剛進入臘月，各個村落里就開始噼噼啪啪零散的響起了鞭炮聲，掠過蕭瑟的山野，撞在突兀的山頭，久久的回蕩在村子上空，驚的誰家的雞咯咯飛，誰家的狗汪汪叫。鞭炮聲，提醒著人們，年，就要來到了。
扳著指頭，數著日子，終于放寒假了，就歡了我們這幫小孩子，冬天沒有我們干的活，不用割兔子草，也不用滿山遍野拾柴禾，由著性子的玩耍。放鞭炮，是我們孩子的專利，每人兜里揣上幾只集上買來的鞭炮，裝多了不舍得，約到一起，開始比試誰的響亮，輪流著，你點一只我點一只，誰的不夠響亮，伙伴們就一陣譏笑，“嗐，趕不上屁能響”，那伙伴就覺得窩囊，惱火，心里直罵那賣鞭炮的。比試完了再找刺激，找來一只玻璃瓶子，把鞭炮點燃了放里面，迅速散去，片刻，砰一聲響，瓶子粉身碎骨，落一地晶瑩的細碎的玻璃渣子，大人見了會訓斥的，多危險啊，我們不管那一套呢，再找到一坨剛拉的狗屎，鞭炮插在狗屎上，炸的狗屎滿天飛，“下狗屎雨嘍。”一齊喊著跳著，有的伙伴看的直吐，哪個伙伴近了點，身上濺上一星半點，其他的就起著哄，拍著手笑，“臭狗屎，臭狗屎，不跟你玩了”，既是沒有濺身上，會有人瞎話你，指你后背上這兒有那兒有，害的你大冷的冬天脫了棉襖找半天。炸完了狗屎再去炸雪人，炸了雪人炸糞堆，看到什么炸什么，惹的大人個個煩。
伙伴中有個二柱，每次出來玩，屁股后跟個保鏢，他家的小狗花花，不知誰出了個餿主意，一人悄悄來到花花前，給它撓著癢癢，捋捋后背，花花舒服的半閉上眼，另一個人就偷偷的把一只鞭炮系在了它的尾巴上，點著了炮芯子，悄悄散去等著看好戲，“砰”，一聲響，花花驚慌失措，沒命的狂叫著，箭一般消失在遠處，二柱人老實，心疼也說不出口。還經常有惡作劇的伙伴，趁你不注意的時候，點一支鞭炮悄悄扔你身后，躡手躡腳的離去，一聲響，嚇的你一跳蹦出多遠，驚魂未定，這套路，司空見慣了。
扔鞭炮，是一門技術，膽小了是不敢玩的，要掌握的恰到好處，鞭炮在手里點燃后，即將要響的時候，用力一甩，拋到半空中，一聲清脆的響亮傳出去很遠很遠，一縷青煙像舞動的裙帶，變幻著姿態，消失在空中，表演者會贏得一片喝彩。這項功夫并不是每個伙伴都會的，既要膽量，又要技巧，扔早了，落地下響了，有時會變成啞炮，扔晚了，在你手里就炸開了，那可慘了，有個叫黑蛋的，看別人扔心里癢癢，也點了一只在手里，結果沒來的及扔在手心里響了，五個手指頭，腫了四個，哭著跑回家，還挨了大人一頓罵。我是不敢貿然行事的，偶爾試了一次，別人還沒開始點，手就哆嗦的不行，火柴苗未挨著炮芯子，早嚇的扔出去了，惹來一陣嘲笑，從此再也沒有嘗試過。
眼瞅著買來的鞭炮越來越少，沒到過年，就一干二凈了，我們就開始想辦法，去家里“偷”，大人買鞭炮都是別有用場的，年三十祭祖，除夕夜發紙馬，年后挑個好日子開工，都會放上一掛。我們開始打大人的主意，各自回家翻箱倒柜找到藏鞭炮的地方，偷偷摸摸拆下一只兩只，出去放完了，還覺得不過癮，再去“偷”，始終控制不住野心，一次兩次三次，等到除夕夜大人拿到鞭炮時，去了少半兒，氣的大人又咬牙又瞪眼。好歹是過年，那頓打是免了的，那頓臭罵也變成幾句言微語輕的責怪，過年圖吉利，不動手打人，不張嘴罵人。
大孩子心眼多，就去慫恿歲數小的回家“偷”，連哄帶唬，“拿不拿，不拿，不讓你跟著玩了”，他們每次都“聽話”，不一會就從家里“偷”來幾只，完了，又去動員另一個。也有空手回來的，大人早把鞭炮藏起來了，他們找不到。沒的玩了，就把平時撿來的啞炮，一腰兩斷倒出里面的藥末，灑成一條線，劃一根火柴，小心翼翼的從一頭點起，只聽“嗤”的一聲，一道火龍一躍而起，一縷青煙飄向空中，偶爾，點火的跑慢了一步，臉，被熏的像小黑鬼。
