鄭重聲明：文章系原創首發，文責自負。
一
郝建給父親請的夜班護工第一晚上崗，郝蕾不放心，本來是早晨七點去醫院接班，她特意提前到六點。冬季的六點天還黑著，她走進醫院大門，路燈蔫蔫的在頭頂照著，熬了一晚上，也困乏了。路燈下鮮有行人。她提著保溫盒低著頭匆匆走著，昏暗的燈光讓她感覺到陰森恐怖，生怕旁邊突然冒出夜里死去的裹著白布單的推尸車。她加快腳步，來到住院部大廳，電梯正好停在一樓，她跨進去，電梯里空無一人，她打了一個寒顫。好在父親住在三樓，不久就到了。三樓靜悄悄的，她被靜謐的氣氛感染，躡腳走進父親病房。父親閉著眼睛躺在病床上，跟前沒看見她哥郝建說的請來的那個男護工。郝蕾伏在父親臉上，叫了一聲爸。
她爸睜開眼睛，嗯了一聲，算是回應。
旁邊病床是空的，床單被罩是新換上去的，白得刺眼。郝蕾的心忽然空了一下，醫院總歸不是歡樂的地方，她的心時常變得陰郁。這張床上住著一位姓李的大哥，退休前是銀行行長，由年輕漂亮的媳婦陪護。那個剛來的男實習醫生查房時，以為他們是父女倆，問她，你父親昨晚休息得怎樣？她鎮定自若地糾正，我是他妻子。男實習醫生囧得滿臉通紅，沒能繼續詢問下去，而是飛快地逃離了病房。人家兩口子卻很淡定，該干啥繼續干啥。郝蕾父親住進來時，這對老夫少妻已經住了一個星期，兩口子對郝蕾父親的到來笑瞇瞇的表示著歡迎。幾番接觸，郝蕾覺得這兩口子素質高，跟父親相處融洽，慶幸父親跟他們做室友。郝蕾也有八卦心，不好意思直接問丈夫比妻子大幾歲，而是假裝不經意地問了妻子的年齡，然后又假裝不經意地問了丈夫的年齡。兩個人都比實際年齡看著年輕。丈夫比妻子大著十八歲。
看著空蕩蕩的病床，郝蕾問她爸，李大哥出院了還是轉院了？
昨天下午出院的。住院時間到了，辦個出院，然后再辦入院。走個過程。沒辦法，醫保政策就是這樣子，住院時間不能超過兩星期。父親頭腦清晰，一點都不糊涂。
郝蕾再問，他再入院還會住在這個病房嗎？
老爺子笑郝蕾幼稚，說醫院里病床緊張，哪能一直給他留著？你看著，等會上班了就有病人住進來了。
郝蕾神經大條，好多事都是后知后覺，父親一說，她再一想，覺得父親說得有道理。笑了笑表示自己就是幼稚。
郝建給你請的護工呢？我來了這半天咋沒看見他？郝蕾又問。
天不明就讓我趕走了。又犟又笨，而且不聽我指揮，照顧不到位我還不能說，說了就頂嘴，我說一句，他有十句在后頭跟著，不夠我受氣，這種護工，不要也罷。父親憤憤不平地說。
郝蕾了解父親，問題不一定全在護工身上。父親這次住院，他們兄妹三人做了分工，兩姐妹輪流白天，昨天輪到郝楠在醫院。郝建作為兒子，又是老大，理應多承擔，所以晚上在醫院值班。郝建也六十歲了，才值了幾個夜班，就血壓升高，痔瘡也犯了。郝建跟兩個妹妹商量，決定請個晚班護工，護工是昨晚才上崗，郝蕾沒見過。
其實護工并沒走遠，而是蹲在大廳角落里。那個角落，剛好能觀察到雇主的病房。雇主家人沒來，室友又出院了，病房里只有老爺子一人，所以他不能隨便走開，這點職業道德他是有的。再說了，工錢還沒給他結呢，他走了，就意味著自動放棄。看見有個女人急匆匆走進病房，他猜測應該是雇主的家人來了。
護工把病人一人扔在病房，大概自己也覺得理虧，因而塌著肩膀，輕手躡腳地走進病房?？匆娕苏诮o病人整理床頭柜上的瓶瓶罐罐，就更加證實了他的猜測。于是湊上去小聲跟郝蕾說，大姐來了！郝蕾嚇了一跳，抬頭一看，心想這人應該就是父親的護工，看起來六十歲左右，矮個，清瘦，皮膚黑黃。護工因惦記著找下家，耽擱一天就是二百多塊錢損失，見郝蕾不說話，就急切地說，昨晩雇我的是個男的，是你哥還是你弟？聽護工這樣說，郝蕾基本可以確認他就是護工了。于是回答，是我哥。護工又說，昨晚試過了，我跟病人合不來，我不干了，你們另請人吧。見郝蕾遲疑，又說，要不然你給你哥打個電話，確認一下，把我晚上的工錢結了，我去找下家，你們也繼續找，兩不耽誤，好不好。郝蕾心軟，心想這么大年紀還出來做護工，肯定是萬不得已，她動了惻隱之心。說，不用打了，你就告訴我是多少錢吧。護工說，一天一夜是二百二十塊，單個晚上是二百塊。
郝蕾一聽這價錢，覺得差距有點大，她不了解護工行情，心想還是得問問郝建，畢竟是郝建找的護工，萬一讓護工鉆了空子，多給錢了，落郝建埋怨，不值當。正好也告訴郝建護工不干了，讓郝建心里有個準備。她拿出手機，撥了幾個數字，想了想，又把手機裝兜里了，她哥愛睡懶覺，這個時候打攪他，無異于自討沒趣。護工說二百塊就二百塊吧，干這行也不容易。
郝蕾來了，老爺子心里踏實，側過身子面向墻壁準備睡個回籠覺。他們家的男人，都喜歡睡懶覺。老爺子雖然背對著他倆，可是他聽力好，聽見護工朝女兒要200塊錢，就氣不打一處來。他不想再看見護工，沒把頭扭過來，而是把白墻壁當成護工的臉，怒目而視，聲音幾乎帶著怒吼，昨晚八點你才來，今早五點你就走了，你在病房里才呆了幾個小時？還有，我兒子把該干的都替你干了，將近十一點才離開，你就是來睡覺的。張口就要二百塊錢，你這是搶銀行呢？！
護工一聽就急了，對著老爺子后腦勺反駁說，二百塊錢是你兒子跟我說好的，你別把話說得那么難聽好不好。你跟我父親年齡差不多，我尊重你！你不要昧著良心說話，我怎么沒干活？從昨晚進門到今早出門，你讓我坐下過嗎？不是喝水就是尿尿，不喝水，不尿尿了，又讓我給你揉背，捏腿，我是一刻鐘都沒閑著。就跟電視里演的地主婆使喚丫鬟沒兩樣。聽見護工把父親比作地主婆，把自己比作丫鬟，郝蕾就想笑。仔細一琢磨，那場面確實有點像。
郝蕾忍著笑，怕倆人互掐起來，對父親身體不利，就給護工使眼色，讓他在大廳等著，她忙完就過去找他。
