“江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南。”江南好比一位傾國佳人，讓歷代文人魂牽夢繞。
這里山明水秀，文脈涌動，自魏晉以來，便吸引了許多文人墨客來此居住。他們的滿腹才情不僅體現在吟詩作畫上，也體現在高超的造園藝術上。江南園林，不僅是一個可供人休憩的環境，還是歷史文化的載體。
穿越千年時光，我們仍然能夠透過江南園林，看到歷代文人的人生觀、自然觀以及審美意趣。
1、失意文人的寄托：處江湖之遠，不問俗事
魏晉時期，文人士大夫對動蕩時局心有憂慮，奈何無力回天，于是隱居江南，寄情林泉。
縱觀整個古代，大多數文人始終有一種空漠孤寂的氣質。那份深重，源自于仕途上的郁郁不得志，源自于對人生的厭倦和傷感。而江南“處江湖之遠”，文人們正好在這里，拂去前半生風塵，重新開始一段詩意人生。
拙政園是中國四大名園之一，第一代主人是明朝御史王獻臣，他是個倔脾氣，直言敢諫，不得皇帝喜歡，辭官回到蘇州后，建了拙政園。“拙政”兩字取晉代潘岳《閑居賦》中“灌園鬻蔬，以供朝夕之膳……此亦拙者之為政也”。意思是說，把澆園種菜當做自己的政事。
有些文人官場失意，于是寄意園林。而有些文人造園，是單純追求生活情調。他們不求名利，遠離朝廷。官場對他們來說就像臭水溝一樣污濁。
《浮生六記》中有記載，沈復和蕓娘有一段時間暫住在朋友的蕭爽樓中。那里環境雅致，推窗見景。沈復是個社交達人，經常有三五知己來找他。
大家在蕭爽樓中立下規矩，有四件事情可以做：慷慨豪爽，風流蘊藉，落拓不羈，澄靜緘默。有四件事是禁忌:官宦升遷，公廨時事，八股時文，看牌擲色。誰犯了就要罰酒五斤。
園林是文人們詩意生活的場所。這里遠離污糟的現實，是一個被隔離起來的理想空間。琴棋書畫、詩酒人生，皆是人文意趣。
2、傳統自然觀：天人合一，即使身居鬧市，也可得山水之趣
《世說新語》中記載了一位有趣的“行為藝術家”——劉伶。書中是這樣描述他的：
劉伶放達,裸形坐屋中,客有問之者,答曰"我以天地為棟宇,屋室為裈衣,諸君何為入我裈中?"。
意思是說，客人來到劉伶家里，見他光著身子坐著，便笑話他。劉伶卻不以為恥，反而振振有詞：“天地是我的房子，房屋是我的衣服，你怎么鉆到我的褲襠里來了？“
這番話聽著有些強詞奪理，但它卻反映了中國傳統自然觀：天人合一。人與自然，是不可分割的。
古代園林藝術專著《園冶》將園林的精髓概括為：“雖由人作，宛自天開”、“巧于因借，精在體宜”。
前一句說的是造園講究自然美。這種”自然“不是對山水的純粹模仿，而是融入了人的審美創造。在有限的空間中，疊山理水、種植花木、并配置亭臺樓閣，營造出深邃不盡的景境，使人“不出城郭而獲山水之怡，身居鬧市而得林泉之趣”。
后一句說的是造園方法，要考慮地勢高低，還要考慮周圍遠近的環境。
拙政園有一處非常有名的“借景”。當你游覽到一大片水塘邊，會看到池邊荷葉掩映，而池水中央正倒映著一座佛塔。那是幾公里外的北寺塔，被巧妙地“借”入了園中。這就是《園冶》中所說的”巧于因借“。
園林之中，有山水、有花木、有亭臺樓閣，即使不出家門，也能看盡山川萬物。
拙政園中部以水塘為中心。荷風四面亭立于北面，四周環植荷花，是夏天賞景的最佳地點。西面“雪香云蔚亭”，白梅樹在亭外傲然挺立，冬日在這里賞梅是很有意思的。東面“待霜亭”，秋日賞紅楓最好。
一個庭院，收攏了春夏秋冬，四時景致。人在其中，扮演一個什么角色？觀賞者嗎？不，我覺得遠遠不夠。后來在中村拓志《戀愛中的建筑》一書中，我看到一句話，用來形容人與園林的關系，覺得十分恰當：
“人與建筑的關系應該像戀愛一樣，讓使用者發自內心地愛他所使用、所生活的建筑，并且這種愛只有他自己最懂。"
3、文化審美的極致：一草一木，一亭一軒，皆有其意趣
園林中的景名、楹聯、匾額都有其特定的含義。甚至種植什么花木，也很有講究。
網師園中有一座待月亭，懸掛著匾額，題曰“月到風來”。對聯”晚年秋將至，長月送風來”，出自唐代文學大家韓愈的手筆。后世之人站在亭中，看明月高懸，品味匾聯，胸中產生的詩情與千年前的韓愈，遙相呼應。這是很令人感動的。
古人寫詩，常常“托物言志“，賦植物以情。這種手法，也應用在造園中。寓意造景，所種植的花木通常帶有某種情感指向。
蘇州滄浪亭相傳始建于五代時期，北宋文人蘇瞬欽罷官后居于此，重新修整，并取名為“滄浪亭"，題名取自《楚辭》“滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足”。
蘇瞬欽修整后的滄浪亭以“竹”聞名。他在《滄浪亭記》中寫道：“前竹后水，水之陽又竹，無窮極……澄川翠干，光影會合于軒戶之間，尤與風月為相宜。”日色穿竹而過，在地上透出交錯陰影。風搖翠竹，發出一種類似玉板相擊的清音。一派清明絕俗的意境。《滄浪亭》一詩也寫了主人對竹子的喜愛：“一徑抱幽山，居然城市間。高山面曲水，修竹慰愁顏”。
君子如竹，皆因竹子傲然挺立、虛懷若谷。中國古典園林中，處處可見竹的優雅風姿。
園林中常見的植物，都有其寓意。譬如，海棠，意為棠棣之華，象征兄弟和睦。荷花，取義“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，表示主人不屈于流俗的意志，還能“留得殘荷聽雨聲”，這是閑適雅致的生活情趣。梅花，寓意傲雪凌霜。松柏，萬年長青，是長壽的象征。蘭花，代表高潔清雅……
不同植物，搭配起來也有不同的寓意。譬如，玉蘭、海棠、桂花，三者相配，代表“玉堂富貴”。梅蘭竹菊，喻為“四君子”。
江南園林，不是靜止的建筑，不止于觀賞一途。我們可以透過它，看到千年的文化，化成了園中的花木、亭臺、山石、漏窗。它是古人棲息的居所，是逃避現實的港灣，是詩意的理想空間。
