人生總有遺憾，我唱歌跑調，古典音樂白癡，也幾乎不會演奏任何樂器。所以當有了孩子后，我決心無論我們家有無音樂基因，我都要給她這方面的教育。
孩子到了五歲，開始在家附近的音樂教室學習。最先是四人組的音樂啟蒙，學一些五線譜、節奏等初步的樂理知識，然后就該選擇樂器，進行一對一的授課了。因為聽了太多周圍朋友的小孩，學幾年鋼琴后放棄，家里多了個無用的龐然大物的那種尷尬。作為極簡主義者的我，覺得還是學小提琴省事。如果孩子很快失去了興趣，再不濟，處理一把小提琴總是省心多了。
而且，孩子以后可能會寄宿住宿舍，每年也會假期旅行，帶著小提琴方便時時練習。不會因為長期的無法練習而生疏。
學了一個月后，有美國的朋友在群里問起第二樂器的選擇：她家孩子學了五六年鋼琴，現在開始準備第二樂器。
是的，你沒看錯，第二樂器。
那個圈子里的朋友，大多是有一定經濟基礎，也比較重視孩子的教育。特別是在北美，鋼琴真是兒童教育的標配，因為房子大，根本不用考慮擺不擺得下的問題。這些孩子基本上幼年就已經開始了鋼琴教育，到了一定年紀，需要拓寬興趣，學校也往往有樂團的設置，所以選擇什么樂器進入樂團，就成了咨詢的重點。
這個話題極具普遍性，大家都有孩子，都（幾乎）學過樂器，于是媽媽們你一言我一語的討論開了。
有人推薦小提琴，氣質高雅，可以單獨也可以合奏，靈活性高，但是缺點是競爭激烈，本來小提琴做為第一樂器的就多，如果不是特別出色很容易變成跟著打醬油；
有人推薦大提琴，音色動聽，沒有小提琴那么高昂，拉起來有型（特別是男孩子），但是攜帶不便，帶去外地演出還要多買張飛機票。
有人推薦中提琴，競爭沒有小提琴那么激烈，容易進入樂團，缺點是因為作為小提琴和大提琴的橋梁，沒有自己的曲目，無法單獨演奏；
有人推薦黑管或者薩克斯，既可以加入管弦樂團，以后還可以組成爵士樂隊，又酷炫又好玩；
有人推薦鼓或者小號，加入鼓號隊，美國的鼓號隊常常在節日盛裝游行，很熱鬧......
我在外面看了半天熱鬧，深深覺得，當時給孩子選擇樂器，做到功課還是遠遠不夠。你看，學一門樂器，原來有這么多影響：
學習音樂，可以培養孩子的靈性、勤奮、堅持等優秀品格，這自然不在話下；
學習樂器讓孩子學會克服學習過程中的困難，保持對音樂的熱情而不會半途而廢，并能處理與其他學業上的沖突，管理自己的時間，這些都是非常難得可貴的品質，對他將來的人生之路也很意義匪淺。
此外，將孩子的才藝學習融入到團體活動中，使他在學校生活中有一群志同道合的小伙伴,大家一起努力，一起上進，讓他的校園生活不是孤單的一個人前行。
注重孩子的素質教育，并且有利于達到海外升學標準......
