四
還是兩年前的事。五月端陽，渡船頭祖父找人作了代替，便帶了黃狗同翠翠進城，過大河邊去看劃船。河邊站滿了人，四只朱色長船在潭中滑著，龍船水剛剛漲過，河中水皆豆綠，天氣又那么明朗，鼓聲蓬蓬響著，翠翠抿著嘴一句話不說，心中充滿了不可言說的快樂。河邊人太多了一點，各人皆盡張著眼睛望河中，不多久，黃狗還在身邊，祖父卻擠得不見了。
翠翠一面注意劃船，一面心想"過不久祖父總會找來的"。但過了許久，祖父還不來，翠翠便稍稍有點兒著慌了。先是兩人同黃狗進城前一天，祖父就問翠翠："明天城里劃船，倘若一個人去看，人多怕不怕？"翠翠就說："人多我不怕，但自己只是一個人可不好玩。"于是祖父想了半天，方想起一個住在城中的老熟人，趕夜里到城里去商量，請那老人來看一天渡船，自己卻陪翠翠進城玩一天。且因為那人比渡船老人更孤單，身邊無一個親人，也無一只狗，因此便約好了那人早上過家中來吃飯，喝一杯雄黃酒。第二天那人來了，吃了飯，把職務(wù)委托那人以后，翠翠等便進了城。到路上時，祖父想起什么似的，又問翠翠，"翠翠，翠翠，人那么多，好熱鬧，你一個人敢到河邊看龍船嗎？"翠翠說："怎么不敢？可是一個人有什么意思。"到了河邊后，長潭里的四只紅船，把翠翠的注意力完全占去了，身邊祖父似乎也可有可無了。祖父心想："時間還早，到收場時，至少還得三個時刻。溪邊的那個朋友，也應(yīng)當(dāng)來看看年青人的熱鬧，回去一趟，換換地位還趕得及。"因此就問翠翠，"人太多了，站在這里看，不要動，我到別處去有事情，無論如何總趕得回來伴你回家。"翠翠正為兩只競速并進的船迷著，祖父說的話毫不思索就答應(yīng)了。祖父知道黃狗在翠翠身邊，也許比他自己在她身邊還穩(wěn)當(dāng)，于是便回家看船去了。
祖父到了那渡船處時，見代替他的老朋文，正站在白塔下注意聽遠處鼓聲。
祖父喊他，請他把船拉過來，兩人渡過小溪仍然站到白塔下去。那人問老船夫為什么又跑回來，祖父就說想替他一會兒故把翠翠留在河邊，自己趕回來，好讓他也過河邊去看看熱鬧，且說，"看得好，就不必再回來，只須見了翠翠問她一聲，翠翠到時自會回家的。小丫頭不敢回家，你就伴她走走！"但那替手對于看龍船已無什么興味，卻愿意同老船夫在這溪邊大石上各自再喝兩杯燒酒。老船夫十分高興，把葫葫蘆取出，推給城中來的那一個。兩人一面談些端午舊事，一面喝酒，不到一會，那人卻在巖石上為燒酒醉倒了。
人既醉倒了，無從入城，祖父為了責(zé)任又不便與渡船離開，留在河邊的翠翠便不能不著急了。
河中劃船的決了最后勝負后，城里軍官已派人駕小船在潭中放了一群鴨子，祖父還不見來。翠翠恐怕祖父也正在什么地方等著她，因此帶了黃狗各處人叢中擠著去找尋祖父，結(jié)果還是不得祖父的蹤跡。后來看看天快要黑了，軍人扛了長凳出城看熱鬧的，皆已陸續(xù)扛了那凳子回家。潭中的鴨子只剩下三五只，捉鴨人也漸漸的少了。落日向上游翠翠家中那一方落去，黃昏把河面裝飾了一層薄霧。翠翠望到這個景致，忽然起了一個怕人的想頭，她想："假若爺爺死了？"
她記起祖父囑咐她不要離開原來地方那一句話，便又為自己解釋這想頭的錯誤，以為祖父不來必是進城去或到什么熟人處去，被人拉著喝酒，故一時不能來的。正因為這也是可能的事，她又不愿在天未斷黑以前，同黃狗趕回家去，只好站在那石碼頭邊等候祖父。