護工一走，父親很快就睡著了。父親睡覺愛打呼嚕，那呼嚕聲猶如驚雷，從屋子里滾到走廊上。郝蕾趕緊到大廳找護工，護工坐在椅子上垂著腦袋也睡著了，口水拉著長線滴在大腿上，看來護工沒說慌，他的確晚上沒睡覺。郝蕾不忍心叫醒護工，就站在跟前等著。干等著又讓她心焦，她在這里耽擱，父親睡醒了跟前沒人又該喊了，父親是一時半刻都不愿意兒女不在他身邊的。郝蕾朝父親病房張望了一下，然后用腳踢踢護工的腳，護工驚醒過來，吸溜著口水，睜開布滿血絲的眼睛茫然地看著她。她包里沒裝現金，問護工，微信可以嗎？護工嘴里忙說，可以可以。從兜里掏出手機，讓郝蕾掃。滴一聲響，二百塊錢打到了護工手機上，他們的雇傭關系就此結束。她沒說挽留的話，本來就不合適，說了顯得虛偽。護工也是倔脾氣，收了微信零錢，也沒說聲謝謝，站起來逃離一般走向電梯。他們這種關系，哪有感情可言。誰都知道，醫院里是流水的病人，鐵打的護工，護工的市場行情好著呢。郝蕾趕緊回到病房，父親剛好醒來，睡了回籠覺，父親心情好多了。問給他帶了啥早餐，他都餓了。郝蕾沒說話，而是把保溫盒蓋子打開讓父親聞，父親嗅覺好，任何東西都要放在鼻子底下聞一聞。一股濃郁的香菇青菜雞蛋羹的香氣直沖鼻孔。郝蕾蒸雞蛋羹的廚藝是一流，父親連說幾個好！好！好！郝蕾把雞蛋羹倒在碗里，端給父親。父親吃飯有他的章法，先用勺子把雞蛋羹劃成小方塊，然后挖著小方塊吃，自己跟自己做游戲。一邊吃，一邊發表意見。今天的雞蛋羹火候有點過，過了有半分鐘吧。香油也滴得有點多，多了那么一兩滴吧，吃著口感就差那么一丟丟。
郝蕾忍著沒吭聲。再嫩的雞蛋羹，放久了也會老。如果父親不睡回籠覺，也許就不會放老了吧。她蒸的時候，考慮到從家到醫院有個過程，火候故意欠了一點點，把放置的時間也計算進去了，想著打個時間差，到醫院里老嫩剛剛好。父親一輩子有個性，不是隨和人，很難達到他的要求。
父親一邊做著評判，一邊吃完了雞蛋羹，連湯汁都喝了。父親吃飯愛吧唧嘴，也是故意暗示自己，這頓飯很合胃口，很香。他變成了老小孩，很會自己哄自己。郝蕾沒休息好，情緒不佳，她的怨氣沒地方發泄，就喝了幾口水壓一壓。她四點起床，洗漱，解手，給父親做營養早餐，期間她加著塞匆匆吃早早飯，因為吃得急，時間又太早，胃里很不舒服。她很少在醫院里的食堂吃飯，飯不好吃，還不衛生。再說了，父親一會兒看不見她就會喊她，搞得同病房的家屬和病友都知道她的名字，時常幫著父親在走廊里喊她，顯得她不盡職，愛胡亂跑似的。
服侍父親吃罷早飯，看看時間才九點，她哥應該還沒起床。她去衛生間給父親洗內衣，內褲，又把充當圍脖沾了飯漬的毛巾洗了，晾在衛生間。
剛洗好，護士進來給父親掛吊瓶。父親每天的任務就是掛吊瓶，幾瓶吊瓶掛結束，就到下午了。
父親其實沒有啥大毛病，就是一些老年病，他一輩子把身體看得重，稍有不適就要住醫院。
護士掛好吊瓶，調試好點滴速度，就離開了。郝蕾站在吊瓶底下觀察了一會，數著點滴跟自己的脈搏跳動得差不多快慢，這才坐下休息。看看時間，十點了，可以給她哥打電話了。她哥知道了情況，找不找護工，是他的自由。知情不報，就是她的失職了。
她哥接了電話，一聽就是剛睡醒，聲音沙啞低沉。郝蕾開門見山告訴她哥護工不干了，她哥也沒問是啥原因，而是沉吟片刻，說，行，我知道了！就掛了電話。
郝建中午提了一罐餛飩，來到醫院，說是在福建人開的千里香餛飩館買的，老爺子就愛吃這家的餛飩，他買得多，郝蕾也可以一起吃。他知道郝蕾有潔癖，不想勉強她，又說，如果不愿意吃，有他在病房，郝蕾可以去外面吃去。郝蕾懶得再跑出去，就說，吃餛飩就成了。
父親怕餛飩放坨了，立馬要郝建盛給他吃，上了年紀后，父親在兒子面前就有了撒嬌的成份。父親重男輕女嚴重，而且毫不掩飾。
吃罷飯，郝蕾去洗涮餐具，留下父子倆，父親稀罕兒子，那就讓兒子多陪陪父親。
父親轟走了護工，怕兒子責備他，表情怯怯的，說話不敢看兒子的眼睛，而是偷偷拿眼睛瞄一眼，再瞄一眼。兒子并沒提說護工的事，而是說了一些無關痛癢的閑話。郝建看見郝蕾洗涮好了餐具，就給郝蕾使個眼色，郝蕾會意。先是郝建跟父親說他去走廊上廁所。父親不依，說，房間里就有衛生間，何必舍近求遠。郝建說，病房里的衛生間是坐便，他要解大手，不衛生。父親撇著嘴說郝建是窮講究，怎么就不衛生了，他天天上呢。郝建沒說話，而是煞有介事地抽了好幾張餐巾紙，團在手里，出去了。氣得老爺子干瞪眼沒脾氣。郝蕾拿起暖水瓶，跟父親說她去打開水，父親說，你就不能等你哥回來，你們都走了，我怎么辦？郝蕾說，我快去快回，不會讓你久等的。說完不等老爺子說話，閃出了病房。
兄妹倆在大廳碰頭。
郝建一看見郝蕾就發牢騷說，一輩子不知道體諒人，也不會跟人和睦相處，都是咱媽給慣的。
郝蕾說，八十六歲的人了，指望他改？要能改早就改了。
郝建說，我這個情況你是看見了，不能勞累，護工還得繼續找。
郝蕾安慰她哥，這種事著急不來，得碰，雙方都覺得合適了才成。
郝建沒提給護工錢的事，郝蕾怕郝建誤解她，說她遇到出錢就退縮。于是主動提起來，說，早上本來想打電話跟你核實一下，怕打擾你睡覺，護工自己說一晚上二百塊錢，不愿意等，急著拿了錢去找下家，所以我就沒經過你同意，私自把錢給他了。
郝建沒說話，拿出手機準備給郝蕾轉錢。郝蕾忙說，不是那個意思，是跟你說給過護工錢了，免得你再給他雙份。
郝建說，一碼歸一碼，老爺子就應該我養，所有費用我承擔。
郝蕾明白，郝建這樣說，就等于告訴她，費用不讓你掏，財產也別跟我爭。
郝蕾左右為難，不收錢的話，會不會讓郝建產生誤會，想著她惦記著家里的財產。收了的話，顯得生分，父親是他們共同的父親，她也有義務出錢。
手機微信提示音響了，郝蕾一聽就是零錢到賬了，她沒看，郝建也沒提醒她收下?；丶以僬f吧。
郝建說，我到別的病房轉轉，看有沒有誰家不用的護工，運氣好的話，今晚就能上崗。
郝蕾把暖水瓶舉了舉，意思說我也要去打開水了，否則老爺子又該喊叫了。兄妹倆分了手，各行其事去了。
晚上郝蕾等到九點，郝建才來接班。解釋說他一下午馬不停蹄地見了三個護工，都不理想。第一個見了他就說自己晚上愛失眠，吵醒了就很難入睡，得要好久才能睡著，要求老爺子九點必須準時睡覺，不能起夜，要保證他八個小時睡眠。氣得他想給那人一腳，這哪是護工，是老爺嘛。第二個是女的，跟他約法三章，不給病人接屎接尿，不給病人擦屁股，不給病人洗內褲。第三個才奇葩，說是睡不慣小躺椅，要跟病人擠在一起睡。
郝蕾雖然不計較她哥接班晚，可是這理由跟你來晚了關系不大，難道你加班找護工去了？來晚了就晚了，也沒嚴格的時間限制，這借口也太牽強了吧。
郝蕾忍著不滿，說，遇到一個滿意的護工也不容易，再說了，能處在一起，不是單方面，要雙方互相滿意呢。也不急著一晚上，慢慢找吧。
