原作名:?THE BIG PICTURE：On the Origins of Life, Meaning, and the Universe Itself
內容簡介：
作者用天文學、物理學、化學、生物學和哲學的絲線編織成一張宇宙大圖景，讓我們嘗試一起思考世界的本質。
關于世界的運作方式，還有很多地方我們仍不了解，但我們有著絕佳的理由去認為核心理論在它的適用范圍中就是自然的正確描述。
從無知無覺的宏大宇宙看來，我們個人有很大的意義嗎？我們需要正視這個問題，通過思考去理解，我們對意義的追求應該符合現實最深層面的本性。
本書好評不斷，躋身Brain Picking的“2016年最優秀科學讀物”列表、登上美國全國公共廣播電臺《科學星期五》的“2016年最優秀科學讀物”列表。
本書探索了我們宇宙的歷史，包括宇宙運轉和進化的方式，也就是我們當前理解的整體圖景，并嘗試如何去理解這個世界，理解那些構成我們的物質，包括粒子、力和量子現象的領域，它們構成了我們感知和思考的系統的方式。同時，作者帶我們思考這個世界的本質，在一個沒有終極意義的宇宙中，應該如何構建意義和價值。
作者簡介：
肖恩·卡羅爾（Sean Carroll），美國理論物理學家，加州理工學院物理系的教授,從事場論、引力、宇宙學、量子力學等研究。他還是美國國家科學院院士、美國藝術與科學院院士。他不僅是物理學家，同時也是作家和頗有名望的物理學博客博主、劉易斯?托馬斯科學寫作獎得主。
精彩書評：
壹：短評
#?把現代科學梳理了一遍,思路很清晰
#??這本書適合隨便抓起來讀兩頁，然后陷入大段大段的浮想聯翩。如果說泰格馬克的《穿越平行宇宙》是《權力的游戲》，那么卡羅爾的這本大書就是《生活大爆炸》，隨便打開看哪是哪，都會讓人愉悅，讓人喜歡上聰明鬼的可愛與幽默。
#??文采飛揚?? 如此宏大主題信手拈來 從量子引力一路上至意識，道德……深奧又簡潔
#??蘇子曰：“客亦知夫水與月乎？逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長也。蓋將自其變者而觀之，則天地曾不能以一瞬；自其不變者而觀之，則物與我皆無盡也，而又何羨乎！
#?書中的“洞見”里，最喜歡埃弗里特對量子力學中“薛定諤的貓”的解釋：波函數不僅描述了你將要觀察的系統，它也描述了你本人！當你對某個粒子的自旋狀態進行測量，它的波函數并沒有坍縮為某種特定的可能性，而是平穩地演化進入了一個糾纏的疊加態——它的一部分是“粒子帶順時針自旋”以及“你看見了粒子順時針自旋”，而另一部分則是“粒子帶逆時針自旋”以及“你看見了粒子逆時針自旋”。
貳：
劉慈欣在他的小說《排險者》中，提出了一個判斷文明是否開始對宇宙大統一理論探尋產生興趣的標準：當這個文明的第一個個體開始仰望星空時。可以武斷地說，每一個人心中都向往著大圖景，渴望對于世界的本質性規律得到理解；然而，“正確”、嚴謹地談論“大圖景”而并非流于空談與玄想，卻并非十分容易。
本書的開頭，作者就談到了一次交通事故的生死之間極限經歷給他帶來的感悟：人生的意義究竟為何？和科學世界觀下的宇宙相比個體是多么地渺小。嚴格來說，到此并未超出一般的人生感悟。然而之后作者給了我一個驚喜。
本書共分為六部分，分別是“宇宙”、“理解”、“本質”、“復雜”、“思考”、“關懷”。作者是用一種相當符合哲學上“問題域”的行文邏輯展開他的論述。第一章處理的是本體論和語言層面的問題，即宇宙究竟為何，而我們又應該如何描述它（兩種描述中的差異）。第二章處理的是認識論的問題，探討人們如何理解第一章確立的“宇宙這一對象”，而這種理解又具有怎樣不同的層次。第三章關心本質與自然基本規律，而四、五兩章則借助復雜性的概念探討現有的對生命、意識的認識。最后一章，作者聚焦價值與關懷，提出了價值觀由人類建構而非科學方法來建構的命題。
驚喜在于，這本書所涉及的討論都具有深厚的哲學和思想史的學理基礎：如第一章涉及科學哲學中對于日常語境和科學語境之間關系的討論，第三章涉及思想史上對于科學與形而上學關系的研究，對于生命、意識的介紹更是涉及最為棘手的意向性問題。作者并非一位專業哲學或歷史研究者，而對這些領域的學術進展和論爭焦點都有所體察，實乃不易！