要說最快樂的時刻，還是年五更（除夕夜）發紙馬放鞭炮。北方農村過年，吃完年夜飯，相互串串門，聊會嗑，然后各自回家張羅著包餃子發紙馬，發紙馬就是敬天敬地敬神仙，這是過年最隆重的一項大事。記得我家發紙馬時，母親總是那么的虔誠，認真，天井里一張桌子上，擺滿了各種貢品，過年炸的丸子，蒸雞蒸魚，糖果點心，剛出鍋的肉餡餃子，饞的我一直流口水。桌子下邊，母親碼好一摞黃燒紙，用她靈巧的雙手在紙上滑著圓圈，立時上面的一層均勻的變成一個圓，圓邊呈鋸齒形，像花邊，母親揭起上面的卷成喇叭狀，用木棍壓住，再侍弄下一卷，一摞紙很快完成了，分成若干份，母親開始嘴里念念有詞，不知說些什么，大意是讓老天爺爺地母奶奶，各路神仙都來領錢，念叨完了，開始點火燒紙，這空里，大人們就開始放鞭炮了，每當這時候，村里所有的孩子都會聚集在這兒，等著看鞭炮，放完鞭炮，一家老小都要跪在桌前嗑響頭，必須磕三個，大人囑咐了的，敬神仙磕仨頭，祭先人磕四個，這就是所謂的神三鬼四吧，我每次磕頭都磕多了，記不住到底磕了多少個。
誰家發紙馬時，都少不了我們這幫孩子，吃過年夜飯，我們就開始集合，從幾歲到十幾歲的，不管男孩女孩約到一塊兒，呼呼隆隆，像群羊，上這家看看，去哪家望望，發紙馬了嗎，放鞭炮了嗎，唯恐落下那一家看不到，當中，領頭的會派出幾個“探子”
“小三，你去四叔家看看，快了吧（發紙馬），二栓子，你去二哥家，石頭蛋，你去大老爺家，快去快回送個信。”
這樣省了伙伴們的腿，不走冤枉路，那時候，村里沒電，家家點煤油燈，我們也是黑燈瞎火的摸著走，家里窮，就一只手電筒，最時髦的電器，大人是不舍得給小孩子用的，萬一摔壞了，可是不小的損失。我們也有辦法，大多都隨身帶著幾拃滴滴金（類似于鞭炮芯子），我們都叫它洋花，點一根，冒著星星點點的小花，閃耀著微弱的光，用它來照路，一根接一根。沒有亮，我們也走的熟，天天村頭巷尾轉，那段路有條溝有石頭，好走難走，熟悉的，閉上眼睛也能村頭走到村尾，就苦了哪些歲數小的，走的慢跟不上趟不說，還光摔跟頭，疼也忍著不哭，在后面急著喊，“等等我，等等我。”沒有人顧的上理你，就在后面慢慢攆。
“快快快，四大爺家開始放了，叫咱們快去”
“二狗家也快了等著咱呢。”
出去打探消息的回來報信，急的我們恨不得來個分身術，其實，我們用不著急急火火的，誰家發紙馬都會等著我們，大人說，沒有孩子在場，不熱鬧，還指望孩子們幫忙呢。哪家放鞭炮，都是這幫孩子中，膽子大點的自告奮勇舉桿兒。大人早備好了一根長長的木頭桿或者竹竿，把一串鞭炮牢牢的系在桿頭上，那伙伴就站到石磨（家家有石磨）上面，一副威風八面的姿態，另有伙伴拿來燃著的香頭，小心翼翼的引燃炮芯子，舉桿的迅速把桿高高舉起，頭擰到一邊，桿頭上一個個鞭炮嗤嗤竄著火花從串上脫離，在半空中炸響，噼啪噼啪，震耳欲聾，火光沖天，地面顫動，那場面在我們孩子心里，是多么的壯觀。膽小的孩子遠遠的躲在一邊，手捂住而朵，還被嚇的眼睛眨巴不停。主人家平時很猖狂的狗，這會躲進狗窩里，沒了往日的威風，抖成一團。響完了，我們呼啦圍上去，在一片碎紙宵中扒來扒去揀啞炮。這時，大人喊我們“來來來，都來磕頭嘍，嗑了頭長一歲”，到誰家，大人都這樣說，好像不嗑頭就長不大，我們就一窩蜂的跪在供桌前，嗑頭像雞啄米。 這家看完了，又急匆匆的趕往下一家，看了東家看西家，一家不落下。
接連不斷的鞭炮聲此起彼伏，響徹每個村莊，與群山共鳴，與大地應合，漫天的火光照亮了田野，照亮了農舍，照亮了天空，“火樹銀花不夜天”，黑夜，被隆隆的的鞭炮聲沖撞的支離破碎，被閃電般的火光驅趕的無處藏身，每個村莊沸騰了，我們的心也沸騰了。
一直鬧到半夜，鞭炮聲漸漸稀疏了，我們也累了，各自回家，這時，大人們還圍在火爐旁喝著茶水，抽著過年才舍得買的香煙，嘮著家常，意猶未盡，他們要熬通宵，我們小孩子撐不住，因為明天還有更重要的任務呢，給長輩們嗑頭掙壓歲錢。
