一切，我不會放棄。既然荊卿心生悔意，我就不逼你了，明日我讓武陽一人去，他劍術精湛，勇不可擋，必不辱使命！”
荊軻有些生氣：“太子，我原本只是要等一個人，此人同去，大事必成。現在你派秦武陽拿一把短短的匕首入秦，如羊入狼群，唯有一死而已。武陽劍術有余，沉穩不足，絕難成事。好罷，太子實在不愿意等，那就出發吧！”
太子丹低頭默然，緊皺的眉頭終于舒展了開來。
24
易水岸邊，荊軻迎風站立，袍帶飄飄，表情凄愴。
太子丹和東宮的幾個幕僚都穿著一身白衣，意為帶孝，為荊軻踐行。高漸離卻穿著一身大紅的綢裙，臉上輕施粉黛，云鬢高挑，已是美極。她背著筑，拉著荊軻的手，表情沉靜，似乎沒有悲傷：“一定要活著回來！”
荊軻深深地看著她，眼中閃著亮光，一時無語。
太子丹道：“荊卿請放心，夫人繼續住在荊館，丹會終身奉養她！”
荊軻的神色略有些異常，旋即淡然地向高漸離道：“再為我擊筑一曲吧！”
高漸離點點頭，將筑斜抱在胸前，一手按弦，一手擊弦，隨之一陣凄婉的筑聲就打破了寧靜肅殺的河岸。前奏過后，荊軻高唱：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返……”語調雄渾沉重，透著一股濃烈的悲傷、悲涼、悲憤、悲壯和悲哀。
接著眾人合唱：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返……”
歌樂聲中，荊軻和秦武陽跨上馬車，車夫雙手一抖韁繩：“駕！”馬車便疾馳而去，車輪滾滾，黃塵漫天。等散去時，兩輛馬車已經走遠。空曠悠遠的古道，像一把筆直的利劍直插入被夕陽染紅的天邊。
高漸離停止擊筑，癡癡地望著馬車遠去的方向，但筑聲似乎仍在回蕩，她喃喃自語：“一定要回來，回來，回來……”
岸邊的枝頭上，兩只鳥兒依依惜別，好像一只受傷了，即將死去，另一只用尖嘴梳理著它的羽毛。終于，那只受傷的鳥兒再也堅持不住，悲鳴一聲，跌落到地上。另一只鳥兒疾串向天際，帶著一串尖利的哨音，然后又俯沖下來，以閃電般的速度撞向地面。
25
咸陽宮的大殿上，秦王雙手托著長劍，背靠柱子，神情悲戚：“你是否已經猜到，你走以后，高漸離就被燕丹軟禁了？”
荊軻緩緩地閉起雙眼：“臣并未猜到，太子不會那么做的！”
“其實你已猜到了。寡人一直有個疑問總想不通，所以才決定私會你，想讓你替寡人解惑。”
“大王請講。”
“你將匕首藏在地圖之中，原計劃是在獻圖之時，伺機行刺寡人。后來寡人一再要求先驗地圖，你推諉不過，終于把地圖讓蒙嘉轉呈與寡人。寡人不理解的是，你明知圖窮必然匕見，卻為何不事先將匕首取出，等寡人驗完送還你之后，再將匕首藏入？你這么做的目的在哪里？”
“臣一時疏忽。”
“你不是疏忽，你是故意為之！”
荊軻不做爭辯。
秦王接著道：“寡人剛才聽你說到易水送別的情節，才突然想通了這個疑問。你雖然起初并不贊成刺秦，但自田光死后，你只得同意燕丹的一切決定，所以你已抱定必死之心，當然也抱著必成之心，不然你也不會故意拖延時間以使冒充樊於期的那顆人頭腐爛，讓寡人辨識不出。易水送別之時，高漸離讓你‘活著回來’，其意是想讓你放棄刺秦；而燕丹假惺惺地說他會‘終身侍奉’高漸離，其意是在提醒你莫存二心，高漸離已成人質。有了高漸離這個人質，你即使有反悔之意，也只能一意孤行。燕丹的話讓你進一步看透了他的小人本性，以你略不出世之才，卻要為一個小人干一件千古的錯事，你心有不甘，所以你猶豫了。當蒙嘉告訴你，寡人要先驗地圖才肯見你時，你就未將匕首取出，直接送與寡人，故意讓寡人提前看到，然后處死你。如此一來，刺秦之事，就以失敗告終，并非是你中道變節，燕丹便不遷怒于高漸離，或許會放她一條生路，你也留個好名聲。荊軻啊荊軻，你真是煞費苦心哪！寡人平生少有佩服之人，卻為你的氣節和情誼感動非常。千古刺客，非你莫屬！古來刺客成事者眾多，但留與后世之名的，唯你荊軻是第一！寡人預感到，你荊軻之后，再無刺客！天下唯有德者光明正大取之，亂臣賊子的旁門左道只會攪得世間一片污濁！”
