韓江的《素食者》通過描述兩個女人的不幸婚姻揭露了許多生活中的問題。
由妹妹英惠不吃肉引發的一則深刻的反思。丈夫平平無奇，沒有能力，他會把妻子的平庸當成安慰自己的理由，他喜歡這種感覺，他不愛他的妻子，僅僅是只有滿意而已。他有時甚至會把妻子想象成一個保姆，一個滿足欲望的工具。由妻子的一場夢開始，妻子就開始不吃肉，也可以說她是從這時候開始驚醒，她夢到自己身處一個大森林，在那里吊掛著一顆顆頭顱，還有滴著鮮紅血液的肉。每一塊肉都讓人感覺到欲望。夢醒后，她扔掉了冰箱里的所有肉。
吃素之后，身邊的丈夫和周圍的人像審視一個怪物一樣，家里人不理解，連同外人，把所謂的愛和關心用野蠻、粗暴的方式強加在英惠身上。她開始變得舉止異常。當然，這是相對于我們來說的，她常常裸露著上身，割腕之后被搶救過來的她不正像她手里攥著的被扼喉而死的鳥兒嗎？她沉浸在自己的世界里，而丈夫覺得她瘋了而拋棄了她。
學習藝術的姐夫著迷于她的胎記，比起網友所說的在藝術外衣的包裹著的私欲，我更想認為是為了藝術而獻身，但事實確實是和網友所說的一樣，他為了滿足自己的肉欲，在自己身上畫滿花，只因英惠默認了他曾說“如果身上畫滿花的人是我，你會和我......”如果問他得到了什么，藝術靈感？還是讓他的欲望得到了滿足？或許連他自己都不知道。可他確確實實是失去了他的妻子和兒子。誰知道他是一時沖動還是蓄謀已久呢？
這次之后，英惠開始絕食，她說她做了一個夢，夢見自己變成了一棵樹，只需要陽光和水，常常會在精神病院病房里靠墻倒立。她常說她的伸進了土壤里，胯上開出了花。
姐姐一直照顧著她。從姐姐的反思中，又能發掘出一些新的點。英惠現在的所有行為好像都與她經歷的一切有關；小時候父親的毆打，不美滿的婚姻，與姐夫的亂倫行為；她從不吃肉，到后來逐漸不吃飯，甚至不想說話；她想變成一棵樹—通俗一點講，面對這一切，她想死了，她想用死來對抗壓在她身上的不公平待遇。平凡卻又無知的丈夫，暴躁的父親，無知愚昧的家人，貪婪虛偽的姐夫，世俗的周圍人。
她似乎像魯迅筆下可憐的祥林嫂，孩子被狼叼走之后，喃喃自語，近乎瘋癲。在外人眼中她就是一個不吉利的人、掃把星、喪門星、世人似乎接近一下，都像會沾染厄運似的。每個人都披著虛偽的皮活著。不在沉默中爆發、就在沉默中滅亡。英惠用自己的方式反抗了這個社會。
而較之可憐的是，姐姐在面對這些事情時，面對丈夫的背叛、冷漠，沒有想到反抗，還以為是自己做的不夠好；她也時常會像妹妹一樣做那些奇怪的夢，卻都因為兒子堅持著，看似清醒，活的卻異常痛苦。兒子醒來哭著告訴媽媽“媽媽變成了一只大鳥，飛走了”。這正是她撞破丈夫的行為的后一天清晨，救護車從山里駛出來的時候。 苦難沒有結束，竟是最親近的人之間帶來的。
