鄭重聲明：文章原創首發 文責自負
本文參加鏤月裁云第八期有獎征文活動。
大虞王朝末年，天下大亂，群雄并起。書生王橫才學過人，是當時有名的大儒，家中產業極多，富甲一方。只因父母雙亡，一直丁憂在家，沒有出仕。這年本是大比之年，朝廷因為忙著平定叛亂，便下令暫停了科舉。王橫本欲參加科舉，聽了這個消息便很煩惱，每天只是借酒澆愁。
這天突然有人來報，說是京城來的官員秦朗前來拜訪。這個秦朗和王橫是同學又是同鄉，早幾年已經出仕了，現在京城做官。王橫見是老朋友來訪，便將他請了進來。
二人落座后，互相敘述了離別之情，秦朗便道：“如今天下大亂，朝廷急于平叛，已經停了科舉，我知道兄長才學過人，便向皇上保舉了兄長，皇上也聽說過你的大名，想招你進京。”
王橫聽說皇上要招他進京，也很高興，便問道：“不知圣上要我進京做什么？”
“兄長前幾年曾寫過一篇文章，評論當今天下時政的弊端和平定叛亂的方略，皇上看了很是喜歡，打算讓你到軍前去效力，幫助朝廷去平定四方的叛亂。”
王橫聽了，大吃一驚，心想自己之前寫的文章只為了博取聲望，讓天下人知道自己有真才實學，不是個書呆子，也為日后出仕作官打基礎，怎么能上陣殺敵呢？
秦朗知道他的想法，便對他說：“上陣殺敵是武將的事，你只在軍中做幕僚，幫著出謀劃策，穩定軍心。”
王橫卻還是不肯，只是一味推脫，說自己是一介書生，才疏學淺，萬難擔此重任。
秦朗百般勸說，王橫就是不應，沒為法只好回去了。
秦朗走后，王橫之子王策進來問：“父親不是常想著出仕為官，光宗耀祖嗎？為什么今日朝廷派人來請，父親反而不答應呢？”
王橫說道：“你懂什么？朝廷上下有能力的人不少，為什么別人都不肯去，卻要我去？只因如今天下大亂，國庫又空虛，要平叛又拿不出錢來，人人都看出朝廷勝算不大，故而才不愿意做出頭鳥。而我無官無職又無根基，如果去了軍前，有功勞一定會被武將拿去，沒功勞會被文官彈劾，萬一打了敗仗還有可能丟了性命。”
“若是朝廷再來請您出山，又該如何？”
“那就裝病不去，總之如今亂世，除非在朝做個文官，就算改朝換代也可保富貴榮華，軍前決不能去了。”
王策點頭道：“孩兒知道了。”
說完便要告退，王橫想了想又將兒子叫住。
“你去和王管事合力把家中財產，糧食分成五份，分別藏匿起來，如今天下大亂，咱家又是大族，難保不遭兵災，東西分散了才可保全。”
王策說了聲是，便告訴離開了。
數月之后，突然傳來消息，盧州節度使向寵率軍大敗義軍首領宋哲，宋哲率領殘兵敗將逃進夾石山而去。
向寵趁勢追擊又打了幾個大勝仗，天下為之震動。皇上高興便加封向寵為大將軍，一時之間大有中興之勢。隨后便下令犒賞三軍，但因國庫空虛，便下令加大稅收，一時之間貪官污吏橫征暴斂，百姓更加大受其害。
王橫對朝廷平息叛亂很高興，但是又對加稅很不已為然，外出和朋友聚會之時常常談論此事，他見解獨到，高談闊論，時常引得眾人稱贊不已，都說他才學高深，時乃國之棟梁。他自己也頗為自得。
這一天他和幾個朋友在酒樓聚會，又談起當今天下大勢，他自旁征博引，又說得眾人喝彩之聲不斷。旁邊席上有人客人相貌堂堂，氣宇軒昂，很是與眾不同。聽了王橫的言論，很是欽佩。便上前和王橫相談，王橫見這客人氣宇不凡，談吐出眾，也愿意與其相交，便請客人到家中坐客。客人知道王橫是天下名士，也沒客氣，便和王橫一起回家中。
到家坐下后，問起客人來歷，客人才說：“剛才在外面人多嘴雜，不方便和你詳談，怕給你帶來麻煩，如今既然到了你家便不怕了，實話告訴你，我便是宋哲。”
王橫聽了大吃驚，這才知道此人便是義軍領袖，不免心中暗暗叫苦，沒想到居然把一個煞星請到家里來了。
宋哲便向王橫請教天下大事，王橫不敢不說，只好盡其所能，為宋哲分析天下的形式。宋哲聽后深感王橫所言大有道理，便請王橫出山，助自己共得天下。
“王先生之言令宋某茅塞頓開，想我起兵已有數載，可是直到今日也沒能成事，如今聽了先生之言才知自己的淺薄，如今便想請先生出山助我，救民于水火，解民于倒懸，萬望先生看在天下蒼生之面不可推辭。”
王橫連朝廷讓他出山平叛都不敢去，如何敢隨宋哲造反，聽了他的話嚇出了一身冷汗，只是一個勁的推辭，說什么也不敢答應。
