“你的靈魂太空曠了。寂靜得只剩下回聲。”
在海邊，吹著海風(fēng)，靜聽浪花拍打沙灘的聲音，抬頭是廣闊無垠的天空，腳下是松軟細(xì)膩的沙子，在這樣美的場景里，身體和靈魂會不會得到一絲放松和安歇？
《寂靜回聲》里的女主人公梅芙就住在風(fēng)景旖旎的海邊，她經(jīng)營著一座海景旅店，長達(dá)半個(gè)世紀(jì)之久，但這不是一座普通的旅店，在這里打工的人，都是來自五湖四海的殘障人士。
梅芙有一個(gè)雙胞胎妹妹，叫伊迪，她純真，可愛，有一副天生的好嗓子，她天籟般的聲音帶給家人很多慰藉，只可惜的是，她是一個(gè)唐氏綜合征患者，智力低下，只擁有最低的語言表達(dá)能力。
但盡管如此，家人仍然把“伊迪”當(dāng)做手上的掌上明珠一樣照顧，給予她悉心的關(guān)心和愛，她從家人身上獲得的愛并不比任何一個(gè)正常的孩子少，從這一點(diǎn)來說，她是幸運(yùn)的，她出生在了一個(gè)沒有偏見和歧視、充滿愛與包容的家庭，正如《奇跡男孩》里的奧吉、《姐姐的守護(hù)者》里的凱特一樣。
因?yàn)橐淮我馔獾氖鹿剩憬忝奋綖榱藢ふ掖钆湟路系囊幻缎蒯槪浟诉€在浴室里無法獨(dú)自洗澡的妹妹，等到她聽到浴室里巨大的聲響轉(zhuǎn)去挽救伊迪時(shí)，伊迪已經(jīng)嗆水嚴(yán)重，最終導(dǎo)致伊迪的癲癇癥劇烈發(fā)作，自此伊迪不僅喪失了行走能力，連最低的語言表達(dá)能力也喪失了。梅芙當(dāng)著父母的面，選擇撒謊，隱瞞了自己的過失。
這既是妹妹伊迪悲劇的開始，也同樣是梅芙身負(fù)愧疚的導(dǎo)火索。
母親因?yàn)檎疹櫳〉囊恋仙硇钠＠郏痪煤笕ナ溃赣H身心過度受損，認(rèn)為伊迪在修道院會得到更加專業(yè)的護(hù)理，于是伊迪被送往看似一切都很美好的修道院，也許是沒有了家的溫暖，也許是身體、智力、精神的三重折磨，伊迪入院不久后就病逝，至此，梅芙的余下人生幾乎都活在愧疚與遺憾中。
梅芙一家從小就生活在海景旅店，那時(shí)她有一個(gè)深愛的男友叫弗蘭克，他是一個(gè)風(fēng)流倜儻的男子，喜歡音樂，和梅芙一家相處愉悅，后來兩人訂婚，劇情反轉(zhuǎn)的是，弗蘭克最終出軌悔婚，給梅芙造成了巨大的傷害。
但正如每一部小說里的女主人公都有一個(gè)真心愛她、珍惜她的男主人公一樣。文森特在小說里一直就是梅芙的守護(hù)天使，無論家里發(fā)生什么樣的事情，文森特一直守護(hù)在她的身邊，對她不離不棄、耐心開導(dǎo)和鼓勵，他們一起探討《包法利夫人》、一起喝酒、唱歌，但這樣的藍(lán)顏知己在妹妹伊迪去世之前，都只做到了“發(fā)乎情止乎禮”。
后來文森特向梅芙求婚，失戀后的梅芙過于心碎，沒有接受新的感情，兩個(gè)人就此錯(cuò)過，文森特后來成立了自己的家庭，而梅芙在妹妹伊迪病逝后，選擇堅(jiān)守這座海景旅店，并以贖罪的方式接受來自世界各地的殘障人士經(jīng)營這家旅店。
這一做就是半個(gè)世紀(jì)之久，此時(shí)的梅芙已經(jīng)變成了一個(gè)行動不便，白發(fā)蒼蒼的老人，這樣平靜的生活被打破，是直到文森特闊別多年之后，再次回到這個(gè)曾經(jīng)無比熟悉、有著無數(shù)抑或美好、抑或悲傷的回憶地，小說的序幕也正式拉開。
《寂靜回聲》這部小說的作者叫艾瑪·克萊爾，據(jù)悉，她有一個(gè)患有自閉癥的妹妹盧，這本書的創(chuàng)作靈感也是來源于她。
