米蘭·昆德拉在小說《不朽》中寫道：
?阿涅絲心想：生活，生活并無任何幸福可言。生活，就是在這塵世中帶著痛苦的自我。
然而存在，存在就是幸福。存在：變成噴泉，在石頭的承水盤中，如熱雨一般噴瀉而下。
“生活”與“存在”的區別，從時間概念上來說，“存在”是一瞬間，是當下，而“生活”是永恒，是無數個“存在”，無數個“當下”的連接，是“可持續的”存在。
當下是好的，是值得活的。當下，有輕盈的白云在藍天漂浮，春日的陽光落在身上；周遭不知名昆蟲發出嘈雜的叫聲，熱鬧鉆進了耳朵，帶動了身體里血液的流動；花香分子在空氣中彌漫，在任何可能與不可能的場所都聞見，山丘上，街道上，CBD的辦公室，城中村的房子里，也許上帝在你房間里放了一捧花瓣，仿佛幻覺一般，快樂在體內馳騁；午后，全世界都在午睡，只有你偷偷醒著，太陽悄無聲息地爬進了你的屋子，光潔的瓷磚地板反映出天空，像一小塊固態的海，透明的陽臺門半開著，微風徐徐吹進來，微微撫弄額前的劉海，有泥土的氣味，外頭的鳥從清晨叫到現在。所有感官都被激活了，生命的美好充斥了你整個的存在，你吸收了萬靈的精氣，像一尊神。
在《道連·葛雷的畫像》中，王爾德說：
?新享樂主義的使命是教人們把精力集中于生活的若干片刻，而生活本身也無非是一瞬間而已。
當生活只不過一些片段，一些瞬間，一切就變得輕而易舉。雖然從宇宙浩瀚的視角下看，生活“無非是一瞬間”，但我們太渺小了，只具備人類的視角。幾十年的光陰，無異于螻蟻爬下十層樓。
許多的明天橫亙在眼前，生活不只是許多個瞬間簡單相連。為了實現“可持續”，需要滿足一些條件，遵循一些規則。只活一分鐘，不需要物質補充；要活一輩子，就得吃飯，喝水，所以必須工作。大多數人不想工作，并不是厭惡工作本身，而是厭惡“必須”，厭惡規則。假若只是完成一天的工作尚且可以接受，但是為了“可持續”的前程，還必須作所謂的“規劃”，以當下的眼光、認識和想象力去預想幾年幾十年后的世界，否則，世界在不斷變化，在“發展”，假若你停滯了，便極可能陷入絕境。這種可能性因為極其符合邏輯從而漸漸變成一種“必然”的規則，即使你選擇隨遇而安，仍然要被其糾纏，半夜醒來，在黑暗中后背一片潮濕。
“可持續”要求的規則，束縛了我們的自由，將我們的自我擠壓成不可辨認的形狀；而存在，或者說自我，正如所有物質，時時渴望一種無序的狀態。我們的自我永遠充斥著無盡的欲望，狂歡，縱欲，犯下不可饒恕的罪行，揮霍自己的生命，揮霍極為珍貴的感情，將一切美或者說有序的東西破壞。或者只是簡單的隨心所欲，無所事事，吃喝玩樂。太大的罪惡被道德規則束縛，這些欲望就被抑制了，人類被馴化了。合理的、無傷大雅的欲望被其他規則限制著，是否有一天也會被馴化呢？
即使你熱愛工作，熱愛規劃，熱愛到可以忽略“可持續生活”帶來的規則枷鎖，你也可能會痛苦。因為除了世界從存在之日起就寫定的種種規則以外，人與人之間也有無數規則。我們與許許多多的別人共同生活，他們有他們的存在方式，有他們的自我，他們對無序狀態有不同的渴望。但是，為了共同存在在這個世界上，必須要把無序規整成相對有序。于是，這些自我之間也有了規則。
比起世界的規則，個體之間的規則更令人難以忍受。不同自我之間總有不滿在升騰，可能出于利益不能平均分配，可能出于情感無法相通。個體們被分成不同等級，有些個體成為了制定規則的人，但規則卻妨礙了其他個體的無序狀態，令人反感。抗爭，革命，做出格的事，只不過是為了爭取自己的無序欲望而已。
有一些個體與世界規則抗爭，放棄了一些利益，忍受了一些苦楚，終于保留了自我，但是，出于孤獨或者基因里編程好的繁殖欲望，選擇與其他個體結合，生育。在孩子出生的那一刻，他們淚水漣漣，決心守護這個獨特的生命。他們以為這個生命是來自于他們的自我，卻不知這只不過是與規則對抗的另一難題。
????在《身份》中，昆德拉又寫道：
?我們因為孩子才依戀著這個世界，考慮這個世界的未來，參與它的那些喧嘩，那些騷動，把它的那些不可救藥的愚蠢之事當回事。
也許有些人認為這是好事，因為孩子我們開始“熱愛這個世界”，但它并沒有變，它還是那個充斥著許多令我們厭惡的規則的世界。況且熱愛是一種激情，是一種暫時的情感，而規則是永恒的，暫時的東西無法對抗永恒。總有一天你甚至對你的孩子也感到厭倦，他們也有自我，會成為自己的存在，同樣給你譜寫規則。沒有人能保證這不會發生，事實上這每天都在發生。他長大了，問你為什么不這樣，為什么不那樣，告訴你得這樣得那樣，像他小時候你所做的，你用你的規則束縛他，總有一天，他帶著新的規則來回饋你，告訴你世界變了，而你不能再是原來的你，要與時俱進，這“才是對的”。你知道他說得沒錯，因為當年的你也是帶著一樣的自我，告訴你的父輩，世界變了，你可以這樣活。上一代總被下一代弒殺，這是規則。
即使不去想他長大以后的事，即使你甘愿被弒殺，有了他的生活同樣令人無法忍受。他是你與這個世界的紐帶，為了他你必須時時與世界發生關系，你對他負責，為他的“可持續存在”考慮，可他是另一個“存在”，有自己的無序狀態欲望，你不知道是什么，只能從其他人身上效仿。也許你覺得教育體系無意義，但他長大后也許并不這么想，說不定他此時此刻就不這么想。于是你要為了他的教育奔走，給他爭取一個機會，甚至為了這機會去遵守別的存在定下的可鄙的規則，就為了一個你都不以為然的機會。曾經你付出極大的代價去擺脫那樣的一個世界和那樣一些人，仿佛對抗一個面目可憎的怪獸；而如今，讓你繳械的卻是你如此愛的一個小生命，出于愛的偉大的光環，你將曾經視若珍寶的自我丟棄一旁，加入了永恒的大軍。生活最終戰勝了你，你卻沐浴在愛的光輝之下，心滿意足地笑了。
至此，生命完結了，不過須臾之間，在宇宙的浩瀚之下，短得像一聲嘆息。
