自律就是自我控制。自律是你可以克制自己的情緒而讓自己行動的能力。如果變胖很多，若你不能自律，想瘦的目標永遠也達不到。但若你能夠自我約束，就一定能實現。自律的最高境界便是，當你做出了一個決定時，你一定會朝著目標前進。
自律就是自由。《高效能人士的七個習慣》一書的作者寫道：“不自律的人就是情緒、欲望和感情的奴隸”。從長遠來講，不自律的人是缺乏自由的，也無法得到隨之而來的獨特技能和能力，比如演奏樂器的技能或者說一門外語的能力。
自律常常意味著犧牲樂趣和避免一時的沖動。因此，是自律驅使你做到：即使在最初的熱情褪去后，仍然繼續完成一個想法，即使非常想躺在沙發上看電視，也還是要去健身房健身，要早起工作。
自制力是一種權力。電影《辛德勒的名單》里有這樣一個鏡頭：一個喝得醉醺醺的納粹頭子，摔倒在地上。他歪歪扭扭地爬起來，結結巴巴地對坐在椅子上悠閑品酒的辛德勒說：“知道嗎？我總是在看你，觀察你，你從來都不會喝醉。那就是絕佳的自制力！”不管如何，這個殺人如麻的納粹魔頭，說對了一句話：“自制力就是權力。”
心理學家指出，知覺到的自我控制，也就是自制力，對個人的行為乃至人生，都存在著及其重要的影響。如自制力較高的人，在面對困難時，會通過意志力壓抑自己想要放棄的念頭，堅持勇敢面對問題，這樣，他們會比那些自制力弱的人更容易成功。
克制沖動的自制力，也被認為是成功所應具備的一種行為能力。生活中，很容易出現各種誤解，若是不及時消除誤會，而是采取極端行為，就會造成沖突。自制的人往往能夠抑制自己的沖動，表現出更積極的處理問題的態度，而自制力不足的人卻往往會使矛盾激化。
自律的人能掌控人生。當你開始控制你的體重，便意味著你可以開始控制你的人生。生而為人，有什么比那種把自己握在手中的感覺更讓人自信的呢？對自己的肉體，保持強大意志力是一件很牛的事情，說明你的意志凌駕于肉體之上，而不是肉體凌駕于意志之上，這是我們身為高等動物最高等的地方。
在《意志力:關于專注、自控與效率的心理學》這本書中，有這樣一句話——最主要的個人問題和社會問題，核心都在于缺乏自我控制：不由自主地花錢借錢，沖動之下打人，學習成績不好，工作拖拖拉拉，酗酒吸毒，飲食不健康，缺乏鍛煉，長期焦慮，大發脾氣，導致一系列人生悲劇：身材變形，罹患疾病，失去朋友，被炒魷魚，離婚，坐牢。無論是從學業，還是職場，還是個人生活，自律都是獲得成功的最最最最最重要的因素。
建立自律習慣可以用一個比方來很好地解釋。自律像一塊肌肉，你訓練它的時間越多，你就更強壯；你訓練它的時間越少，你就越虛弱。就像每個人都有不同程度的肌肉力量，我們有著不同程度的自律能力，每個人都有。如果你可以屏息一會兒，你就有自律能力。但并不是每個人都能把他的自律能力發展到相同程度。就像訓練肌肉就要鍛煉肌肉一樣，提高自律也需要不斷自律來鍛煉。唯有不斷訓練，我們才能越自律，越能掌握自我的生活。
