在中國北方草原地區，歷史上曾出現多個強悍的游牧民族，比如匈奴、鮮卑、柔然、突厥、蒙古等等。其中，原本附屬于柔然的突厥部落，于552年取代柔然，建立突厥汗國。

從此，相傳是狼族后裔的突厥人，開始東奔西戰。突厥汗國在其存續的193年間，曾統御西域各國與部落。它全盛時期的版圖疆域東抵遼海，西到咸海，南迄大漠，北屆貝加爾湖，縱橫五、六千里。

對于當其時的中原王朝來說，突厥汗國是一個既要斗勇，又要斗智的勁敵。

北京大學考古系的博士畢業生陳凌，對絲綢之路、歐亞草原民族有深入的研究。突厥文化是他的研究重點。他曾出版過《突厥汗國與歐亞古代文化交流等》、《胡樂新聲》、《草原狼纛》等相關書籍。

在《草原狼纛》一書中，陳凌從突厥汗國與中原王朝競逐博弈的角度，分析了突厥的興起條件、發展過程、衰落原因。

南北朝時期：中原王朝的戰亂形勢，促使突厥汗國的迅速發展

公元420~589年，中國處于南北分裂時期，南方與北方長期處于對峙的狀態。在隋朝統一之前，中原南、北的地方政權不斷更迭。

中原的紛亂，讓北方游牧民族有了可乘之機。當時最大的部族帝國柔然，與中原王朝長期并立。而突厥則是柔然汗國手下的“鍛奴”，為其打造鐵器與兵刀。

公元552年，突厥起兵反叛柔然，首領土門建立突厥汗國，自稱土門可汗。它聯合中原的西魏，于555年平滅柔然，成為北部草原最大的霸主。

突厥汗國的崛起，讓當時的北齊與西魏十分忌憚。但是國力的薄弱，注定它們都沒有以戰爭壓制突厥的能力。

為求自保，北朝的國家爭相以進貢，以及和親的形式向突厥示好。西魏不但將千金公主嫁給突厥可汗，而且每年都給突厥送去十萬段彩錦。

這種中原孱弱、突厥強悍的形勢，直到隋王朝的建立，才逐漸轉變。

隋王朝時期：隋文帝苦心爭取到對突厥汗國的主動權，架不住兒子隋煬帝才華跟不上野心的消耗

公元581年，本來是輔政大臣的外戚楊堅，廢北周末代皇帝周靜帝，建隋王朝。隋文帝楊堅并不是一個眼光只限于北方的君主。他在位的二十多年間，均致力于南北的統一，以及對北方游牧民族的掌控。

對于南方，隋文帝加緊征戰；對于北方游牧民族，他采用長孫晟著名的“遠交近攻、離強合弱”的外交戰略。

吐魯番阿斯塔那墓地出土得唐西州時期武士俑

隋文帝利用突厥每次政權交替的契機，挑撥突厥內部兄弟之間對汗位的爭奪。而在突厥敵對雙方都爭取隋王朝支持的情況下，隋文帝則選擇弱小一方進行扶植。目的是防止其中一方坐大。

這段時間，隋文帝與長孫晟兩人君臣配合，在583年引誘突厥汗國手下一個部落首領奔向西面，與東部對立，成功將突厥汗國分裂成東突厥和西突厥。

突厥內部的相互牽制，讓隋文帝騰出兵力統一整個中原。面對中原新政權的升騰，突厥各方均爭相與之建立外交。從此，中原王朝與突厥汗國的相互地位發生扭轉。之前是北朝各國爭相討好突厥，如今是突厥各方趕著與隋王朝結盟。

壁畫：突厥民族葬禮中，人們割耳抓面場景

隋文帝死后，他兒子楊廣隋煬帝，雖然有繼承父志的野心，卻沒有父親的才華。他后來起用的裴矩也比不上長孫晟。隋煬帝的智謀不足，讓突厥認為有機可乘。當隋煬帝巡視邊塞時，突然對其襲擊。

一朝之主落難，很容易引起四方的覬覦。中原各地軍閥以勤王之名，招兵買馬鞏固自身勢力，隋王朝的太原留守李淵。李淵16歲的兒子李世民也因此入伍，參與王朝角逐。

唐王朝時期：從臣服于突厥汗國，到平滅突厥汗國，唐朝歷經四代君主

隋王朝的衰弱，讓整個中原又再陷入混戰。經歷了南北朝掌握主動權好處的突厥帝國，覺得還是讓中原各勢力相互爭奪，對自己比較有利。于是突厥也樂于扶持中原軍閥政權。突厥汗國在當時扶持過的軍閥有劉武周、高開道、王世充等，甚至還包括唐高祖李淵。

突厥毗伽可汗的金冠，正中是一只展翅的朱雀

決意征伐中原的李淵，考慮到自己的地盤與突厥靠近。為免在軍隊出征后，根據地被突厥乘虛而入，李淵向突厥稱臣。唐王朝建立不久，突厥來犯。公元630年，李世民為一雪前恥，聯合唐朝扶植的北方新興部落薛延陀，滅掉東突厥。

此時，北方除了西突厥，還有薛延陀、回紇等部落。唐太宗設法讓這些游牧部落相互制衡。對于來降的突厥人，他采用“羈縻”政策（分散設立部門，讓來降的突厥人分散管理）。對于西突厥，唐太宗以他們內部君臣位分不定為由，拒絕和親要求。

相對于唐王朝的一統江山，西突厥內部又起干戈。各部落貴族為爭奪汗位，不斷內耗。公元651年，阿史那賀魯自立為汗，總領十姓部落。他給各部落分別發一支箭為盟，控制西域各地。然后，野心勃勃的賀魯把目光投向唐王朝。

西域出土的彩繪踏鬼天王木俑

公元657年，唐高宗派大將蘇定方征討西域，活捉了高估自己，低估唐王朝的賀魯。西突厥，就此滅亡。

隨后，唐王朝在原西突厥所役屬的各國羈縻府，將降唐的突厥人，分開劃屬進去。唐王朝這樣做，為的是防止薛延陀坐大，而再次形成一個相互制衡的局面。

然而，趁著唐朝的注意力放在吐蕃上面時，突厥死灰復燃。公元682年，突厥阿史那部族再次重建東突厥汗國，史稱“后突厥汗國”或“突厥第二汗國”。

掌權可汗默啜，一度將后突厥擴張到原突厥最大版圖。為除去此心腹大患，當時的唐王朝皇帝唐玄宗，于公元745年聯合回紇等西域勢力，殲滅后突厥。

自此，突厥汗國退出歷史舞臺。從汗國的建立，到東、西突厥的分裂，再到后突厥的中興與滅亡，突厥汗國共歷193年。

突厥石人像

結語

突厥汗國興起于柔然內部的反叛；強盛于中原王朝的內亂之際；最后又重蹈著歷史的足跡——內部爭斗不斷，以至于被外部挑撥而殲滅。

從突厥的興起、發展與衰亡過程看，不難發現，無論是突厥本身、還是中原王朝，抑或是其他任何部落，想要處于主動地位，都必須擁有足夠強大的實力。

而且，莫要讓自己陷入內部紛爭。否則，不但會損耗自身能量，而且容易被周圍虎視眈眈的對手所利用。

部落與部落之間，部落與中原王朝之間，都同樣遵循這樣的實力原則。一旦發現形勢轉移，必得從反省自身開始，謀求重新獲得主動權，才能保持立于不敗之地。