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我們每個人都有情緒體驗，也有情緒反應，喜怒哀樂，對我們成年人來說，意味著正常的情緒表露。而喜怒哀樂對幼小的孩子來說，卻有著特殊的含義。
通常認為，痛苦、快樂、興趣、驚奇、厭惡、憤怒、懼怕、悲傷8種基本情緒是嬰兒從人類進化中獲得的。這些與生俱來的基本情緒隨著個體的發展而逐漸變得復雜，情緒反應的含義也日益豐富，因此從兒童的情緒反應可以判斷個體發展的好壞。
例如，總是笑瞇瞇、經常處于快樂狀態的嬰兒，說明他們的需要大部分都能得到滿足，他們的個體發展很順利，身心處于健康狀態。在智力活動上表現為，敢于探索，樂于接受新鮮事物的刺激。在社會化方面表現為，社會適應良好，容易與人交往，待人友好，個性發展良好。
而經常冷漠、對外界顯得毫無興趣的孩子，可能預示著他們早期的適應不良，或說明在早期養育方面存在著一定的缺憾，如嬰兒的生理需要經常得不到滿足，感情關系淡薄，早年失去母愛等，不良的情緒體驗常常會影響嬰兒的智力活動和發展。
情緒之所以會影響人的智力活動，主要是因為，情緒對于認知加工來說，它似乎成為一種大腦的狀態，這種狀態成為認知活動的背景。
良好的情緒狀態為認知加工提供優勢背景，對認知活動起著組織的作用，它能促進學習過程，便于提取有用的線索，順利解決問題。輕松愉快的情緒可以使人的肌肉放松，注意力集中，思維流暢，記憶力增強，學習效率大大提高。
而不良的情緒狀態，過多的緊張與激動，使知覺遲鈍，思維呆板，學習過程緩慢，從而干擾了操作效果。
心理學實驗研究表明，隨著積極情緒強度的增加，學生的智力活動成績提髙，而隨著消極情緒強度的增加，學生的智力活動成績出現明顯的下降。
在日常生活中，我們也常常能看到有些孩子在家里能說會道，會做許多事情，可到了有陌生人的地方就顯得有些笨拙，該會的也不會了，孩子考試怯場，就屬于這種情況，這就是消極情緒干擾了正常的認知活動。
根據智力導入量的觀點，情緒影響了在特定作業中的智力導入量，從而影響了作業的效果。因此，父母和教育工作者一定要注意培養孩子的積極情緒。
