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1. 傳統英語詩歌的表現形式包括五步抑揚格，英雄雙韻體，十四行詩等，沒有俳句。
   俳句是一種日語詩歌形式，歷史可以追溯到十五世紀。當時，日本最流行的藝術叫連歌。連歌往往由多個作家合作而成，其開頭部分，即發句，一般由三行十七個音構成，文學上稱為五、七、五句式。連歌經過一段時間的發展，逐漸變成俳諧，并產生了一些比較著名的詩人，包括山崎宗鑒（1465_{1553）和荒木田守武(1472}1549)。山崎宗鑒對俳諧的貢獻在于提倡使用口語，強調諷刺揶揄，主張廢除格律，以及作品要涉及到季節。他的這些主張為后來的俳句詩人所接受，并成為俳句寫作的傳統。
   真正意義上的俳句出現在十七世紀，代表人物是被稱為俳句詩圣的松尾芭蕉（1644~1694）。不過，松尾芭蕉當時是以俳諧連歌詩人的身份著稱的，因為，在松尾芭蕉那個時代，“俳句”這種稱謂還沒有正式確立。
   松尾芭蕉的主要貢獻是把詼諧的喜劇詩句提升為正式的詩體，即俳句，并在俳句中表現了禪的意境。
   松尾芭蕉的詩歌風格是纖細和悠閑。他留下了不少俳句，其中最著名的一首是：

       幽靜的古池
       一只青蛙跳進去
       一聲響
   

松尾芭蕉之后，俳句繼續發展，出現了與謝蕪村（1760_{1783）和小林一茶（1767}1827）這樣的著名詩人。他們的題材更加廣泛，形式更加自由，內容也更加充滿生活氣息。如小林一茶的名句：

       故鄉啊
       捱著碰著
       都是帶刺的花

使“俳句”這一稱謂確立下來的是正岡子規（1867~1902）。從1892年開始，正岡子規在報紙上刊載了《有賴祭屋俳話》，提出了俳句改革的主張。正岡子規認為，俳諧連歌缺少文學價值，俳諧連歌的發句應該獨立成詩，并定名為俳句。

2. 二次世界大戰之后，美國文藝界開始把目光投向世界，投向其他國家的宗教和藝術，在此氛圍中，從1949年到1952年，R.H.布里斯翻譯出版了四卷日本俳句詩《俳句》（Haiku）。《俳句》囊括了松尾芭蕉等日本著名俳句詩人的作品，出版后在美國和加拿大產生了廣泛的影響，并成為此后英語世界俳句詩人的《圣經》。
   隨后幾年中，肯尼斯·雅蘇達翻譯出版了《日本俳句》（Japanese Haiku），哈羅德·G·漢德森編寫并出版了《俳句入門》(An Introduction to Haiku)。這些努力最終促進了英語世界的詩人們對俳句的了解，并逐漸造就了一批英語俳句詩人。
   早期的英語俳句詩散見于報紙、雜志。從1963年開始，英語俳句詩人擁有了專門刊發英語俳句的雜志《美國俳句》(American Haiku)。該雜志創始于威斯康星州，第一期上刊登了幾位后來成為文學名人的俳句作品，包括J.W.海克特、尼古拉·沃吉里奧、 拉里·蓋茨、O．麥博森·莎舍。
   1956年，第二種專門刊登俳句詩的雜志誕生，名叫《優秀俳句及其他短詩》(Haiku Highlights and other Small Poems)。
   1967年，《美國俳句：西方》(American Haiku: West) 創刊。同年，與美國比鄰的加拿大也出版了由艾瑞克·阿曼主編的《俳句》(Haiku)。
   1968年，美國俳句協會（Haiku Society of America）成立，成為最早的英語俳句協會組織。該組織目前成員有800多人，散布于美國及其他國家和地區。美國俳句協會的會刊是《蛙池》（Frogpond），旨在發表協會成員寫的俳句詩。
   目前，美國、加拿大、澳大利亞、英國等國都成立了國家級和地區級的俳句協會，同時國際俳句協會組織（Haiku International Associetion）也已經成立。這些協會經常舉行諸如會議、比賽等活動，有力地促進了俳句在英語國家以及世界范圍內的寫作和交流。

3. 日語俳句在形式上有一定的要求，就是五、七、五句式。具體地講，就是要分三行寫，第一行五個音，第二行七個音，第三行五個音。
   英語單詞的發音與日語有很大的差異，英語的音節（syllable）較日語的音長，因此，英語俳句在格式上無法與日語俳句統一。
   英語俳句詩人普遍認為，英語采用十二個音節即可以表現日語十七個音所表達的內容，也因此，典型的英語俳句雖然也分為三行，其中一、三兩行短些，第二行長些，但一般只有十到十六個音節。
   比較起日語俳句詩人，英語俳句詩人更喜歡在形式和內容上進行創新。二十世紀的八十年代，單行俳句曾在英語俳句寫作中風靡一時。這方面的領軍人物是瑪琳·蒙泰（Marlene Mountain）。不過，單行俳句似更難寫，所以留下來的經典之作并不多。
   在英語俳句中，除了單行俳句，還有多行俳句。多行俳句的歷史可以追溯到上個世紀的六十年代，它完全打破了傳統俳句對格式的要求，甚至可以說已經不再是俳句了。比如下面這首多行俳句：

       seven
       soldiers
       dead
       in 
       the 
       sun on
       cnn
       we 
       eat
       ice
       cream
   
                               ---- Ed Markowski
   

而在下面這首創新型俳句中，詩人雖然保留了傳統俳句的三行結構，但在這三行結構中，只有第三行才有一個完整的單詞。這種形式上的創新在傳統日語俳句中是絕對難以想象的：

                    o         g
              r              
         f                        frog

                                   ---- Marlene Mountain

形式上的變化給俳句增添了新鮮感，但俳句的精神從過去到現在，從日語到英語是一脈相承的。傳統的日本俳句多以現實中的偶感為題，注重細節，在細節中表現生活中的真和美。英語俳句追求的是同樣的表現效果，只是，在英語俳句的發展過程中，俳句題材范圍變得越來越廣闊了，以致有的詩表達了反戰思想，有的詩涉及到了體育活動，有的詩甚至描寫了性愛。如下面這首詩：

        Viet Nam monument
       darkened by the autumn rain:
       my dead brother’s name

                        ---- Nicholas Virgilio

這首詩通過對死去親人的思念，表達了對戰爭的譴責。
—— 今天就介紹到這里。如果感興趣可以回頭找一下本人翻譯的英語俳句，或者繼續關注本人的簡書，在以后的篇章中，我會繼續推出一些我認為優秀的英語俳句。