郝建說，也只能這樣了。
郝蕾跟郝建交代了父親晚上要服的藥，是醫生白天才給開的。又說，我后天來拿個小本子，咱三個誰值班誰在上面做記錄，交接班時萬一忘記交代了，看了記錄就明白了。
郝建夸郝蕾，還是你想得周到。
二
郝蕾跟她妹郝楠都是白班，碰不上面。她倆就在微信上溝通。多數時間是吐槽父親，釋放一下壓力，共同的感覺是，父親簡直太難伺候了，也不知道母親這一輩子是怎么過來的？
郝建又給父親雇過三任護工，最長的那個也只是呆了兩個晚上，氣得郝建血壓又升高了。
郝蕾和郝楠姐妹倆白天兢兢業業在醫院伺候著父親，她倆心照不宣的都沒張羅著找護工，任憑郝建自己去找。有些事只可意會不可言傳，嫁出去的女兒 ，潑出去的水，在娘家做好自己的本份，該出力時出力，該出錢時出錢，別的事情盡量少插手。
這天郝蕾早上來接班，郝建興奮地跟她說，護工的問題解決了，這回是個熟人，父親肯定滿意，雙方絕對合得來，今晚就到崗。郝蕾也沒多問。只是說，滿意了就好。兩人交接了一下，郝建就走了。
晚上六點，郝蕾服侍父親吃過晚飯，扶著父親在屋里走著消食，有個女人悄沒聲息走了進來，身上背著大包小包，手上提著簡易床。郝蕾一時間沒反應過來，愣了一下，父親臉上先是掩飾不住一喜，接著又換了一副嚴肅的表情。說，小張來啦！郝蕾這才想起來這女人是二十年前在她父母家做過幾年保姆的小張，因為發福得厲害，不仔細看都認不出來了。
小張也不說話，只是拿眼睛看著老爺子，那眼神讓郝蕾心里很不舒服，好像他們兄妹虐待了父親似的。郝蕾把臉色陰了下來。父親低下頭，不敢直視郝蕾的眼睛，小聲跟郝蕾解釋說，小張在別的醫院做護工，有經驗，郝建費了很多周折才打聽到她的電話。郝蕾沒說話，父親又說，她本來在那邊做得好好的，為了照顧我，不惜跟那邊鬧僵，才脫身。
郝蕾有點尷尬，想著郝建真是糊涂，難道再找不到護工了嗎？轉念一想，郝建找小張，一定是父親授意的，即便不是父親明目張膽地授意，也是有暗示的。否則他不能做下這般糊涂事。
小張也沒計較郝蕾的態度，輕車熟路把自己的行李放在該放的地方，沒朝郝蕾看，依著原先的稱呼，對郝蕾說，小蕾，你回家休息去吧，這里交給我。聽見小張叫她小蕾，郝蕾身上起了一層雞皮疙瘩。小張剛到父母家做保姆，問知郝蕾比她大，是叫她姐的。后來偷摸地改叫她小蕾。她也是事后才反應過來這個稱呼上的變化，原來隱藏著見不得人的齷齪。小張是把自己擺在長輩位置，才稱呼她的小名的，太囂張了。她沒覺得親切，而是感到惱火。
看在父親面上，郝蕾忍著沒發作。她沒看小張，也沒接小張的話，而是該干啥干啥。把父親扶到床上躺下，拿著暖水瓶去水房打開水，把尿壺從衛生間拿出來放在床底下的架子上。父親理虧，一直沉默著，任由郝蕾出出進進。郝蕾忽然有了惡作劇的想法，哼！我為什么要替她干這些，所有的臟活累活就應該讓她干了，她欠我們家的，尤其欠母親的。
郝蕾想到做到，一陣風收拾了自己的東西，也不跟父親告別，又一陣風出了病房。進了電梯，眼淚流了下來，是屈辱，還是痛恨？她說不上來。
出了醫院，她沒朝車站方向去，她不想坐車，也不想騎共享單車，她要走著回家，她需要好好消化這件事。
路上，她給郝楠打電話，郝楠也覺得郝建這件事辦得糊涂，這不是助紂為虐嗎。怎么給母親交代？
那時候小張已經不在父母家做了，她三兄妹才知道實情。母親一向隱忍，自尊心強，那天也是氣急了，才說了一些蛛絲馬跡。原來母親一直在跟父親為這件事鬧別扭，只是掩飾的比較好罷了，沒讓三兄妹看出破綻。因而他們做子女的也沒發覺。也許母親怕兒女知道了丟人。
兄妹仨知道實情，忍不下這口惡氣，父親的品位也太差了，跟一個保姆，沒文化，長得又丑，五官也不端正，傳出去讓他們的臉面朝哪里放？三人坐在一起做了分析，認為父親肯定沒和小張斷，辭退小張只是權宜之計罷了。他們有必要教訓小張一頓。父親如果識趣，教訓了小張，就等于震懾了他，他是一家之主，威望還是要顧忌的。為了保險起見，兄妹三人決定雙管齊下，由郝建跟父親談，郝建是老大，又是男人，是父親的掌上明珠，跟父親談話父親比較容易接受。郝蕾和郝楠去找小張，女人對女人，可以吵，可以罵，也可以上手在臉上撓，撓她個大花臉，讓她幾天出不了門再說。
郝蕾和郝楠先打聽到小張的住處，然后假裝是路過，進屋看看。小張在父母家做保姆的時候，她兩姐妹對她是很客氣的，回家都是看見活就幫著干，從無架子。小張比她倆個子矮點，她倆經常送給她衣服鞋子包包，有時候吊牌還沒剪，也不吝惜，就是希望她能盡心盡意地把父母照顧好。
小張看見這姐妹倆，愣了一下，她是斜眼，所以看不出她是看著她倆還是看著別處，熱情地拿出寧夏特產讓她倆吃。小張是寧夏人。郝蕾和郝楠從小就是淑女，沒跟人吵過架，更別說打架了。她倆對個眼神，今天就豁出去了，當一回潑婦，讓小張見識一下，兔子急了也會咬人。郝蕾忽然把臉色一變，拍著茶幾說，別給臉不要臉！郝楠配合著把寧夏特產呼啦一下朝小張臉上擲去。小張沒料到平常溫婉可人的兩姐妹，會動粗，嚇得臉色都變了。郝蕾索性一不做，二不休，潑婦做到底，上去就撓小張的臉，她剛修過指甲，撓著不帶勁，想起來一直留著的小拇指指甲，就用那長而鋒利的小拇指指甲狠勁在小張臉蛋上劃了幾下，出沒出血她也顧不上了，事后才知道把指甲都劃折了。可見是用了力道的。郝楠抓著小張的頭發，以防她掙脫。
姐妹倆累得氣喘吁吁，小張仗著有她們的父親給她撐腰，并沒說軟話，也沒求饒。而是想著留著證據向她們的父親加籌碼。
那段時間郝蕾很少回娘家，她不愿意看見父親，不愿意承認作為知名畫家的父親，檔次會那么的低下，看上一個既沒文化，又沒姿色的保姆。她跟他們的母親的差距不是一點兩點，而是天壤之別。
郝蕾知道郝楠一定也想起了那次教訓小張的事，她沒說破，而是長長的嘆了一口氣。電話那頭郝楠果真也想起了那件事，做為呼應，也在電話里頭長長嘆了一口氣。她倆心有靈犀，都沒把話說透。直到現在，兩人都羞于說起那天的“壯舉”。
郝楠性格溫柔，脾氣好，遇事總是替別人著想，勸郝蕾說，姐，任何事情都有兩面性，這件事看怎么理解了，也許是老天爺在幫助咱們，讓小張替咱們受罪呢，你想想，咱爸那個脾氣，難伺候得很，就讓小張替咱們承受好了，她欠咱媽的，也欠咱們家的。