小說直接以海景酒店和文森特的歸來而展開，梅芙見到曾經(jīng)的“舊情人”文森特，過往的一切都慢慢浮現(xiàn)在她的面前。
而所有的回憶，均通過意識流的方式來展現(xiàn)，作者時(shí)而穿越回過去，時(shí)而回到現(xiàn)在，時(shí)而講述妹妹，時(shí)而講述愛情，時(shí)而又講述旅店里發(fā)生的種種，這種閃回式的敘事手法像高速切換的鏡頭，讓人感到新鮮，但同時(shí)也會感到些許迷惑。
尤其是在回憶初始，作者做了大量的鋪墊，略顯繁瑣，猶如日出前的漫長等待。
也許是梅芙年紀(jì)八十，所以這團(tuán)迷霧散的比較慢，直到小說講了大概四分之一，情節(jié)才漸漸清晰，讀者逐漸能夠明確分辨作者在以誰的口吻、在何時(shí)何地講述誰的故事，故而讀這本小說需要一定的耐心，以及一定的分辨力，作者的思路像袋鼠一樣盡情跳躍，讓人在現(xiàn)實(shí)和過去、多重人物身份之間來回切換。
讀完這個(gè)小說，讓人百感交集，被血濃于水的親情所感動，被文森特和梅芙錯(cuò)過半個(gè)世紀(jì)的愛情所惋惜，為梅芙無盡的遺憾和愧疚而心痛，也為梅芙最終對自己的寬恕所動容。
小說的最后，梅芙在旅店員工舉行的婚禮上，留下了眼淚，這個(gè)眼淚是幸福的眼淚，一切都放下了，而且文森特就在她的身邊，并且她知道，他終將不會離去，不管剩下還有多少日子，他們都將在一起。結(jié)局，看似還是美好的，但是等待這樣的一個(gè)結(jié)局卻耗費(fèi)了半個(gè)世紀(jì)，想到這兒，又不禁讓人心生傷感。
如果文森特提早二十年、三十年回來，結(jié)局會不會更美好一點(diǎn)？埋藏在內(nèi)心里的遺憾和愧疚會不會因?yàn)槲纳卦缧┑牡絹矶诺乜煲恍?/p>
當(dāng)人們犯下連自己都無法原諒的“彌天大錯(cuò)”，究竟要怎樣救贖自己？究竟需要多久的時(shí)間才能走出這段傷痕？一年、五年、十年，還是像梅芙這樣用了漫長的半個(gè)世紀(jì)？人只有以一種特定的方式來“懲罰”自己才能跨過去這道坎兒？如果文森特沒有回來，梅芙是否要一直這樣帶著遺憾和愧疚走完剩下的日子？能夠消融人的傷口的還是愛和相信？
就像電影《海邊的曼徹斯特》里的男主角李·錢德勒，因?yàn)樗囊粋€(gè)疏忽，致使三個(gè)親生兒女死于大火，從此他的人生就背上了重重的道德與精神枷鎖。
也許，人生的無奈就在于此。也許，時(shí)間就是最好的贖罪方式。但所謂的愛，是不是既包括愛別人，也包括放過自己？
《寂靜回聲》這部小說同時(shí)也給讀者這樣一個(gè)思考，當(dāng)家里有一個(gè)有缺陷的孩子的時(shí)候，我們到底要如何正確地和他相處？我們可以設(shè)想，即使沒有梅芙那次偶然的失誤，隨著妹妹伊迪逐漸長大，伊迪的病會不會越來越嚴(yán)重？那么梅芙或者家人犯錯(cuò)的概率會不會日益增多？遺憾會不會是在所難免的？不是梅芙就是父母？伊迪對整個(gè)家庭來說，從出生開始是不是就是一個(gè)終生的“愛的負(fù)擔(dān)”？
不管怎樣，梅芙最終還是選擇了原諒自己，雖然在普通人看來，太過長久了。也許在梅芙將內(nèi)心的傷口消融的時(shí)候，她聽到了靈魂在寂靜中的回想，只不過這次的回想和以往不一樣，這次回想是平和而幸福的。
正如泰戈?duì)栐凇渡缦幕ā防锼f的：“我聽見回聲，來自山谷和心間，以寂寞的鐮刀收割空曠的靈魂，不斷地重復(fù)決絕，又重復(fù)幸福，終有綠洲搖曳在沙漠。”
