成語“晨鐘暮鼓”最早出現在唐代詩人李咸用《山中》一詩，原句為“朝鐘暮鼓不到耳，明月孤云長掛情”，后又見于歐陽修《廬山高》詩：“但見丹霞翠壁遠近映樓閣，晨鐘暮鼓杳靄羅幡幢。”
“晨鐘暮鼓”是古人報時的一種方式，而鐘樓則為“晨鐘”這一方式提供了“物質”基礎。作為一個地地道道的關中人，要說鐘樓，熟悉莫過于西安鐘樓了。
穿過永寧門（正南門），上南大街，便可遙望鐘樓。始建于明洪武十七年的鐘樓，為磚木結構，總高三十六米，占地面積一千三百七十七平方米。遠遠望去，鐘樓乃是重樓三層檐，四角攢頂，建在方型基座之上。若要近距離參觀，則必須走地下通道，在地鐵2號線鐘樓站正對面買票，然后穿過一段長廊，拾階而上，方能有幸親近鐘樓。
踏上鐘樓以后，首先映入眼簾的是北面的兩幅對聯和一塊石碑，外聯是黑底金字，寫著：
八百里秦川文武勝地
五千年歷史古今名城
內聯是紅木黑字，寫著：
鐘鋸景云鳴采鳳
樓雄川口鎖金鰲
從北面拐到鐘樓的東面，赫然一副長聯：
賢哲東來海納百川方浩瀚
絲綢西去路通萬國乃繁榮
到了南面，則是一副短聯：
古城遠韻承至寶
新風開元煥物華
由南門而入，便是一層大廳，大廳穹頂為方格彩繪藻井，兩側是鐘樓歷史展覽，內有旋梯可通二層，二層四面是木格窗門與外廊相通。每層四角均有明柱回廊、彩枋細窗及雕花門扇，尤其是各層均飾有斗拱、藻井、木刻、彩繪等古典優美的圖案。
從南門出來，最后便是西門了，西門的對聯是：
十代京畿六合一統
九州奧域八水分流
與其它三門相比，西門的對聯已是不同凡響了，但若拿它跟西北角上懸掛的那一口鐘相比，可謂是小巫見大巫。為何如此說呢？緣由在這口鐘的來歷上。此鐘名曰“景云鐘”，北門內聯已經提到，鑄成于唐睿宗景云二年（公元711年），唐睿宗李旦親自為其撰書銘文，為唐長安城內的景龍觀所用，明初才移至鐘樓用以報時。
景云鐘高247厘米，腹圍486厘米，口徑165厘米，重達六噸。上有三十二枚可調音律的“蒲牢”形鐘乳，周身紋飾，自上而下分為三層，每層用蔓草紋帶分為六格，格內鑄有飛天、翔鶴、走獅、騰龍等圖案，四角各有四朵祥云，鐘聲純美優雅，清脆洪亮，可傳數十里。（現鐘樓上的景云鐘為仿制品）
?唐玄宗天寶十四年（公元755年），安祿山與史思明聯合同羅、奚、契丹、室韋、突厥等民族組成共約18.4萬士兵，號稱20萬，在薊城南郊（今北京西南）誓師，以“憂國之危，奉密詔討伐楊國忠以清君側”為借口于范陽（今北京）起兵。安史之亂爆發。景龍觀同鐘樓毀滅于戰火之中，景云鐘被廢棄不用，直至明朝才得以再度面世。
其后，西安鐘樓在明萬歷十年經歷了一次搬遷（由廣濟街口移至現今位置），又于清康熙三十八年，乾隆五年，道光二十年分別對鐘樓進行了大范圍以及大規模的整修。抗日戰爭時期，鐘樓由于地勢高拔，而成為預警日軍空襲的報警臺。國民黨也曾經利用鐘樓的四面門洞，關押刑訊革命者和進步人士，樓上駐扎軍隊，鎏金寶頂的銅葉被人揭去盜賣，樓體屢遭破壞。
由此可見，歷史和文化在傳承過程中有多么的不易，期間，總有那么幾個“小丑”，用骯臟的手段，用猥瑣的眼神，用難以啟齒的陰謀，來阻撓，來破壞歷史和文化的鏈條。
對于歷史上所謂的“小丑”，我是深惡痛絕的。
對于鐘樓上的鐘聲，我是頂禮膜拜的。
我所期盼的，無非是長安鐘樓上的鐘聲能夠一年一年的響下去。不只為報時，更為一種昭示，昭示著國運昌隆，天下安寧。
我所期盼的，無非是鐘鳴長安，民長安，國亦長安。