秦王說話的時候，荊軻默然不語，蒙嘉神色惶惶。
“你雖然放走了寡人的仇人樊於期，雖然欲行刺寡人，但寡人并不恨你。忽然之間，寡人還想感謝你。”
“謝大王，臣不敢當！”
秦王思慮片刻：“今日之事就算完結，但兩日后，寡人還要召集文武百官，舉行獻圖大典！”
荊軻狐疑地望著秦王：“大王可否細講？”
秦王反問：“天下認識你的有幾人？”
“回大王，并無幾人。”
“秦國之內認識你的有幾人？”
“回大王，幾乎沒有！”
秦王的嘴角露出一抹得意的微笑：“兩日之后，寡人選兩位與你和秦武陽形貌相似之人，冒充燕國的求和使者，就在咸陽宮的大殿上，重演圖窮匕見的大戲！副使秦武陽雖為燕國勇士，但懾于寡人之威，臨場退縮，恐懼不前，被寡人斥退；荊軻獨自獻圖于寡人面前，卻因劍術低微未能成功，被寡人斬殺于殿上！李代桃僵的事，你荊軻是老師，寡人只是學生而已。”
荊軻不解：“大王為何要如此？”
秦王哈哈大笑一陣，然后語氣平緩地說：“荊軻攜匕入秦，被事先驗出，致事之不成，史書如此寫的話，真是個大笑話，對你太不公平。寡人有意成全你，讓你做個千古留名的英雄。此其一；其二，寡人想借此昭告天下，就算你是個天不怕地不怕的勇士，面對寡人之威，也會被嚇得肝膽俱碎，刺秦絕無可能成功；其三，王翦的大軍壓在易水之側，唯缺一個出兵的借口。咸陽宮大殿上的刺秦之舉，必會轟動天下，到時寡人出兵直取燕國，天下人誰還敢稍加微詞？”
“大王的計劃可謂滴水不漏，臣佩服之至！”荊軻說完，撥出肩胛上的匕首，鮮血頓時涌了出來，然后他淡然一笑，將匕首扔在秦王的腳下。
秦王拾起匕首，看了看，連同長劍一起交到蒙嘉手里，然后走到案前，坐在荊軻的對面：“故事結束了。”
“是，結束了。”
“你既已中了劇毒，寡人便不再加刑了。”
“謝大王！”荊軻咳嗽了幾聲，“大王，臣身為燕使，已辱使命，容臣把地圖卷好可否？以表臣對燕國的不二之心。”
“可以。”
“謝大王！”荊軻緩緩地卷著地圖。他的一只手卷著羊皮，另一只手緊握著卷軸的軸頭。忽然，他的手往后一抽，那個軸頭便從卷軸中抽了出來，竟然是一把匕首。原來軸頭為柄，軸身為鞘，里面藏著這把匕首。
秦王大叫一聲，急往后倒，荊軻的另一只手急探過去抓住他的長袍，匕首已經抵在他的喉間。
蒙嘉嚇呆了，手中的長劍和匕首同時落地，半天才反應過來，趕忙拾起長劍，正欲呼叫。
“莫叫，不然大王就會當即斃命！”荊軻沉聲喝道，“這才是徐夫人的毒匕，沾血即死，請莫輕動！”
秦王大驚失色：“好，寡人不動！蒙嘉，你不要過來！”
蒙嘉渾身顫抖地站在原地，不敢亂動，臉色慘白。
荊軻微笑：“大王，你沒想到吧？”
“絕沒想到！”
荊軻緩緩地說：“既然要刺秦，就早已料到各種可能，匕首的藏匿之處，豈能讓大王輕易查驗出來？地圖的軸桿是中空的，匕首就在其中，而非夾在圖里。這里有個十分絕妙的機關，軸頭和軸桿的連接之處有個鎖銷，把這個鎖銷摳掉以后，匕首才能抽出來。臣剛才卷圖之時，一手抓著軸桿，就是為了取出鎖銷。軸頭的雕花掩飾著鎖銷，根本發現不了。”
秦王不解：“那么先前那把匕首又是怎么回事？”
“中庶子三番五次來說，大王必先驗圖才肯見臣，臣于是就將另一把匕首故意藏在圖中，然后交與他。”
“何必多此一舉？”
“這把匕首雖然藏得隱秘，但臣還是擔心被大王查驗出來。臣嘗聞大王多疑，之所以必先驗圖才肯接見臣，其實大王心里已經認定臣所來不善。當大王看到那把夾在圖中的匕首時，就不會再細查地圖的機關，也就不會發現這把真正的毒匕。”
秦王舒了口氣：“哦，難怪你被刺傷，卻始終未死，原來那把匕首并沒有淬毒。”
“是，大王，那把無毒，有毒的是這把。”