郝蕾說，事已至此，也只能自我安慰了，可是咱媽那邊怎么交代呢？
郝楠說，他們不是偏向兒子嗎，讓他們的寶貝兒子協調去吧。
郝蕾說，咦！你這樣一說，我心里忽然舒坦多了，咱倆做好自己該做的，其他一概不操心。
三
小張答應來照顧老爺子，礙于情面，在電話里沒跟郝建談工錢。第三天是郝建值班，他特意來得早，想著把工錢敲定，他不想欠小張的人情，也怕小張趁機獅子大張口。如果雙方談不攏，也好趁早另做打算。小張沒想到郝建會跟她公開談錢，她心里篤定有老爺子給她撐腰，錢是不會少她一分的。然而，憑著她跟老爺子的關系，高姿態她還是要表一表的嘛。小張用那只斜眼看著郝建，假意客氣道，不用給我錢，我照顧老爺子是應該的。郝建堅決地說，你是我們拿錢雇的護工，還是公事公辦的好。小張再愚笨，也應該能掂量出郝建話中的分量，這是在警告她，讓她最好厘清自己的身份。小張的臉漲得通紅，接著又變得煞白。他們的談話是在走廊里，背著老爺子的。最后小張扭捏著說，我護理別人一晚上是二百塊，咱們是自己人，給一百五十塊吧。郝建想啐在小張臉上，什么自己人？給個雞毛當令箭，太把自己當回事了。想著現在不是發作的時候，于是忍了忍，說，還是一百八十塊吧。小張沒吭聲，算是默認了。
小張是月中來的，一晃就到了月末，該給她付工錢了。父親假裝不知情，問郝楠，你哥給小張一晚上多少錢呀？郝楠說，一百八十塊。父親假意說，給得多了。父親其實早就從小張嘴里知道了，他是替小張確認呢。怕兄妹三人說話不算數，誆了小張。父親的良苦用心讓郝楠心里很不是滋味，她有些瞧不起父親。自己都是泥菩薩過河，自身難保，還在惦記著別人。
郝建本來想著把半個月的工錢給小張結了，又覺得這樣做便宜了小張，她這種人就應該受到懲罰，先不給她工錢，讓她心里煎熬著去。
父親住院后，母親一直也沒去過醫院，她也八十三歲了，髖關節壞死，雖然置換過了，可是腿腳還是不怎么靈便。這天午后，郝建去看母親，母親跟他說，本來想著你爸住兩個禮拜就回來了，沒想到一住就是一個多月。郝建說，我爸自己愿意住在醫院，說是比家里方便。老太太問，是你爸那個周同學的兒子幫的忙吧？郝建說，是呀，多虧了周伯伯兒子周院長關照，我爸才不用出院入院來回的折騰。兩個星期時間一到，我只需到醫保辦走個手續就可以了。老太太說，所以你爸就賴在醫院不回家。郝建笑著說，這可不像你說話的風格，說我爸賴在醫院。老太太是精明人，話鋒一轉，說，住在醫院里也好，有個啥情況了處理起來方便。就是這么長時間了，我也沒去醫院看過你爸，有點說不過去。郝建說，有我們三個呢，你就別操心了。老太太是大戶人家出身，性格大氣，遇事想得開。說，我心里明白你們兄妹這是在體諒我，可是于情于理我都應該去看看你爸，你爸心事多，我不去，他又該胡思亂想了。郝建想想母親說得有道理，想著擇日不如撞日，那就今天吧。老太太摸摸頭發，說，今天去也好，免得又不知道拖到啥時候呢。你去超市買菜，我燒水洗個頭。郝建說，你一個人洗頭我不放心，就別洗了，看著也不臟。老太太說，本來也到洗頭的日子了，頭發都出油了，不洗感覺頭沉，渾身不自在，你不用操心，我經常自己洗頭呢。郝建遲疑著，他不知道也罷了，知道了怎么能放心母親一個人洗頭呢。老太太見他站著沒動，說，咋那么磨嘰呢，你老媽還沒到生活不能自理的地步。我去看你爸，總要收拾得清清爽爽的，如果邋里邋遢，讓同病房的人看笑話。再一點，我也不能空著手去，想做點你爸愛吃的飯帶上。老太太把話說到這個份上，郝建只好恭敬不如從命了，拿了購物袋，問知母親需要購買的食材，怕忘記了，用筆列了一份清單，裝在口袋里，出門去超市。一出小區大門，郝建就給郝楠打電話，讓她告訴老爺子，老太太要去醫院看他，大概下午五點左右到醫院，到時候給老爺子把晚飯也帶去。老爺子剛準備睡午覺，聽見郝楠接電話，就問是誰來的，郝楠說是郝建來的，說她媽下午要來醫院，老爺子對老伴一輩子是既怕又佩服，面上還要裝作大男子主義。兩人一個月沒見面，竟然有點激動，午覺都沒睡好。
小張晚上在醫院做護工，白天在家也沒啥事，孫子上小學了，不讓她接送。小兒子還沒結婚，用錢的地方多著呢，就想著再找一份工作。通過老鄉，很快找了一份做保潔的工作。保潔是五點下班，下班后，她不回家，而是直接去醫院。她住得有點遠，來回跑的話浪費時間。還有一點，她嫌自己胖，不吃晚飯，減肥呢。這樣就省下了時間，五點半就到了病房。小張剛一進病房，老爺子就跟她說，小楠她媽一會要來，你趕緊回避一下。小張斜著眼睛看著老爺子，臉上的表情是“憑啥？我偏不！”。老爺子小聲說，本來想給你打電話，讓你來晚點，可是小楠一直在跟前，就沒機會打。兩人正小聲說著，郝楠進來了，就中斷了。
老爺子故意問郝楠，你媽沒說幾點到？郝楠說，我哥領著，已經到樓下了。小張就跟沒聽見似的，沒有走開的意思。老爺子情急之下，也顧不得那么多了，說，小張你回避一下！小張看著郝楠，假裝無辜地說，阿姨來了其實也沒什么！郝楠看著小張，心里說你還真拿自己不當外人，臉皮可真厚，我們家的事，有你什么事？看得小張心里發毛，想起來郝蕾郝楠姐妹倆打她的情形，瞪一眼老爺子，出去了。
小張剛出門，郝建就領著他媽進來了，老爺子疑惑他們會在門口碰面。小張嘴上說沒事，心里還是膽怯的，畢竟她勢單力薄，寡不敵眾。她剛一出門，眼睛余光看見有兩個人朝這邊走來，就加快腳步，一閃，進了對門的廁所。郝楠媽只看見一個人影閃進廁所，根本沒朝小張身上想。
老太太一進來就坐在老爺子床邊，關切地詢問著老爺子的情況，老爺子一看老太太的表情，知道事情沒露餡，這才松了一口氣。說，大老遠的，你還跑啥呢，有他們幾個在醫院，你還不放心嗎？老太太說，不親自來一趟心里不踏實。老爺子一向感情脆弱，感動得眼眶濕潤。
老太太又問，聽小建說夜班請的護工，人怎么樣呀？態度好不好？老爺子心里咯噔一下，斟酌著該如何回答。郝建搶著說，人老實，舍得出力，挺好的，媽你放心。
老太太把病房仔細打量了一番，看見臨床病人正在喝小米稀飯，她估摸著陪床是病人的老伴，就問，老妹子，稀飯是從家里帶來的還是外面買的呀？陪床說，老嫂子，是我在醫院里的灶上買的病號飯，挺不錯的。
