袁赫賢被他看得別扭得緊。這是大人看個不懂事的孩子時才會有的眼神，擱在他身上并不合適。從前自家老頭用這種眼神看他也就算了，怎的連比他大不了幾歲的哥哥都這樣！天可憐見，他都二十五了！
袁二公子縮回了自己的長舌，登時也不覺得燙得發麻了。
他被自家大哥看得頭皮發麻。
小督江候收斂了神色言歸正傳，“上一役你擺了虛象，東屏一時半會摸不透我們到底還有多少兵力，不會在短時間里貿然再次突襲的。”
“這事可不好說。畢竟敵強我弱，阿木狄有底氣，我們也不能松懈。”
袁宏淵欣慰地笑了，“看來這幾場硬仗下來，你已經成長了不少。之前從我書房順走的那些兵書都看完了吧！”他把手遞了過去，“書房鑰匙給你，想去的時候就去，想拿的時候就拿。”
袁赫賢略顯渙散的目光突然就有了焦點，滿臉都寫著“想要”與“高興”。
“學以致用，但也別太死板。戰場上瞬息萬變，你要學會隨機應變。”
袁赫賢撈了鑰匙就往兜里揣，“你以為我看兵書是為了學以致用？我不過是想知道對方會使哪些計謀罷了。”
“那我就放心了。我生怕你被條條框框束縛，打仗的時候放不開。”
“十萬火急的時候，也顧不了那么多。打仗嘛，其實我不講究，打贏就完了！”
袁宏淵點了點頭，“是這么個道理。”
他潤了口茶，但沒長記性，燙得差點從椅子上蹦起來，滿嘴火辣得燒。冷不丁的，他聽見自家那位不怎么親的親大哥問了件私事。
“禾珠公主搬去別院也有數日了，你怎么不去探望一下。”
袁赫賢眉頭一皺，反問道：“你怎么知道我沒去？”
“她到底是金枝玉葉，我總得派人照拂一二。也不是日日夜夜都盯著，只是派親兵出去打探的時候，順便看顧一下罷了。”
“既然大哥在家里調遣親兵四處探風聲，那消息應當比我在營中要靈通一些。”他繞過了這個沒有意義的話題，“龐家那邊有沒有什么動靜？”
“龐老爺子在塢鎮不會輕舉妄動的。”
“看來是非要等到督軍不剩一兵一卒了。江都失守，對他到底有什么好處？”
“能徹底斷了袁家在朝中的根基，也給了他一個立戰功的契機。”
袁赫賢冷笑道：“他就不怕馬失前蹄，讓邕國疆域進一步被東屏侵占？”
“怕又如何？說到底，邕國的江山并不姓龐。”
“他也不怕成為千古罪人。”
“有功名利祿做誘餌……”袁宏淵搖了搖頭，“這便是朝堂紛爭。看不見，摸不著。卻能在無形之中，左右著一個家族的興衰。過去這十多年，爹便是在晏都和江都之間來回奔波，替袁家扛著那些爾虞我詐。”
“如今……”
“如今我們袁家在朝堂上失了勢，在晏也已經沒人幫著打點了，正是龐家乘虛而入的最好時機。”他語重心長道，“賢兒，往后的日子只會更加艱難。大勢已去，武皇帝不會增兵支援江都的，他已經把寶押在了龐家那支陸軍身上。”
袁赫賢也只剩了苦笑，“那我們豈不是要等死了！”
小督江候沉默了片刻，“普天之下莫非王土。即便逃，又能逃到哪里去呢！倒不如殊死一搏。就算死，我們袁家也是一門忠烈。”
他復又往椅靠上一癱，“還有希望活命嗎？”
“只要還有一口氣在，希望也就還在。”
“這次東屏突襲，死傷很嚴重。”
“趙勉已經同我說了。”袁宏淵閉上眼睛，深深吸了一口氣，待到再啟眼，眼底滿是憂慮，“要是阿木狄或者朱萸再來，咱們大抵只能唱空城計了。”
談完事，他在袁府吃了一頓久違了的豐盛家宴。臨走，他去了一趟書房，揣了幾本兵冊子。
晚風輕拂，星辰伴著被天狗啃過一口的圓月，為他照亮了歸營的路。他獨自漫步在大街上，不過戌時過半，可哪哪兒都冷清得像午夜的光景。
督軍的營地就在前方了，可袁赫賢卻停下了腳步。他遙遙望著，望著那一處的燈火闌珊，心里不是個滋味。
巷子口突然出現了一個人。他與她四目相接，本就承重的心上又多了一縷煩悶。
“夜深了，你還出門作甚！”
“能相談片刻嗎，夫君？”
這個稱呼讓袁赫賢十分反感。他望向那黑黢黢的小巷子，不為所動，“周圍也沒人。有什么事，就在這里說吧。”
“你就這么不想與我獨處？”禾珠的眼中滿是失落與委屈，“我們已經成親了。成親那一晚，你連房都沒同我圓，就走了。我到底哪里不好，叫你這般厭棄！”
