? ? ? 1854到1929年間，自美國東部出發(fā)的孤兒列車承載著上萬名無家可歸的孩童前往中西部地區(qū)，他們在沿途各站任人挑選，未來命運(yùn)如何全憑運(yùn)氣決定。
? ? ? ? 9歲的小姑娘薇薇安就是其中之一，可是好運(yùn)沒有降臨到她的頭上。對她而言，登上孤兒列車只是命運(yùn)悲歡的大幕掀開的微微一角。
? ? ? ? 如今的薇薇安91歲了，漫長的人生讓她失去了太多的東西，多到不敢回憶。一次偶然的善心之舉讓薇薇安結(jié)識了孤兒莫莉，往事如潮水般涌來再次將她淹沒。然而，這次生命給出了應(yīng)有的答案。
本書采用了交替講述的方法。孤兒莫莉因從書店偷《簡?愛》，而被罰進(jìn)行50小時(shí)的社區(qū)勞動。于是，她的男朋友杰克托媽媽為她找到了一個(gè)整理一位老人家里的閣樓的活兒。迫于無奈，莫莉只好前往老人的家。在整理過程中，老人（薇薇安）因觸景生情，開始給莫莉講述她的故事……
在薇薇安一家搬到美國時(shí)，她還不叫這個(gè)名字，她叫妮芙，一個(gè)在愛爾蘭再普通不過的名字。
? ? ? ? 很快，災(zāi)難降臨了，一場大火，燒掉了薇薇安全部的希望。她被強(qiáng)行塞上了孤兒列車，甚至都不知道自己媽媽和妹妹的下落。很明顯，她的運(yùn)氣并不好，挑走她的是一家縫紉店的老板。她的名字和她的紅頭發(fā)使她并不招人喜歡。老板娘不讓她上學(xué)，讓她睡地鋪，還處處提防著她偷東西吃，盡管沒這個(gè)必要。但盡管如此，薇薇安還是學(xué)到了縫紉的本領(lǐng)。終于有一天，股市全面跌盤，老板一家破產(chǎn)了，薇薇安又被送回了孤兒列車負(fù)責(zé)人的手里。
? ? ? ? 緊接著，她又被送到了一個(gè)破爛的小木屋里，這就是她的領(lǐng)養(yǎng)人所居住的地方。家里的情況差極了：男主人失業(yè)了，整天靠打獵為生；女主人異常之懶，幾乎從不起床；家里還有四五個(gè)孩子……唯一能讓薇薇安感到快樂的是：她可以上學(xué)了！她認(rèn)識了自己生命中最重要的人——拉森小姐。她教她寫字，教她看地圖……甚至在她無家可歸的時(shí)候還收留了她。
? ? ? ? ? 很快，在拉森小姐和墨菲女士的幫助下，她到了尼爾森家里。他們的女兒薇薇安幾年前得白喉病死了。于是，妮芙正式改名為薇薇安。尼爾森先生經(jīng)營著一家商店，也算是富有。漸漸的，他老了，將商店交給了薇薇安和她的丈夫管理。有一天，開始打仗了，薇薇安的丈夫應(yīng)征入伍，卻不幸犧牲了。絕望的薇薇安在痛苦之中生下了一個(gè)女孩，因無力面對而將她送了人。隨后，她便與丈夫的戰(zhàn)友結(jié)了婚。
? ? ? ? ? 接下來的一切都理所當(dāng)然，他們兩個(gè)乘船旅行，在一處風(fēng)景優(yōu)美的地方買下了一棟大房子。不久后，她的丈夫去世了，留下她一人住在這巨大的房子里。
? 以細(xì)膩的筆觸寫盡人生至情，讀來令人潸然淚下。這個(gè)故事讓我們看到命運(yùn)在一個(gè)人身上所呈現(xiàn)出的悲歡離合，也讓我們感悟到對待人生應(yīng)有的信念，以愛與勇氣去接受生活賜予的一切悲歡。