再過一會，對河那兩只長船已泊到對河小溪里去不見了，看龍船的人也差不多全散了。吊腳樓有娼妓的人家，已上了燈，且有人敲小斑鼓彈月琴唱曲子。另外一些人家，又有劃拳行酒的吵嚷聲音。同時停泊在吊腳樓下的一些船只，上面也有人在擺酒炒菜，把青菜蘿卜之類，倒進滾熱油鍋里去時發(fā)出唦——的聲音。河面已朦朦朧朧，看去好象只有一只白在潭中浮著，也只剩一個人追著這只鴨子。
翠翠還是不離開碼頭，總相信祖父會來找她，同她一起回家。
吊腳樓上唱曲子聲音熱鬧了一些， 只聽到下面船上有人說話， 一個水手說："金亭，你聽你那鋪子陪川東莊客喝酒唱曲子，我賭個手指，說這是她的聲音！"另一個水手就說："她陪他們喝酒唱曲子，心里可想我。她知道我在船上！"先前那一個又說："身體讓別人玩著，心還想著你；你有什么憑據(jù)？"另一個說："有憑據(jù)。"于是這水手吹著唿哨，作出一個古怪的記號，一會兒，樓上歌聲便停止了。歌聲停止后，兩個水手皆笑了。兩人接著便說了些關(guān)于那個女人的一切，使用了不少粗鄙字眼，翠翠很不習(xí)慣把這種話聽下去，但又不能走開。且聽水手之一說，樓上婦人的爸爸是在棉花坡被人殺死的，一共殺了十七刀。翠翠心中那個古怪的想頭，"爺爺死了呢？"便仍然占據(jù)到心里有一忽兒。
兩個水手還正在談話，潭中那只白鴨慢慢的向翠翠所在的碼頭邊游來，翠翠想："再過來些我就捉住你！"于是靜靜的等著，但那鴨子將近岸邊三丈遠近時，卻有個人笑著， 喊那船上水手。 原來水中還有個人，那人已把鴨子捉到手，卻慢慢的"踹水"游近岸邊的。船上人聽到水面的喊聲，在隱約里也喊道："二老，二老，你真干，你今天得了五只吧。"那水上人說："這家伙狡猾得很，現(xiàn)在可歸我了。""你這時捉鴨子，將來捉女人，一定有同樣的本領(lǐng)。"水上那一個不再說什么，手腳并用的拍著水傍了碼頭。濕淋淋的爬上岸時，翠翠身旁的黃狗，仿佛警問水中人似的，汪汪的叫了幾聲，那人方注意到翠翠。碼頭上已無別的人，那人問：
"是誰？"
"是翠翠！"
"翠翠又是誰？"
"是碧溪岨撐渡船的孫女。"
"你在這兒做什么？"
"我等我爺爺。我等他來好回家去。"
"等他來他可不會來，你爺爺一定到城里軍營里喝了酒，醉倒后被人抬回去了！"
"他不會。他答應(yīng)來，他就一定會來的。"
"這里等也不成。到我家里去，到那邊點了燈的樓上去，等爺爺來找你好不好？"
翠翠誤會邀他進屋里去那個人的好意，正記著水手說的婦人丑事，她以為那男子就是要她上有女人唱歌的樓上去，本來從不罵人，這時正因等候祖父太久了，心中焦急得很，聽人要她上去，以為欺侮了她，就輕輕的說：
"你個悖時砍腦殼的！"
話雖輕輕的，那男的卻聽得出，且從聲音上聽得出翠翠年紀(jì)，便帶笑說："怎么，你罵人！你不愿意上去，要呆在這兒，回頭水里大魚來咬了你，可不要叫喊！"
翠翠說："魚咬了我也不管你的事。"
那黃狗好象明白翠翠被人欺侮了，又汪汪的吠起來。那男子把手中白鴨舉起，向黃狗嚇了一下，便走上河街去了。黃狗為了自己被欺侮還想追過去，翠翠便喊："狗，狗，你叫人也看人叫！"翠翠意思仿佛只在問給狗"那輕薄男子還不值得叫"，但男子聽去的卻是另外一種好意，男的以為是她要狗莫向好人叫，放肆的笑著，不見了。