他覺得她這番話著實是有些好笑，“你同我成親，并不是為了這個吧！你我成親為的哪般，難道非得我親口說出來嗎？”
“無論如何，我都已經是你的妻子了。連最起碼的體面，你都不愿意給我嗎？”
“在袁府，你嫌受了怠慢，待不下去。搬來這里，也是你的意愿，我也滿足你了。這里沒有人知道你的身份，也沒有人知道你我的關系。”
“可我是你的妻！”禾珠咬著牙，“就算你不想承認，我們也是拜過天地的！既然同我成了親，你就是邕國的駙馬，就該擔起為人夫的責任！”
一陣冷風從他們之間呼嘯而過，無形間將他們隔得更開了。一邊是憤怒，而另一邊卻是格格不入的平靜。
“你在指望什么？”袁赫賢反問她，“指望在你親手毀了我的人生后，我還會感恩戴德與你廝守一生嗎？”
“別說得好似你很無奈似的。”禾珠緊握著手中的絹帕，“你若不肯娶我，為何不抗旨？你若當初寧死不屈，便也不會有今日！怕死就拍死，裝什么圣人！”
“是了，你也知道你給我設的是個死局，又怎能指望我還能感激你？設若沒有當初的和親，你還是王城里的五公主，你會看上我這樣一個不稂不莠的庶子嗎？禾珠，你待我，從未有過真心。你不過是想得個靠山，從東屏那會兒開始，你就把我當做是唯一的靠山。雖然找錯了人，但最終你還是如愿以償了。”袁赫賢冷漠道，“而我同你成親，也不過是接了那道圣旨，順帶要坐督軍的帥位罷了。說白了，我倆各有所圖。我一介庶子，的確高攀不起你這位金枝玉葉。但今日既然你提了要求，那我也同你把話說清楚。你我不過逢場作戲。我的事，你不必過問。你也無需委屈了你自己，我并不需要你守那些所謂的婦道。”
“袁赫賢！”禾珠在夜風中顫抖著，“你怎敢！我可是邕國的公主，是先皇的金枝玉葉。你怎敢如此怠慢！”
被點名道姓的人走近了一步，沉了口氣，“知道為什么武皇帝會把你指婚給我嗎？”
禾珠兩眼含淚光，狠狠地瞪著他。
“因為那樣我就必須帶著你到江都來。他看袁家不順眼，所以打定主意要犧牲掉督軍，乃至犧牲掉整個江都和江都的百姓。你覺得在那一日到來前，他會派人來把你接回晏都嗎？”他淡淡一笑，“他這是把你的命交到了我的手里，任我處置了。而我至今還留你一條性命，便已經是在顧念你是先皇血脈以及你我之間那莫須有的夫妻名分了。我言止于此，你好自為之。”
在寒冷夜風的裹挾下，她的顫抖正在加劇。前所未有的憤怒侵蝕著她的理智，讓她在此刻只想讓這個男人為他的所作所為付出代價。
沒有人能踩著她的自尊心過日子，誰都不行！
招月從拐角處走了出來，走到了她身邊，怯怯道：“公主，二公子已經走遠了。”
望著袁赫賢絕情的背影，兩行淚水如斷了線的珠子一般潸然而下。哽咽讓她無法說話，只能任由眼底的那個背影越來越模糊，越來越渺小。
她得不到他，無論是他的心還是他的人。即便他們已然成婚，可在他的眼中，他們的婚事卻仿佛從未曾存在過。他們不過是比陌路強了那么一些，卻也僅此而已。
招月將披風蓋在了她的肩頭，“回去吧，公主。夜深了，外頭冷。”
將身形隱入深巷的黑暗中，可憤怒卻還是揮之不去。她受到的屈辱，總得有人來償。
“我要見那個人。”她低低地道，“去把那個人找來。”
“公主是說……”招月不確定地嘀咕著，“可我不知道怎樣才能找到他啊！”
“不，你知道上哪兒能找到他。”禾珠的聲音冰冷，“他既然來了一次，就一定會來第二次。”
夜風送他入營，給他的背脊添了一陣寒意。門口的哨兵立得端正，不敢怠慢。
袁赫賢左右一望，大搖大擺地就進去了。路過糧倉的時候，他猶豫了片刻，沒有給自己整上一壇子督軍的佳釀來去一去這路上的晦氣。
軍醫大帳就在前方，讓他不由地駐足往那處看。
亥時了，從籬笆上還能見到軍醫和學徒們忙碌的身影。
袁赫賢不敢靠得太近，只能遠遠望著，想象著那一墻之隔里，瞿飛燕的樣子。
雖然嘴上不承認，但他還是深切感受到了那一旨婚書帶來的束縛。他不能毫無顧忌地去找她，不能接近她，更不能有任何逾越的舉動。他們只能遙遙相望，在煎熬中默默地相互陪伴。也許終此一生，這便是他們最近的距離了。