老太太回過頭跟郝楠說，我給你爸帶的旗花面，你爸最愛吃我做的旗花面了。又跟臨床兩口子解釋，山西人嘛，愛吃面。我是南方人，逼著學會了做一手面食。臨床病人七十多歲了，是陜西人，也愛吃面，聽到旗花面，口水都要流下來了，忍住了說，讓我老大哥趕緊吃面，放坨了就不好吃了。老太太說，我做得稀，煮得時間短，應該不會坨。又跟臨床病人客氣著，你也來點？臨床病人說，不用了，我吃飽了，謝謝大姐！老太太說，不客氣。
郝楠在她媽跟人聊天時，已經把旗花面倒在碗里，說，嘿！我媽廚藝真棒，這顏色，要紅有紅，要綠有綠，要白有白，賣相真不錯，看著都有食欲，饞得我口水都流下來了。
她媽得意地說，那必須的，我用了心嘛。再說了，做了一輩子，駕輕就熟了。
老爺子把飯碗湊在鼻子底下猛吸了幾口，閉著眼睛回味著，也是做預備工作，先讓氣味把食欲勾起來，然后再大口朵頤。這個方法專治食欲不振。
老爺子聞得差不多了，這才把腦袋埋在碗里，稀里呼嚕吃起面來，制造出來很大的動靜。隔壁病房的陪床從門口經過，平常是愛跟老爺子開玩笑的，聽見他吃飯的動靜，把腦袋伸進屋里瞧熱鬧，看見老爺子的吃相，笑著豎著大拇指說，就憑老爺子這吃法，能活一百歲！
老爺子很快把一碗旗花面吃完了，還把湯汁也喝了，用舌頭把嘴唇掃蕩一周，郝楠收了碗，替他用餐巾紙把嘴擦了擦，他打了一個心滿意足的飽嗝。說，剩下的給我留著，我半夜餓了當宵夜吃。老太太笑著說，愛吃我再做，放到半夜早就坨成一疙瘩了，你那么講究的一個人，光是看一眼就沒食欲了。老爺子說，那就讓小建吃了。郝楠故意撇著嘴說，心里只有你兒子，吃個虱子都要給兒子掰一條腿。小建不愛吃面食，并不領情，揮著手說，我就不吃了，小琪在家做米飯呢。老爺子因惦記著小張還在外頭游蕩，跟郝建說，時間不早了，領你媽回去吧。郝建心領神會，跟他媽說，我爸該休息了，咱們走吧。
老太太剛出門，小張就悄沒聲息地進來了，也不知道她在哪藏著。看見郝楠，吐一下舌頭，仿佛在說，好險！郝楠面無表情，小張吐舌頭讓她覺得惡心。老爺子急于安慰小張，嫌郝楠在旁邊礙事，就說，小楠，你也回家吧，這里有小張呢。
郝楠沒說話，扔下正擦拭的床頭柜，去衛生間洗了手，背著包走了。走到電梯口，想起來她拿來的保溫盒沒帶走，再來醫院還要用，他們姐弟都是誰來醫院由誰在家準備父親的早餐。于是返回到病房去取。一進病房，看見父親跟小張頭抵著頭正親熱地說著話，被她一打擾，就像兩只正親熱的鳥，受了驚嚇，呼啦一下分開了。
郝楠性格再好，看見這一幕也難免氣憤，她陰沉著臉，拿了保溫盒就走。兩人扭著頭，看著她出門，門口空了很久，兩人才收回目光。小張對著老爺子，又是伸一下舌頭，老爺子沒回應她，而是閉了眼睛說，我累了，去打盆熱水，我泡泡腳。
小張不依，撒嬌說，這么早就睡覺，人家還想推著你到院子里兜風呢。老爺子沒說話。小張又說，我發現了一個絕好的地方，環境絕對幽靜，走，咱們去探密去。
老爺子在病房里憋了一天，也想下樓放放風，于是應允了小張的請求。
小張推著老爺子，走在醫院的花園里，她把頭高高的揚起來，自豪無比。哼！是我陪著老爺子在散步，老爺子是我的！
她把輪椅停下來，把身子偎在輪椅靠背上，把頭親熱地探過老爺子的脖子，嗲嗲地說，你想不想探密呀？老爺子說，想呀。小張說，你不怕我把你扔在那個秘密地方不管了！老爺子說，量你也不忍心！兩個人一邊打情罵俏，一邊朝小張說的秘密地方而去。
四
自從小張晚上護理父親，郝蕾就按約定的七點去接班，她每次幾乎都是卡著點進門。這天她走近病房，小張已經收拾好了，站在門口就等著她來。一看見她就慌慌張張地說，小蕾來了，我得趕緊走了，這幾天公司衛生大檢查，嚴得很。郝蕾聽見她叫她小蕾，心里就不舒服，看了她一眼，沒說話。老爺子替她著急，說，廢話多得很，還不趕緊走！小張踏踏踏小跑著走了。
小張一走，老爺子跟郝蕾說，你們兄妹三個早上能不能六點來接班，小張七點要打卡，路上還要吃早點，時間來不及。郝蕾沒吭聲，老爺子又說，六點就身心不寧了，做事心不在焉，慌得披頭散發著，打翻碟子碰翻碗的。郝蕾知道，老爺子這是在隱晦的跟她表達，你們如果不來，她人在這里，心已經跑了，毛糙得很，照顧的根本不周到。反正這是事實，你們看著辦吧。
郝蕾在心里冷笑一聲，老爺子一點都不糊涂，知道他們兄妹孝順，不忍心眼看著他著急上火，因而在做道德綁架。想到這些，郝蕾幾乎憤憤不平了，心想憑什么你小張跟個主人似的，想幾點走就幾點走，我們是拿錢雇的你，主動權在我們手里，仗著有老爺子給你撐腰，我們做兒女的就得被動的接受？郝蕾幾乎是賭氣了，故意沒表態。然而她畢竟是善良人，也不想讓父親為難，趁著去水房接開水，跑到大廳，分別給郝建和郝楠打了個電話，讓他倆早上六點接班。
郝蕾沒表態，老爺子不知道郝蕾心里到底是怎么想的，心里不踏實。一天都在觀察著郝蕾的表情，有幾次話到嘴邊，讓郝蕾表個態，到底六點能不能來接班，給個話嘛。否則他晚上沒辦法給小張交代，他在小張面前可是打了保票，說六點接班沒問題?？墒牵死狭?，就有些怕子女，老爺子到底也沒問出口。
第二天早晨，郝建六點出現在病房，父親和小張半天沒反應過來，愣住了，人在遇到突然降臨的驚喜時，就是那個表現。老爺子故作淡然，兒子照顧他是應盡的義務，寧愿給個好心，也不能給個好臉。小張倒是沉不住氣，用斜視的那只眼睛朝郝建討好的笑著。一指床頭柜，說，小建，你吃過早飯沒有？那有兩只油餅，是從老家帶來的，好吃得很。郝建皺著眉頭，他跟郝蕾一樣，聽見小張叫他小名，就覺得膈應，心里不由得生出小小的怒氣。
父親替小張說，炸油餅的油是寧夏特有的胡麻油，面是寧夏出產的麥子，我吃了半個，口感好，醇香。不知道小張是故意還是缺心眼，又補了一刀。她說，只有三只油餅，我跟你爸沒舍得一人吃一個，倆人分著吃了一個。
老爺子拿眼睛瞪著小張，示意她趕緊上班去，他在兒女面前維護著小張，從來不當面訓斥她。郝建心里很不是滋味。
小張吐了一下舌頭，拿了包，蹬蹬蹬跑了。旁邊病床昨天又換了病人，九十歲的父親，由五十多歲的女兒陪著。陪床說，這小張，穿那么高的高跟鞋，也不知道咋干活，主管能愿意嗎？郝建沒接陪床的話，仔細的收拾了父親的床鋪，他心細，干活比兩個妹妹都細致。