很多國內家長在為孩子選擇樂器的時候，首選還是鋼琴。確實，鋼琴音色動聽，音準，上手快，相應的老師也容易找到。孩子學的好，上臺表演，實在也很有榮耀。
不過，很多家長也沒有意識到，孩子學習樂器，還是一個融入集體的學習。有一句話說，學琴的孩子不會變壞。很多樂器都可以合奏，進入樂團或者組成樂隊，和小伙伴一起玩兒。十多幾十人一起排練，一起出去演出，音韻默契，也自然養成同甘共苦的深厚情誼。對于孩子青春期的成長，非常的有幫助。
當然，家長意識的缺失，大概也跟國內學校對樂隊等藝術團隊的重視和扶持不夠有關，特別是有些以升學為目標的中學，到了高中，除了讀書就還是讀書，并沒有一定給孩子很全面的素質培養氛圍和環境。
但美國的學校就非常重視這一方面，如果孩子將來申請國外院校，鋼琴十級并不能說明什么，進入一個不錯的樂團反而能夠為自己加分。因為它代表了孩子合群、友愛。畢竟，一個人鋼琴彈得好的人比比皆是，招生官更加重視孩子的團體意識。他們認為這樣的孩子，將來在社會更善于溝通，適應不同的環境與挑戰，并有一定的領導能力。對于美國大學來說，學業，興趣，公益是一個三角形，少了一個都會使得申請人的背景有所缺失。
因此，國外在孩子的學業以外，也非常的重視的多重才藝，除了第二樂器，可能還有第二外語，第二運動......作家詹姆斯.阿特拉斯曾經描述這樣一群典型的精英名校大學生：他們雙修專業，擅長體育，諳熟多種樂器，掌握幾門外語，并參加為世界某貧窮地區組織的援助項目，而且仍有精力發展幾項個人愛好。
這段話雖然不無嘲諷之意，但也點明了現在美國精英大學競爭之激烈。中美大學錄取的標準差很遠，所以十多歲的孩子，會因為選擇不同的大學，而走上不同的高中之路。在中國孩子為了高考而加壓加碼的時候，大洋彼岸的孩子除了SAT的準備外，還有各種才藝，各種社會活動，這些標準可能更為模糊，也因此讓人不得不多重準備，寧過勿失.....
因此，如果孩子有出國升學的打算，家長現在也要考慮怎樣雙管齊下，把才藝素質和學業做最優結合：
1. 才藝不一定要讓位給語數英，家長多和孩子溝通，多做功課，選擇適合孩子的教育體系，
2. 孩子喜歡的興趣，要培養良好的學習方法和學習習慣，不要半途而廢，以致最后一事無成；
3. 發掘孩子優秀的才藝，不一定要隨大流的選擇興趣（比如鋼琴），從某種角度說，一定冷門的愛好反而更容易形成差異化競爭。
4. 重視孩子的社會活動和公益事業。學業成績、興趣才藝和公益事業是三足鼎立的。中國家長最重視的是SAT，但是其余兩項可能是從多年前開始培養的，耐心才有成果的，最容易突擊上去的反而是學習成績。
最怕的是本來一心升國內大學，到了高中看出國成為潮流，趕緊讓孩子按照海外升學的標準做準備，這樣家長累，孩子更累。如果希望出去看看，感受不一樣的教育環境，那么提早準備，多了解不同方面的聲音更好。你看前面為了學一門樂器，媽媽們都做足了功課，更遑論其他呢。很多人以為國外的教育輕松減壓，但是如果你要走到前面，你面對的其實是更豐富的學習內容，更緊張的課程和更自律的管理。
還記得虎媽蔡美兒的孩子嗎？她在《虎媽戰歌》這本書里，對孩子的音樂訓練可謂是無微不至，女兒蘇菲亞十多歲就已經在卡耐基音樂廳進行了出色的表演。后來，蘇菲亞卻沒有選擇茱莉亞音樂學院的道路，而是上了哈佛修習哲學和梵文。之后進入耶魯法學院，并且出乎意料的加入了軍隊，立志成為一名軍事檢察官。
我們無法評判蘇菲亞的志向，但作為一個媽媽，我非常佩服虎媽的堅韌和遠見?？鞓方逃皇菬o知的傻玩兒，更不是讓孩子只懂得消費，娛樂和追星，而是盡可能的給孩子提供多樣的學習機會，并且鼓勵孩子堅定自律地走下去。讓他成年后的人生，能夠擁有更多的選擇。
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這篇文章得了獎，但獎品一直沒有收到。