“那么，你就不擔心，當寡人發現圖中藏著匕首時，并不接見你，而是命令官兵直接將你拿下嗎？”
“臣確實有過此慮，但事已至此，臣唯有一賭，所幸臣賭贏了。”
秦王忽然哈哈大笑起來，仿佛很開心的樣子。
“大王何故發笑？”
秦王收住笑聲：“寡人雖然多疑，但識人必準，知人善用，所以大秦才有今日的成就。即使此刻你拿毒匕架在寡人的脖子上，寡人仍未看錯你！”
荊軻一怔：“大王何所指？”
“你不會殺寡人！寡人相信你的多此一舉，就是為了提醒寡人。”
荊軻凄然一笑，匕首忽然脫手，跌落在案上。他向后傾倒，用肘支著地，另一只手按著傷口，半躺著：“非臣不愿刺殺大王，實是失血過多，臣已無力了！”
秦王望著荊軻，眼中淚光閃動：“荊卿，難得你識寡人，寡人不負你！”
荊軻哈哈地大笑起來，笑聲穿出大殿，驚飛了殿頂停落著的那兩只鷹隼，尖叫一聲，飛向高空。
兩日后，在咸陽宮的大殿上，秦王自導自演了一出荊軻刺秦王的好戲！
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燕都薊城，不計其數的秦軍從四面八方涌來，喊聲震天。燕軍已放棄抵抗，四處逃竄，逃竄不及的，就被趕上來的秦兵刀砍劍刺，死的死，傷的傷，慘叫連天。
此刻在薊城大牢里的一間牢房里，蓬頭垢面的樊於期倚著墻壁坐著，失神地望著對面的墻壁。同牢的犯人無賴三望望牢房外的過道，聽著外面的喊殺聲，向樊於期道：“秦軍打來了，守衛都逃了，我們也趁機逃吧！”
樊於期緩緩地轉過頭，看了無賴三好一會兒：“秦王懸賞黃金千金，封邑萬戶買我的人頭，你拿去領賞吧！”說完，無力地閉上了雙眼。
無賴三一怔，轉頭望望牢房柵門上的鐵鎖，以及過道里守衛遺落下來的一把長劍。
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亂軍叢中，無賴三一手提著一顆人頭，一手提著長劍，大聲叫道：“我有樊於期的人頭，我要見王將軍！秦國反將樊於期的人頭在此，我殺了樊於期……”
但他的聲音隨即就被震耳欲聾的喊殺聲淹沒了。
沖來一隊秦軍的騎兵，帶頭的秦將劈下一劍，無賴三連哼都沒哼一聲就栽倒在地，手里的人頭滾落在一邊，他的身體被后面來的馬蹄踩得血肉模糊。
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與此同時，無數秦兵擁著大將王翦沖向燕王宮門前的廣場。燕王熹穿著布衣，跪在廣場上，雙手捧著一個方盤舉過頭頂，盤中放著太子丹的人頭。宮里所有的文武百官及宮女侍從整整齊齊地跪在后面。
兩只嗜血的烏鴉在上空盤旋，似乎在覬覦著那顆血淋淋的人頭。
公元前226年，王翦攻破燕都薊城，燕王熹殺太子丹求和，燕國滅亡。
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古道，西風，瘦馬，騎馬的是荊軻和高漸離，荊軻在前，后面的高漸離雙手抱在他的腰間。他們癡癡地望著遠方，兩人的神色都有些凄惻，似乎還能隱約聽到遠處的喊殺聲、慘叫聲和兵刃聲。
“你說樊將軍還在燕國？”荊軻問。
高漸離答道：“是，那天晚上你讓他偷偷地離開燕國，剛出薊城就被太子的人抓了回來，關進了大牢。你走了以后，我被軟禁在荊館，幾次想逃走去秦國找你，但是都沒能成功。后來他們嫌我麻煩，就直接把我也關進了大牢，因此我才見到了樊將軍。他為了救我，越獄而出，我逃走了，可是他卻又被抓了回去。”
荊軻沒說話，雙腿一夾馬肚：“駕！”馬兒便撒開四蹄，向遠方奔去。
后記
公元前227年荊軻刺秦之后，至公元前210年嬴政駕崩的17年間，秦國從未對衛國發動過侵略戰爭。嬴政死后的公元前209年，二世胡亥廢掉衛君爵位，衛國才宣告滅亡。
衛國存世838年，是春秋戰國時期最后一個滅亡的國家，也是嬴政唯一沒去消滅的國家。
荊軻呢？他回故都衛國了嗎？
――完――