陪床話特別多，說，你父親跟護工五點就醒來了，兩個人也不知道說些啥，嘀嘀咕咕，直說了一個小時。一個老頭，跟女護工親親密密的說話，關系明擺著不正常嘛，郝建臉上掛不住，掩飾說，小張在我家做過好幾年保姆。他言下之意是我們很熟悉。陪床一撇嘴，沒說話。她老爸是老教授，素質高，嫌她話多，就叫她趁著早去買蒸雞蛋，去晚了怕沒有了。女兒說，這才幾點，食堂還沒開門呢。她爸說，不是六點半開門嗎，這都六點十五了，等你走到食堂門口就開門了。
女兒不情愿地拿著圓形塑料飯盒朝外走，她爸替她問郝建，你需要帶點啥不？郝建對這種長舌婦一向敬而遠之，客氣地說，謝謝！我不需要。
郝建沒吃那油餅，父親有幾次想提醒他把油餅吃了，病房里熱，容易壞，看兒子似乎不高興，就沒敢說。
中午郝建看父親睡了，睡得還挺沉，想著一時半會醒不來，自己困得不行，就到大廳椅子上打個盹。正睡得香，忽然聽到有人喊他的名字，他就驚醒了。是父親在喊他。他父親拄著拐杖，站在病房門口，一只腿的毛褲在睡覺時涌到膝蓋上邊了，也沒放下來，晾著一大截光腿。父親說，郝建，你在醫院里是干啥來了，不在病房里伺候我，胡跑啥呢。父親一生氣就連名帶姓的叫他。郝建個子高，腿長，幾步就走過來了，說，看你睡得實，我在椅子上瞇一會。父親說，屋子里有凳子，不能瞇嗎？郝建心里的火冒了出來，忍著沒發作，說，凳子那么高，坐在上面瞇著不舒服。父親說，那怪誰，你不會在我旁邊擠一擠。郝建看一眼父親，沒說話，替父親把褲腿放下來，扶著父親回到床前。父親忽然說，別動，肚子里有個屁，游到肛門口了，讓我靜靜地放出來，一動就憋回去了。郝建氣得想笑，他爸捕捉到了他臉上微妙的表情，說，屁也鬧脾氣呢，一生氣就不出來了，得讓著，哄著。郝建終于忍不住，咧嘴笑了起來。
父親的這個屁放得很悠長，還拐著彎，聽起來痛快淋漓。父親說，不好了，屁股沒把住門，拉到褲子里了。
郝建把父親弄到床上，讓他趴著，給父親脫掉褲子，褲頭，先用手紙擦，怕父親難為情，一邊擦一邊故意皺著眉頭說，嗯，臭死個人！父親嘿嘿笑著，把臉埋在枕頭上，嘆著氣說，唉！一輩子愛干凈，老了管不住自己了嘛。
郝建用手紙仔仔細細把父親屁股周邊擦拭干凈，然后用被子蓋在屁股上，說，先別動，我去打一盆溫水，再清洗一下。父親抬起頭聽話地說，你去，我不動。郝建很快打來一盆溫水，放在凳子上，用毛巾小心地清洗著父親的屁股，父親舒服得嘴里不停地發出絲絲的聲音。把臨床病友羨慕得一個勁說，還是兒子好，孝順！
陪床的女兒不愿意了，說，你倒是有兒子，可惜人家不到你跟前來，白搭。臨床病友臉上掛不住，說，你弟工作忙，走不開，你郝建哥退休了，有時間。老爺子聽見他們的對話，眼睛又濕了，好在臉埋在枕頭上，別人看不見，頭沒抬，把臉在枕頭上蹭了蹭，把眼淚蹭干凈了。
小張晚上來接班，看見兩個油餅原模原樣趴在床頭柜上，她當著郝建的面，賭氣拿過來吃了，一邊吃，一邊吧唧著嘴，表示油餅真好吃。油餅膩，她吃罷把老爺子的茶葉捏了一大撮放在水杯里，去水房接了水，放在窗臺上泡著。然而吃了油餅口渴，等不及水涼，拿起杯子灌了一口，燙得一口又噴了出來。老爺子又氣又恨，這個傻女人，何必跟郝建較勁，把嘴燙起泡了受罪的還不是你自己。
郝建冷眼看著小張在那表演，直到表演結束了，這才拿起保溫盒跟父親說，我去我媽那繞一圈，幾天沒去，不放心。老爺子揮揮手，表示再見。
五
這天是郝蕾在醫院，她發現父親午飯后不停地看手機，她就問，爸，你是不是有啥事？父親有些慌亂，說，沒啥事。嘴上說著沒啥事，眼睛還在看手機，怕郝蕾多心，故意把手機推到旁邊，意思是不看了，可是眼睛還是不離手機。后來郝蕾值班就留了一個心眼，發現老爺子從午睡起來就一直在手機上看時間，她忽然明白了，老爺子這是在看著時間盼小張下班呢，老爺子喜歡跟小張在一起。因為老爺子每次看見小張，眼睛里都有光，臉上是喜悅的表情，老爺子已經對小張產生了依賴。
這天還是郝蕾值班，一大早醫生來查房，問郝蕾，你父親晚上吃了新開的藥有啥反應沒有。郝蕾說晚上不是她陪床，是護工。郝蕾就問父親，父親也不記得自己吃沒吃過藥。郝蕾就在抽屜里的小本子上查看，沒看見有記錄。父親說，小張不會寫字，沒在上面記錄。郝蕾說，那我打個電話問問。郝蕾沒有小張電話，就拿父親的手機打。父親住院后，時常讓郝建兄妹幫著存新電話號碼，他們都有父親手機開鎖密碼。郝蕾開了手機鎖，在通訊錄里翻找小張的電話號碼，從頭翻到尾，都沒找到。爸，沒有小張的電話號碼呀。郝蕾說。她爸睜著眼睛，臉上一副無辜的表情，說，我沒有小張的電話號碼。郝蕾不相信，就撥打通話記錄里通話次數最多的那個號碼，接通后，果然是小張接的。郝蕾臉色大變，原來小張的電話號碼已經鏤刻在父親腦海里了，當然不用存在通信錄里。父親的臉一下子漲得通紅，有醫生在旁邊，郝蕾不好發作，只三言兩語問清楚了，掛了電話。
醫生一走，父親異常殷勤，讓郝蕾吃客人送來的火龍果，因為不是火龍果的季節，所以價格特別昂貴，父親平日是不會讓她吃的。郝蕾生硬地說，不吃！父親又說，你早上起得早，這會一定困了，在我旁邊瞇一會吧。郝蕾說，不困！父親很尷尬，說，你不困，我困了，我睡一會，說著翻過身子給了郝蕾一個后腦勺。郝蕾沒吭聲?？粗赣H的后腦勺，又氣又好笑。此地無銀三百兩，欲蓋彌彰，父親到底想干什么？
郝蕾沒跟郝建提說這件事，也沒跟郝楠說，說了又能怎么樣？三兄妹聲討一頓父親？還是把小張攆走？
小張做到第二個月，有一天郝蕾來接班，她跟郝蕾說，她不干了，讓郝蕾重新找人。郝蕾覺得蹊蹺，想著會不會是兩人鬧翻了？她問小張，怎么啦？小張說，沒怎么，就是感覺太累了。小張走后，臨床陪護悄悄跟郝蕾說，你爸昨晚打護工了，用拳頭戳護工肚子。
郝蕾問父親，你為啥打小張？父親裝糊涂說，誰說的，我沒有打她。郝蕾覺得事態嚴重，小張雖然不是最佳選擇，目前來看，卻是唯一選擇。她到走廊給郝建打了一個電話，告知了她知道的情況。郝建跟郝蕾是一樣的想法，這小張還得用，一定得穩住。晚上小張到八點半才來接班，郝蕾沒等她說話，就搶先說，你還得繼續護理老爺子，我們不想找別人，就要你。你走后我把老爺子說了一頓，他也知道自己錯了。