飛燕來到了離他最近的地方，而他卻不能靠近半步。因為在他們之間，站著一個禾珠。或許，這就是禾珠令他生厭的根由吧！
他討厭她，光是看她一眼都覺得心煩。仿佛這梁子是上輩子就結下的，連解都沒法解。
兀自嘆了一口氣，袁赫賢復又邁了步子繼續朝里走。補給營就在軍醫大帳的邊上，是以他沒走了兩步便驀然發現前面正有人看著自己。
袁赫賢覺得這個年輕的小子有點眼熟，卻又一時想不起來他是誰。他邊走邊想，終于借著月光發現這張臉長得有些膈應。
那個少年放下了手里的東西站了起來，“袁二公子。”
“天色這么暗，你怎么在這里縫戰衣？屋里頭不是更亮堂些？”
“師傅們都在趕工補船帆。船帆大，怪占地方的。”嚴彪認真地解釋道，“我在這里也是一樣的。以前在晏都的時候，我也經常在窗邊挨著月光干點縫縫補補的活。”
袁赫賢朝他身后望了一眼，屋里燈火通明，人影映在窗紙上，三三兩兩。
“屋里沒有你的地方，是嗎？那我找人給你騰個屋。你還年輕，總這么下去不是個辦法，眼睛哪里受得了！”
“不用了。”他拘束地握緊了手中的衣裳，“我們是來這里幫忙的，不是來給二公子你添麻煩的。我哥他……”他頓了頓，“已經給你添了夠多的麻煩。”
袁赫賢抬了抬眉毛，著實沒想到這個小伙子會這么說，顯得怪懂事的。這反倒是襯得他有些不懂事了。畢竟，他多少也算是公報私仇，讓嚴武挨了打還挨了罰。
“也沒添什么麻煩，你們還是幫了不少忙的。”
“國有難，我等也只能盡綿薄之力。”
“我以為你們是為了保護飛燕才跟來的。”袁赫賢笑了，“沒想到你們竟還有滿腔護國之心。”
“小當家常年在外行鏢。我哥之前出鏢的時候受了筋骨傷，到現在也沒好透。其實，這一路，還是小當家照顧我們多一些。”
一想起當初自己任性搞塌茅房壓嚴武那件事，袁二公子有些愧疚。
“二公子，飛燕姐這一趟出門，是同大當家鬧翻了的。”嚴彪拘謹地低下頭，“大當家不讓飛燕姐出門，要她留在鏢局看顧生意。他們大吵了一家，飛燕姐是半夜偷偷溜出來的。大當家讓我們去追飛燕姐，我們一商量，索性就跟著她一起來了。”他復又頓了頓，“我們背叛了鏢局，大當家一定非常生氣。所以，我們也都不可能回去了。”
袁赫賢安慰道：“你們都是在鏢局長大的，瞿大當家把你們都當做自己人。飛燕是他的親閨女，那更不用多說。待到有朝一日戰事結束，你們回了晏都，他一定打開門歡迎你們。”
“可……”年輕的小子這才抬頭，“可督軍真的能贏得這戰事嗎？”
就連一個新入營的后勤補給兵都已經看出了戰勢的走向，那在這滔江上征戰多年的老兵們又怎會看不出來！可他們卻還是在戰場上廝殺著。
督軍統帥給了他一個笑，“古往今來，以弱克強的例子不在少數。督軍軍力不及東屏也不是一天兩天了，你瞧我們輸過嗎？”他拍了拍他的肩膀，“別擔心了，打仗的事情交給哥哥們。你們只需要做好你們能做的事就行。”
“那我哥他，當真會上戰場嗎？”
袁赫賢搖了搖頭，“他還不行，他暈船。”
“可你也暈船！”
“我和他不同。我是督軍的帥，我必須去。”
嚴彪嘆了口氣，“我哥他為了上船征戰，每天都會去營地旁的小河，在木筏上轉圈。如果有一天他不暈船了，是不是就要上戰場了？”
“那你是希望他上戰場，還是希望他不要上戰場？”
“保家衛國是男兒的擔當。”
“那你是希望他上戰場？”
“他會死嗎？”嚴武面露憂色，“我不想他死。”
“死亡是每個人的宿命，沒有人能逃得掉。就算是我們這些修道士，得道后也不會帶著這具肉體凡胎上天做神仙。”督軍統帥沉著道，“死不可怕。死有輕于鴻毛，有重如泰山。如今，我等皆是在為江都百姓而戰。就算是死，也死得其所。算是做了功德吧，死后的待遇不會差的。”
“這世上，當真有鬼嗎？人死后，真的會去到陰曹地府嗎？”
磐山袁十五笑了，“差不多吧，是有那么一個地方，供魂魄轉世。但也不是什么鬼都能轉世的。不過這個你就不必操心了，只要我在一天，就能確保咱們督軍陣亡的兄弟還有來世。”
嚴彪半信半疑，卻也不再多問了。