又過了一陣，有人從河街拿了一個廢纜做成的火炬，喊叫著翠翠的名字來找尋她，到身邊時翠翠卻不認(rèn)識那個人。那人說：老船夫回到家中，不能來接她，故搭了過渡人口信來，問翠翠要她即刻就回去。翠翠聽說是祖父派來的，就同那人一起回家，讓打火把的在前引路，黃狗時前時后，一同沿了城墻向渡口走去。翠翠一面走一面問那拿火把的人，是誰問他就知道她在河邊。那人說是二老問他的，他是二老家里的伙計，送翠翠回家后還得回轉(zhuǎn)河街。
翠翠說："二老他怎么知道我在河邊？"
那人便笑著說："他從河里捉鴨子回來，在碼頭上見你，他說好意請你上家里坐坐，等候你爺爺，你還罵過他！"
翠翠帶了點兒驚訝輕輕的問："二老是誰？"
那人也帶了點兒驚訝說："二老你都不知道？就是我們河街上的儺送二老！就是岳云！他要我送你回去！"儺送二老在茶峒地方不是一個生疏的名字！
翠翠想起自己先前罵人那句話，心里又吃驚又害羞，再也不說什么，默默的隨了那火把走去。
翻過了小山岨，望得見對溪家中火光時，那一方面也看見了翠翠方面的火把，老船夫即刻把船拉過來，一面拉船一面啞聲兒喊問："翠翠，翠翠，是不是你？"翠翠不理會祖父，口中卻輕輕的說："不是翠翠，不是翠翠，翠翠早被大河里鯉魚吃去了。"翠翠上了船，二老派來的人，打著火把走了，祖父牽著船問："翠翠，你怎么不答應(yīng)我，生我的氣了嗎？"
翠翠站在船頭還是不作聲。翠翠對祖父那一點兒埋怨，等到把船拉過了溪，一到了家中，看明白了醉倒的另一個老人后，就完事了。但另一件事，屬于自己不關(guān)祖父的，卻使翠翠沉默了一個夜晚。
五
兩年日子過去了。
這兩年來兩個中秋節(jié)，恰好都無月亮可看，凡在這邊城地方，因看月而起整夜男女唱歌的故事，皆不能如期舉行，故兩個中秋留給翠翠的印象，極其平淡無奇。兩個新年卻照例可以看到軍營里與各鄉(xiāng)來的獅子龍燈，在小教場迎春，鑼鼓喧闐很熱鬧。到了十五夜晚，城中舞龍耍獅子的鎮(zhèn)筸兵士，還各自赤裸著肩膊，往各處去歡迎炮仗煙火。城中軍營里，稅關(guān)局長公館，河街上一些大字號，莫不預(yù)先截老毛竹筒，或鏤空棕櫚樹根株，用洞硝拌和磺炭鋼砂，一千捶八百捶把煙火做好。好勇取樂的軍士，光赤著個上身，玩著燈打著鼓來了，小鞭炮如落雨的樣子，從懸到長竿尖端的空中落到玩燈的肩背上，鑼鼓催動急促的拍子，大家皆為這事情十分興奮。鞭炮放過一陣后，用長凳綁著的大筒燈火，在敞坪一端燃起了引線，先是咝咝的流瀉白光，慢慢的這白光便吼嘯起來，作出如雷如虎驚人的聲音，白光向上空沖去，高至二十丈，下落時便灑散著滿天花雨。玩燈的兵士，在火花中繞著圈子，儼然毫不在意的樣子。翠翠同他的祖父，也看過這樣的熱鬧，留下一個熱鬧的印象，但這印象不知為什么原因，總不如那個端午所經(jīng)過的事情甜而美。
翠翠為了不能忘記那件事，上年一個端午又同祖父到城邊河街去看了半天船，一切玩得正好時，忽然落了行雨，無人衣衫不被雨濕透。為了避雨，祖孫二人同那只黃狗，走到順順吊腳樓上去，擠在一個角隅里。有人扛凳子從身邊過去，翠翠認(rèn)得那人是去年打了火把送她回家的人，就告給祖父：
"爺爺，那個人去年送我回家，他拿了火把走路時，真象個嘍羅！"
祖父當(dāng)時不作聲，等到那人回頭又走過面前時，就一把抓住那個人，笑嘻嘻說：
"嗨嗨，你這個人！要你到我家喝一杯也不成，還怕酒里有毒，把你這個真命天子毒死！"
那人一看是守渡船的，且看到了翠翠，就笑了。"翠翠，你大長了！二老說你在河邊大魚會吃你，我們這里河中的魚，現(xiàn)在可吞不下你了。"
