別人問我是哪里人，我通常會告訴他是河北盧龍縣人，絕大多數人會說不知道，這與北方人回答說自己是哪個地市的習慣不太一樣，再補充一句秦皇島人就都知道了。通常會反饋說：哇噢，海濱城市呀，挺不錯、好地方。

之所以不愿意直接說是秦皇島人，并不是對秦皇島有意見。秦皇島海濱距離我農村家里有150里路，22歲當兵探親的時候第一次去也僅僅是轉車路過作短暫的停留，之前關于秦皇島的一切都是“聽說”，再后來去過幾次發現和我家所在的盧龍縣還真不一樣。

老家村子叫“毛各莊”典型的中國小農式鄉村，生活生產完全自給自足，至今農田里都無法實現機械化，住小平房、睡土炕，比較有特色的“純紅薯粉條”、“花生”、“純物理壓榨花生油”、“小米”也都是農作物，其他的實在是想不出還有什么。

老媽在嫁給老爸之前做過7年的村里代課教師，聽外婆村里人說老媽年年都被評為唐山地區優秀教師，嫁給老爸后要跨地市轉接人事關系，因為婆家（我們毛家）人“不患寡而患不均”的思想硬是被耽擱在家里而做了一輩子農民。

正是老媽這7年教師經歷，從小就一直教導我“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”、“好好上啊，上好給媽爭口氣呀”，印象中再也沒有別的說辭了，至于“黃金屋、顏如玉”是什么則完全不知道，靠著這兩句教導直到初二在同屆重點班里一直是重點培養對象，也是當時一直引以為豪的。

由于個子大也要頂一個壯勞力干活，15歲初二那年夏初的一個周末，整整兩天背負著五十斤左右重的噴霧器給蟲樹噴灑“3911” 劇毒農藥，然后“中毒”在家治療了一周，返校上課文科還好，數學、物理斷檔跟不上了，勉強湊合到初三學化學更是一點都不會，就產生了厭學情緒，又不敢和家里講，怕老媽擔心。

“學好給媽爭口氣啊”，印象中老爸、老媽日常聊天都是誰誰兩口子小年輕一年種了10畝地，多爭氣；誰誰出門建筑工地打工一年帶回家萬八塊錢，多爭氣；好像爭氣也就是這些，那跟上學有什么關系呢？一點也聯系不上。現在還小再玩幾年，等長大成家了好好干把日子過好，給我媽爭口氣。抱著這個信念（借口）天天逃學去網吧“砍傳奇”，后來被老爸發現了，經常到學校、網吧查我崗，就騎30多里路去隔壁鎮去玩。

湊湊乎乎到2003年初三后半個學期，因非典停課近2個月，中考簡化只考語、數、外三科，靠著初一、初二積攢的底子考上了鎮上高中，因為這還一度覺得自己牛的不行不行的（很多天天在學校按部就班上課學習的沒考上），立志要把之前的功課都補上，等到高中班主任是物理老師、年級組主任是化學老師天天被老師逮著搞，厭學情緒更濃。

逃學不上課沒多久被學校發現了，學校對家里講一定會嚴肅處理，怎么著也得給個處分（其實是口頭處分，不會真的放入檔案，這都是后來才明白的），父母怕我檔案中一輩子背負處分（父母在村里是見多識廣之人，可見村里人多淳樸）就沒有再勸解讓我繼續上學（就當時現狀學也學不好了），轉而為我另謀出路“去當兵”，找了家里認識的一些所謂“人脈”給人送了6000元錢（2003年可不是一筆小數，在農村現在也不是小數目），卻沒有去成。

待征兵工作過后給親戚家的木材市場在火車站看貨，零下20多度沒有采暖睡在一輛報廢的中巴車里，春節后和另外一親戚到唐山建設路北口“唐山國際會展中心”工地做鋼結構房頂“網架”，在基本工資800元的情況下扛鋼管賣體力每個月加班能賺到1800元錢，可能一輩子也就這樣了吧，但當時蠻自豪的，實現了我父母口中的“爭氣”。

2004年年底不知道是家里的“人脈”又起作用了還是什么原因，我被“湖北消防”部隊選中應征入伍，臨走前接兵干部按例進行家訪，問到我為什么當兵，我回答：“端起鋼槍，保衛祖國”。這話至今我都覺得沒毛病，不知道為什么大家聽了會哈哈笑。

12月10日報到，“死黨”知道我要當兵少說走2年，老爸便讓“死黨”騎28杠自行車，我抱著大迷彩包、背著背包穿著新兵服、解放膠鞋坐在后架子上一路扭扭晃晃的到了鎮政府大院里。大院里已經很是熱鬧了，可能是沒見過什么世面，發小丟下我騎車就“跑”了。鎮上去往“湖北消防”部隊的一共8人，互相之間大部分都認識，個別不認識的是因為大我幾歲，其中一個21歲已經訂婚了，其他7名戰友都是祖父母、外祖父母、七大姑八大姨成群結隊的送到鎮里，又過份的送到縣里，還欺負人的送到隔壁縣火車站，只有我一個人孤零零的看著、羨慕著、嫉妒著，這一走便是4年。