小張的氣消了許多，她也是沒城府的人，一五一十告訴了郝蕾事情的前因后果。小張說話之前，用那只斜眼幽怨地看了一下老爺子，這才開始說。昨晚護士通知說今早來抽血，讓十點以后不準吃東西，不準喝水，怕驗血不標準。老爺子半夜非要喝水，我護理病人有經驗，堅決不允許他喝，他就犟上了，說，血可以不抽，水必須要喝。如果我渴死了，這個責任誰來負？我想著老爺子真矯情，哪能渴死，晚飯吃得清淡，十點前也喝過水了。所以拿定主意不給他喝，他就打我。說著就委屈得嚶嚶的哭起來。小張哭的時候，一只眼睛睜，一只眼睛閉，面目很猙獰，郝蕾身子一個激靈。心想老爺子怎么會看上這么一個丑婦！
丑婦也得用，可是這用，是利用。借著扶父親去衛生間，郝蕾悄悄在父親耳朵邊說，小張走了，晚上看誰來照顧你！父親沒說話。
郝建第二天來接班，小張交接了一下，沒提說不干了的話，興高采烈地上班走了，完全看不出來鬧過別扭。臨床陪護跟郝建說，你爸早上四點就醒來了，跟護工又是吃火龍果，又是吃點心，也不知道說了些什么，兩人笑得那個開心，根本就不像護工跟病人的關系，親熱著呢。
郝建仿佛受了侮辱，臉憋成了豬肝色，半晌沒說話。拿了保溫瓶，去水房打水，正好接水人多，水沒開，就借故在水房多呆了一會。父親在病房喊郝建，沒喊應，臨床陪護就幫著到水房喊，郝建沒好氣地說，水沒開，我有啥辦法！陪護遭次冷落，氣咻咻地回病房去了。
六
郝建沒有按月給小張工錢，而是想著等父親出院，一次性給小張把工錢結了。起先他是想著報復小張，讓小張拿不到錢，讓她心里痛苦著去。后來考慮小張跟他們家這種特殊情況，也怕小張拿了工錢，撂挑子走人。所以就一直沒給。郝建沒跟父親說他的計劃，他覺得跟父親說不上，因為錢是自己出。父親卻是不放心，怕有變故，也可能小張在父親跟前說了什么。這天郝蕾值班，父親拐彎抹角地把話題轉到小張工錢上面，說小張的小兒子打零工，工錢沒保證，小張經濟有些緊張。郝蕾問，郝建沒給她工錢嗎？都干了五十天了，還沒給過一次。父親說。郝蕾不知道郝建葫蘆里賣得什么藥，不過這個消息讓她心里感覺痛快淋漓。她故意閑閑地說，我哪天見了我哥，問問他。
父親說，你問的時候，別說我跟你說過，免得你哥多心。郝蕾翻一眼父親，說，我知道。
郝蕾嘴上答應不出賣父親，心里想著怎么可能，你胳膊肘往外拐，我不能做你的幫兇。再說了，郝建不可能不給小張工錢，他們兄妹三人，都不想欠小張人情，她小張說到底，就是他們拿錢買的護工。他們之間不存在感情，在任何時候，給了錢就兩訖了。之所以容忍，還是因為利益。郝蕾跟郝建都是白班，見不上面，郝蕾在路上給郝建打電話，第一句話就出賣了父親。她開門見山地問，老爺子說你沒給小張開一次工錢？是真的嗎？
郝建聽了，在電話里冷笑了一聲，挖苦道，老爺子可真會體諒人！怕郝蕾誤解工錢要三個人平攤，又解釋說，我是想著老爺子總不能老住在醫院，等到出院時，一塊給她結了，這么熟悉，又不會跑了。郝蕾說，咱們這樣想，老爺子不這樣想呀。郝建好似記起來什么，說，有件事我沒顧上跟你和郝楠說，你還記得老爺子住院時，口袋里裝著五千塊錢吧。郝蕾說，記得，那天臨走，老爺子非要給他口袋里裝錢，老太太說他在醫院里又不用花錢，裝錢干什么。老爺子還和老太太吵了幾句，說老太太一輩子把他管得嚴，幾千塊錢都不給他，他一個月可是有上萬塊錢的退休工資呢，再說了，光是家里那些藏畫，也值不少錢呢。老太太自尊心強，就賭氣給了他五千塊錢。郝建說，病房里每天人來人往的，他不放心，前幾天趁著替老爺子換衣服，偷偷查看了，發現剩下兩千塊了，三千塊錢去了哪里？郝蕾說，有兩種可能，一種是老爺子私下補貼小張，另一種可能是，小張偷拿了。郝建說，按老爺子的性格，他會每天查看口袋里的錢，不會不知道錢少了，他補貼小張可能性最大。
兄妹倆探討到這里，就氣得不行。如果跟父親對質，父親肯定不承認。兩人在電話里不知道怎樣說父親，唯有長吁短嘆一番。郝建說，我這幾天先給小張預付五千塊錢，安撫住她，看情形，目前還不能得罪小張。郝蕾說，只能先這樣，權且吃了這啞巴虧。
郝建隔了幾天，才在接班時，當著父親的面，給了小張五千塊錢，解釋了這么久沒給她工錢的理由。小張沒接錢，而是虛假的客氣道，不著急給，老爺子住院要花錢，以后再說。老爺子著急的想給小張使眼色，又怕兒子看見，誰知小張根本沒朝他看，他生氣得把眼睛閉上了，咬牙切齒地惱恨著小張是狗肉上不了席面。瘦削的腮幫子來回滾動著。郝建見父親這樣袒護著小張，真恨不得一腳把小張給踹出門去，先出了這口惡氣再說。
可是現實是，父親晚上離不開小張，反過來說，也只有小張愿意伺候父親。在別人，晚上伺候一個麻煩不斷的病人是折磨，而在小張，能跟自己喜歡的人在一起，是幸福吧。
郝建把錢放在床頭柜上，心想，錢放這了，你愛拿不拿，不過你的演技真卑劣。放下錢，轉身走到放物品的柜子旁邊，打開柜子以整理里面的東西做掩護，觀察著小張。他眼睛余光看見父親從床上探起半個身子，伸長胳膊快速地拿了錢，遞給小張，小張鬼鬼祟祟的裝進包里了。
郝建痛苦地閉上眼睛，手在柜子里胡亂撥拉著，結果把柜子越整越亂。
小張上班走了，郝建還在整理柜子，老爺子心里有愧，討好兒子，說，小建，你早上起來得早，過來在我旁邊再瞇會，睡個回籠覺。你這點跟我像，愛睡懶覺。
郝建沒說話，繼續整理著柜子，老爺子知道兒子真生氣了，就閉上眼睛，睡他的回籠覺了。
這天是郝楠在醫院值班，郝楠長得瘦小，力氣卻不小，一個人能把父親扶著在大廳溜達著消食。老爺子說坐在輪椅上兩個人都省力，郝楠說，那不一樣，自己走路能鍛煉腿部力量，人老先老腿嘛。老爺子說，讓九十斤的你扶著一百八十斤的我，我不忍心。我比你足足重了一倍呢。郝楠是實在人，舍得出力，說，其實都是你自己在走路，我只是虛虛地搭了個手。
老爺子知道三個孩子就郝楠脾氣好，關于給小張工錢的事，他有必要澄清一下自己。于是說，小張說每晚給她開一百五十塊錢工錢，就不少了，你哥沒必要非給她每晚一百八十塊錢，你哥掙錢也不容易，如今也退休了，沒什么外快。郝楠雖然老實，可是不笨，明白父親這是在讓她替自己跟她哥和她姐撇清跟小張的關系呢。她沉默著，斟酌著應該怎樣說才能讓父親明白，他們同意小張來照顧父親，不是放任他倆舊情復燃，也不是坐視不管，而是有迫不得已的原因。以父親的身份地位，應該好自為之。