翠翠一句話不說，只是抿起嘴唇笑著。
這一次雖在這嘍羅長年口中聽到個"二老"名字，卻不曾見及這個人。從祖父與那長年談話里，翠翠聽明白了二老是在下游六百里外青浪灘過端午的。但這次不見二老卻認(rèn)識了"大老"，且見著了那個一地出名的順順。大老把河中的鴨子捉回家里后，因為守渡船的老家伙稱贊了那只肥鴨兩次，順順就要大老把鴨子給翠翠。且知道祖孫二人所過的日子十分拮據(jù)，節(jié)日里自己不能包粽子，又送了許多尖角粽子。
那水上名人同祖父談話時，翠翠雖裝作眺望河中景致，耳朵卻把每一句話聽得清清楚楚。那人向祖父說翠翠長得很美，問過翠翠年紀(jì)，又問有不有人家。祖父則很快樂的夸獎了翠翠不少，且似乎不許別人來關(guān)心翠翠的婚事，故一到這件事便閉口不談。
回家時，祖父抱了那只白鴨子同別的東西，翠翠打火把引路。兩人沿城墻走去，一面是城，一面是水。祖父說："順順真是個好人，大方得很。大老也很好。這一家人都好！"翠翠說："一家人都好，你認(rèn)識他們一家人嗎？"祖父不明白這句話的意思所在，因為今天太高興一點，便笑著說："翠翠，假若大老要你做媳婦，請人來做媒，你答應(yīng)不答應(yīng)？"翠翠就說："爺爺，你瘋了！再說我就生你的氣！"
祖父話雖不說了，心中卻很顯然的還轉(zhuǎn)著這些可笑的不好的念頭。翠翠著了惱，把火炬向路兩旁亂晃著，向前怏怏的走去了。
"翠翠，莫鬧，我摔到河里去，鴨子會走脫的！"
"誰也不希罕那只鴨子！"
祖父明白翠翠為什么事不高興，祖父便唱起搖櫓人駛船下灘時催櫓的歌聲，聲音雖然啞沙沙的，字眼兒卻穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)毫不含糊。翠翠一面聽著一面向前走去，忽然停住了發(fā)問：
"爺爺，你的船是不是正在下青浪灘呢？"
祖父不說什么，還是唱著，兩人皆記順順家二老的船正在青浪灘過節(jié)，但誰也不明白另外一個人的記憶所止處。祖孫二人便沉默的一直走還家中。到了渡口，那代理看船的，正把船泊在岸邊等候他們。幾人渡過溪到了家中，剝粽子吃，到后那人要進城去，翠翠趕即為那人點上火把，讓他有火把照路。人過了小溪上小山時，翠翠同祖父在船上望著，翠翠說：
"爺爺，看嘍羅上山了啊！"
祖父把手攀引著橫纜，注目溪面的薄霧，仿佛看到了什么東西，輕輕的吁了一口氣。祖父靜靜的拉船過對岸家邊時，要翠翠先上岸去，自己卻守在船邊，因為過節(jié)，明白一定有鄉(xiāng)下人上城里看龍船，還得乘黑趕回家去。
六
白日里，老船夫正在渡船上同個賣皮紙的過渡人有所爭持。一個不能接受所給的錢，一個卻非把錢送給老人不可。正似乎因為那個過渡人送錢氣派，使老船夫受了點壓迫，這撐渡船人就儼然生氣似的，迫著那人把錢收回，使這人不得不把錢捏在手里。但船攏岸時，那人跳上了碼頭，一手銅錢向船艙里一撒，卻笑瞇瞇的匆匆忙忙走了。老船夫手還得拉著船讓別人上岸，無法去追趕那個人，就喊小山頭的女：
"翠翠，翠翠，幫我拉著那個賣皮紙的小伙子，不許他走！"
翠翠不知道是怎么會事，當(dāng)真便同黃狗去攔那第一個下山人。那人笑著說：
"不要攔我！……"