本書中的一個核心概念，就是作者在宇宙一章中提出的：詩性自然主義。“自然主義”指宣稱只有一個自然世界；我們探索宇宙運轉和演化的方式，它們將我們指引到了這個方向。“詩性”提醒我們，探討世界的方法并非唯一。我們覺得“原因”和“理由”之類的詞語用起來非常自然，但這些概念并不是自然最深層次運作方式的一部分。更合適的說法是，它們是一種“涌現”現象，是我們日常世界的一部分。在這一基礎上，作者還特別注意對世界的不同描述。他指出：
一、有許多描述世界的不同方法，如日常經驗和科學所描繪的世界圖景；
二、所有好的描述方法都應該互相保持一致，也應該與世界本身一致；
三、我們的目的決定了此刻最好的描述方法。
他列舉了三種對世界的描述：本質的描述；涌現的、有效的描述；價值觀的描述。正是站在這種對描述方式的寬容立場上，他能夠開啟后文的敘述。
總之，本書具有學術著作之思想性而無其艱澀，具通俗讀物之平實而又避免其淺薄，是一本既可滿足人們好奇，又可從中獲取“干貨”的佳作。
叁：
這本書包羅萬象，我感覺作者希望把自己對這個世界的所知（有關自然和宇宙的部分）和思考（有關道德的部分）全寫在這本書里，這本書很溫暖，好像作者就在我面前一樣。
我想只有真誠的寫作，才會給人這樣的感覺，無論你寫的是有關毫不關心我們的宇宙和它的粒子，還是我們對自己人生意義的追尋。
以前的書評經常說，如果我早一點讀這本書...這本書也一樣，對于貝葉斯主義，信念星球等等概念，再一次將自然主義的烙印深深刻在我的靈魂深處。這本書里洋洋灑灑寫了很多概念，可能是我的知識大廈不夠高，總覺得有點零碎，但并不反感，畢竟人類對宇宙的探索從來也說不上系統，我們詩意地活著，詩意地探索，也詩意地寫作，作者慷慨地將自己的大腦呈現給我，毫無保留，但我想他最想說的就是“現實的涌現”這一概念。這一概念也解答了我對自由意志思考時對自己的發問——如果人的基礎就是沒有感情的粒子，反應和意識是演化的結果，那人的善行和惡行都不必去獎賞或懲罰了，人不需對自己的行為產生義務和責任。作者給了我解答——當我們談論核心理論，對我們有用的概念不能混用于當我們談論意識和道德，因為概念是對現實的描述，不同層級的現實，不能混用。我們當然有自由意志，我們的每一次選擇都源于我們涌現的意識而非基本粒子，水雖然是H2O，但并不妨礙海浪和流體學的方程式。而且還告訴我，這一回答會根據最新的對自然的探索和發現改變，但不要緊，科學雖然前進，但在適用范圍的已知并不是白費，我們隨時保持懷疑的精神，但沒有理由陷入懷疑主義。
我是個文科生，但我首先是個擁有理性，擁有自由意志，會學習，會思考的人類，我覺得以理科文科將人類的認知分開來是非常愚蠢的。但不能否認的是，對這本書，我對人文方面的理解要好于對自然科學的理解，本書在寫生命的起源時，我的知識大廈只構建到綠色植物和陽光發生光合作用，雖然作者認認真真描寫了“生命不過是電子在尋找安息之處”，我感覺我對這句話的理解，實在和附錄中對核心理論的方程的理解一樣模糊（但我對它們置于很高的置信度）。
就像前面說的，這本書對我來說有點零碎，確實詩意，很像散文一樣。因此我記了五章筆記之后，覺得再記意義不大。在看了譯后記，更覺得連書評都不需要寫，譯者已經把我想說的都說了（我強烈推薦先讀譯后記再讀這本書）。我很感激譯者能翻譯這本書（并且翻譯得這么好），并從我關注的科普作家獲知有這么一本溫暖的自然主義著作。我讀的這些書，都變成我靈魂的一部分，深刻地影響著我，在我困苦，迷茫，不知所措，被人誤解和欺凌時，作為我背后的力量，支撐我，給予我靈魂養分，穩定我的精神，讓我真正能做到，在保持懷疑精神持續進步的同時，又堅信科學，人性，自由意志和道德，生命，都是有意義的。
肆：
現代科學的發展給人類帶來了巨大的生活改善，但是同時也給人類帶來的前所未有的不確定性。以前，人們認為天經地義的道理現在都不存在了。比如，以前人們認為人類是宇宙的中心，或者至少人類的行為在宇宙層面上會有意義。西方有上帝根據自己的面容創造亞當的說法，而中國則有天人合一的理論。但是，現代的科學告訴我們，人類在宇宙中微如塵埃，即使宇宙有知，估計也不會在乎人類到底做了些什么事的。