“在下只是一介書生，所說的話也都是我自己的一家之言當不真的，如果出山只會誤了使君的大事，萬萬不可。”
宋哲見他不肯，知道他心中還有顧慮，只好嘆息一聲，不再強求。然后又向他求借了一些糧草財物。王橫不敢不給，便分付兒子取出之前藏匿的一處錢糧，送給宋哲，將他打發走了。
宋哲走后，他便大病了一場，從此閉門謝客不見任何人。
大約過了半年多的時間，便聽請說宋哲收攏了大批的流民，又收服了其他幾路義軍，號稱七十萬大軍，自稱興王，欲與大將軍向寵決戰。心中更加害怕，生怕朝廷追究他和宋哲相見之事，便更加不肯出門了。
這日，王橫正在家中閑坐，突然有家人來報，說大將軍向寵前來拜訪，便大吃一驚，不敢不見，便將向寵請進家中。與向寵同來的還有自己的好友秦朗。
原來前方軍情緊急，秦朗便請命軍前效力。他見了大將軍向寵后便向其保薦了王橫，說王橫才華過人，如能來相助，必可獲勝。大將軍聽信其言這才來登門拜訪。
王橫聽了心中暗怪秦朗多事，卻又不敢表現出來。三人閑聊了幾句后，大將軍便問起破敵之計。
王橫推脫不過，了解了前方的軍情后，便獻上一計，大將軍聽他的計策確有可行之法，便很高興，請他前往軍中效力。王橫不肯，只以身體有病為由百般推辭，大將軍見他不肯，只好作罷。臨走之時又向他求借一些錢糧，做軍中使用，王橫雖然不快，又不敢不應，只得命兒子又取了一部分錢糧贈與大將軍。
又過了些時日，忽然有一天興王也派人前來，原來前方戰事焦灼，大將軍用了王橫的計策，興王無法取勝，便派人來請王橫出山。王橫推說身上有病，只是不肯，來人再三向請，王橫推不過，只好向其獻計一條，將來人打發了回去。
沒想過了不多久，大將軍也派人前來，原來興王用了王橫之計，令大將軍連吃敗仗。大將軍無法，又來問計，王橫只好又授一計。
就這般過幾日，大將軍與興王連翻前來問計，王橫只得左右逢源，用自己的計策對付自己，又擔心雙方一旦撞見，拆穿了自己的計謀。時間一長不免心力交瘁，居然真的病倒了。大將軍與興王不知，見他病了便輪翻前來探望，并深為此事內疚，還好雙方不曾碰見，王橫腳踏兩只船的事也沒敗漏。
就這樣雙方又打了半年多的時間，終于是興王人馬更盛，士氣更旺，最后擊敗了大將軍的兵馬取得了勝利，大將軍兵敗自盡，秦朗被俘后降了興王，興王方知王橫左右逢源之事，不過興王事務繁忙，只是將他大罵了一頓，便不再理他。
但興王手下的將領氣不過，便假裝潰兵，沖到王橫家中大肆搶劫了一翻，幸好王橫一家人都躲到了鄉下，這才逃過一劫，待到潰兵走后，回到家中，發現之前藏匿的錢糧又去了兩處，只剩下一處了，不免心中感嘆，幸好自己見機的早，不然一分家產也留不下，卻不想一切都是他自找的。
王橫回家后，便更加低調做人，再不敢為任何人出謀劃策了。又過了不久，朝廷突然又派使者前來拜訪。原來興王勢大，兵鋒直指京城，天子驚恐，欲意遷都到江南，以避興王的鋒芒，再圖后計，但朝中高官在北方待得時間久了，家中產業也都在北方，再加上天子登基以來一直刻薄寡恩，早寒了文武大臣的心，另外興王所行大得人心，大家也想換個天子，所以便一起反對遷都。
天子無法，想起秦朗說過王橫才學過人，便派使者前來問計。但王橫現在早已膽寒，他雖然知道遷都是朝廷唯一的計策，自己也有辦法可讓朝中的大臣同意遷都，但是知道如果自己支持遷都，必然得罪興王，因此只是推辭說自己也沒有辦法，再加上身體有病沒辦法出仕。使者沒辦法，只好回京復命去了。
一月后興王兵臨城下，有內應的大臣私開城門，放興王進城。皇上知道大勢已去，便放了一把火闔宮自焚了。
興王做了天下后，便改國號為“興”，大赦天下，減賦稅輕徭役，與民休養生息，一時間萬民稱頌，天下太平。
王橫知道后便寫了一封信給秦朗，希望可以得到他的保舉出仕為官。秦朗將信交給了皇帝，新皇帝看了大笑道：“一個毫無擔當的墻頭草，也好意思來求官。”
從此后王橫便再也沒有了出仕的機會，不過幾年便郁郁而終，臨終時還感嘆自己一身才學，滿腹經綸而無用武之地，實在是人生憾事。
一個人才學再高，學問再好，但若怕死貪生沒有擔當，只知茍安于世，沒有敢為天下先的精神，又和販夫走卒有什么區別。