父親沒得到郝楠的回應，知道他們姐弟在這件事上還沒有原諒他。然而，他是任性的，一向自私自利慣了，心想我都是要死的人了，難道還不讓我隨心所欲嗎？
七
這天早晨，郝楠值班，她五點五十就到了醫院，走進病房，讓她尷尬萬分的事情發生了。父親坐在床邊，小張蹲在床下，在給父親清洗下體。父親看見郝楠，解釋說，小張想著他身上有味了，幫他清洗一下。小張面不改色，繼續清洗著，在郝楠看來，她是在故意挑釁，怎么樣？老爺子就愿意我給他洗，我也愿意給老爺子洗。
郝楠進退兩難，她跟自己說，不能退出去，退出去無異于給小張釋放了她默認了他們關系的信號。郝楠不是郝蕾，要是郝蕾遇到這種場面，一定會一腳踢翻水盆。她忽然明白了，小張跟父親故意選在她接班的時候，因為她性子綿軟，不會做過激行為。郝楠咽口唾沫，走到柜子跟前，拉開柜門，把背包放進去，柜子里東西多，背包支棱著要滾下來。她又把包拿出來，想著護士不讓給房間里亂放東西，背包自然不能放在外面了。就又把背包砸進去，賭氣使勁一壓，看它還能不能滾下來！
小張替父親清洗好了，給父親穿好了內褲，把換下來的臟衣服一卷，放到衛生間的塑料盆里，端起臟水盆到開水房燙洗毛巾去了。父親側著身子，睡了。郝楠掩飾著尷尬，先把地掃了一遍，又用拖把拖了一遍。她兀自笑了，生氣有啥用，自己這會還不是在替小張處理善后，這不等于默認了嗎。
郝楠沒跟她哥和他姐說這件事，她羞愧得張不開嘴。老爺子注意觀察了幾個子女，沒發現異常，想著郝楠肯定沒跟她哥和他姐提說，明白這件事沒擴散，遂把心放下了。
這天是郝蕾在醫院，她接到郝建的電話，說老太太下午來看老爺子。郝蕾跟老爺子一說，老爺子沒說話，而是拿起手機打電話，郝蕾聽見老爺子沒頭沒尾地說，我給你說，下午下了班麻溜的來醫院。說完就掛斷了。郝蕾愣了一下，老爺子這是給誰打電話呢？午后趁著老爺子午休，郝蕾偷偷地查看了他的手機，原來是打給小張的。她搞不明白，老爺子不是怕老太太跟小張見面嗎？這又是唱的是哪出戲？她不動聲色，等著下午揭謎底。
老太太由郝建陪著先到，老爺子跟老太太說，你不是關心是誰晚上陪護我嗎？等會讓你們認識認識。老太太看著郝建和郝蕾，事到臨頭，解釋也來不及了，他倆把頭低下，到時候只能是見機行事。
小張風風火火來到病房，看見老太太，并無怯意，也許她跟老爺子早就商量好了，就等著在這天攤牌了。也有一種可能，老爺子預感到自己來無多日，想把小張托付給幾個子女，要托付小張，就必須經過老太太首肯。不得不佩服，老爺子想得還挺周全。老太太一輩子冰雪聰明，一切都明白了。她畢竟見過世面，大局還是要顧的，大方地說，小張來了，謝謝你替我照顧你叔叔。小張看著老爺子，他們說好了，這種場合，她不說話，一切交給他。老爺子到底心怯，加上身體虛弱，腦袋里竟然暈暈沉沉，之前想好的話一句也說不出口。小張用斜眼看著老爺子，恨不得上手從他嘴里把那些給他承諾過的話摳出來。
老爺子一緊張就想撒尿，他是躺在床上的，沒等郝建和郝蕾反應，小張一個箭步沖到衛生間，拿了尿壺，就給老爺子接上了。老爺子的身體狀況，還沒到不能上廁所的地步，一般都是由人攙扶著去衛生間解決，他也能扶著墻壁自行去解決。可見小張是故意做給老太太看的。老爺子心里有事，當著這么多人面，半天沒能尿下來。小張把被子揭開一道縫，朝里窺視一番，笑著說，沒尿出來呀。又等了一會，再窺視一番，見還是沒有尿，就撤了尿壺。病房里暖氣足，老爺子嫌熱，躺在被窩里只穿著褲頭。小張一手拿尿壺，一手親昵的在老爺子的光大腿上吧唧拍了一巴掌。老太太再有素養，也受不了小張如此輕薄的挑釁，站起來就朝外走。
郝建狠狠地瞪了小張一眼，又瞪了老爺子一眼，去追老太太。郝蕾一刻鐘也不想在病房里待下去，拿起自己的東西，也走了。
小張心里痛快，嘰嘰喳喳地跟老爺子說著單位的見聞。老爺子本來身體就虛弱，這一鬧騰，就虛脫了，當晚就發起高燒，打了退燒針，體溫還是居高不下。
從此老爺子的身體每況愈下，雖然住在醫院，每天都在打著點滴，可是身體卻朝衰竭方向發展。先是胃口變差，不想吃飯，甚至聽見吃飯兩個字都痛苦不堪。醫生說，他的胃敗了。一個人胃敗了，哪還能有個好。接著，他的肺衰竭了，呼氣吸氣柔弱起來。醫生把郝建叫到辦公室，談了老爺子的情況，讓他做好思想準備。
談過話第二天，老爺子的情況急轉直下，呼吸急促，兩眼緊閉，在耳朵旁呼喚也沒反應。是郝蕾在醫院，緊急呼叫醫生，醫生來了翻開眼皮，用手電筒照著，瞳孔沒反應。
郝蕾給郝建郝楠打電話，讓他倆趕緊來醫院，先不要告訴老太太。郝建郝楠早有思想準備，郝建拿了郝蕾郝楠給父親準備的壽衣，火速來到醫院。
小張五點多到病房，看見老爺子病床前圍了一圈人，她沒到跟前去，而是站得遠遠的。郝蕾一回頭，看見了小張。她在心里快速地想了一下，老爺子在彌留之際，身邊應該都是親人，小張是絕對不能出現的。如果小張到跟前來，她要不要把她轟開？
小張也許有自知之明，也許覺得不吉利，并沒到跟前來，郝蕾松了一口氣。這時候儀器上的血氧飽和度數字迅速變低，老爺子的生命在漸漸遠去。老爺子原先急促的呼吸越來越弱，先是咳嗽了一聲，接著輕輕嘆了兩口氣，呼吸就停止了。郝蕾跟郝楠手忙腳亂的給老爺子清洗身體，穿壽衣，雖然沒經歷過，也知道應該趁著老爺子身體還軟和，得趕緊把衣服穿上。
小張沒走開，也沒過來，一直站得遠遠的，大概是等著老爺子一家人都走了，再過來收拾自己的東西吧。
郝蕾姐妹折騰了一番，總算給老爺子把衣服穿整齊了，拉老爺子的車也到了樓下。工作人員推著老爺子，兄妹三人跟在后面，朝電梯走。小張忽然跟在推車后面跑起來，也許是想再看老爺子一眼。郝建以為小張朝他要工錢，不耐煩地說，等忙完這陣，會把你的工錢一分不少的打到你的微信上的。小張沒說話，卻不跟著跑了。電梯來了，一堆人進去了，門合上了。小張還站在原地，臉色煞白。
第二天火化老爺子，三兄妹當晚在老太太家商量事情的具體安排，郝建悄悄跟郝蕾說，小張說她想去送老爺子最后一程。郝蕾看一眼老太太，堅決地說，不行！