正說著，第二個商人趕來了，就告給翠翠是什么事情。翠翠明白了，更拉著賣紙人衣服不放，只說："不許走！不許走！"黃狗為了表示同主人的意見一致，也便在翠翠身邊汪汪汪的吠著。其余商人皆笑著，一時不能走路。祖父氣吁吁的趕來了，把錢強迫塞到那人手心里，且搭了一大束草煙到那商人擔(dān)子上去，搓著兩手笑著說："走呀！你們上路走！"那些人于是全笑著走了。
翠翠說："爺爺，我還以為那人偷你東西同你打架！"
祖父就說：
"他送我好些錢。我才不要這些錢！告他不要錢，他還同我吵，不講道理！"
翠翠說："全還給他了嗎？"
祖父抿著嘴把頭搖搖，裝成狡猾得意神氣笑著，把扎在腰帶上留下的那枚單銅子取出，送給翠翠。且說：
"他得了我們那把煙葉，可以吃到鎮(zhèn)筸城！"
遠處鼓聲又蓬蓬的響起來了，黃狗張著兩個耳朵聽著。翠翠問祖父，聽不聽到什么聲音。祖父一注意，知道是什么聲音了，便說：
"翠翠，端午又來了。你記不記得去年天保大老送你那只肥鴨子。早上大老同一群人上川東去，過渡時還問你。你一定忘記那次落的行雨。我們這次若去，又得打火把回家；你記不記得我們兩人用火把照路回家？"
翠翠還正想起兩年前的端午一切事情哪。但祖父一問，翠翠卻微帶點兒惱著的神氣，把頭搖搖，故意說："我記不得，我記不得。"其實她那意思就是"我怎么記不得？！"
祖父明白那話里意思，又說："前年還更有趣，你一個人在河邊等我，差點兒不知道回來，我還以為大魚會吃掉你！"
提起舊事翠翠嗤的笑了。
"爺爺，你還以為大魚會吃掉我？是別人家說我，我告給你的！你那天只是恨不得讓城中的那個爺爺把裝酒的葫蘆吃掉！你這種記性！"
"我人老了，記性也壞透了。翠翠，現(xiàn)在你人長大了，一個人一定敢上城看船]不怕魚吃掉你了。"
"人大了就應(yīng)當(dāng)守船哩。"
"人老了才當(dāng)守船。"
"人老了應(yīng)當(dāng)歇憩！"
"你爺爺還可以打老虎，人不老！"祖父說著，于是，把膀子彎曲起來，努力使筋肉在局束中顯得又有力又年青，且說："翠翠，你不信，你咬。"
翠翠睨著腰背微駝白發(fā)滿頭的祖父，不說什么話。遠處有吹嗩吶的聲音，她知道那是什么事情，且知道嗩吶方向，要祖父同她下了船，把船拉過家中那邊岸旁去。為了想早早的看到那迎婚送親的喜轎，翠翠還爬到屋后塔下去眺望。過不久，那一伙人來了，兩個吹嗩吶的，四個強壯鄉(xiāng)下漢子，一頂空花轎，一個穿新衣的團總兒子模樣的青年，另外還有兩只羊，一個牽羊的孩子，一壇酒，一盒糍粑，一個擔(dān)禮物的人。一伙人上了渡船后，翠翠同祖父也上了渡船，祖父拉船，翠翠卻傍花轎站定，去欣賞每一個人的臉色與花轎上的流蘇。攏岸后，團總兒子模樣的人，從扣花抱肚里掏出了一個小紅紙包封，遞給老船夫。這是規(guī)矩，祖父再不能說不接收了。但得了錢祖父卻說話了，問那個人，新娘是什么地方人，明白了，又問姓什么，明白了，又問多大年紀(jì)，一起皆弄明白了。吹嗩吶的一上岸后又把嗩吶嗚嗚喇喇吹起來，一行人便翻山走了。祖父同翠翠留在船上，感情仿佛皆追著那嗩吶聲音走去，走了很遠的路方回到自己身邊來。
祖父掂著那紅紙包封的分量說："翠翠，宋家堡子里新嫁娘只十五歲。"
翠翠明白祖父這句話的意思所在，不作理會，靜靜的把船拉動起來。
到了家邊，翠翠跑回家去取小小竹子做的雙管嗩吶，請祖父坐在船頭吹"娘送女"曲子給她聽，她卻同黃狗躺到門前大巖石上蔭處看天上的云。白日漸長，不知什么時節(jié)，祖父睡著了，翠翠同黃狗也睡著了。
