古代鋪首的造型，漢拿元廟殿門所裝為龜蛇之形，這是四象之一——北方玄武。南方朱雀的形象也被嵌在門上，近年出版的《漢代圖案選》，載有朱雀、雙鳳、羊頭鋪首。虎、獅、螭等獸頭狀鋪首，猛獸怒目，露齒銜環，則將威嚴氣象帶上大門。
鋪首獸頭，大約是由螺形演變而來。其發明權，古人記在建筑業的祖師魯班名下。這似乎是一種因循慣例的做法，不難理解。
“商人水德”而選螺飾門戶，是替商代人拉五行說為旗幟。魯班畫蠡，創制鋪首的故事，遲于商，而至周，晚了一個時代，卻更多幾分大眾情趣。蠡，即螺。兩說雖相異，但異途同歸，不僅都取法螺獅，而且均看重螺的謹其閉塞、閉藏周密，著眼點也是相同的。
關于鋪首來歷的故事，說它如螺似蠡而好閉；陸容所說的椒圖，正具有這些特點。“椒圖其形似螺螄”，事情到此并未完結。明代楊慎《藝林伐山》將龍生九子的傳說寫進書里，椒圖由“形似螺獅”而變成了龍子。
楊慎寫道：龍生九子不成龍，各有所好，囗囗、鴟吻之類也。椒圖，其形似螺螄，性好閉，故立于門上。詞曲“門迎駟馬車，戶列八椒圖”，人皆不能曉。今觀椒圖之名，亦有出也，見《寂國雜記》。又，按《尸子》云，法螺蚌而閉戶。《后漢書·禮儀志》，殷以水德王，故以螺著門戶。則椒圖之似螺形，信矣。
椒圖的形象也是獸首街環（圖19）。作為龍的九子之一，其“形似螺獅，性好閉，故立于門上”，由商、周人模仿螺螄，到椒圖“形似螺獅”，形式未變，變化的只是源出。螺為水族，歸于龍的家族應該說是順理成章的事。成了龍子，就喚它椒圖。包含在形式里的內容，則像是陳年老酒，窖了幾下年，即所謂“性好閉”——以螺之閉，來強調門之閉。鋪首獸頭的威形厲志，那戒奮與示威合一的形象，透出的上是釀酒初始時的香醇。人們可以這樣品味，它貌似威加外界的樣子，其實只不過躲進“螺殼”成一統，“守御”慎閉塞而已。閉藏周密，——鋪首將一種精神，在朱漆的黑漆的門扇上展示了幾干年，它透露著屬于中華門文化精髓的東西。
