北伐的基本方針在諸葛亮的力主下，毫無爭議地確定了。

接下來，北伐的目標、具體方案等，進入了討論程序。

這下出現了分歧。

此時鎮守長安的是安西將軍夏侯楙。

夏侯楙，字子林，沛國譙縣（今安徽亳州市）人，大將軍夏侯惇之子，年輕時與魏文帝曹丕親近，加之曹家與夏侯家的淵源，曹丕勸說曹操把女兒清河公主嫁給了夏侯楙。

曹丕登基后，任命夏侯楙為安西將軍、持節，繼夏侯淵之后都督關中，駐守長安。

夏侯楙無用兵謀略，完全是靠與曹丕的友情而委以重任，最大的愛好是經營家業，畜養伎妾，所以蜀國很多將領都沒把他放在眼里。

丞相司馬魏延對諸葛亮說：“夏侯楙不過仗著是曹操的女婿，才當上長安的主帥。此人沒有智謀，而且膽子很小。我愿意率一萬精銳部隊，帶上一萬人的口糧，直接從褒中出發，沿著秦嶺向東，到子午道后折向北方，用不了十天功夫，就可抵達長安。”

他預測了一下前景，說：“夏侯楙見到我大軍突然兵臨城下，一定會嚇得棄城乘船逃走。長安城中就只剩下御史、京兆太守了。橫門糧倉的存糧，以及百姓逃散遺下的糧食，足以供給我軍軍糧。魏國在東方集結軍隊，需要二十多天時間。丞相你率大軍從斜谷出來接應，這個時間內也完全可以到達。我們會合后，可以一舉平定咸陽以西的地區了。”

這就是歷史上非常有名也是備受爭議的“子午谷奇謀”。

要實現魏延的突襲意圖，這幾個點是關鍵：

一是要突然。要保證這一萬人的軍隊秘密通過子午道而不被魏國發現，這樣長安等城池才不會有防備。

二是要快速，十天之內要趕到長安城下。如果時間過長，難保消息不被泄露。

三是魏國長安主帥夏侯楙要如魏延想象的那樣，一見到蜀兵，立即嚇得逃之夭夭，長安陷入群龍無首的混亂局面，能被蜀軍迅速攻下。

四是蜀軍占領長安后，必須堅守二十天，撐到諸葛亮的主力抵達。

五是魏國的援軍不是蜀軍的對手，節節敗退，讓蜀軍窮追猛打，分而殲之，從而占領咸陽以西地區。

諸葛亮認為，此計聽上去似乎有實現的可能，但仔細分析這些關鍵環節，卻近乎“荒誕”。

一是萬人的部隊行軍，就算晝伏夜行，也不可能悄無聲息，何況邊境上不會有魏國的暗哨？

二是穿行子午谷，這似乎要看天意，祈求老天爺千萬別下雨，一旦下雨，別說十天，一個月都別想。但春天已經悄然來臨，不久就會春雨潤物了，谷中的道路無疑會是一片泥濘，寸步難行。如果路上延遲，不但達不到突襲的目的，而且所帶軍糧必然不足，中途又沒法補充，就算勉強到達長安城下，估計戰斗力也會迅速降低。

三是夏侯楙雖然草包，逃跑的幾率也不會多高。主帥不戰而逃，那是死罪一條，夏侯楙應該知曉其中利害，不會輕易逃跑。退一步說，夏侯楙逃跑了，還有其他官員和將領在，畢竟長安城內幾萬魏軍也不是吃素的，稍微組織一下抵抗，沒有攻城器械的一萬蜀軍就不可能快速攻占長安。

四是攻占長安后，魏國都城洛陽暴露在蜀軍的威脅之下，魏軍肯定瘋狂反撲，以魏國的國力，動員十至十五萬兵力應該不在話下。就算諸葛亮主力趕到長安共抗魏國援軍，抵不抵得住都是個未知數，還要考慮糧草、軍需供應等因素。

魏延的奇計要成功，關鍵環節一個都不能少，但要確保每個環節都成功，希望近乎渺茫。

所以，諸葛亮否決了這個提議。

歷史上對魏延的“子午谷奇謀”議論很多，反對和支持的人都不少，但大多數認為，諸葛亮之所以不采納該計謀，是因為他天生謹慎，不喜冒險，故而選擇從平坦的隴西大道進軍，向隴右地區穩扎穩打。

其實，看看后面諸葛亮第一次北伐的戰略，就會發現，這與諸葛亮性格沉穩不沉穩沒有多大關系，而是魏延的目標和諸葛亮的目標完全不一樣。

在諸葛亮看來，就算魏延的作戰意圖完全實現，在現階段，蜀國也沒那個能力守住長安。

而且，大規模的城市攻防戰，必然消耗雙方大量的兵力、物資，蜀國沒這個本錢。

所以，諸葛亮北伐，最終目的也許是要克服中原，恢復漢王朝昔日的輝煌，但他也深知，蜀國目前還沒那個實力，飯得一口一口地吃，國土也得一點一點地去擴占。

“子午谷奇謀”不被實施，就是因為其作戰意圖跟主帥要實現的目標完全不一樣。

當時，從漢中到長安一共有四條路，即：子午道、儻駱道、褒斜道、陳倉故道。

但是，諸葛亮第一次北伐，卻是哪一條路都沒有走，而是走了更西方的隴西大道。

讓人摸不著頭腦的是，隴西道根本就不是去關中的路，而是去涼州的路。

仔細一想，諸葛亮的作戰目標就顯而易見了：不是長安，而是涼州。