更讓人們感到幻滅的還不是人類本身的地位下降，而是在于我們甚至都不知道我們到底知道了些什么。以前，宗教或者哲學經典告訴我們，它們書上面寫的每一句話都是顛撲不破的真理。但是，這個“顛撲不破”本來就不是科學的思維方法。從科學思維角度出發，人類所有的理論實際上都是人類根據觀察對宇宙的一種解釋。或者說僅僅是一種假設而已。當然，既然它們已經奉為理論，那么這些假設應該還是得到了某些觀察的支持。根據這些假設，科學家做出了一些預測，然后通過實驗發現結果與預測一致。這種通過觀察提出假設，然后根據假設提出預測，然后根據實驗證實預測，從而將假設上升到了理論層面。這個就是現代科學認識世界的方法。
通過這個方法，我們確實理解了不少有關我們這個宇宙的東西。但是正如科學方法本身限定的，所有這些理論實際上并不是“顛撲不破”的真理，它們只是在目前觀測范圍內有效的理論。而如果未來有新的實驗證明了這些理論不適用，那么它們在新的觀測范圍內就不適用了。這實際上在科學發展史中屢見不鮮。比如牛頓力學在低速條件下使用，但是一旦速度接近光速，就進入了“時間變長空間縮短”的相對論的適用范圍了。所以，科學摧毀了“絕對真理”的根基。從科學被人廣泛接受那天起，我們就突然發現了我們對宇宙的思考就突然沒有了堅實的可以確信一定正確的基礎了。
因此，人類就面臨兩個問題。首先，我們確認自己知道什么東西嗎？或者說這個宇宙是可知的嗎？甚至宇宙本身是實際存在的嗎？其次，我們人類在宇宙中的存在有什么意義嗎？還是只是一種隨機的原子之間的相互作用而已。《大圖景》是美國物理學家肖恩.卡羅爾的著作。本書的主旨就是試圖在現代科學的框架下，來對上述兩個問題進行一定的探討。
卡羅爾在本書中采用了一種所謂的“詩性自然主義”的哲學觀點。這個觀點的基本點在于，它認為對宇宙可以有不同的描述方式。只要這些方式沒有矛盾，那么它們可以都是正確的，并不一定需要非此即彼。這應該怎么理解呢？我們首先得回到傳統得自然主義的哲學觀上面。
從傳統的自然主義角度認識世界，一般會認為宇宙是遵守某種自然規律來運行的。自然規律本身我們雖然不太可能完全認識清楚，但是通過上面講的基于觀察和假設以及驗證假設的方法，我們至少可以認識適用特定范圍的自然規律。因此宇宙必然是在一定范圍內可知的。而且目前涉及到我們日常生活的自然規律必然大部分已經被了解了。另外，即使很多自然規律我們雖然不認識，但是我們可以有信心認為這些規律必然存在。比如，我們不清楚黑洞里面發生了什么，那是因為目前我們沒有掌握黑洞內部（更確切的說是黑洞中心的奇點附近）的自然規律。然而，我們知道肯定有相應的自然規律可以描述黑洞內部的情況，只是我們還不知道而已。所以，我們也可以有信心認為宇宙確實是存在的。
由于宇宙是有不同層次的（比如微觀粒子，分子，星球，星系等等），那么就會出現一個非常重要的概念，即“涌現”。我們可以來這么理解這個概念。在很多情況下，高層次中可以出現低層次下不具備的現象。這種情況稱為“涌現”。比如，在基本粒子，原子，乃至細胞的層次，是不存在意識的。然而數億個神經細胞的相互作用可以在生物個體的層次上產生意識。所以意識就是一種涌現的現象，只能在比較高的層次下出現。從自然規律的角度看，不同的層次應該有相應的適用的理論。當然，從根本上講，描述低層次的理論應該可以涵蓋描述高層次的理論。
上述的討論并沒有給我們的世界或者人類的存在賦予任何“意義”或者“目的”。因為沒有一條自然規律規定了什么叫做“意義”或者“目的”。因此，傳統的自然主義觀點給我們指出了一條認識世界的方法，告訴我們不同層次會有不同現象和描述它們的方法，但是本質上仍然是一種冷冰冰的世界觀。而卡羅爾以“詩性自然主義”作為立足點，給冷冰冰的自然主義加上了“詩性”的成分。他的觀點認為那些“意義”，“目的”實際上也是高層次上涌現出來的現象。因此雖然在描述物理世界甚至生物世界的理論是沒有“意義”和“目的”的，但是描述社會學的理論是有“意義”和“目的”的。由于社會學是比物理和生物更高的層次，因此這些不同的理論對世界的描述實際上同樣正確，這不過它們只是在各自的層次正確而已。
《大圖景》一書試圖利用“涌現”的概念來調和科學與人文主義思維之間的矛盾。對于目前陷入迷茫的人類而言，不啻為一種非常有趣的嘗試。
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